☆、66

　　皇帝寢宮的頂層套間已被改造成了一個小型的醫療中心。

　　伊安隨著哈桑醫生一路走來，路過小實驗室、復健室、護士站，穿過數道門，才終於抵達了皇帝休息的臥室。他還先要接受禁衛層層安檢，連金屬的聖光符都交出去了，才獲准進入房間內。

　　寬大的高床上躺著一個皺巴巴的老人，伊安簡直不敢相信他就是才一個多小時沒見的菲利克斯四世。

　　皇帝臉上靠美容手法維持緊繃的線條全都失去了彈性，像鬆垮垮的蛛絲掛在臉上。半睜著的眼睛裡，瞳仁渾濁。顴骨上甚至突然冒出了好幾塊灰色的老年斑，就像什麼東西發了黴。

　　屋內空氣清爽，帶著果蔬清香，菲利克斯也通身乾淨整潔。可伊安還是聞到了一股難以描述的淡淡的酸臭。

　　那是來自垂死之人的氣息。從他呼吸和皮膚裡散發出來的，身體內部開始腐敗的的味道。

　　「陛下。」伊安坐在了床邊一張椅子裡，輕聲道，「您召喚我？」

　　菲利克斯的眼珠子轉動了一下，卻並未能順利定焦在伊安的臉上。伊安順著他的目光轉頭望去，一旁敞開的窗口下，放著一張孤零零的高背椅。皇帝似乎一直盯著那裡瞧。

　　「你相信鬼魂嗎，神父？」皇帝忽然開口，嗓音喑啞得像破了口的風箱。

　　伊安回過神，道：「我相信人有靈魂，陛下。人的肉體會消亡，但是我們的靈魂不會湮滅。」

　　「那你相信，亡者的靈魂，會繼續糾纏著活著的人嗎？」皇帝又問。

　　伊安看著他：「靈魂一旦脫離了身軀，就會被聖光穿透，帶走它所有的執念和愛恨。它將恢復出生前的無暇，並回歸光明之中。只有活人自己，會用極強的意念，將亡者的靈魂束縛住，令它們不能離去。」

　　「你是說，」皇帝終於把目光轉回神父清俊的、鮮活的臉上，「如果我總是頻繁見到亡者，不是因為他糾纏我，而是因為……我在糾纏他？」

　　伊安溫和回答：「我想，答案就在您的心中，陛下。」

　　菲利克斯又將視線投向了窗口的椅子。他似乎笑了一下，但已不大能牽動唇角。

　　「你很聰明，米切爾神父。你看著循規蹈矩，但是你是一個極有主見，甚至很不羈的人。你會為了堅持自己心中的信念，而和整個世界為敵。」

　　伊安沒有說話。

　　「夏利只看到了你的不馴，卻看不到你的閃光。」皇帝道，「我覺得，你這樣優秀的人，只穿藍袍，有些太浪費了。紅袍，甚至白金袍和權杖，才更適合你。」

　　伊安握緊了手中的經書。

　　紅袍意味著主教或者大主教之位，而白金袍，那是教皇專屬的神聖法袍！

　　「亞當怎麼將夏利捧上去的，我就能將你送去更高的地方。」皇帝重新盯住了伊安，眼珠裡跳躍著兩團鬼火一樣的光，「只要給我足夠的時間，你會成為有史以來最年輕的教皇，米切爾。你這個本來一文不名的姓氏，將成為全星域裡最高貴的名字之一！」

　　伊安緊繃的手上，關節發白。

　　「我感謝陛下的賞識。」神父低垂著謙卑的頭顱，「可是我資歷太淺薄，當不起您如此厚愛……」

　　「你為我召喚聖光，治愈我的疾病。」皇帝道，「我知道你能做到。」

　　伊安覺得一道無形的鞭子抽打在背上。他咬住了舌尖，才克制住了身軀上的反應，穩穩地坐在椅子裡。

　　「我當然會為您祈禱……」

　　「你不會真以為我要的是那種，用來忽悠愚蠢平民的，傻不拉唧的儀式吧，神父？」菲利克斯嗤笑起來，嗓音帶著岔氣般的尖聲。

　　「光紀日後，我研究過你的過去。雖然他們都說你所謂的召喚聖光不過只是走運，是你用來標榜自己的噱頭。但是我知道，神的聖光能為你所用。或者說，你自身就具備一股強大的力量。」

　　「我並不……」

　　「我不知道你是怎麼做到的，但是你每一次都通過遙控機甲脫困！你甚至喚醒了沉睡了四千年的阿修羅！」皇帝直勾勾地注視著伊安。

　　「陛下，我很抱歉，但是您對聖主和聖光的理解是錯誤的！！」伊安板起了俊秀的面孔，「神是不被我們召喚的！我們所做的只有禱告，然後等待奇蹟降臨。」

　　「我已等得夠久的了！」皇帝爆喝，「自患病以來，我已無數次向西林遞話，讓他們為我向聖主乞求治癒的方法。我捐贈的財富足可以把整個教廷重新翻新一遍。然而聖主從不回應！從來不回應！」

　　皇帝臉上鬆弛的肌肉細微而急促地顫抖，像是有電流竄過。

　　「我的兒子們，巴不得我早日嚥氣，然後在我未寒的屍骨前廝殺。我的妻子，懦弱無主見，只會哭泣。我只有自己救自己……」

　　突然間，皇帝破口大罵：「聖主不過是條狗！」

　　伊安又驚又怒。

　　「他本來不過是人類的奴僕，被我們鞭撻驅使，是一條牧羊的狗！」皇帝的神情近乎癲狂，「可這條狗如今卻成為了我們的主人，曾經的主人卻要哀求昔日奴僕的恩賜！而他就這麼看著我們跪在他腳下掙扎……」

　　「陛下！」伊安倏地站起來，慍怒道，「您應該太疲憊了，不知道自己在說什麼……」

　　「我沒有瘋！」菲利克斯桀桀笑起來，又望向窗下的椅子，「我一直看到兄長亞當的鬼魂坐在那裡，嘲笑我，正等著我去和他相聚。這才是幻覺。」

　　伊安正背對著窗下的椅子，登時覺得身後一陣陰風襲來，不寒而栗。

　　「你們整日裡叩拜著的那個神，他才不會拯救苦難。他只是……在利用我們……」菲利克斯呢喃著，聲音又逐漸低了下去，「我們的先祖太貪婪了。我們放任這條狗長大，大到我們殺不了他……」

　　「我去叫哈桑醫生進來。」伊安轉身朝大門走去。

　　「我們都在為殺了光而付出代價……」皇帝道。

　　伊安猛地站住，難以置信地回頭望去。

　　「祖訓是對的。」皇帝的頭慢慢低垂下來，「我們要重新把光迎回來……」

　　接下來，是一段漫長的死寂。

　　如果不是監護儀器一直在顯示皇帝平穩的心跳，伊安險些以為他已死了。