曹操疼得幾欲摔倒，曹軍自然驚慌不已。

程昱當機立斷：“鳴金收兵，撤回彭城！”

曹軍往日訓練有素，隨着鳴金之聲響起，幾萬兵馬，便快而有序地向後撤離。

張飛激動難耐，提起丈八蛇矛就要衝殺過去：“哈，曹軍退了，此時不追，更待何時？”

“三弟不可！”姜桓一把抓住了他。

“曹軍撤退之時，這般井然有序，我等久戰疲憊，損失不小，何況將士們又餓又渴，盲目追擊，必敗無疑，還是依照計劃，撤去城陽，再做計議。”

“可是……”張飛明顯有些不甘心。

劉備板起臉呵斥道：“翼德休要胡鬧，此非逞匹夫之勇之時。”

張飛這才悻悻作罷。

這時，陶謙在陳登和糜竺的攙扶下，走下了馬車。

“此番老夫得以倖免，全仗玄德公，與徵西將軍相助，更有賴陛下天威，神機妙算。”

劉備拱手道：“府君客氣了，備即爲漢室宗親，豈能容許逆賊橫行？區區分內之事，不足掛齒，何況備實不才，未能擋住曹軍，致使徐州失陷，實在慚愧。”

隨後，他看向葉祥：“此次若非徵西將軍親來相助，我等只怕性命難保。將軍不愧是大漢第一神射手，雖李廣復生，養由基再世，未必能及，備十分欽慕，還請將軍往城陽一敘。”

“不錯不錯，徵西將軍金面，難得一見，老夫理當好好答謝纔是。對了，這四位是……”

陶謙也指了指那四個黑衣人。

不過四人並沒有說話，而是葉祥替他們開口：“他們乃是陛下暗中訓練多年的忠勇之士，至於身份姓名，不可爲外人道也，還請諸位見諒。至於城陽，本將軍就不去了。陛下有旨，此間事了之後，即刻回京。如今曹操叛逆，這曹嵩理當押赴洛陽，交天子處置，在下不便耽擱。”

幾人聞言，也不免有些失望。

太史慈鼓起勇氣，走上前來：“在下嘗聞徵西將軍，射術超凡入聖，今日得見，三生有幸。日後若有機會，願求將軍指點一二，慈不勝感激。”

劉備笑道：“葉將軍，這位太……”

“太史子義是吧？”不等劉備介紹，葉祥便說出了太史慈的名字。

“嗯？將軍認識末將？”太史慈十分驚訝。

葉祥微微搖頭：“本將軍不認識，不過曾聽陛下提起過。東萊太史慈，忠孝雙全，乃是難得的義士。”

太史慈受寵若驚：“慈微末賤名，竟然得入天子金耳，倍覺榮寵之至。”

張飛上前拍了拍太史慈：“哈哈，子義好樣的。”

葉祥說道：“射術首重眼力。我觀你膂力不凡，雙臂彎弓之時，亦是極穩，要想令射術愈發精湛，唯有提升目力。早年間，師尊，也就是陛下教我射箭之時，以箭矢對準遠處的小蟲，何時能將這小蟲在眼中看得清清楚楚之時，再來練習射術，則事半而功倍矣。”

太史慈聞言大喜，對着葉祥行了一個大禮：“承蒙將軍不吝賜教，慈感激不盡！”

葉祥點了點頭：“好了，諸位還請自便，本將軍還要趕回洛陽，就此先行一步。”

說完，他和那四個黑衣人，押着曹嵩，很快便沒入了黑暗之中，而陶謙等人，也沒有多作逗留，也迅速離去。

洛陽皇宮，天子書房之中，傳出幾道爽朗的笑聲。

“哈哈，元慶跟隨陛下十多年，此番立下的功勞，比之以往歷次都更甚之，陛下當年可真沒收錯你這個弟子啊。”

崔鈞捋着鬍鬚，由衷地誇了一句。

葉祥雖然也是近而立之年，可在劉赫面前，還是如同小孩子一般，被崔鈞這麼一誇，頓時有些不好意思起來。

“崔軍師過譽了。此番全賴陛下和三位軍師神算，陛下還將飛鷹衛的正副兩大統領，都調來協助於我，如此再不能成功，祥還有何面目回來見陛下。”

劉赫微微頷首，他對這次葉祥的表情，還是十分滿意的。

“現下徐州以東海郡爲界，曹操與劉備南北分治。曹操以于禁守廣陵，李典守下邳，曹仁守彭城，劉備與張飛親自坐鎮東海，姜桓、太史慈坐鎮琅琊，而徐州刺史陶謙等人，則在城陽郡休養。曹操調回夏侯惇大軍，與自己的兵馬匯合一處，急速趕回陳留，所圖謀者，無非要斬殺張邈，重奪陳留。”

“不錯，陛下只派了徵西將軍與四個飛鷹衛出手，便改變了徐州局勢，如今的徐州，可謂兩虎相鬥，對朝廷大爲有利。陛下當可藉此機會，秣兵厲馬，待其兩敗俱傷之後，一舉奪取青、徐兩州。隨後大舉南征，不出數年，當可再統天下。”

崔鈞說話之時，語氣都難免有些激動起來。這等青史留名的時刻，自己得以參與其中，換做任何一人都會如此。

劉赫也不由開始心嚮往之。

“當初公達建議朕多多留心張邈，暗中保持來往，如今果然起了大用。不過往日朕也曾發出親筆詔令，要他完全歸順朝廷，他都含糊其辭，此次朕還不曾說話，他就忽然主動背叛曹操，卻不知其中是何緣故？”

張邈叛出兗州一事，莫說曹操驚訝萬分，連劉赫得到消息之後，也是有些驚奇，這件事卻不在他的計劃之中。

荀彧說道：“這原因並不重要。張邈實力不強，根本難以招架曹操回軍一擊，因此如今擺在他面前只有一條路，那便是向朝廷求救。此時曹操與朝廷已徹底決裂，朝廷征討於他，已是名正言順，因此陛下大可遣一上將，領兵進駐陳留，一來向天下人昭示陛下保護忠臣之決心，二來也可在兗州站住腳跟，待局勢順利之時，隨時攻入兗、豫各郡。”

“此言甚善，這前往陳留之人，不知文若可有人選？”

劉赫一問，荀彧當即回答：“微臣以爲，此事非徵南將軍不可勝任。徵南將軍性格沉穩有耐性，若是其餘將領，難免會不耐這僵持之苦，於陛下大計有所不利。”

“嗯……”劉赫微微點頭：“文若說得不錯，高伯平練兵統兵之能，冠絕三軍，雖沉默寡言，喜怒不形於色，卻頗識大局，沉穩有度，這一方面，比之二弟他們更深一籌，確是最佳人選。”

“陛下聖明。”衆人齊聲說道。

“明日朝會之時，朕便宣佈此事，無論張邈是否派人前來求援，這陳留，朕都去定了！”

劉赫眼神格外堅定。