眼前是一座大房子，很大很大的房子，我不知道在這個不知名宇宙的不知名星球上是不是也寸土寸金，但根據周圍的建築物樣式和分佈密度來看，眼前這座大房子顯然是個很特立獨行的所在。
周圍都是高大的集羣式建築，沿途過來的時候也看到了類似密集小區的居住區，而且這座城市的人口一點都不少，種種情況都說明這裡遠非地廣人稀之處，而且眼前這條街道看着也不像是別墅區的所在地，但街道盡頭……就是有這麼一座跟周圍格格不入的三層大屋，不但房子很大，還帶有一個不小的院子，院裡甚至建了個噴水池。
“君主哥哥，想起家裡了哦，”阿賴耶飄在半空有一下沒一下地忽閃着翅膀，因爲她並不需要真的依靠翅膀飛行，現在完全是用反重力飄起來的，“這座房子和家裡的似乎有點像！”
“嗯，”我隨口答應了一聲，然後再次仔仔細細地觀察眼前的大屋，“只是有點像，區別還是很大的。話說咱倆可能想多了。”
是的，眼前這座大屋確實讓我和阿賴耶忍不住想起自己家：同樣是位於寸土寸金的城市內段，同樣是在不管怎麼看都不該有房子的地方冒出了一座跟倉庫似的大屋，同樣帶有一個院落，而且院子裡還莫名其妙地建了個噴水池，並且房子本身也同樣顯得樸實粗苯，即便佔地面積很大卻始終像一個放大了的小平房，這些特點在別的地方可是很罕見的——正常人也不會把房子改建成這樣，畢竟不是人人都有一幫帝國工程兵來幫忙修整房屋的。
但除了以上種種相似之處，眼前這座大屋其實跟我們家也沒什麼相像的地方：不論是房子細節上的形制還是院落裡的植物，不論是那噴泉的大小還是房頂的顏色，其實跟家裡都不一樣。
只能說風格挺像，我還真沒想到在這麼個莫名其妙的世界會遇到跟自己審美觀差不多的當地人，這要不是確認了自己沒在外地置辦房產興許我還真被唬住了，讓熟人看見的話恐怕真以爲這是希靈皇室在某個郊區宇宙蓋的行宮了——話說行宮蓋成這樣大概也算空前絕後吧？
腦子裡轉着一堆亂七八糟的念頭。我腳下可沒停步，而是上前尋找起門鈴來：反正當前也沒什麼事做，就當出來遛彎吧，好不容易遇見這麼個“有緣”的地方不如拜訪一下此間主人，正好自己跟阿賴耶也想找人打聽一下這地方的更多情況了。
你還真別說，院門旁的水泥門柱上真有個按鈕，這可比自己家完備：由於各種各樣的原因我家的門鈴已經荒廢多年。現在家裡早就回歸到來客基本靠吼的階段了。
摁下按鈕之後就隱隱約約聽到那大屋裡似乎有些動靜，看樣子自己沒理解錯這個按鈕的功能。這時候阿賴耶扇着翅膀飛到半空，看樣子這個呆子腦袋一抽就想直接翻牆過去（會飛物種的通病），我趕緊拽着她腳丫子把這姑娘給拽下來了，與此同時大屋的門打開，一個樣貌衣着都很普通的女人迎了出來。腰間還繫着圍裙：這可真夠地球風的。
“你們是……”看上去像是家庭主婦的年輕女人疑惑地看着自家門口的兩人，隨後她的視線放在阿賴耶身上，“哦，羽族人？是想買羽毛刷和護理液吧，嘿，我們家這牌子夠大的，這兩天總有上門買東西的。趕緊進來趕緊進來。我正準備去做飯呢，你們跟我老公說吧。”
這個看上去有點風風火火的年輕主婦壓根沒給別人開口的機會，自顧自就把事情給腦補完了，然後側開身子讓我跟阿賴耶進院裡，弄的我這個尷尬：我還什麼都沒說呢好麼……
不過看樣子對方是把我和阿賴耶誤解成上門買東西的客人了，這麼說這大屋的主人是一戶商人？這顆星球的當地人把天使稱作“羽族”，而且眼前這位年輕主婦誤以爲我們來這裡是想買羽族專用的“羽毛刷”和“護理液”……這有點意思了，我怎麼感覺自己是到了影子城……
以上兩種怎麼聽怎麼奇怪的“日化用品”還真是家裡那幫鳥人經常要用的。
不過這種誤解似乎不是什麼壞事。正好我跟阿賴耶也不知該怎麼開口跟這家人套近乎：畢竟是冒冒失失前來打擾，摁響門鈴之後我還有點後悔呢。至於買東西嘛……也不是什麼大事，剛纔在路上確實製造了一些當地貨幣，而且關於這些貨幣的信息也由位於其他地區的探針收集到了。
我們好奇地跟着這裡的女主人走進這座給人莫名熟悉感的大屋，然後發現屋內果然跟家裡……不一樣！好吧，之前還期待啥呢。
“你們先在這兒坐着，”風風火火的年輕主婦把我們倆“客人”讓進客廳。然後手腳麻利地端上飲料和看上去像是酥餅的小點心，隨後一邊往廚房走去一邊衝着二樓河東獅吼，“樓上死鬼！別睡了！羽族客人來買東西，趕緊下來接客！”
我頭上這個冷汗是一層一層地往下刷。這睜開眼是在異世界，閉上眼就是自己家啊，冰蒂斯將來要是有幸能嫁人，興許也就是這模樣了，別的不說，嗓門絕對一樣大。
在我跟阿賴耶好奇地研究着桌上的奇特點心以及那味道古怪成分可疑的當地飲料時，從二樓傳來一陣雞飛狗跳的動靜，反正我是想不到有誰起個牀都能整出跟緊急避難一樣的音效來，隨後我們就看到一個頭發亂糟糟的高大男人披着一身居家衣服跑了下來，這必然就是此間主人了。他看到我和阿賴耶便笑呵呵地點起頭來，隨後跑到旁邊牆角拖過來一個大紙箱子，我第一眼就看見這箱子上印着一隻正趴在草坪上曬太陽的天使形象，下面用扭來扭去的外星文字寫着一行字，應該是廣告詞之類的東西。
……果然跟影子城一樣，各種和有翼生物相關的日用品已經成爲正規產業了。天使這種生物在別的地方確實罕見，但假如他們跟普通種族混居在一塊時間長了其實也就那麼回事，尤其是希靈天使恢復量產之後，影子城特產的“安眠羽毛枕頭”都快遠銷宏世界了。誰還會被天使專用羽毛刷和護理液唬住是吧？只是第一次在影子城和神界之外的地方看到野生天使，我才感覺有點新奇。
“來來來，這是最近新出的產品，毛刷加了按摩功能，還有磁感理療功能，你們可以看看這個，”眼前的男人也把我們當成是來買東西的。不等我跟阿賴耶說話就一個人自顧自地推銷起商品來，他從箱子裡掏出一個看着像特大號電動牙刷的東西，隨後又取出一瓶超特大號的化妝品，“這個是配套的護理液，都一個牌子的，買三瓶護理液可以送一個羽毛刷。對了。這位羽族妹子是喜歡自己刷毛還是讓別人幫忙？看你們倆這麼親近，應該是靈約伴侶吧？那你們絕對得試試這種刷子，特別省事……”
我：“……”這還什麼都沒說呢，怎麼不管是男主人還是女主人都這麼能腦補？
不過對方這麼熱情而且擅長腦補也是好事，很多話題不需要我和阿賴耶費腦子想就能自然而然地展開來——事實上我也真心不希望讓阿賴耶這個呆子跟自己一塊出主意，她屬於那種平地走路都能把自己帶溝裡的神奇少女，不管跟誰一起出主意都肯定只能想出坑隊友的招。除非對這個世界充滿絕望，誰敢跟她一起進行任何需要動腦子的工作啊。
跟眼前這個自稱“羽族護理專家”以及“本地最誠信日化商品代理人”的男人交談了一會，我對這個世外桃源般的平和星球有了更多瞭解：這是有兩個智慧物種共同生存的星球，一方是數量衆多天賦出衆的人類，一方是數量略少又壽命悠長的羽族，雙方關係和睦而且已經共同生活了好幾千年，人類是科技社會的推動者，羽族則是天生的藝術家、社會學家以及親善大使。兩個種族似乎從來沒有過什麼矛盾。即便歷史記載的上萬年前的遠古時期，兩個種族也是相互扶持着發展起來的，時至今日他們也將這種“物種混合”的現象視作理所當然。
羽族也會和人類通婚，但這種跨物種的戀愛有特殊的名字，叫做“靈約伴侶”，因爲羽族和人類壽命相差懸殊，兩者想要通婚並且避免喪偶之痛就需要一些特殊的儀式。通過某種“儀式”，婚約雙方能將各自的壽命平均分配，以此做到真正的同生共死。這對壽命較長的羽族看起來有點不公平，而且對人類而言似乎是個巨大的利益誘惑。但從有歷史以來就沒人非法進行過靈約儀式——因爲這是需要雙方完全自覺自願的，而且締結契約的任意一方都不能出於私心來進行儀式。
眼前的日用品代理商顯然是把我和阿賴耶當成小兩口了——可能我們的言行舉止正好符合了當地“靈約伴侶”的某些特徵？反正搞不清楚對方是怎麼腦補的，但這誤會顯然比較令人尷尬，雖然……雖然阿賴耶好像壓根沒反應過來，這姑娘現在正忙着試用所謂的全自動帶按摩理療多功能羽毛刷呢：她真以爲來這兒是買東西的麼？
還是說天使妹妹並不否定“靈約伴侶”的說法？這倒也是，畢竟我們倆合體長達五年，連孩子都有了……你說這光從字面意義理解是多麼沒羞沒臊的生活啊。
總之不管怎樣最後我倆還是告辭離開了，走的時候帶上了好幾把刷子和差不多夠給叮噹洗七八次澡的護理液，等來到馬路上愣了半天我才反應過來：貌似自己不是去買東西的吧？
扭頭看着那座總是讓人有點在意的大房子，腦海中再度浮現出那二位專門經營“羽族日用品”的當地夫婦臨別時的燦爛微笑，我搖搖頭，收起剛被奸商忽悠着買下來的可疑商品。
“君主哥哥，晚上可以用這個梳羽毛了吧？”阿賴耶眼巴巴地看着我把東西收起來（雖然她自己的隨身空間裡也放了一套），翅膀下意識地晃盪兩下，“感覺這個護理液比以前用的要好吶。”
“那就是圖新鮮，再好能比得過冰蒂斯從她媽那偷回來的限量版化妝品？”我捏着天使妹妹的翅膀順口回道，同時開始跟其他探針取得聯繫。
自己跟阿賴耶現在畢竟屬於“流落在外”的狀態，儘管暫時無事，但在珊多拉沉睡不醒的情況下還是儘快搞明白身處何地才行，起碼全面檢查一下這個宇宙的情況。當然如果可能的話最好確定一下從這裡傳送回帝國區的路線，而這一系列事情顯然不是窩在一個小小的星球上能完成的。所以我一邊和阿賴耶在這裡閒逛，一邊還釋放了更多的深空探針，這些探針如今已經傳送到宇宙各地，最遠的已經差不多搜索到百億光年之外了。
我暫時沒有檢查世界屏障外面的情況，普通探針功能有限，在虛空中也找不到多少情報。還是等自己恢復個差不多或者珊多拉甦醒之後再研究離開這個宇宙的事兒吧。
我和呆貓天使找了個不引人注意的地方，確認周圍沒有閒雜人等便開啓了僞裝屏障，然後倆人貓進臨時居住艙裡一起研究着從數百個深空探針傳來的大堆情報。嗯，確切地講是我在研究情報，阿賴耶繼續研究怎麼給自己的羽毛上光……這姑娘不會是之前戰鬥的時候傷到腦袋，本就不高的智力再次受損了吧？（之前戰鬥的時候阿賴耶也曾上場。）
根據探針傳回的畫面。可以確定這個宇宙相當“繁榮”。
世界秩序穩定，物質帶分佈也符合誕生複雜生命的要求，太空中造星活動頻繁，顯然整個宇宙都正處於非常年輕的狀態。在半徑一百億光年的範圍內發現了數萬個有生命存在的“熱點”，不過其中發展到較高層次——即可以探索宇宙——的文明只有幾十個，雖然比例不高，但在大多數宇宙中這已經屬於相當繁榮的局面了。
當然。如果以虛空生物的習慣，應該說這個宇宙的“信息量比較大且較爲活躍”。
目前深空探針還沒發現跟帝國或者神族有關的東西，說明這個世界屬於未被發現的“白區”，也沒發現深淵污染的跡象，說明這裡遠離深淵區，而且這個宇宙中最先進的文明還處於銀河探索階段，以帝國的判斷標準，這裡就是“繁榮但落後”的邊陲世界……這樣似乎暫時沒有展開廣泛交流的必要了。如果當地有接觸到虛空層次的文明。或者全面瞭解了自己世界的文明的話倒是可以與之接觸一下。
阿賴耶這時候也終於折騰完自己的翅膀，趴到我肩膀上看着眼前的全息影像，當然她是純湊熱鬧的：“君主哥哥，這個世界要變成帝國領土吧？到時候打包帶走？”
……由此可見希靈血統的骨子裡都一個樣，呆成阿賴耶這樣的都始終保持着一顆爲祖國開疆裂土的心吶，你知道一個呆萌呆萌的姑娘一板一眼地說這種事兒能給人多大壓力麼？
不過按照帝國一貫規矩，發現新世界確實是要走一些“特殊流程”的。首先判斷是否有深淵污染，然後判斷宇宙結構安定程度，接着確定最高文明層級，最後打包帶走。此類活計希靈使徒已經幹了無數年，壯哉我大希靈搬家公司……這算是我當皇帝以來第一次獨自完成的拓土封疆大業麼？
深空探針數量有限，不能跟蹤觀察每一個有生命存在的“信息熱點”，所以我的注意力主要是放在那些具備太空航行能力的文明身上。距離這裡最近的一個文明位於二十二光年之外，那顆星球看着可就不如自己腳下這顆星球安穩平和了，它正處於戰爭狀態。
探針拍攝到了一組太空中的戰鬥畫面，一羣使用梭形太空戰艦的行星部隊正在強攻位於高位軌道上的巨型太空城，戰場異常慘烈，交戰雙方明顯是同一個種族，這或許是一場內戰。
“戰鬥規模似乎很大呢，互相滅絕性的嚴重衝突麼……”阿賴耶眨巴着眼睛，碩大的羽翼幾乎要把我整個包裹起來，“距離這裡只有二十多光年，說不定什麼時候就發現這裡有個宜居星球了，需要預測一下他們會不會成爲進攻性文明，要納入帝國版圖的話可必須遵守帝國法典才行，畢竟已經屬於開化範疇了。”
“現在說這個是不是早了點。”我撇撇嘴，隨後下令探針轉移焦點，準備去觀察一下那顆星球的地表，但就在鏡頭即將轉向地面的一瞬間，一道藍白色的刺眼光芒突然出現在監控畫面上。
我趕忙把鏡頭轉回去，卻看到之前還在交戰的行星部隊以及太空堡壘防衛軍都已經被消滅了，茫茫太空中遍佈殘骸，孤零零的太空城市漂浮在遠處，表面的很多設施已經被高溫熔化：這些激烈交戰的軍隊被什麼東西給摧毀了。
搜尋片刻之後，探針拍攝到了攻擊者的影像：一艘近百公里長的銀白色星艦正懸停在戰場邊緣，它威猛厚重，造型卻多少有點怪異，看着就好像一口會飛行的棺材……永恆級帝國戰艦？！
這個宇宙有帝國軍？！
