引發‘第一次主教戰爭’、‘第二次主教戰爭’、‘第一次英國內戰’的查理一世，最終成爲英國曆史上唯一被公開處死的國王，以及歐洲史上第一個被公開處死的君主。

英國告別黑暗時期，但並不意味着立刻迎來一個萬民敬仰的明君或一套高效民主的政治制度，先是克倫威爾建立資產階級共和國，再是查理二世君主制復辟，這纔算是內部政局逐漸穩定下來。

到了這個時間點，萊爾已經歷妹妹出嫁、長女出生、長子出生、父親病逝、母親病逝等事件，成爲一名三十多歲的貴族家主。

還是祖傳的爵位，如果放在和平時期，估計他早就因爲蒸汽機上面的貢獻而被王室授予更高的爵位了。但東印度公司蓬勃發展，這纔是貨真價實的利益所在，沒有人敢小覷他這位不太理會海外事業、只是在本土搞科研的董事。

因爲再無長輩掣肘，萊爾在自然科學領域的探索全面展開，只要心中閃過靈光，立刻付諸行動，漂亮的花園被改造出五六間不同領域的實驗室，做家務的女僕隊被用成科研團隊。

大部分探索只有投入沒有回報，除了滿足萊爾旺盛的好奇心外並無他用；小部分探索有學術成果沒有實際得益，只可以在學術圈子刷一把人氣；極小部分能夠轉變爲商品，但幾乎都沒有銷量。

這不代表萊爾是個敗家玩意——事實上，他年輕時搞起來的衛生保潔產業和蒸汽機產業可謂日進斗金，只是不如東印度公司的海外產業收益，萊爾仍然屬於一個會賺錢的成功商人。

“唔？你想去工廠任職？”剛從公共學校畢業的長子-阿貪，當着老婆-阿貴和長女-阿獨的面前向萊爾提出工作申請。

“阿貪，你的父親我開明得很，遺產如無意外都是你的，你想幹什麼我都支持。”年輕時想方設法說服老爹，讓其允許自己搞科研的萊爾，不想對兒子做同樣的事情，“……當然，僅限於職業上，要是天天吃喝玩樂，我就當沒有你這個兒子算了。”

“！”比尋常貴族千金都有主見和野心、對本時代女性的地位不滿足的阿獨忍不住心中一跳。

父親不認阿貪這個兒子，那所有東西自然都會留給她這個女兒。

“……不，”阿貪眼尾掃了眼姐姐，姐姐是什麼心性，他說不準比父母都清楚，“父親，我對將所學的一切投於實踐十分感興趣。”

“你們這對姐弟，怎麼事業心一個比一個重，一點都不像我。”萊爾完全沒有意識到，自己在阿貴口中完全是反面教材，妻子的教育對子女的成長影響更大，“那麼，你想去哪間工廠學習，跟阿獨一樣先去沐浴露工廠練練手嗎？”

阿貪挑挑眼眉，在他的惡意猜測下，阿獨跑去沐浴露工廠工作是爲了分掉一份家族產業，畢竟自家親爹與尋常貴族老爺不同，對這種事不太在乎。而阿貪很顯然不樂意自己未來少一塊肉，有意同去沐浴露工廠蓋過姐姐的風頭。

只不過，阿貪爲人貪婪歸貪婪，但能力還是很不錯的，最起碼在公共學院裡學到些東西，沒有急匆匆地下結論：“父親，我這幾年大部分時間都在公學寄宿，您的發明能力又如此厲害，可否先簡單介紹一下各工廠的概況？”

“嚯嚯~還懂得拍馬屁啊~”前面一點是原因，後面一點是奉承，萊爾聽着也受用就是了，“毫無疑問，最大的家族產業是東印度公司，估計你最終的目標是這一塊，但對你來說太早了，我也沒有辦法一下子給你找到一個合適的崗位。”

阿貪不動聲息，但他的目標的確就是東印度公司的總裁之位，這個祖父沒有能力坐上去、父親對其毫無興趣的位置，其實距離身爲第一大股東的繼承人的他並非那麼遙遠。

“然後是蒸汽機廠……老樣子，主要業務還是蒸汽輪船。”萊爾對此也很無奈。

站在後世的角度，他所發明的蒸汽機代表着工業革命的開始，但換句說法，之前還是靠人力運作的工坊，就連生產蒸汽機都很吃力，往一個個肌肉大漢拿着大鐵錘‘鐺鐺鐺’地敲的畫面腦補完全沒有問題。

好不容易度過艱難的前期，總算是將生產規模和生產效率提上去了，蒸汽輪船的訂單接踵而至，雖說萊爾主張爲國內各行各業製造蒸汽機改變其生產方式，然而這意味着各種針對性的新設計，哪有按照着老設計生產簡單，在別的董事們的堅持下工廠的重點還是在船上。

“當然，這種情況隨着工廠的生產規模擴大，遲早會有所改變。”旁邊的阿獨笑道，這讓因學業而情報閉塞的阿貪略微有些不爽。

“你們兩個記着，蒸汽機是動力設備，它能讓一個產業的生產方式徹底改變，從而提升生產效率甚至做到人力無法完成的工作，而一個產業大步往前走又會影響到別的產業，最終結果是整個工業越跑越快。”萊爾告知阿貪何謂‘正確的方向’。

而阿貪也將對姐姐的猜忌收起來，認真將萊爾的教導聽進去。

“這些年我一直在改良蒸汽機的構造，比如分離式冷凝器、汽缸外設置絕熱層、用油潤滑活塞、行星式齒輪、平行運動連桿機構、離心式調速器、節氣閥、壓力計等，提升蒸汽機的效率。”萊爾頓了頓，看向自己的子女，儘管小時候阿獨和阿貪都十分聰明伶俐，但後來都靈光盡褪，靠個人能力改良蒸汽機的可能性爲零，“……你們如果想去蒸汽機廠認知，我給你們一個任務，組建一個設計團隊，工作就是改良蒸汽機或者發明出能徹底淘汰蒸汽機的新動力設備。”

““新動力設備？！””姐弟二人同時一錯愕。

“我應該說過，我設計蒸汽機的靈感來源於槍炮，火藥燃燒的爆發力可水蒸氣厲害多了，你們可以找別的東西燒啊。”萊爾翻翻白眼。

附帶一提，內燃機的實際發明跟他沒半點關係，與阿獨和阿貪也沒有關係，連煤氣、汽油、柴油都無法大量取得的時代，不可能弄出來內燃機。

回到原來的話題，“最後是生產衛生保潔用品的工廠，這個我沒什麼要求……不過，最起碼關心一下化學領域和生物領域的學術成果，這點阿獨就做得很糟糕。”

“！”阿獨臉一白，她過於專注於生產運營，卻忘記親爹的喜好。

阿貪略一沉吟，咬牙放棄落井下石的機會：“父親，我想去蒸汽機廠工作！”

代號爲‘阿貪’，貪婪是他的特徵，這一次他貪圖的是親爹所描繪的光輝未來，另一個廠讓給姐姐又何妨！