按說以朱茂才的老奸巨滑，早就應該看出李昊對朱家不懷好意，奈何心中還存有一絲僥倖，盼着這位來自長安的候爺能夠看在王家的面子上網開一面，再給朱家一個機會。

如今聽李昊把以德服人都說出來了，心中那點盼頭頓時煙消雲散，垂首道：“候爺見諒，是小老兒不會說話。”

“不會說話就不要說，這年頭，飯可以亂吃，但話卻不能亂說。朱茂才，你都這麼大歲數了，難道還不清楚這其中的道理？“

“是是是，候爺說的是，老朽受教。”朱茂才擦了一把頭上流下來的汗，賠着笑道。

“既然受教，那糧食……。”

“賠，馬上賠，還請萬府君說個具體的數目，我朱家就算傾家蕩產，也會幫府君把這窟窿給堵上。”

“呵呵……”李昊搖頭失笑：“朱茂才，你這人不老實啊，聽你這話裡的意思，是覺得本候冤枉了你是吧？”

“沒，沒有，小人不敢！”朱茂才敢緊低頭：“小人的意思是，無論如何，都會把龍門縣糧食的缺口賭上，明年秋糧下來之前，必定不讓龍門縣百姓餓着。”

朱茂才口中這樣說着，心中卻疼的像是在滴血。

之前龍門縣的糧食丟失的確跟朱家有關，但，這其中大部分其實都被運送到了幷州府，準確的說應該是祁縣王家老宅。

現如今，要肯定的不敢去要的，否則不僅這邊得罪了京中權貴不說，那邊還會得罪太原王氏，典型的豬八戒照鏡子裡外不是人。

所以思來想去，只能自己家吃了這個啞巴虧，從家裡拿錢將這個窟窿給補上，而且不僅僅要補看，還要補的盡善盡美。

李昊見朱家老頭兒如此識相，倒也不好再過份逼他，轉頭看向萬德庸：“萬府君，關於義倉存糧的事情，這樣處置你還滿意吧？”

“滿，滿意，多謝候爺主持公道。”萬德庸激動的起身連連供手。

像他這種一無背景、二無靠山、三無錢財的底層三無官員，表面上看似乎風光無限，但實際卻上擠下壓憋屈的很。

因爲你沒有背景，上頭官員自然會把最困難的工作都派給你。

還是因爲你沒有背景，地方上的鄉紳也就不會給你面子。

反正在地方上有着大批百姓要靠那些鄉紳生存，縣衙裡的那些小吏也大多是那些鄉紳的親朋好友，人家就是不屎你，你又能如何，又敢如何。

朝鄉紳伸手，你就不怕弄的民怨沸騰？

所以，萬德庸以前的日子過的，那叫一個苦啊，每當朝庭有任務攤派下來，他就要到處求爺爺告奶奶，否則你別說拉壯丁來幹活，花錢僱都不一定能把人僱來。

正因如此，萬德庸今日才體會到了朝中有人好做官的甜頭。

人家李昊來了二話沒費，就坐在這裡問了幾句話，之前不可一世的朱家老頭兒便低頭了，之前吃進去的老老實實吐回來不說，按他答應的條件，怕是還要賠上不少老本。

而這一切說白了其實都是自家那個女婿的功勞，如果不是因爲閨女嫁了個好男人，人家衛公世子，堂堂開國縣候只怕連正眼都不會看他萬德庸一眼。

李昊若無其事的坐着，在他看來萬德庸完全沒有必要強行表現出感激涕零的樣子，這倒不是說他覺得自己今日所做的事不值得感激，而是覺得老萬這人骨子裡就不是那種善於溜鬚怕馬的小人，強行做出感激的表情，着實有些難看。

不過，想想還是算了，欺負老實人沒啥意思，更不要說這老倌兒還是薛仁貴的老丈人，調侃他會讓自己屬下難做。

隨意擺了擺手，示意萬德庸不必如此，李昊又對朱茂才說道：“糧食的事情就這麼說定了，有王家給你背書本候相信你不會食言而肥。”

“不敢，老朽不敢。”朱茂才把頭搖的飛快，腦漿子都差點從七竅裡面甩出來。

從李昊的話語中，他聽出濃濃的威脅，說什麼王家背書，背後的含義就是如果朱家敢不兌現承諾，他就去找王家要帳。

到了那個時候，王家再出面的話……只怕事情便不如現在這般容易解決了。

“對了，還有一件事情。”李昊敲了敲子，對朱茂才說道，絲毫沒有殺人不過頭點地的覺悟。

他必須承認，自己不是什麼好人。

既然不是好人，那自然不必用好人的標準來要求自己。

死要面子活受罪，難受！

更何況，一個龍門縣的鄉紳，就算機緣巧合與太原王氏攀上一絲關係，那也比不上薛仁貴重要吧，老薛那可是未來的大人物。

朱茂才這老頭兒倒也光棍，李昊還沒說什麼事情，便主動答應：“候爺請說，只要老朽能做到，一定盡力而爲。”

“成吧，既然這樣，那本候就直說了。”李昊頓了頓，嘖了一聲道：“嘖，我聽說朱家最近僱傭了大量百姓替你們家開礦？”

朱茂才瞬間緊張起來，他可是聽說過，那些長安紈絝吃人不吐骨頭的性格，如今被李昊問起家族產業，這讓他如何不驚。

見朱茂才不答，李昊面色微沉：“怎麼，朱家主可是有什麼爲難之處？”

“沒，沒有。不過候爺，我朱家可從未禍害過那些鄉鄰啊，幹多少活領多少糧，這一點所有人都可以替我朱家證明，還望候爺明鑑。”

“我沒問你有沒有禍害鄉鄰，那事兒不歸我管。”

“……”朱茂才無語。

虧你也好意思說，今天這事兒就沒一樣歸你管好麼。

程音音坐一邊覺得有些無聊，與李昊相比，這位程家大小姐纔是真正的幫親不幫理，見朱茂才一副吱吱唔唔的樣子，忍不住道：“我說你這人怎麼回事，沒聽到我德謇哥哥在問你話麼，有就是有，沒有就是沒我，痛快點不行麼。我德謇哥哥家財百萬，難道還能看上你家的那點積蓄不成。”

朱茂才早就注意到了李昊身邊的程音音，苦於沒人介紹，故而一直在猜測她的身份，此時正好藉機問道：“呃……，不知這位小姐是……。”

程音音杏目一瞪：“程家，程音音。你這老頭兒若是覺得不服，儘管去京中盧國公府告我。”

操，老子真是被豬油蒙了心，怎麼就沒想到能跟衛國公府世子平起平坐之人定然來頭不小呢。

現在好了，對方的向份倒是問出來的，可問題是麻煩也同樣不小。

朱茂才心中又是一驚同時，連連擺手道：“不敢，不敢！小老兒不知是程小姐駕到，多有得罪，多有得罪！”

開玩笑，盧國公府是那麼好進的麼，誰不知道盧國公程咬金當初可是山賊出身，找他講道理，還是去告他女兒的狀……，活膩味了？

“哼，量你也不敢。”程音音微微仰起頭，鼻孔裡發出一聲不屑的冷哼。

“好了音音，你先休息一下，我跟這位朱家主還有事要談。”李昊見事情越扯越遠，擺手示意程音音先等一下，而後對朱茂才道：“朱家主，今日問你什麼你就說什麼，不要心存僥倖。

另外，本候也可以告訴你，我找你來並不想爲難你，更何況太原王氏家主與我之間關係還算不錯，你朱家既然與他有姻親關係，咱們之間便了不是外人。”

“候爺說的是，是老朽以小人之心度君子之腹了。”朱茂才並不完全相信李昊的話，可眼下事情逼到這個份上，太原王氏又遠水解不了近渴，最終只能點點頭，把心一橫道：“候爺之前說的不錯，我朱家的確僱傭了大量的百姓在爲我朱家開礦。”

“可有報備？”

“報備？”朱茂才有些納悶，不明白李昊是什麼意思。

僱傭一些工人而已，何需什麼報備。

李昊見他如此，搖頭道：“開礦可是一件十分危險的工作，這萬一出了人命，你家又沒在官府報備僱傭了多少人，又都姓甚名誰，被人訛上怎麼辦。”

朱茂才眨眨眼睛，這話應該反着聽纔對吧？

應該是這樣的吧。

他實在想不出在龍門縣除了這位剛到這裡就給自己來了一記下馬威的候爺，還有誰敢訛詐朱家。

“那候爺的意思是……？”

“必須向官府報備你僱傭了多少人，姓名，住址都要清楚明白。另外，這些人都是什麼工種，出現意外要補償多少，也必須拿出一個章程，而且你的工地必須由官府派人監督。

別急着反駁，這不是我李德謇想要針對你，而是規矩便是如此，相信要不了多久朝庭便會頒佈新的法令。

你朱家領先一步，只有好處，沒有壞處，明白麼？”

“明，明白。”人爲刀俎我爲魚肉，朱茂才知道，今日如果自己不答應，估計很難走出這間屋子。

“那行，你先回去吧，接下來幾天我會一直停留在這裡，有什麼不明白的地方，可以隨時來問我。”

竟然如此容易就讓自己走了？！

朱茂才幾乎不敢相信自己的耳朵。

之前來的時候他甚至都做好了家破人亡的準備，可是沒想到，最終李昊只是讓他賠了些許錢財，便輕拿輕放將他給趕出來了。

縣衙大堂外面，聞訊趕來的朱家老少這會兒已經聚了一大堆，但因爲縣衙門口有黑甲護衛們守着，故而表現的十分老實。

如今見自家家主出來了，立刻全都圍了上去。

朱茂才的大兒子緊張的問道：“爹，您沒事吧？他們有沒有爲難你。”

朱家老二更是嚷嚷道：“爹，我馬上派人去京城，找王家老太爺替咱們朱家主持公道。”

眼瞅着黑甲軍士的眼神越來越不善，朱茂才憤怒的對老二喝斥道：“你閉嘴，不話說沒人把你當啞巴。”

“爹……”

“閉嘴，有什麼事回家再說。”

真是一點眼力價都沒有，不知道這縣衙門口是對方的地盤麼，在這裡大放厥詞，怕朱家敗的不夠快？

朱茂才根本不給朱家衆人說話的機會，用最快的速度上了馬車向家中趕去。

其餘朱家衆人見正主兒都走了，自然不會繼續留在縣衙門口自找沒趣，也都一窩蜂似的各自上馬的上馬，上車的上車，呼啦啦的往家裡趕。

進了家門，看到熟悉的一切，朱茂才長長鬆了一口氣，對隨後趕來衆人說道：“老大和老二留下，其它人該幹嘛幹嘛去，我朱家還沒倒呢，都不要亂。”

朱家老二亦附和道：“聽到了沒有，都該幹嘛幹嘛去，別在這裡找不痛快。”

攝於老朱平日時裡的威勢，朱家其他小輩全都灰留留的離開了，只留下朱老頭一脈的兩個兒子和一個孫子。

朱家老二見人都散了，來到老朱面前，囂張的道：“爹，那三原縣候到底是個什麼東西，連咱們朱家都敢惹，要不要孩兒找幾個人，等到晚上找機會……。”說到此處，順手比了個殺人滅口的手勢。

“滾！”朱茂才頓時氣不打一處來，狠狠一巴掌抽了過去：“你想害我朱家被滅門嗎！那是開國縣候，堂堂從三品的朝庭大員，在龍門地界上出了事，你以爲朝庭會不追究？”

朱老二被抽了一巴掌兀自有些不服，梗着脖子，瞪着眼道：“爹，你怎麼能長他人志氣，滅自家威風。咱家的背後可是太原王氏，區區一個候爵在王氏眼中算得了什麼。”

“你個不學無術的東西，再敢胡言亂語，信不信老夫打斷你的腿。”朱茂才之前就被李昊嚇的夠嗆，如今又被自家老二氣的七竅生煙，指着他的鼻子罵道：“馬上滾回你的院子，沒有老夫的命令，不準出家門半步。”

“爹！”

“滾！”

朱老二帶着一肚子的怨氣灰溜溜的走了，留下來的朱家老大扶着氣鼓鼓的老朱到前廳尋了椅子坐下，這才勸道：“爹，二弟就這脾氣，您老不要放在心上。”

“哼，就這脾氣，我看他早晚會死在他那不知高低的脾氣上。”朱茂才重重一拳砸在桌上，不甘道：“我怎麼就生了這麼個不知深淺的敗家玩意兒，都快要四十的人了，就不能懂點事兒麼。”