“……大家都辛苦了，這段時間發生的事情太多，我們姑且開一個總結會，同時宣佈鬆平大叔的密令。”真選組局內大部分時間都是吵吵鬧鬧的，但近段時間不太一樣，風雨欲來的氣息連平民都感受得到，更別說他們這樣的前線公務員。

在局長近藤勳的開場語結束後，土方十四郎從旁邊拉出準備好的小白板，開始正式講話：“衆所周知，這個國家真正的領導者是【天道衆】，京都那邊有一個沒有實權的精神領袖【天皇】，聽從天道衆的號令行使權力的是【幕府】。【德川定定】和【德川茂茂】是德川家的宗族，而【一橋喜喜】是德川家的旁族。”

“天道衆並不在乎幕府的話事人是宗族還是旁族，只需要聽從他們的命令就可以了，這也是一橋派膽敢奪權的前提……政治鬥爭到底有多黑暗，我們這些從鄉村出來的武士無法想象，但隨便看看前段時間的報紙就知道了，兩派的幕府高官要不遞交辭呈、要不鋃鐺入獄、要不遭遇刺殺，鬥爭已經進入白熱化階段。”

富有武士道精神的近藤勳插話道：“當然，我們受到了定定公的恩惠，纔有今天的際遇，要心懷感恩之心地站在他那一邊。”

“……正因爲這個原因，定定公這一邊的事情我們不能調查，但一橋派那一邊毫無問題，”土方十四郎從懷中掏出數張照片，貼在白板上，再用黑色油性筆補充脈絡關係，“除了已經與天道衆達成協議、以及拉攏諸如見回組等實權派外，一橋喜喜還暗中聯合了池田家、志志雄真實集團、吉原集團、孔雀姬集團等武裝集團。”

“一橋派勢力驚人，說不定真能奪得將軍之位，但跟着下來發生的一系列事件，讓局勢發生劇變，”土方十四郎一邊往白板上貼照片，一邊換出紅色油性筆在上面做標記，“志志雄真實理由不明地襲擊高杉晉助，使得鬼兵隊殘黨正不停騷擾志志雄真實的據點；《財神商會》的景天自稱出於自衛反擊，剿滅孔雀姬集團；《財神商會》的趙雲以武力逼迫夜王鳳仙改變吉原的管理制度，雖說只是爲藝伎謀福利，但也打壓了吉原勢力的氣焰；《財神商會》的利茲擊倒池田家家主後，順手摧毀一橋派的宇宙飛船……同時斬殺了一橋喜喜。”

山崎退舉手問道：“那個，這難道不是好事嗎？不管對我們來說，還是對幕府來說。”

“不管結果好與壞，犯罪就是犯罪——我是想這麼說，但無視了上面的人的犯罪行爲的我們，也沒資格說這話。”土方十四郎深吸一口香菸，慢悠悠地吐出來，“萬幸的是，伴隨着一橋喜喜與他的幕僚們的死亡，一橋派勢力徹底式微，定定公高興還來不及，不可能真的下令徹查嚴辦，我們裝裝樣子就可以了。”

“現在最大的問題是，也不知道是一橋派殘黨在負隅頑抗，還是別的其他勢力在活動，定定公一派的高官還在持續地被暗殺，”土方十四郎在現任將軍德川茂茂的照片上畫了一個紅圈，重重一拍白板，“我們剛得到的最新消息，將軍在府邸裡受到神秘武士的暗殺，幸好這段時間將軍身邊跟隨着‘劊子手拔刀齋’，才驚險地逃過一劫。”

“在將軍府裡？！這不就是說……”敵人的力量已經滲透進江戶每一個角落了。

“對，現在的形勢是如此之艱鉅，但這也是我們向幕府報恩的時刻！”近藤勳站起來，平日裡只是一個長得像大猩猩的跟蹤狂，關鍵時刻才展示出真選組局長的人望與魄力，“按照現在這個趨勢發展下去，將軍再留在江戶，絕對會被人暗殺。要是連唯一一個具有仁德之心的君主也喪命，再被天道衆扶持一個品德低下的傀儡，地球再也沒有未來可言！因此，我們要和御庭番衆一起，將德川茂茂將軍和澄夜公主帶出江戶！即便要賭上性命，也要將他們護送到京都，尋求天皇的庇護！”

——————————————利茲壓根不知道這些事——————————————————

“……師兄，我走了。”

“既然你堅信自己是正確的，那就不要再回來了……”

這個世界擁有機械手臂的技術，科技含量比《鋼煉世界》的機械鎧更高，失去雙臂的夜右衛門或許再也無法施展超神速刀術‘洗魂’，但正常生活還是沒問題的……當然，他能否活下去還是未知數。

一方面是此前的一連串殺人事件，雖說死者是‘應該在十年前死去的罪人’，超出法律的範圍，但感覺上夜右衛門很難無罪釋放；另一方面是一橋喜喜的死亡，就如同曾經提及的，君主出事下屬背鍋，即便這個下屬雙臂都被人砍下來了，說不定還是會被一橋派肅清。

夜右衛門的命運看樣子還需要一段時間才能定下來，而朝右衛門身上“弒殺養父”的罪名還沒有洗清，現在還再多一個“背叛池田家”的罪名，正在遭受真選組和池田家的雙重追捕。已經不再尋死的她不得不離開江戶，繼續自己漂泊的浪人生涯，但在離開之日還是冒險潛入監獄與師兄相見。

“劍法神速，但不擅長身法的傢伙，以後少幹潛入這種事，不是每一次都有人幫你弄倒巡邏兵。”朝右衛門翻牆落地的剎那，利茲從陰影中出聲。

“難怪今天的巡邏力度這麼薄弱，原來是……”早已熟悉這把聲音的朝右衛門快步走進陰影中。

“那麼，與師兄的道別到底如何了，有大徹大悟嗎？今後又有什麼打算？”例行帶着女僕長和劍靈四處走的利茲問道。

“……不知道，他只讓我別再回江戶了，”這是指將沒有資格擔當處刑人的朝右衛門趕出池田家，還是讓她離開是非之地好好活下去，朝右衛門無法靠自己得出答案，“至於我……只能繼續之前的流浪生活了。”

“哼~那你還想繼續當處刑人嗎？”利茲再問。

“我是罪犯之身，沒有資格給罪犯處刑，”朝右衛門看向利茲，“但是，我現在已經見識過，隨隨便便就將接近五十人斬殺的惡鬼，我的劍，或許還有別的用處。”

“喂喂，這難道說是要斬殺我嗎？難得我還覺得你蠻可愛的，想介紹你去一個沒有人會追殺你，也不需要處刑人的地方安居樂業，看看能不能將你也攻略下來的說~”利茲聳聳肩。

“差勁，有這麼多女人還不滿足嗎？”朝右衛門露出嫌惡的表情。

但是，

“……咳，那個地方在哪裡？不要誤會了哦，我只是不想一直被人追殺而已，纔不是對你有意思……”