“這皇甫清冷，往日是何等清高，不可一世，如今銷聲匿跡數年之後，竟會甘於做一個區區藏書閣看守？當今天子當真有這般魅力？”
“那也難說，若是藏書閣中真有四十萬冊典籍，以他那書癡的名聲，甘願留守其中，也並非奇事。”
衆人猜測紛紛之時，那年輕士子衝着皇甫寒拱手道：“多年不見皇甫兄金面，今日一見，風采依舊。”
皇甫寒瞥了他一眼：“你是何人，不認識，不必套近乎。”
“你……”年輕士子一陣尷尬，臉上有些微慍。
他強行忍下了心中不快，直接質問道：“敢問皇甫公子，足下既然是藏書閣看守，那想必對其中書冊典籍，瞭然於心，不知方纔盧公所說，內藏四十萬餘冊各家書籍，是否屬實？”
他如此公然質疑盧植的話，縱然盧植極有教養，也難免面色一沉。
皇甫寒這時倒是正面朝此人看了過去，不過眼神之中，卻充滿了嘲諷之意。
“你算什麼東西，也配質疑盧公？”
“你……你怎敢如此無禮？”年輕士子眼睛瞪得老大，十分惱怒。
“哼哼……對付無禮之人，何須談什麼禮節？”皇甫寒對他嗤之以鼻，毫不在意。
年輕士子被他氣得滿面通紅，讓盧植心中大感痛快：“這清冷賢侄，幾年不見，氣度愈發不凡了。”
這時，另一個士子站了出來：“皇甫寒，我等敬你是士人同道，更是我輩翹楚，方纔給你幾分薄面，你可不要不知好歹。”
“就是，這太學之中，分明藏書極少，你與盧公，助紂爲虐，欺騙天下士子百姓，就不怕遭天譴麼？”
“不錯，我等誓死不入太學！”
“非但我等不入，還要將爾等這欺世盜名之舉，傳揚四海，讓世人都看清你等醜惡嘴臉，讓你等遺臭萬年，受後人唾罵。”
皇甫寒神色不變，冷冷地看了他們一眼，隨後開口道：“怎麼，諸位真以爲這堂堂大漢最高學府，連四十萬冊書籍也沒有麼？”
幾名士子嗤笑了起來：“若是真有這許多書籍，你們何必如此拖延，遲遲不肯讓我等一觀？”
“就是，定是假的。”
皇甫寒將雙手揹負身後，冷然說道：“你等當真想進藏書閣，親自看上一眼，方肯相信麼？”
“那是自然。常言道：耳聽爲虛，眼見爲實，若非親眼看到，我等絕不相信太學之中，竟有四十萬冊書籍。”
“不錯，絕對不信，今日我等數千名士子，若不能看到藏書閣，斷然不肯離去。”
所有士子齊聲高呼着，羣情激奮，聲音幾乎傳遍了半個洛陽城。
皇甫寒打了個哈欠：“藏書閣乃是太學第一重地，爾等並非太學中人，原本不可入內。不過念在汝等求知心切，本看守倒不是不可以破例一次。不過麼……既然要破例，那自然是要以其他條件來交換，方纔公平。”
士子們沒想到他會如此回答，一時間起了疑惑：“條件？你要什麼條件？”
皇甫寒揹負雙手，向前走了兩步：“某家料定，待看過藏書閣後，汝等定會爭先恐後，要入太學。只是陛下有旨，此次重考，乃是今歲最後一次入學時機，你等既然錯過，原本不可入學，但那時羣情洶洶，又恐陛下和院長，不好推辭，可如若答允，又要寒了三日前已入學士子之心。”
“嘁……足下未免太過託大了吧？藏書閣裡縱然真有四十萬冊書籍，我等也未必定要前來求學。”
“就是，我家中三萬餘藏書，已夠我研讀半生，今日我等來此，非爲入學，實是爲了澄清真相，給我大漢士子一個交代。”
這些人說得言之鑿鑿，義正辭嚴，讓皇甫寒暗暗道了一聲：“道貌岸然，裝得倒像。”
他隨即說道：“在下既然如此說了，自有我的道理。到那時，你等數千人，真要入太學之中，院長實在難擋。”
說完後，他看向了盧植，躬身道：“院長，您以爲如何？”
盧植點了點頭：“賢侄說的不錯。太學乃是最高學府，意在傳播學問，這許多士子，真要一齊入學，老夫實在不好推卻，賢侄若有應對之法，還請速速教我。”
“不敢，院長有令，在下自無不從。”
皇甫寒再次站直身子，看向衆多士子：“有鑑於此，在下提出一個條件，汝等要入太學者，現在便參加應考，通過考覈者，自然便是太學學子。可若不肯應考，定要先看過藏書閣，到那時，要進太學，也並非不可以，卻不能再做學子。”
衆人訝異道：“入太學，卻不做學子，那還能做什麼？”
皇甫寒說道：“自然是做雜役了。打水、劈柴、掃地、浣洗等一應事務，都要你等來做，而且必須親力親爲，不可找人代勞，否則即刻趕出太學，永世不得再入此門。”
他此言一出，數千名士子，頓時大笑了起來。
“哈哈哈……聽聽他說的這瘋話……當我等是傻子不成？”
“皇甫清冷，你也未免太過自信了吧？”
“莫說是爲了四十萬冊書籍，便是有八十萬冊，我等也不可能爲此受辱，折腰去做雜役。”
“大丈夫，士可殺，不可辱，皇甫寒，你打錯算盤了。”
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聽着衆人的笑聲，皇甫寒也不以爲意：“怎麼樣，這個條件，諸位答應與否？若是答應，在下這就帶諸位去藏書閣，若不答應，這便請回吧。不是我皇甫寒誇口，這藏書閣，除卻陛下親來之外，其他人來，沒有在下答允，任你是皇親國戚，也休想踏入一步。”
看着他這信誓旦旦的模樣，不少士子心中有些打鼓起來。
“我看他如此氣定神閒，莫非……”
“莫非什麼？我就不信藏書閣裡真能有這許多藏書，一直以來，朝廷既沒有大肆採購書籍，也沒有命人緊急抄錄各家典籍，而朝廷諸多大臣所獻之書，最多不過十餘萬冊而已。所謂巧婦難爲無米之炊，當今天子又不是神仙，豈能憑空變出這些書來？”
“兄臺說的在理，我看這皇甫寒不過是故弄玄虛罷了，我等就跟他玩到底。”
“對，玩到底。再說了，就算真有四十萬冊，那又如何？我等就是不入太學，也就無需做那雜役了，無論如何我等也不虧。”
士子們很快就拿定了主意。
“皇甫寒，我等都同意了，就這麼辦。”
“都同意了？就沒有一人例外？沒有一人現在便想應考入學的？”
皇甫寒又問了一遍。
士子們齊聲回道：“沒有，我等皆想一睹藏書閣之風采。”
皇甫寒聞言，冷笑了一聲：“既如此，那便隨我來吧。”
他又扭頭對盧植說道：“還請院長一同前往。”
盧植笑道：“呵呵，這藏書閣，老夫至今也僅去過一次，自那以後，便可謂流連忘返，寢食難安了，此次倒是借了他們的光了。”
二人在前面帶路，這數千名士子，魚貫而入，進入了太學之中。
這太學佔地極廣，其中麴院迴廊又是極多，衆人一路行走，半晌之後，也沒有到達藏書閣，讓士子們心中更是堅信對方是戲耍自己。
不少士子暗中偷偷串聯了起來，都在商議着，稍後要如何發難，給皇甫寒和盧植一個下馬威了。
在前面帶路的皇甫寒和盧植，忽然停下了腳步：“諸位，到了，此地便是藏書閣。”
衆人回過神來，朝四周看去，只見兩側茂林修竹，亭臺樓閣，假山魚池，十分精美。
而在他們面前，聳立着四座四層小樓，這四座小樓，每一層之間，都有迴廊連接，建築外觀，飛檐峭壁，雕樑畫棟，極爲壯觀。
“諸位，這四座小樓，便是藏書閣，分別對應四院。不過諸如《論語》、《三字經》、《九章算術》、《史記》等數十冊四院通學典籍，則在四座藏書閣中，都有珍藏。”
士子們見到皇甫寒當真帶着他們來到了藏書閣，心中再次疑惑起來。
“難道盧公所說是真的？”
“都到了如此地步，還管他真假，難道還能退縮不成？”
之前一直在說話的那名年輕士子再次站了出來：“既如此，還請足下帶我等，入內仔細鑑賞一番，也好讓我等年輕識淺之輩，見識見識我大漢太學之風采。”
皇甫寒有些玩味地看了他一眼：“放心，既然都到了此處，自然是要帶你等進去，不過到時爾等的承諾，可別忘了纔好。”
他走到了其中一座寫着“藏書閣·經”字樣的館閣門口，對着守門的四個護衛，說了幾句，那四人便將四扇看起來十分厚重的大門，緩緩推開。
他站在門口，對着數千名士子，做了一個“請”的手勢。
士子們面面相覷，都從對方的眼神之中，看出了幾分猶疑之色，不過正所謂箭在弦上，不得不發，到了此時此刻，也容不得他們猶豫了。
“進就進，正好藉機戳穿他們。”
那年輕士子第一個便走了過去，其餘士子們也紛紛跟上。
“一會兒進了大門之後，咱們馬上四處散開，去查看各處的書籍。我看其中定會摻雜着無字之書，多有謬誤之書，抑或同一冊書抄錄多份，分別擺放各處，濫竽充數，我等只要找出這等問題所在，便可發難。”
“不錯，今日定要讓這龍蛇混雜的太學，臭名遠揚。”
所有士子都在心中打定了主意，就等着走進這四扇大門了。
這四扇大門十分寬大，足以同時容納百十人並肩而入，而就在這第一批士子剛剛走到門口時，不知爲何，便忽然齊刷刷駐足站定，不再往前走了，讓後面的士子們十分詫異起來。
“怎麼回事？發生了什麼？爲何忽然站住了？”
後面的人不斷催促着最前方的那一批士子，而回應他們的，卻是這批士子忽然爆發出來的驚呼聲。
“天……天吶……這……這怎麼可能……”
而盧植和皇甫寒，則站在門內兩側，一臉嘲諷地看着他們，也不說話。
聽着這些驚歎聲，後面的人愈發着急起來，正想擠上前去，卻被那看門的四名護衛厲聲呵斥道：“大膽，藏書閣重地，不得推搡插隊，否則當衆鞭打十五。”
看着這長得凶神惡煞的護衛，尤其是看到他們手中正在把玩的一條長鞭，士子們嚥了咽口水，趕忙打消了擠過去的念頭。
而這時，皇甫寒提醒了一句：“諸位在門外的士子，你們莫非就沒聞到什麼氣息麼？”
被他這麼一提醒，門外的士子們趕忙使勁吸了吸鼻子。
緊跟着，靠近大門的一批士子忽然也喊了起來：“啊……這……這是……是油墨的香氣……”
“還有，還有一種味道……這是……這味道有些熟悉，不過就是想不起來在哪裡聞到過……”
“啊，我想起來了！三年前，我在青州孔北海家中，曾經聞過這種氣味，那是一本由左伯紙所謄寫的《呂氏春秋》上的氣味，這是紙的氣味，而且是很多，很多很多紙！”
此話一出，頓時引得這幾千名士子如墮瘋狂。
“對，沒錯！就是紙張的氣味！”
“紙張，油墨……難道……難道藏書閣裡……”
這個念頭一閃現出來，門口的士子們再也顧不得許多，對那四個護衛手中的長鞭，直接便無視了，一個個好似餓了三天的流民看見食物一般，瘋也似的往前衝去，擠去。
好在藏書閣的大門內側，還有一片不小的明堂，勉強也可以容納下這數千人，他們很快便全部擠了進來，看到眼前的景象，聞着空氣中瀰漫着的淡淡的氣息，所有人都頓時瘋狂了起來。
“真的是紙質書！這麼多……而且這紙張……嗯……清香撲鼻，潔白無瑕，手感細膩，比起左伯紙和蔡侯紙，都還要強出百倍，天吶……”
“不止如此，你們看，這書中的字體，極爲方正，且沒有一處錯漏和塗改，每個字大小也完全相同，看起來絕非謄抄而來，像是刊印所得，寶物……絕世的寶物啊……”
數千名士子，瘋狂得撲向了那一個個書架，迫不及待地翻看起了上面擺放着的紙質書籍。
“這是《論語》……還有《孟子》，《大學》，《中庸》……”
“啊，我找到《周易》了，還有這本，《連山》，《歸藏》，不得了，上古三易這等近乎絕跡的古書，竟然也全部都有紙質版本在此，寶藏啊，這是一座何等巨大的寶藏啊……”
幾千人，遍佈在了這藏書閣中，雙眼之中，充滿了驚喜之色，不斷翻看着眼前的書籍，在藏書閣的四周，佈置着四架樓梯，不少士子從這些樓梯，一步步拾級而上，二樓，三樓，四樓，都有士子的身影，以及不斷傳出的驚呼聲。
“咳咳……”一道咳嗽聲，打斷了他們。
這些書架圍成了圓圈，這個圓圈，從一樓，直通到了四樓，皇甫寒便走到了圓圈的中心。
“諸位，這些書籍，都是最新刊印成冊的，還請諸位手下留情，不要損毀纔好，否則，呵呵，不是在下看不起諸位的家世，只怕這一本書，就可以讓在座一些人所在的小家族，賠得傾家蕩產。”
聽了他的話，士子們瞬間從那瘋狂的狀態中驚醒了過來，看了看手中的紙質書籍，趕忙小心翼翼地放回原處。
皇甫寒見狀，微微一笑：“各位請看仔細了，這一座藏書閣，共分四層，每層有書架一百座，藏書箱一百口。每個書架和每口箱子，都存放了二百餘本書籍，一層便是四萬餘冊，一座藏書閣便是十二萬冊。”
隨後，他擡頭看了看那些全神貫注聽自己說話的士子們，繼續說道：“四座藏書閣，每座藏書，有多有少，總計藏書四十二萬六千三百五十七冊，如何，諸位可要將四座藏書閣一一檢查，甚至一本本數過去？”
盧植也走過來說道：“諸位儘管檢驗，老夫與皇甫賢侄，有得是耐心。”
