五狼山寨，坐落在五狼谷，兩側山峰險峻，山寨前後各有一條山路，別無其他路途，山峰雖然不算很高，但是作爲山賊的駐地已經綽綽有餘，縣兵甚至郡兵來了也註定只能無功而返。

山寨大頭領名爲竇權，體格健壯，孔武有力，卻不是受災的難民被迫上山，而是因爲從小好吃懶做，氣死了父母，又不容於鄉親，因此才跑到此地做了賊寇，此時的他，正在山寨中親自操練兵馬。

這竇權品性雖是不端，卻不似兩河、紅葉那山寨一般無能，他知道只有兵強馬壯才能保得住這份基業。

正操練着呢，兩個壯漢並肩走了過來，到了竇權身邊各自行禮。

“二弟三弟來了？怎麼樣，事情查清楚了麼？”

竇權暫時放下手中的大刀，問着二人。

二人中其中一人答道：“大哥，查清楚了，紅葉寨也被黃水鄉的鄉勇隊給滅了，那頭領和軍師皆被殺，衆多嘍囉都被收編了，如今這黃水鄉的鄉勇隊已經有了四百五六十人。”

他們只查到這些情況，卻不知道軍師其實是被頭領殺的，只因紅葉寨上下俱已被收編，而且事發於清晨，因此這些細節之處，他們自然是無從得知了。

旁邊那三頭領眉目之間不無憂慮地上前說道：“大哥，這黃水鄉之前訓練鄉勇隊，咱們沒有當回事，不成想幾日之間，連破兩座山寨。這兩處雖是不成氣，但要想像他們這樣不費一兵一卒就破得如此輕鬆，確實不易，想來這些鄉勇們確實是有些本事，咱們是不是要加強防備？”

“是啊大哥，他們給那些俘虜回去的山賊們發放房屋土地，一邊耕種一邊訓練，恩威並施，咱們寨中有不少弟兄私底下都流露出羨慕之意，長久下去，只怕要人心盡散啊。”

二、三兩位頭領你一言我一語，話語中的擔憂之情已經非常明顯。

竇權側着頭瞅了瞅自己的兩個兄弟，卻是不屑地笑了笑。

“看把你們兩個給嚇的，有什麼好怕的？兩河紅葉那兩座山寨，第一沒有天險可守，第二幾個頭領也是愚蠢不堪，擺明了是誘敵之計也會上當。咱們能一樣麼？憑藉着這五狼谷，莫說是四百多鄉勇了，就是再來四百，又有何懼？那幾個鄉勇的頭領雖然有些本事，可畢竟年少，對付那種莽漢還可以，咱們三兄弟可不是吃素的，他們若敢來，正好收拾了。”

兩個頭領聽了大哥這麼說，也重拾了信心。

“不過嘛，加強防備還是要的，他們要是再來夜襲，咱們雖然不怕，可損失如果大了，也是麻煩。”

竇權又交代道，二人隨即聽命，便下去佈置了。

不但五狼山寨如此，五虎山寨也加強了夜間訓練和防禦，然而連着等了三天，也沒有絲毫動靜。

“大哥，我估計他們是怕了，大哥說得對，咱們實力豈是那兩個山寨能比的？之前我們幾個杞人憂天了。”

五虎山寨中，五兄弟裡的老三古佟笑着說道。

“誒，弟兄們不可鬆懈。這鄉勇隊啊，實力不行，就喜歡玩陰謀詭計，搞什麼偷襲，咱們可不能放鬆戒備。”

大哥古連叮囑着。

其他四兄弟嘴上答應着，但心裡其實多少還是有些放鬆了。

就在幾人觥籌交錯，喝得正歡時，忽見一個小卒慌忙跑了進來。

“報……報告五位大王……”

“什麼事這麼慌張，攪了我兄弟的酒興，該打！”

老五古信皺着眉頭，朝着門口的幾個手下揮了揮手，示意他們把這小卒拖下去杖責。

“賢弟且慢，先聽聽他說什麼事，若是些雞毛蒜皮之事，那攪了你我飲酒卻是該打，若是大事，卻不能耽誤。”

大哥古連發話了，古信這才作罷，命那傳令兵如實報來。

傳令兵出了一頭冷汗，心中對這五頭領滿是抱怨，但也不敢表現出來。

“稟報五位大王，那黃水鄉打上門來了，現在正在寨門外叫陣呢！”

“什麼？當真？”五兄弟聞言大驚，拍案而起。

“小人不敢胡說，他們浩浩蕩蕩來了得有四五百人，爲首騎馬的六人，個個趾高氣昂，出言不遜，要五位大王去答話呢！”

傳令兵話音剛落，那老五古信便氣不打一處來。

“這幫不知天高地厚的傢伙，不過是一些烏合之衆組成的鄉勇，竟然敢向我們五虎寨挑戰！幾位兄長莫驚，他們不來則矣，今日既然來送死，小弟定讓他們有去無回！”

話說完，從身後的兵器架上取過一柄大錘，便怒氣衝衝地出去迎敵了。

“兄弟們，咱們跟上，爲五弟掠陣！”

老大古連唯恐自己這個性格魯莽的五弟出什麼差錯，便帶了另外三名兄弟，各自拿了兵器一同出了寨門。

五兄弟來到寨門外，但見外面的山道上，浩浩蕩蕩列了六隊人馬，行伍整齊，每列隊伍最前面各有一名體格健碩的將領，而隊伍最前面還有一名少年。

五人中的老二古暉平時負責操練士卒，多少也懂一些行軍佈陣之道，此時見到對方軍容嚴整，士氣沖天，忍不住稱讚了一聲“果然厲害，短短几日就把收降的山賊訓練得如此嚴整”。

其實劉赫等人爲了起到更好的“示威”效果，專門把那些訓練時間較久的“老兵”排到了前面，而把剛剛收編的新兵排到了後面，這樣一來，在這身經百戰的五虎寨面前才能如此有威懾力。

古連也有些感慨，原本自己看不起的鄉勇隊竟然有如此嚴整的軍容。

“老五，要小心，對方看起來不簡單。”

然而老五卻回頭對着自己大哥抱了抱拳，滿不在乎地說道：“大哥不必擔心，小弟這支鐵錘許久沒有開葷了，就拿他們發個利市！”

隨後便回過頭，對着劉赫等人高喊道：“呔！爾等爲何犯我山寨？如若識相的，速速退去，饒爾等不死！”

劉赫縱馬上前，冷哼了一聲。

“哼哼，區區幾個山匪，本事不大，口氣倒是不小。論人，我們比你們多，論武藝，我們也比你們強，到底是誰要送死，已是顯而易見之事。爾等佔山爲王，劫掠百姓，簡直是天理難容，今日我等就是來替天行道！”

這一番話，把古信氣得睚眥欲裂，當即舉起雙錘指着劉赫。

“好！你這小娃兒竟敢誇口說武藝比我們強，那就讓大爺我見識見識吧！”

說罷，古信騎着馬，雙腿一夾，雙手揮舞着六十多斤的大鐵錘便衝殺了過來。