太陽漸西，洛陽城和虎牢關外，酣戰了一整個下午，都是毫無所獲，豫州兵馬原本好不容易重拾了一點士氣，也正在迅速消耗着。

相比於此時心急如焚，焦躁不堪的紀靈，城樓上的荀彧等人，心情明顯輕鬆了許多。

“如今袁術敗局已定，他此戰損失極大，之後稟明主公，出兵討伐，當可收復豫州，不在話下。”

崔鈞拄着自己的滄溟劍，觀望着城下的戰事。

荀彧卻依舊愁眉不展：“沒這麼簡單。我總覺得此事幕後，尚有其他人在謀劃，就怕我等酣戰多日，最後被他人坐收漁利，畢竟此戰我軍也有不小損失。”

這一點，崔鈞和荀彧曾經商討過不止一次，只是千頭萬緒，最後也沒想出來究竟會是誰。

“我看此人計謀也要落空，他打的算盤，無非是讓我軍和袁術兩敗俱傷，他好一舉奪取司隸和豫州兩大繁華之地。不過他絕然沒有想到，我等能如此輕鬆擊退豫州來犯兵馬，那人即便想來撿便宜，怕也沒有這麼好的牙口。”

崔鈞信心滿滿，以如今洛陽城之固若金湯，要想攻下，談何容易？

荀彧嘆了一口氣：“我懷疑那突如其來的四千兵馬，便是這幕後黑手派來，援助紀靈，只是這些人故意僞裝成山賊模樣，我軍如今不便分散兵力，出城交戰，否則，當可俘虜其士兵，經過一番拷問，或許能有所收穫。”

“嗯，這倒是不錯。不過爲今之計，先退敵爲要，至於幕後之人，只要看誰會出兵攻打豫州，自然明瞭。這四千人奔走於東、北兩門，也不見有什麼收穫，不足爲慮。”

崔鈞話音剛落，一個士兵十分慌張地跑了過來。

“報……大事不好，東門那幾千敵軍，忽然放棄攻城，轉身朝虎牢關奔去了……”

衆人聞言大驚！

“幕後之人，果然厲害。”荀彧感慨了一句。

一旁的鄧遠不解道：“這分明是誘敵之計，虎牢關距離洛陽城數十里，那幾千人都是步卒，又穿越了南部的羣山，還在城下奮戰了半日，何來的精力趕去虎牢關？我看定是他們想要引誘我軍出擊的陰謀。”

鄧遠的話引得周圍不少人的贊同。

荀彧卻面色沉重地搖起了頭：“這不是陰謀，而是陽謀。他們料定我們不敢賭。虎牢關兵力不多，面對雷簿數萬大軍的猛攻，不過勉強支撐，萬一真的讓這批勇猛善戰之士趕到了洛陽城下，裡外夾攻，則虎牢關頃刻便破，隨後關外大軍涌來，洛陽城必然難保。”

崔鈞也附和道：“不錯，哪怕只是萬分之一概率，我等也絕對不敢冒此風險。”

“可是，明知是計，難道還要往上湊不成？”鄧遠十分不甘。

“派人前往追擊這批敵軍，城池也不會馬上陷落，而且若能俘虜敵軍，還能探得一些消息，日後也好早做防備。可如果不去追擊，即便今日我等在此擊退紀靈，那明日若是虎牢關破，我軍敗局便再無挽回餘地。”

荀彧解釋了幾句，隨後看向了高順，衝他點了點頭。

高順會意，當即下令。

“趙雲，騎兵五千，步兵一千五，即刻出擊。”

趙雲十分乾脆地站了出來：“末將領命！”

他剛剛轉身離開沒多久，荀彧等人忽聽得頭頂的天空上，傳來一陣響徹雲霄的鷹鳴。

幾人之中，崔鈞第一時間反應過來，他連頭都沒有擡起來看一眼，便喜道：“是主公的飛鷹急報！”

一隻金雕落到城頭，崔鈞快步上前，取下了金雕腿上的急報。

荀彧和崔鈞共同看完這份急報之後，連呼了好幾個“妙極”。

荀彧喊來一個士兵：“馬上去廷尉府，請廷尉鍾元常往大將軍府。”

天色已經暗下來一大半，西邊的天空，僅存的一點落日餘暉，彷彿正在與黑夜做最後的鬥爭。

洛陽城東二十餘里，官道一側的樹林之中，曹洪和樂進，帶着剩下的三千左右士兵，氣喘吁吁地坐了下來。

經過一個下午的戰鬥和四處狂奔，這些人個個滿臉疲憊，不少人身上還帶着傷痕，可儘管如此，曹洪和樂進二人，卻是一副歡喜模樣。

“洛陽那邊果然中計，方纔官道上，急急忙忙朝虎牢關增援而去的大批騎兵和一隊步兵，總數至少也有七八千之數，我可真想看看，當他們星夜兼程，趕到虎牢關後，發現撲了個空之後，會是何等表情。”

樂進神色頗爲激動，能擊敗號稱自黃巾以來，未嘗一敗的劉赫的軍隊，這對一個武將而言是再榮耀不過的事情。

曹洪仰頭喝了幾口水，臉上敬佩之色依然不減。

“此計妙就妙在，無論他們是否派出援軍，我等都穩操勝券。不派援軍，我等攻下虎牢關，接應雷簿兵馬入洛陽，而我軍藉機佔了虎牢關，等孟德大軍一到，可長驅直入。若派了援軍，洛陽城兵力愈發空虛，我等再回洛陽，與紀靈兩面夾擊，洛陽城必破，而我等就勢留在城中，日後接應孟德。幾位軍師之智，足可蕩平天下。”

“不錯，任憑劉赫他們想破了腦袋，也決計想不到，我家主公纔是真正的幕後操控之人，劉赫還與袁氏兄弟鬥得你死我活，最後還不是便宜了我等？主公纔是真英雄也。”

“事已至此，即便他現在懷疑到了孟德，又能如何？他遠在幷州，要趕回洛陽，至少也要三四日時間，到時候大局已定，他也只能仰天長嘆罷了，哈哈，想到這一點，我就大感痛快。”

曹洪高興得滿面紅光：“我等在此歇息一夜，明日一早，繼續攻城。”

這時樂進卻說道：“末將以爲兵貴神速。對方騎兵速度極快，若等明日再去攻城，只怕城未攻下，這批騎兵便會從虎牢關返回，到時候我等腹背受敵，反而不妙。”

“嗯，文謙說得有理，那該如何行動？”曹洪問道。

樂進想了想，說道：“不如即刻派人前往通知紀靈，將此間之事告知於他。洛陽城中空虛，我等與他兩面夾擊，約定連夜攻城，最是穩妥。”

曹洪聞言，點頭稱是，馬上叫來一個士兵，一番囑咐之後，讓他往西側跑去。

許昌城中，刺史府內。

曹操手中拿着一份戰報，臉上的欣喜之色，絲毫沒有遮掩。

下方兩側，一側武將，一側謀士，武將站首位的是夏侯惇，謀士站首位的是程昱。

程昱看到了曹操的臉色，站了出來：“看主公神色，想必是子廉將軍傳來了好消息？”

“不錯，正是如此。子廉和文謙昨日一早，已穿過山林，來到洛陽城外。他們還有四千多可戰鬥兵力，依照計劃行事，攻破洛陽，不是今夜，就是明天。”

“太好了！”夏侯惇嚷嚷了起來：“那還等什麼？孟德，快點將吧，我可是迫不及待要去洛陽喝酒慶功了。”

“哈哈，元讓有如此士氣，縱千難萬險，我等復有何懼？”

曹操說完便站起身來，雙目炯炯有神地看着下方衆人。

“衆將聽令！”

“末將在！”

“屬下在！”

兩側的文臣武將，齊刷刷站了出來。

“以夏侯淵爲帥，于禁爲先鋒，李典、曹昂、蔡陽、秦邵爲將，程昱、毛玠爲參軍，領兵三萬，兩日後出兵，攻打豫州。”

“由曹仁領兵一萬守泰山，防備青、徐來犯，吾弟曹德，吾侄曹舒，共領兵八千，與陳宮同守東郡，防備冀州來犯。”

“其餘衆將，隨我領兵四萬，明日午時造飯，午時末刻發兵，於兗州境內行官道，入司隸境內走小路，不求迅猛，只求隱蔽。此戰傾我兗州之力，誓要一戰功成，定鼎天下！”

“末將領命！”