宋家山城由數百大小院落組成，院落各成體系，又是緊密相連，以供奉歷代祖宗神位的宋家祠堂爲中心。每個院落均分正院偏院，間隔結構，無不選材精良，造功考究。

在嘉微的晨光裡，寇仲與宋缺並肩來到與磨刀堂毗鄰的明月樓，步入庭園，一位白髮斑斑的老人正在修剪花草，斜斜瞥兩人一眼後，便視若無睹的繼續工作。

寇仲心中大訝，宋缺笑道：方叔是山城內唯一不怕我的人，因爲自幼就由他侍候我。

寇仲點頭表示明白，穿過兩旁花木扶疏的長廊，是一道跨越池塘的長石橋，四周樹木濃深，頗有尋幽探勝的氣氛，池塘另一邊就是門士正中處懸有刻上明月樓三字木雕燙金牌匾的兩層木構建築物。木門隔窗均是以鏤空雕花裝飾，斗拱飛檐，石刻磚雕，精采紛呈。

宋缺在橋中停步，憑欄俯首，凝視正在池內安詳遊動的魚兒，道：你的身法是否從魚兒領悟出來的？

寇仲佩服道：閥主真厲害，這都給你瞧穿瞧透。

宋缺搖頭嘆道：到現在我才明白甚麼是天縱之材，徐子陵比之你如何呢？

寇仲道：子陵是這世上唯一能令我真正佩服甚或害怕的人，幸好他是我最好的兄弟。

如若他肯全力助我去取天下，我會輕鬆得多。

宋缺道：人各有志，不能相強。來吧！不要讓他們久等哩！寇仲爲之愕然，誰在等他們呢？徐子陵給小孩的叫聲驚醒過來，接著是韓澤南夫婦撫慰孩子的聲音，小杰睡回去後，韓澤南低聲道：小裳！你覺得那弓辰春是怎樣的人？

徐子陵本無心竊聽人家夫妻間的私話，但因提到自己，自然功聚雙耳，看韓妻怎樣回答。

被稱爲小裳的韓妻壓低聲音道：他的樣貌雖兇悍，但言談舉止均像極有修養的人，對小杰亦相當慈祥愛惜，相公是否想請他幫忙唉！人心難測，相公雖三思而行。

沉吟片晌後，韓澤南道：他雖名不傳於江湖，但只看他毫不費力就迫退合一派的人，此人武功之強，足可與解暉之輩相媲美。若他肯幫手，我們或能擺脫那些人。

小裳嘆道：他爲何要惹禍上身？韓澤南道：他若拒絕，我們也不會有損失。我有個奇怪的感覺，他似乎真的很關心我們。

小裳道：這正是妾身最害怕的地方，最怕他是另有居心。

韓澤南苦笑道：憑他的身手，在這天下紛亂的時勢，要對付我們一家三口實在易如反掌，何須轉轉折折。那個姓雷的江湖客和他閉門談了一整天，不知會說些甚麼話。

小裳道：到九江再說吧！說不定我們可把追兵撇甩，那時海闊天空，可任我們飛翔哩！

徐子陵睡意全消，起牀穿衣，往甲板走去。

寇仲跟在宋缺身後，進入與磨刀堂同樣規模宏大的明月堂，只見數名宋家的年青武土，正爲他們擺開一桌豐盛的早膳，宋智、宋魯兩人則虛位以待。見到宋缺時兩人神態恭敬，顯示出宋缺在宋閥內無上的威權。

分賓主坐下後，宋缺揮手不意衆年青武土退出樓外，向宋魯道：玉致呢？

宋魯答道：她剛纔仍在梳洗整裝，該快到哩！

寇仲此時深切體會到宋缺行事莫測高深的風格，只是桌上熱氣騰昇，精巧講究的各式菜餚，便知廚子至少要在半夜起來工作，而那時他正和宋缺在打生打死。可見宋缺早在這之前已對自己作出準確的判斷，始有眼前的筵會。

想起即將見到宋玉致，心中實是既喜且驚，皆因既不知宋玉致會如何款待自己，更不知宋缺會如何處置他們。

宋缺神采飛揚，興致勃勃的爲三人斟酒，向寇仲道：這是杭州特產桂花酒，不但酒味醇厚，柔和可口，兼且有安神、滋補、活血的作用，多飲亦無害。

寇仲瞧往杯中色作琥珀的美酒，透明清亮，一陣桂花的幽香，中人慾醉，不用喝進口內已有飄然雲端的曼妙感覺。

單看桌上所用器皿，無論杯、盤、碗、碟，瓶、樽、陝、盞，均是造工精細，情趣高雅。最特別是皿具所用釉彩，狀似雨點，於黑色釉面上均＊佈滿銀白色的放射狀小圓點，大者如豆，小者若粟，銀光褶褶。亦只有這種名貴的器皿，才配得起宋閥超然於其他諸閥的地位。

宋智見寇仲留神觀看桌上用以盛載名酒美食的器具，笑道：這種雨點釉，又稱天目釉，尺瓶寸盂均被視爲不世之珍，甚至碎片亦可與金玉同價。

我們搜尋多時，亦只能集齊此套。

這是第二趟與宋智坐下說話，感覺上有天淵之別。

寇仲從宋智親切的口氣，清楚曉得他把寇仲當作自己人。

出奇地由宋魯領頭舉杯祝酒，笑道：近十年來，尚是首次見到大兄這麼多笑容，這杯就先敬大兄，下一杯才輪到小仲。

宋缺啞然失笑道：魯弟定是把這話在心內蹩足十年，到今天才可乘人之危的傾情吐露。哈！飲勝。

接著輪番敬酒，數巡過後，宋缺忽然淡淡問道：師道是否愛上那高麗來的女子。

寇仲在摔不及防下，有點手忙腳亂的答道：這個哩！閥主請勿爲此動氣，實情是……

唉！我也脫不了關係，因爲……宋缺截斷他道：其中情況，我們從他遣人送來的書信知道詳情，故不用重覆。我只想知道憑少帥的觀察，師道是否愛上那叫傅君瑜的高麗女子。

寇仲不敢騙他，苦笑道：嚴格來說，二公子該是愛屋及烏，但會否因此漸生情愫，則非常難說。

宋智和宋魯由宋缺問起宋師道開始，都不敢置一詞半語，可推想宋缺曾爲此大發電霆，故沒人敢插口。

宋缺沉吟片刻，忽然舉筷爲寇仲夾菜，像忘記了宋師道的事般微笑道：這是麻香雞，趁熱吃才酥脆可口。聽說你和子陵曾在飛馬牧場當過廚子，該比我們更在行。

寇仲嘗過一口，動容道：比起弄這麻香雞的高手，小子差遠哩！

宋缺轉向宋智道：天君席應那方面有甚麼新的消息？

宋智道：據前天才收到來自獨尊堡的飛鴿傳書，席應尚未露面，但陰癸派的棺棺卻曾在成都現身。

寇仲的心中打了個突疙，不由爲徐子陵擔心起來，忍不住問道：'天君'席應是甚麼傢伙？

宋魯笑道：席應是'邪道八大局手'榜上名列第四的魔門局手，僅次於祝玉妍、石之軒和趙德言之下，昔年曾慘敗於大兄手下，逃往域外多年後最近重返中原，還公然向大兄示威，該是魔功大成，纔敢這麼放恣。

宋智冷哼道：若他真的有種，該登上山城正式挑戰，現在卻遠遠躲在四川張牙舞爪，顯然心懷不軌。

宋缺臉容變得冷酷無比，緩緩道：就算祝玉妍膽敢撐他的腰，他亦難逃魂斷我宋缺刀下的宿命。

足音輕響，宋玉致來了。

這風姿綽約的美女不施脂粉，秀髮在頭上結了個簡單的髻飾，身穿白地藍花的褂裙，腰圍玉帶，清麗宛如水中的芙蓉花。帶點蒼白的臉色，減去她平日三分的剛強，多添幾分楚楚動人、我見猶憐的美態。

她故意避開寇仲灼熱的目光，坐到宋缺的另一邊。

宋魯愛憐地爲她添酒。

宋缺有點不悅道：致兒何事擔擱？

宋玉致輕垂眷首，低聲道：剛接到成都解堡主的飛鴿傳書，'天君'席應於前晚被重出江湖的嶽山空手擊殺於成都散花樓，親眼目睹者尚有川幫的範卓和巴盟的奉振。

寇仲失聲叫道：甚麼？

宋缺等的目光全集中到他身上，連宋玉致亦忍不住朝他瞧來，不明白他的反應爲何比在座任何人都要急速和激烈。

寇仲定過神來，尷尬一笑，又趁機迎著宋玉致清澄的眼神深深一瞥。

宋智把目光移往神情肅穆的宋缺，道：此事確是非同小可，難道席應的紫氣天羅，仍未臻大成之境？

宋玉致道：據範卓和奉振覆述當時的情況，席應的紫氣天羅威力驚人，只是敵不過嶽山赤手空拳施展的換日大法。此戰立合嶽山重新登上頂尖高手的位置。

宋魯籲出一口涼氣道：嶽山此人一向心胸狹窄，此番練成換日大法，定會到川城來生事。

宋缺油然道：我最怕他不來。

忽然仰天長笑，道：好一個'霸刀'嶽山，請恕我宋缺低估了你。

轉向宋玉致吩咐道：立即通知成都那邊，不論他們用甚麼方法，也務要找到嶽山的行蹤，我已因出門對付崔紀秀那幫人而錯過席應，今次再幹容有失。

寇仲心叫乖乖不得了，無奈下只好苦笑道：閥主恐怕今趟亦要失望哩！

衆人愕然朝他瞧來。

寇仲硬起頭皮道：因爲這個嶽山是假的。

宋缺神色不變道：此話何解？

寇仲捱到椅背處，拍桌嘆道：殺席應的只是載著個由魯妙子親制的嶽山面具的徐子陵，這小子真行，連在邪道鬲手榜上排列第四的人都給他宰掉。

包括宋缺在內，衆人無不動容。

寇仲再解釋一番後，道：小陵定是在武道上再有突破，否則不會厲害至這等地步。

今次輪到宋缺苦笑道：這叫一場歡喜一場空，將來的中原武林，怕該是你和徐子陵兩人的天下。

接著平靜地宣道：我已代表宋家和少帥達成協議，我們宋家雖不直接捲入少帥爭天下的戰爭中，但卻在後援各方面全力支持他。假若少帥兵敗，一切休提，如若他終能統一天下，玉致就是他的皇后，諸位有否異議。

宋智和宋魯都沒有說話，只宋玉致俏臉倏地飛紅，霞色直延至耳根，垂下頭去。

宋缺長身而起，來到寇仲身後，探手抓緊他肩頭道：膳後玉致會送少帥一程，至於其他行事細節，你們仔細商量吧！

言罷哈哈一笑，飄然而去。

徐子陵卓立船頭處，欣賞河光山色，心中思潮起伏。

韓澤南兩夫婦的武功相當不俗，韓妻小裳更是高明，足可置身江湖名家之林，究竟是甚麼仇家令他們如此慌張害怕。

憑他弓辰春擊退合一派的威風，小裳仍以惹禍上身來形容他的出手幫忙，可知他們的仇家實力龐大，且有至少能與他相擄的高手在其中，好心腸的小裳才害怕會連累自己。

正思忖間，林朗來到身後恭敬道：弓爺原來是真人不露相，難怪以侯公子的恃才傲物，也肯爲弓爺奔走安排。

徐子陵心中好笑，他從未說過自己武功低微，故何來真人不露相可言；但他的而且確沒有露相，皆因戴上面具。順口問道：今天是否會泊岸呢？

林朗點頭道：前方的大城就是巴東郡，我們會在那裡停半個時辰，好補充糧水。

徐子陵極目瞧去，隱見城牆的輪廓，兩岸林木間的房舍數目大增，不像先前的零落。

此時雷九指來了，兩人遂結伴到艙廳吃早膳。

他兩人是最早起牀的客人，坐好後，烏江幫的人都爭著侍候他們，雷九指當然是叨了徐子陵的光。

閒聊幾句後，雷九指三句不離本行，又講起賭經來，今次說的是牌九，幸好他表情多多，口角生春，尚不致落於沉悶。

只聽他道：賭場有個禁忌，就是沒有'十一'這數目，也不準說十一，因爲在牌九中由'麼五'和'麼六'兩牌組成的十一點，幾乎是必輸無疑。還有是'十'，因爲十點在牌九中是最小的，罵人話'蹩十'，就是來自這張牌。'二板六'也是罵人的話，因二板爲四點，配上麼六剛好是十點。哈！

徐子陵笑道：你這麼說，我會較易去體會。

雷九指得意洋洋以誇張的語氣說道：牌九的訣要，就在'趕盡殺絕'這四字真言上，最傷感情。

此時船身微顫，緩緩減速，往左岸泊去。

雷九指讚道：烏江幫操舟之技確是一絕，難怪多年來過三峽的沉船事故屢有所聞，卻從未發生過在他們身上。

風帆終於停在碼頭。

徐子陵正想低頭多喝一口稀粥，衣袂破風之聲振空響起。

兩人愕然對望時，一陣怪笑從甲板處傳來道：本座有事須料理，誰若敢管閒事，莫怪我杖下無情。

另一把嬌柔浪蕩女子聲音道：小裳啊！姐姐來向你問候請安哩！還不給我滾出來。

徐子陵心中一震，終知道韓澤南夫婦害怕的是甚麼人。

他們確有害怕的理由。