二人交手二三十合後，孫策已是佔盡上風，這讓他忍不住心中得意非常。
“什麼徐晃，什麼大漢名將，也不過如此。”
徐晃本就十分着急，被他這一番嘲諷，更是血氣上涌：“你這廝到底是誰？曹賊禍國殃民，篡逆無道，我觀你也是大好男兒，爲何助紂爲虐，做那曹賊麾下？”
孫策十分不屑：“曹操？憑他也配做我主公？”
徐晃驚問道：“你不是曹操手下？那你是誰？”
“不好，說漏嘴了。”孫策驚覺自己失言，臉上再次堆起了怒容：“想知道？等你死了以後，我一定告訴你。”
他那霸王槍又加緊了三分力道，徐晃倉皇招架，漸漸有些力不從心。
不過，好在城外的幾萬漢軍，此刻都已加入了戰鬥，他們的戰力，明顯要強過敵軍，雖然經過一天奔波趕路，多有疲憊，可是此刻遇到廝殺時，個個都振奮起了精神，將幾萬敵軍擋在了城外三百步距離之內，寸步難進。
孫策麾下諸多將領，都是孫氏這些年招募的年輕武將，諸如程普、韓當等老將並未出現，而這些年輕將領，武藝稀鬆，既不能與孫策相比，也鬥不過徐晃軍中那些千錘百煉，從基層士卒中一步步提拔上來的百戰老將。
雙方大軍廝殺良久，不少孫氏軍中將領，便死在了漢軍武將的手中，惹得孫策幾次都想出手相救，而也正因如此，纔給了徐晃喘息之機，使得二人相鬥百餘合後，他雖落下風，卻還不至落敗。
城樓上一直觀戰的牽招，稍稍放下心來：“還好，那敵將雖然武藝不凡，可統兵之法，遠不如我和公明。可也着實奇怪，這批敵軍裝備如此精良，可似乎士兵體能，彼此配合，反不如之前所見曹軍，甚至身形體格，也略顯瘦小，單憑這些人，便想伏擊我軍，簡直是天方夜譚。曹賊打的到底是什麼主意……”
孫策看着城門中，漢軍源源不斷涌現出來，雙眼不自覺地時不時朝着東北一方瞄去。
“公瑾啊公瑾，你可得快一些啊。這徐晃武藝不如我，但他所統領的兵馬，戰力委實強悍，你再不成功，我可撐不到天亮啊……”
在六安城東北方百餘里處，屹立着一座高大的城池，便是合肥城。
合肥城南，平靜的施水從此流淌而過，三十餘里後，便匯入了巢湖之中。而巢湖又有多條河流，連通湍急長江。
在孫策與徐晃交手的幾個時辰之前，此地正是晴空萬里，日頭高掛。
合肥城外，一批糧車隊，剛剛渡過了施水，幾個老兵模樣的人，正在重新清點糧草。
片刻之後，幾人來到領頭的護糧隊隊長面前：“隊長，六十五萬石糧草，並未缺失分毫，所有護衛、民夫，也一個不差。”
那隊長捋着鬍鬚，點頭道：“嗯，徐、牽二位將軍，想必此刻已到六安城內，明日便要發兵進入荊州和汝南，我等務必加緊趕路，天明之前，定要將這些糧草送到六安城。告訴將士和民夫，此事若能完成，每人額外賞賜五百錢。”
“遵命。”
“好，出發。”
隊長跨上戰馬，領着長龍一般的糧車隊，向前行進起來。
行進不久，前方官道，一分爲二，一條依舊是寬闊的大道，另一條，則是窄小的泥濘小路。
隊長呼喝一聲：“軍中嚮導何在？”
一名中年男子，急忙跑了過來：“回將軍，此處往前，有幾處連綿的山坡，雖不甚高聳，卻也難行。這小路便是從羣山之中穿行而過。而大道則繞過山坡，更爲安全便捷。”
隊長皺了皺眉頭：“哪條路近？”
“回將軍，走小路，大約九十里便到六安。走大路，約一百四十里。然而……”
“不用然而了，傳令下去，走小路。”
“隊長，這……”幾名護衛似乎心存疑慮。
隊長面色堅毅道：“放心，曹軍主力都在汝南，此處已被徐、牽二位將軍率領大軍，走過一遍，莫說是曹軍，怕是連一些宵小土匪，也是見不到一個了。若走大路，天明之前決計無法趕到，只有走小路，方可成功，不必憂慮。”
衆人聽他一番分析，也覺有理，便安下心來。
軍令很快傳達下去，糧車隊的民夫們，一揮馬鞭，驅趕着駕車的驢和馬走上了小路。
這小路越走越破，馬車和驢車，也是越來越顛簸，好在這些車駕足夠結實，倒也不至於被顛散架了。只是車隊很快便進入了山區之中，兩側樹木高大，將陽光都遮蔽了大半，將那晴空變得好似陰天一般。
漸漸的，日頭西斜，天色也變得有些昏暗起來，一直到太陽完全下山之後，糧車隊還不曾出了山路。
那隊長下令點起火把，連夜趕路，護衛和民夫們，早有準備，當即將火把點亮，火光映照在兩側的灌木叢中，影影綽綽，頗有些詭異之色。
“隊長……”一名護衛走到了隊長身邊，不斷地向兩邊看去，顯得有些害怕。
“你說，這裡面會不會有些什麼山精鬼怪，毒蛇猛獸啊……”
隊長看了看此人，卻是幾個月前剛剛應招入伍的新兵：“呵呵，你想什麼呢。我從軍六年了，什麼陣仗沒見過，卻唯獨沒見過你說的山精鬼怪。莫說是這樹林了，便是亂墳崗中，我也在半夜之時走過，沒什麼可怕的。至於毒蛇猛獸嘛，嘿嘿，咱們這麼多人，又有火把，只有他們怕咱們，哪兒有咱們怕他們的道理？”
那新兵探了探頭，似乎稍稍壯膽，然而，不遠處的一片灌木叢，忽然一陣晃動，引得“莎莎”作響。
“啊……有怪物……”他嚇得六神無主，把那隊長看得搖起了頭。
只見隊長從身上取下一張弓箭，對準那晃動的灌木叢，“噔”，一箭射出。
“咹……”一聲野獸的慘叫聲傳來，灌木叢也劇烈晃動了一陣，緊跟着便再次陷入了安靜之中。
一名士兵快步跑了過去，隨後手中提着一個東西，興高采烈地跑回來：“隊長好箭法，是一頭小鹿。”
隊長神色有些得意：“今夜運氣不錯，傳令下去，再往前走十里路，便就地休息，大家吃些乾糧，順便將這小鹿烤了，雖沒有幾斤肉，供不得咱們這許多人享受，不過每人一口，聊作解饞也好。”
“嘿嘿，隊長英明。鹿肉可是難得一嘗的好東西啊，大補，大補啊。”
那士兵將小鹿甩到了一架馬車上，便繼續前行。
護衛士兵和民夫們，都興奮不已：“將軍威武！”
“今晚咱們這些大老粗，可是有口福啦。”
“將軍真乃神射手也……”
隊長聽着衆人的諸多溢美之詞，臉上也不免現出幾分神采。
“我就是因爲射術不夠精湛，才從神機營中淘汰出來，否則何至於來此地護送糧車隊？好在這幾個月我苦練射箭，多有精進，等此戰結束之後，我定要再去參與神機營考覈，重歸葉祥將軍麾下。”
他信心滿滿，腦海中不禁浮現出了當初在神機營中操練和廝殺的諸多場景。
“嗖……”
利箭破空的聲音響起，讓這隊長不由心馳神往：“嗯……我腦海中彷彿出現了當初在軍中一同練習射箭的景象，這利箭穿梭飛行的聲音，當真美妙無比……”
他正幻想着，身邊士兵卻一把將他推醒：“將軍，不好了，咱們遇到埋伏了……啊……”
這士兵話說一半，一支利箭便從他喉嚨之中穿了過來，鮮血濺得隊長滿臉都是，讓隊長當即愣在了原地。
“嗖嗖嗖……”
“救命啊……”
“敵襲……有敵襲……”
“呼……呼呼……”
飛箭的聲音，呼喊的聲音，風吹火焰的聲音，此起彼伏，很快就將隊長的思緒，完全拉回到了現實之中。
“敵襲？有埋伏？快……快準備迎戰！”
他高呼一聲，然而，不等他取出自己的兵器，兩側的樹林之中，便涌出了一隊隊敵軍。
“殺呀……”
一個身形魁梧的年輕武將，策馬衝了過來：“九江周泰在此，敵將看刀！”
周泰手持一柄朴刀，徑直朝着那隊長砍來。
不遠處的山坡之上，周瑜和魯肅，正遙遙觀望着這一片火光之中的廝殺。
魯肅頗有些驚訝和敬佩地看着周瑜：“公瑾啊，你怎會篤定，這糧車隊就會走這小路呢？按理說，小路難行，大道寬敞，他們走那大道的可能性，才更高啊。”
周瑜身着鎧甲，英姿颯爽，他看了魯肅一眼，淡然一笑：“呵呵，子敬啊，你只知其一不知其二。尋常時候，糧車隊面臨這等抉擇，自是都會選擇走大道，既安全，又便利，且不易生出意外事端。可是，眼下情況卻是不同。”
“哦？如何不同？”魯肅追問着。
“很簡單，你想想那徐晃和牽招，一路攻城奪地，可謂戰無不勝，攻無不克，眼看就要北上包抄曹操大軍，就此大獲全勝，一統天下也是指日可待，如此大勝之勢下，漢軍已成驕兵。且不論徐晃牽招剛剛從此地經過，糧車隊認定此地絕無危險，縱然是有些風險，只怕這些護衛士兵，也不會放在眼裡。這是其一。”
“其二麼，徐晃、牽招二人，如今已到六安城，隨後必不會在城中久留，我料定他們明日一早，便要分兵兩處，一路包抄曹軍，一路作爲先鋒，攻入荊州。而兵馬未動糧草先行，大戰在即，這糧車隊必定要在天明之前趕到六安。而大道比小路多了四十里，任誰在這等情勢下，也會選擇走小路。”
魯肅聽完，對周瑜豎起了大拇指：“公瑾足智多謀，肅佩服之至啊。”
“哈哈哈……子敬啊，待天明之後，你我當可與伯符，在這合肥城中對飲慶功了。”
“罷了罷了，肅本不擅飲酒，此次就捨命陪君子了。”
六安城外，徐晃早已擺脫了孫策，二人不再單打獨鬥，而是衝入了大軍之中廝殺起來。
孫策雖然知道此戰關鍵，在於周瑜，自己這邊，不過是輔助而已。可是他心高氣傲，尤其在見到大名鼎鼎的徐晃之後，更是一心想要將其擒殺，強勢擊敗漢軍。
可是自己久戰不利，拿不下徐晃不說，自家大軍，反而落入頹勢，被打得節節敗退，他不得不抽身出去，加入了大軍廝殺，以免自己辛辛苦苦培養和提拔起來的幾位年輕將領，在此戰中死傷殆盡。
徐晃此刻早已看得分明，這批敵軍，戰力雖然不弱，可是比起自己率領的漢軍，差距卻是不小，何況自己兵力佔優，更是不足爲慮。
他揮舞着五棠宣花斧，在敵軍之中來回衝殺，斧下不知斬殺多少人命。
“兀那敵將，你非某家對手，看你身手不凡，既然如今還不是曹賊手下，何不棄暗投明，歸降朝廷，謀取一個功名，正可光宗耀祖，否則繼續廝殺下去，只怕你性命不保。”
孫策聽他這猖狂的語氣，頓時惱怒非常，正要反脣相譏，卻想起自己之前一時不慎，說漏了嘴，生怕現在情急之下，再說出什麼不該說的來，到了嘴邊的話，又趕忙嚥了回去。
徐晃見他不說話，倒也在意料之中，雖然心中對這支敵軍的出現，十分訝異，總覺得如此實力懸殊的戰鬥，絕不像的曹操的手筆，但一時半會兒也思量不出什麼頭緒，想來只能先退了敵軍再說。
城樓上的牽招，此刻已是成竹在胸，一心等待着敵軍戰敗而逃。
“噠噠噠……”一陣急促的馬蹄聲，頓時引起了他的警覺，循聲望去，卻是東北方，跑來了一人。
“牽將軍……徐將軍……”
牽招很快便聽出了來人的聲音，乃是此次護糧隊中的一名將領，不禁臉色一變。
“不好，出事了……”
千里之外，徐州，琅琊郡，諸葛氏祖宅。
自諸葛玄和諸葛瑾投效劉備，他們便遷去了東海郡，連帶諸葛誕、諸葛均等幾個孩童，也一起帶了過去。不過唯獨諸葛亮，卻是推辭自己喜歡清靜，只想留在祖宅之中，安心學問，沒有去東海郡。諸葛玄想來東海和琅琊，也是近在咫尺，再加上自己這個侄兒向來聰慧懂事，便也由他了。
此時，諸葛亮披着一件外衣，走出了自己的房間，拿着一本書，來到了後院之中。
“公子，天還沒亮，您怎麼就起了？”
一個下人走過來問道。
他擡頭看了看星空：“嗯？這紫微星……前幾日還不是這般……”
他低下了頭，一臉疑惑之色：“奇怪……當真奇怪。我看那劉備和孫堅，分明有不臣之心。而曹操勢力日漸壯大，洛陽兵馬，久戰久勝，早成驕兵，此番定中曹操之計，非敗不可。按理說天子今要歷經一場大劫，何以這紫微星反而比之前愈發明亮，稀奇……實在稀奇……”
