幾日後便是中秋節，一大早雪府上下就開始忙碌起來，處處掛上了描畫嫦娥奔月、吳剛釀酒、月兔搗藥等彩繪的紅燈籠，月餅點心、團圓水果、桂花酒、美食珍饈等等，分裝進盞盤酒壺裡，不停的往怡心堂送去。

月亮升起的時候，所有主子都聚在了老夫人的怡心堂，老夫人領着女眷拜月，雪敬仁帶着少爺們品桂花酒吟詩作對，笑聲朗朗，言笑晏晏。

所有習俗都走了一遍，便到了晚宴時間。

一年一度的團圓節，看着席位上子孫滿堂，聽着衆人說的吉祥話，老夫人陰沉了這些天的臉上終於出現了笑容。

雪敬仁臉上更是笑得歡，道：“趁着今天大喜的日子，我有一件喜事宣佈，我們丹陽出身的那位探花郎，兩個月後就要衣錦榮歸，返鄉探親了！”

“恭喜伯父賀喜伯父！”雪上斌立刻站起來道，“難怪侄子今早起牀就聽到門外喜鵲叫，原來竟是雙喜臨門！侄子敬伯父一杯，祝願伯父官運亨通、大吉大利！”

“好好！”雪敬仁笑容滿面的端起酒杯一口飲盡。

四位少爺也不甘示弱，紛紛站起來給雪敬仁敬酒，說吉祥話。

千歌微微一笑，送銀子的人來了，前陣子官道改建讓她賺了不菲的一筆，想必這個探花郎也不會讓她失望。

四少爺雪上禮突然開口道：“父親，探花郎返鄉是好事，但是兒子心中有一個隱憂。”

雪敬仁問道：“何事？”

“就是最近外面傳的流言蜚語，”雪上禮道，“若是探花郎聽到那些謠傳，恐怕有損父親在他心裡的印象，兒子覺得應當想個辦法改善一下百姓對我們雪家的看法。”

“禮哥兒言之有理！”老夫人立刻贊同道，“若任由謠言傳下去，對官大人今年的官績考覈也會有很大影響！”

“這我豈能不知，”雪敬仁皺眉道，“但我已經派人闢謠了，那些愚民卻還私下議論，我總不能把所有人都抓進大牢裡。”

五少爺雪上義說道：“父親，兒子與四哥商討多日，想出一個辦法，還請父親裁決。”

雪敬仁眼裡閃過一絲驚訝，道：“說來聽聽！”

“這次的傳言全因幾個犯上作亂的奴婢，才讓外人誤會我們雪府後宅德行不良，兒子覺得，只要讓她們見識到我們雪府女眷真正的品行，那謠言就不攻自破了，”雪上義侃侃而談，“再過半個多月就是重陽節了，出門踏秋賞菊的人很多，我們雪府不如辦一場賞花宴，既可以展示一番各位妹妹的儀態德才，又能爲父親贏得與民同樂的好名聲，不知父親覺得如何？”

“此法甚好！”雪敬仁大喜道，“義哥兒小小年紀，竟能想出如此一舉兩得的好法子來，實在是難得，爲父甚悅！”他原本就因爲水姨娘的緣故對這個小兒子喜愛有加，此時不由又多看重了幾分，怎麼看怎麼喜歡。

“多謝父親誇獎，”雪上義謙恭道，“兒子不敢居功，若是沒有水姨娘提點，兒子和四哥也想不出這方法來。”

“哦？”雪敬仁的目光移到水姨娘身上。

“五少爺謬讚了，”水姨娘笑着說，“今日佳節，婢妾親手做了些月餅想送給老夫人和老爺嚐嚐，四少爺和五少爺看到了月餅上的花樣，突然靈機一動想出了賞花宴的主意，都是兩位少爺聰敏，婢妾可沒有什麼功勞。”

“你一向是個賢惠的，”雪敬仁溫聲道，“難爲你病體初愈，就做這些粗活，以後可不準這麼勞累了。”

“孝敬老夫人和老爺是應該的，婢妾一點都不累。”水姨娘柔柔的說。

老夫人看着水姨娘的目光也溫和了不少：“下午時候芝蘭院送來一盒月餅，我嘗着味道極好，沒想到是水氏親手做的，真是有心了。”

“婢妾聽說老夫人最近沒什麼胃口，就做了些開胃的月餅，”水姨娘一臉高興的道，“老夫人喜歡，婢妾就放心了，回去再爲老夫人做些點心，希望老夫人早日安康。”

水姨娘這邊其樂融融，媚姨娘和雪上詩、雪上書幾乎咬碎一嘴銀牙，雪上斌臉色也有點陰沉，目光閃爍不知在想什麼。

老夫人和老爺今日難得好心情，沒人敢勾心鬥角的觸黴頭，一場晚宴一派和樂的過去了，賞了會兒月，老夫人乏了，就遣衆人各自回去了。

千歌和千舞出了怡心堂不遠，就看到水姨娘正等在前面。

待兩人走近，水姨娘笑着說：“大小姐和二小姐走得如此緩慢，是在遊賞月色嗎？”

“正是，”雪千舞笑道，“祖母這裡的景緻是最好的，正好一路遊賞回去，水姨娘停駐在這裡，莫非是此地景緻獨好？”

自己明顯是在等她們，大小姐卻這樣說，看來這個大小姐也與以前不同了，水姨娘心裡想着，臉上卻笑道：“正是呢，婢妾覺得這一片菊花在月色下很是漂亮，因此貪看了一會兒。”

“沒想到水姨娘也喜愛菊花，”千歌笑道，“芝蘭院裡多種牡丹，我還以爲媚姨娘只愛牡丹呢。”

“婢妾雖然更鐘愛牡丹，但四季百花也都喜愛的，”水姨娘道，“五少爺今晚提出賞花宴的主意，也有婢妾私心貪賞的緣故，想起到時候有諸多花卉可以欣賞，婢妾就喜不自禁呢。”

“姨娘是慣愛養花之人，”吳嬤嬤笑着說，“姨娘剛纔還在與奴婢們說，擔心下人笨手笨腳的弄傷了那些漂亮的花兒，若是能親自佈置就好了，可見姨娘是真的很愛花惜花。”

“吳嬤嬤！”水姨娘叫了一聲，歉意的對雪千舞道，“大小姐別聽吳嬤嬤瞎說，婢妾只要能賞到花就心滿意足了。”

雪千舞輕聲一笑：“我正擔心資歷淺薄，把賞花宴辦砸了呢，水姨娘願意幫忙，那真是再好不過了。”

“大小姐有用得着婢妾的，只管使喚便是，”水姨娘道，“若說幫忙，婢妾可萬萬不敢當。”

“那這場賞花宴，可就要依仗水姨娘了。”雪千舞笑道。

水姨娘謙虛了幾句，臉上眉開眼笑。

千歌開口道：“方纔從祖母那出來時，我記得父親是與水姨娘和媚姨娘一起走的，這會兒難道又去前院辦公了麼？”

水姨娘笑容微斂：“媚姨娘身體突然不適，老爺送她回莉香院了，此刻想來應該已經往前院去了。”