叢林女神返回天空之城，進入書房時，看見曹延仍在關注腕上的助手屏幕，不禁心頭微動，來到他身後，同樣往助手屏幕看去。

“果然是在看那些螞蟻……”叢林女神心忖。

屏幕中顯示着蟻羣襲擊天使後，投送到了其他所在的動向。

它們正在給曹延展示族羣能力，一隊隊螞蟻跟閱兵似的，變化着隊形，組合衍生出諸多形態。

屏幕投映的畫面上，出現了一個由無數螞蟻組成的‘人’，在叢林裡快速奔跑。倏忽間，這蟻人背後演化出一對兒翅膀。它騰空而起，速度訊快，追光逐電一般。

下一瞬，飛行的蟻人突然從高空俯衝，落在一株樹上，解體分散成無數螞蟻，對落足的樹木展開吞噬。

此時的蟻羣數量過百萬，一旦散開，頓時展現出鋪天蓋地，有如大潮起伏，吞沒萬物的威勢。

一株十幾人合抱，高聳如山的古樹，迅速被它們吞噬乾淨。

那樹的枝葉，樹杈，樹冠，主幹，眨眼間便消失殆盡。

更可怖的是樹木下方的根系，乃至地面上的泥土，也都被螞蟻一起吃掉。

地面在蟻羣的吞噬下層層塌陷，只是幾次呼吸的功夫，就出現一個巨大的凹坑，且面積急速擴大。

半分鐘以後，地面上的凹坑就大到足以沉陷放入一座小山的程度。

叢林女神在一側旁觀，以她的傲嬌自負，亦是忍不住抽了口涼氣。

“這些螞蟻是你的魔寵？”她問。

曹延頭也不擡的嗯了一聲：“你覺得它們的能力怎麼樣？”

叢林女神：“還不錯，想不到這些螻蟻相聚，能有如此威勢，尤其是它們善於組合變化，以及族羣相合的吞噬破壞力，很稀有。”

頓了頓卻又話鋒一轉：“但之前的戰鬥，如果不是我在正面形成牽制，它們想破防傷害一位天使，絕不會那麼容易，你也沒必要過於高估這些螻蟻的力量。”

曹延笑了笑，叢林女神對蟻羣的瞭解太少，所以給出的評價並不全對，只能說還算客觀。

剛纔的交戰，蟻羣雖然突破了天使的防禦光壁，咬掉了天使的兩根腳趾頭，但那天使隨後便鼓動體內力量，貼近他身體的螞蟻，瞬間被震死脫落的不在少數。

嚴格說來，蟻羣對天使的襲擊，是兩敗俱傷。

傷了天使的同時，自身折損也不輕。要是沒有叢林女神從正面攻擊，吸引了天使的防禦重心，蟻羣想破防確實很困難。

不過曹延對蟻羣這次進化後的能力，已經相當滿意。

能對一位天使造成傷害，蟻海技能的威力，遠超曹延的預期。

這樣的蟻羣，能做的事情將變得更多。

“這個捕獸球你拿去吧，裡邊的魔獸歸你了。”曹延取出一顆捕獸球遞給叢林女神道。

叢林女神愣了下，根據她這段時間的觀察，眼前這個男人絕對是個陰謀家，坑她的手段防不勝防，斷然不會無緣無故給她好處。叢林女神很懷疑曹延拿出來的捕獸球又是一個大坑，眯眼盯着捕獸球，居然沒敢接。

“這裡邊是什麼？”她問。

“是一隻強大的蟲系魔獸（大蟲子），有突破成爲圖騰級生物的強大潛力，目前是君王級。你可以馴服它成爲你的騎獸！”曹延道。

叢林女神愈發謹慎起來，甚至往後退了一步，戒備道：“爲什麼要將一隻君王級的魔獸給我？”

曹延：“你甦醒前，曾經吸收過一塊殘缺神格，這捕獸球裡的魔獸就是那神格主人的，因爲你吸收了神格，也就相當於獲得了這隻魔獸原主人的部分神力，應該能得到這隻魔獸的認可，所以才把它給你。”

“就這麼簡單？”叢林女神一臉狐疑。

“就這麼簡單！”曹延篤定道。

……

韋爾努斯在虛空中快速行進，連續催動神力，進行貼附空間壁的躍遷式滑行，身形在空中忽隱忽現，往教會的方向返回。

之前的戰鬥，他被叢林女神擊中後，有一股奇怪的力量也隨着世界槍進入了他體內。

戰槍刺入的同時，有一顆顆植物孢子般的綠色光斑，在槍鋒上炸開，進入他體內紮根。

叢林女神那一槍的威力，遠非表面刺穿了韋爾努斯胸肋那麼簡單，後續的破壞力彷如跗骨之蛆，想祛除非常艱難。

正是因爲感覺到進入體內的綠色光斑詭異，加上蟻羣的出現，情況急轉直下，才讓韋爾努斯選擇了退走。

時間流逝，穿梭虛空的韋爾努斯回到神國教會時，天已經黑了下來。

神國大教堂的中央神殿內，懸掛着魔法燈盞，倒是亮若白晝。

教皇聖格列高居首位，次席是身形雄壯，體外神光吞吐的天使長馬以內，再往下還有光暗之主，裁決之主等教會巨頭級人物。

他們正在商談事情，感應到虛空生出波瀾，天使韋爾努斯從中走出，目光齊往他看了過來。

馬以內見到韋爾努斯，目光頓時微微一凝。

此時的韋爾努斯臉上隱約浮現出一層綠色光芒，看起來就像是中毒了。

“你怎麼了？”馬以內沉聲問。

“遵照大人的命令，我進入叢林，探尋紀元神廟可能降臨在這個世界的位置時，遭遇了襲擊，有一個掌控草木屬性神力的女性神祇，對我進行了攻擊。”

韋爾努斯敘述自己的遭遇：“她的力量屬性非常純粹，是上位神力，而且她擁有神格，曾經觸發叢林意志，給草木賦予生命力。我與其交戰，不慎被其所傷，有一股草木神力侵入了我體內。”

嘶！

韋爾努斯扯開身上的潔白長袍，胸肋位置有一處皮開肉綻的傷口，便是被世界槍刺穿形成的傷勢。

詭異的是以其傷口爲中心，周圍竟然蔓延出了一株株綠色的觸鬚，如同樹木的根系，往其胸前的各個方向延伸。草木的氣息，還在他的皮膚表面瀰漫交織，如同一片片綠葉形成的烙印。

乍一看，韋爾努斯身上像是長出了植物，令人心悸。

“這就是侵入我體內的草木神力，對我身體造成的破壞。我想將這種神力氣息帶回來給大人看看，所以目前還沒嘗試對其進行祛除。”韋爾努斯說。

教皇和馬以內皆從座位上起身，走到韋爾努斯身前。

教皇深邃的眸子微光隱現，探出蒼老的手去碰觸韋爾努斯身上蔓延出來的草木氣息：“比上次見的時候有了明顯的增長，神力的濃度提升了……”

馬以內驚訝道：“聽陛下之意，以前見過這種神力屬性？”

教皇：“上次裁決之主也受過這樣的傷，神力氣息與之相同。不過比起裁決，韋爾努斯這次的傷更重，對方的神力有明顯的增長。”

馬以內微微點頭，視線重新落在韋爾努斯的傷勢上，忽然探手虛抓。

韋爾努斯體內立時便有一股綠瑩瑩的氣息，被抽取出來，落入馬以內手中，匯聚成一個翠綠色光球，其內浮現出諸多草木的虛像，宛若一座微縮叢林，奇詭之極。

馬以內的另一隻手上也有變化，一枚經文脫手而出，烙印在韋爾努斯眉心。

下一瞬，韋爾努斯全身都燃起金色火焰。

這火焰洗滌他身體的每一個細微處，祛除着藏匿在其體內的草木神力。

韋爾努斯情不自禁的雙翅張開，浮空而起，身體表面的神力光芒越來越濃重，被世界槍刺出的傷口也開始快速癒合。

“多謝天使長相助。”韋爾努斯落回地面，對馬以內躬身道謝。

光暗之主附和道：“原來天使長大人是一位熾天使（天使中的高等位階），傳說中的熾天使之焰果然厲害，輕易祛除了草木神力……”

光暗之主話音未落，那韋爾努斯的胸口位置，驀然出現變化，本來消失的綠意再次浮現，不過已經十分虛淡，顯化出一枚種子的形態。

這就有些尷尬了，光暗之主老臉一紅，感覺馬匹沒拍好，直接拍在了馬腿上。

馬以內倒是神色不變，“本源神力結成的種子。”

他像是有了什麼特別的發現，和教皇對視了一眼，旋即將韋爾努斯胸口處浮現的綠色種子抽取了出來。

隨後這位天使長竟然將種子吞入了口中，閉目感受其中的力量，良久都沒說話。

“教皇閣下，傷了韋爾努斯的神祇是什麼來歷？”馬以內睜開眼睛道。

教皇不答反問：“天使長降臨前，教子可有什麼囑託？”

馬以內：“此前教子分化血脈，遣入你們這個世界的一尊神力分身，被一名異端所殺。教子打開洞察之眼，探看這方世界，獲得了某些訊息。他讓我在尋找紀元神廟之餘，注意你們這個世界一個叫曹延的異端。

教子懷疑此人身後藏着莫大的秘密。”

教皇頷首道：“教子說的沒錯，曹延此人確有諸多異處，傷了韋爾努斯的神祇，也和他有關。”

他話落看向身畔，裁決之主便上前一步，接道：“根據我們掌握的消息，曹延此人現年21歲，他在三年多之前，加入寵師協會，用將近四年的時間，快速成長爲本世界最大的異端，如今已經到了難以遏制的地步。”

“最大的異端？難以遏制？”馬以內啞然失笑。

裁決之主肅容道：“是的，最大的異端！這幾年我們和他多有交鋒，他的成長速度，展現的潛力，心性智慧皆非常人，成長到如今，確實已經難以遏制。天使長不用有所懷疑。”

又道：“那曹延身上似乎籠罩着一種龐大的黑暗力量，連光明也無法照耀的黑暗。”