☆、67

　　就在伊安再度轉身，伸手去推門的時候，皇帝的聲音又突兀響起。

　　「如果你召喚聖光的方式就是祈禱，那麼，為我祈禱吧，神父。」

　　「我當然會為您禱告的，陛下。」伊安朝皇帝鞠躬致意。

　　可皇帝接下來的話，讓他霎時如墜冰窟：「可你好像在絕境之中祈禱才有用呢。那麼，就為我努力一次吧……」

　　伊安頓覺不妙，可身體還來不及作出反應，後頸就已傳來一陣輕微刺痛。

　　樓下的側廳裡，萊昂拿著牌的手突然一顫。

　　他抬起頭，望向不知名的一處，背脊上那股如其來的針扎般的感覺，讓他像一頭感受到威脅的狼，毛如鋼針般豎起來。

　　「怎麼啦，萊昂？」坐在對面的丹尼爾盈盈一笑，「別是準備溜了吧？」

　　「我們萊昂可能是有點悶著了吧。」桑夏笑著斜倚在萊昂肩頭，「這裡空氣也真不好，你們有沒有聞到一股雞味？」

　　旁人一陣嘻嘻哈哈，眉眼亂飛。丹尼爾俏臉發青，自恃身份，又不能當眾同桑夏拌嘴，只得生吞了一肚子悶氣。

　　「怎麼還沒有消息？」桑夏點了一支煙遞過去，狀似親暱地在萊昂耳邊問，「有沒有可能是'寶冠墜落'了？」

　　「寶冠墜落」是一個代號，指的是皇帝駕崩，以及其後的國喪。

　　「應該還不會。」萊昂叼過她手裡的煙，冷笑道，「雖然他不值得繼續活下去，但是在沒有替我們辦完事前，這頂寶冠還不能掉下來。」

　　*

　　皇帝的首席侍從官面無表情地抱起神父失去知覺的身體，朝皇帝欠身，朝著臥室西側的另外一扇門走去。

　　「照顧好他。」皇帝只在最後的時候叮囑了一句，「這個人，是我最後的底牌。」

　　等到人離去後，又過了半晌，菲利克斯才重新摁了鈴。

　　「讓皇后過來吧。」

　　艾瑞斯皇后頂著一張哭得浮腫的臉，奔入臥室，撲在床邊。

　　「噢，菲力……」皇后啞聲喚道，握著皇帝無力的手，「我差點就失去你了！」

　　菲利克斯一臉漠然地看著老妻。這一次發病，他的眼球肌肉受到了嚴重影響，已不大能定焦，看什麼都迷迷糊糊。

　　「你是個善良的女人，艾瑞斯。」皇帝口齒含糊道，「無能，也不是一個優秀的母親和能幹的妻子。但至少，你是宮裡唯一對我還有幾分無私的人了。」

　　皇后拿帕子捂著嘴，困惑地瞪著眼，聽不大懂丈夫這話的意思。她是一名男爵的女兒，自幼嬌養在深閨之中，精修吃喝玩樂和戀愛技巧，大學念的也是藝術鑑賞專業。

　　命運眷顧她，她憑藉美貌和肚子裡的皇帝長子登上了皇后的寶座。但是這麼多年來，她只長了年紀，沒長腦子，一把歲數了腦仁依舊小得在腦袋裡晃著咣噹直響。

　　「我在擇偶上應該更加謹慎一點的。」皇帝嘆道，「可我當時急需一個長子，來得到母親的認可。一切都是命運的作弄……現在說這些也毫無意義了。你至少是個善良的女人。」

　　「菲力……」皇后哽咽，「你是病糊塗了。等你好起來……」

　　「我不會好起來了。」菲利克斯說，「我的時日已不多了。」

　　「別說這話。」皇后嗚咽，「手術……」

　　「我不會做手術的。」皇帝將目光投向窗下的椅子，眼中只有那個鬼魂，再無他人。

　　「這一頂皇冠，本來就是我偷來的，艾瑞斯。它壓在我頭上快一百年了，沒有一天不墜得讓我渾身酸痛，鮮血淋漓。我的這個身軀之所以會腐壞，也許就是因為已再承受不了它了。是時候，把它摘下來了……」

　　皇后惶惶，不知該說什麼話的好，只得拼命落淚，用充沛地表情來彌補言語上的缺失。

　　「這是一頂被詛咒的皇冠。我的兒女們，不論誰得到它，都將不得善終。」菲利克斯四世吐出來的每個字，都帶著一股陰氣，「命運，是超脫了聖主掌控之外的力量。它的強大之處就在於，不論脫軌多遠，多久，都能將你重新拉回到宿命的軌道上。」

　　皇后越發茫然而驚惶。

　　「你退下吧。」皇帝疲憊地合上了眼，不再說話。

　　門外，拉斐爾皇太子丟開哈桑醫生，一步搶到母親面前。

　　「我讓安東尼把路易斯拖住片刻。父親怎麼說？」

　　艾瑞斯皇后低頭抹著紅腫的眼角，神情已平靜了許多。

　　她說：「皇帝同意做手術了。」

　　拉斐爾渾身巨震。哈桑眼中霎時迸射出狂熱的光芒。

　　「請您對我放心，皇后陛下。我會盡最大的努力確保手術成功的！那麼，捐贈體是……」

　　皇后將被淚水打濕的帕子揣進了口袋裡，濃長的睫毛顫抖如蝶翼。

　　「威爾曼伯爵。」皇后沙啞的嗓音冷靜得不帶一絲起伏。

　　這簡單的兩個詞，輕輕落在鋪設了厚厚地毯的地板上，砸起一圈無聲的巨浪，掠過拉斐爾驟然銳利的雙眼，拂過哈桑醫生狂熱的面容，席捲向整座寢宮。

　　此刻日頭西斜，彩霞漫天，帝都星兩顆巨大的衛星已在天的一頭顯露出了月白色的剪影。

　　春日明媚的夜即將佔據天空，白日裡喧囂的日光正被逼著步步退散。

　　側廳裡的年輕人們已在皇家「美酒無限量套餐」的攻勢下酩酊大醉。萊昂卻是第一時間就察覺到了外面的變化。

　　宮殿大樓裡原本站在各自工位上的侍從和女官開始動了起來。

　　他們安靜無聲，行動整齊劃一，堪比機械侍。他們檢查每一個房間，關上每一扇窗戶，拉攏窗簾。在確認房間裡沒有人後，將門鎖起來。

　　完成了這一系列工作後，他們中大部分人從側門安靜地離開了寢宮。

　　取而代之的，是另外一群腳步更加穩重，穿著軍靴的禁衛。禁衛們把守住了寢宮每個進出口，佔據了每個隱秘的角落，將這一棟宮殿封鎖得如鐵桶一般。

　　一名侍從官走進了烏煙瘴氣的側廳，向客人們宣布，他們可以自行出宮回家了。

　　「皇帝不小心跌了一跤。」侍從官從容地解釋著，「並沒有什麼大礙，不過他還是接受了一番非常詳盡的檢查。耽擱諸位這麼長時間非常過意不去，皇室將會在幾天後向你們送上禮物已表示歉意。」

　　客人們早已歸心似箭，並不想參合皇家的事。

　　「威爾曼伯爵。」侍從官又向萊昂行禮，「皇后請您上去，同長輩們一起用晚餐。」

　　萊昂立刻起身，並且向女伴桑夏伸出手。

　　「抱歉，伯爵大人。」侍從官道，「皇后只邀請了您一位。很對不起，小姐。」

　　萊昂只詫異了一秒，隨即妥協：「那你先回去吧，親愛的。」

　　他親了親桑夏的臉，深情款款地凝視了女友一眼，才轉身跟著侍從官離開了側廳。

　　桑夏的目光追隨著萊昂的背影。廳外，還有兩名侍從官在等著萊昂，一前兩後地陪同著青年踏進了電梯裡。

　　「皇室對子弟的伴侶是相當挑剔的。他們顯然不大喜歡你。」丹尼爾的聲音自桑夏身後響起，「萊昂是一名伯爵了。可你依舊只是……我要是你，就好好好思索一下所處的位置，是否真的適合自己了。」

　　桑夏斜睨著丹尼爾，目光掃著對方白皙俊俏的臉蛋，若有所思。

　　廳裡的客人們逐一離去，桑夏和丹尼爾站在窗邊一動不動，兩名守在大廳門口的禁衛已面無表情地看了他們倆好幾眼。

　　丹尼爾見桑夏沒有反應，還以為自己這番話終於說到了她的心裡。

　　他不由得真誠地勸道：「就算是為了萊昂的聲譽著想，你也不應該再背著他和那些Alpha調情了。而且你根本不懂貴族世家裡的那些規矩和手腕。你不知道這些人對你這樣身份的女孩有多歧視。你會受不了的……」

　　「你說得非常有道理！」桑夏突然一本正經地點了點頭，伸手摟住了丹尼爾的胳膊，「你可真是一句驚醒了我，丹尼爾。我竟然不知道你是如此一位良師益友呀！」

　　「良師益友倒不至於……」丹尼爾一頭霧水，被桑夏半拖著朝大門走去。

　　「不不！你可真不愧是我最好最好的朋友！」桑夏拍著他的肩膀，「我還有許多話要……啊？丹尼爾你怎麼了？你不舒服嗎？」

　　這個話題轉得又突然又生硬，丹尼爾一臉莫名其妙。

　　桑夏雙手抓住了丹尼爾的肩，驚慌地注視著他：「你抖得好厲害，丹尼爾！你到底怎麼了？」

　　「我沒……」丹尼爾話沒說完，雙膝一軟，噗通一聲跌在地板上，渾身抽搐，口吐白沫。

　　「天啊——」桑夏的尖叫聲響徹雲霄，「他的癲癇發作了！快叫醫生！」

　　禁衛急忙奔過來，幫忙摁住丹尼爾抽搐中的身體。

　　「求求你們救救他！」桑夏梨花帶雨地撲進一名禁衛懷裡，驚慌得渾身顫抖，「他可是我最好的朋友。他還這麼年輕，還是個處男，他不能死！」

　　那名禁衛是個年輕的Alpha，還沒有結合過，被這麼一位香噴噴的Omega女孩在懷裡鑽來鑽去，大腦運轉速度立刻慢了下來。

　　「請不要害怕，小姐。」他盡量輕聲安慰，「我們會照顧好這位勳爵大人的……」

　　「可你們就讓他就這麼躺在骯髒的地板上？」桑夏嚶嚶嚶，「我們需要一個房間！給我們一個房間！」

　　在女孩連哭帶鬧的催促下，禁衛們不得不將丹尼爾搬運到了隔壁一間起居室的沙發上。

　　丹尼爾總算不劇烈抽搐了，卻依舊昏迷不醒，手腳還時不時抽動一下，一張小臉煞白煞白的，很是可憐。桑夏自然緊緊守候在丹尼爾身邊，沒人敢將她從「重病不醒」的「摯友」身邊趕走。

　　而醫生們都被特殊的命令限制在了頂樓，顯然一時半會兒不能下來。太子的清場令下，寢宮已封鎖，其他的御醫也無法進入。

　　「兩個Omega罷了。」禁衛吩咐同伴，「看好他們，別出這個房間！」

　　底下的騷動並沒有傳到頂層。

　　餐廳裡，等著萊昂的並不是皇后，而是拉斐爾太子。

　　「皇后和你父親他們都正陪著皇帝陛下。」拉斐爾太子朝堂侄慈愛微笑，「我想折騰了一個下午，你肯定也餓了。先用點晚飯吧，待會兒再帶你去給陛下請安。」

　　萊昂從善如流地坐了下來，開始用餐。

　　「陛下的傷嚴重嗎？」萊昂關切地問。

　　拉斐爾淡淡道：「他畢竟上了點年紀，摔了一跤不好受，需要休養一陣子了。」

　　「可他到底是怎麼摔著的？」萊昂喝了一口紅酒，「當時他身邊不是有米切爾神父在嗎？對了，神父呢？」

　　拉斐爾忽然一愣。他也才意識到，那個毫無存在感的神父似乎在進去見了皇帝后，就再也沒路過面。艾瑞斯皇后也沒提到他。不過……

　　「他正陪在陛下身邊，為他禱告。」拉斐爾隨即又鎮定了下來，「父親說是他沒有站穩。」

　　「花園的石子地面有時候確實有些滑。」萊昂放下了紅酒，扶著額頭，「抱歉，拉斐爾堂叔，我今天可能喝得有點多了。」

　　「沒關係。」拉斐爾把玩著手裡一塊青金懷錶，眼角餘光留意著青年的一舉一動，「你和你父親今晚都可以休息在宮裡……」

　　「謝謝……」萊昂的腦袋越來越低，終於趴在了餐桌上。

　　拉斐爾收起了懷錶，起身走到萊昂身邊，俯身凝視著他俊美的側面。

　　年輕又未結合過的Alpha身上那種強勁又純淨的信息素，讓拉斐爾身體有些發熱。他最年輕的情人，甚至年紀比萊昂還小一歲。他最清楚這個年紀的Alpha在床上會多麼狂熱能幹。

　　「真是遺憾……」拉斐爾白皙的手指輕輕地在萊昂被酒潤濕的嘴唇上一點，「畢竟是侄兒呢。」

　　拉斐爾直起身。兩名禁衛無聲地走上來，將萊昂高大無力的身軀拖了起來。

　　「佈置得像樣一點，越逼真越好。」拉斐爾又低頭看了看懷錶上的指針，「越是倉促，越不能出差錯！」