臨近洛陽，李牧追上了平叛凱旋的大軍。他輕車簡從，跟大軍行進自然不一樣。加上李承乾頭一回自己領軍，巴不得晚點回去，也磨嘰了一點兒，一路上能走多慢走多慢，故此才被李牧給追上了，唐觀也在李承乾的軍中，可憐這小子送糧草的時候，還是乘船走水路，回來的時候，改了陸路，一路上給李承乾講了半本《三國演義》，嗓子都要說冒煙了。

《三國演義》是李牧給了唐觀大綱，唐觀自己‘寫’出來的，由於加了唐觀自己的想法在裡頭，與李牧看過的那個版本的《三國演義》有許多不一樣的地方，但也因此更貼近這個時代人的想法，更好接受了。

開始的時候，李承乾想聽，唐觀還覺得自己終於找到了知音，後來架不住李承乾白天想聽，晚上也想聽，唐觀實在是受不了了，只好滿營兜圈子，躲避李承乾。不幸被他逮到，就給他講一段兒，到了洛陽的時候，他已經沒有‘存稿’了。

好在算是到家了，唐觀藉口撒尿，逃離了李承乾的大部隊，轉到小路上，巧了，正好碰見了李牧一行。

“大哥？”

唐觀跟李牧，可是有時候沒見了。分別到現在，大半年過去、快一年了。唐觀長高了不少，隱隱地都快趕上李牧的個頭了。就是體重沒跟身高一起長，現在的唐觀看上去像個竹竿兒似的，比例略微地那麼有一點不協調了。李牧第一眼沒認出來，走進了看清眉眼才認出，從馬上跳下來，重重拍了一下他的肩膀。

“長個兒了啊！”

“哎呦，疼——”唐觀叫了一聲，卻也不躲。任憑李牧敲了一下，傻呵呵地笑了起來。

“嗓子怎麼啞了？”李牧微微皺眉，問道。

“還不是太子殿下。”唐觀把事情說了，無奈道：“大哥，我本來是打算顯擺一下，誰知道太子聽了三國演義就沒完沒了了，我寫出來的章回就那麼多，總不能現編吧？沒辦法，就逃出來走小路，沒想到碰見了大哥，真是緣分啊！”

“什麼緣分、”李牧示意唐觀自己騎馬，他則上了馬車，道：“我看着大軍的尾巴了，擔心耽誤時候，這才轉小路近才走的，別廢話了，趕緊前面帶路回家。”

“欸！”唐觀應了一聲，爬上馬背在前頭引路。一行人繼續往前，剛走出不遠，忽然前面數騎攔路，定睛一看，原來是錦衣衛。看到馬車臨近，錦衣衛從馬上下來，半跪在路旁，道：“侯爺，奉鎮撫使之命在此等候！”

“小九人呢？”

“大人在大路等候侯爺。”

沒等李牧說話，李重義道：“大哥，我與小九快一年沒見了，我去找他，你們先回。”

“也好、”李牧應了聲，錦衣衛中也分出兩個人，爲李重義引路。只是這些後招來的人，都不認得李重義了，不知道他纔是錦衣衛的真正創始人，第一任的指揮使。

繼續往前，眼瞅着洛陽城的城門了，忽然又有幾騎攔住了去路。李牧有些惱火了，擰着眉頭道：“又是誰啊？”

“侯爺，是咱呀。”來人笑嘻嘻，連連拱手，李牧撩開簾子瞧了，道：“原來是小陳公公，你也是專門等我的？”

“是、”小陳公公湊上來，道：“陛下聽說侯爺平安歸來，龍顏大悅。但有一件事，還是得跟侯爺說一聲。”小陳公公湊到李牧耳邊，小聲說了一句，李牧看了他一眼，道：“行，我知道了，我回來的消息，不會對任何人提起的。齊王在後面的馬車，你帶走吧。”

“侯爺能體諒陛下的苦心就好。”小陳公公後退了半步，把道路讓開了。李牧隨手丟給他一根金條，小陳公公手忙腳亂地接住了，目送李牧的馬車進城。後頭的馬車，被東廠的番子們接了過來，撩開簾子確認了是齊王，而沒有其他人，小陳公公心裡輕鬆了不少。

一路上收到線報，說繼嗣堂的主人，李牧的生母盧夫人，也隨着李牧一起回了洛陽。陛下生疑，便讓廠衛來查看，卻沒說如何處置。小陳公公方纔心裡就在忐忑，這要是發現了人，是抓還是不抓？

不抓，陛下面前交代不過去。抓吧？他是真的不敢！

還好沒發現。

有那機靈的番子提醒道：“督主，還有其他的路口，咱們要不要——”

“就你長了一張嘴是嗎？”小陳公公怒目而視，斥道：“是不是就你長了一張嘴？！”

被罵的番子趕緊低頭退後，心中卻委屈的緊。這到底是哪兒錯了呀？

“傻東西！”小陳公公氣急，罵都懶得罵了，把金條丟給手下人，道：“個個有份，除了這個傻蛋，走，回長安！”

“謝督主！”

衆番子齊喝，一根金條能換銀百兩，在場不過十餘人，每個人都能分到七八兩銀子。對他們這些番子來說，已經是非常不菲的了。

小陳公公親自來到馬車旁邊，撩開簾子看到裡面一臉生無可戀的李佑。見簾子沒撩起來了，李佑看了一眼，隨即又把頭轉過去了。小陳公公也沒說什麼，到了這會兒了，也用不着請安施禮的了，李佑的命運已經註定了，能活下來算是萬幸，那也得是貶爲庶民，犯不着再敬着了。

……

齊王被押解進京了，關押在大理寺裡頭。

消息不知道是誰傳出來的，但轉眼間滿長安都知道了。而此時，平叛凱旋的大軍剛剛從洛陽出發，還要兩天才能回到長安。

爲何如此悄聲無息？每個人都心裡都清楚，因爲這是皇家的醜事，兒子造父親的反，很光彩麼？五年前李世民已經幹過一次了，如今李世民的兒子又幹了一遍，皇帝的臉面往哪兒擱，自然是能低調，就儘量低調，誰也別提，誰也別說最好。

百姓只是茶餘飯後的議論，並沒有多大的風浪，但這不代表朝堂之上也是一派輕鬆。齊王雖然被抓了，朝中的緊張局勢卻並未就此平息，一時間暗流涌動，方方面面、各個派系的力量都在關注着此事。

他們要了解此事最終如何發展，要知道在這案子中是否會牽連到他人，能否利用此事做做文章，他們有的是爲了自己的勢力，有的是爲他人賣命，各有各的根由……

江山，是一座大江湖。朝堂，就是一座小江湖。

有句話說的話，有人的地方，就有江湖。這個江湖，就是名利場，就是人心與慾望的搏鬥場。

然而，兩天時間眨眼就過去了。平叛大軍的歡迎儀式都結束了。皇帝依然毫無動靜，似乎像是要刻意淡化此事似的。顯然，對自己的親生骨肉，皇帝也舉棋不定，不知道該如何處理了。

“齊王悔悟了麼？”

太極宮裡，李世民澀聲問道。

這話是問高公公的。高公公每天都會去一趟大理寺，把李佑的情況，告知李世民。

“陛下，這裡有齊王悔過書一份。”高公公把一個摺子，放到了御書案上，道：“這次齊王殿下，是真心悔過了。老奴看着，神情姿態都不一樣了。”

跟隨李世民這麼多年，高公公豈能猜不中李世民的心思？齊王已經到了長安三天，還遲遲不發落，只能說明一件事，李世民沒有想發落他，否則造反這麼嚴重的罪，還用得着審麼？直接砍了就是了。

悔過書擺在桌案上，李世民沒着急去翻開，怔忡良久，輕輕嘆了口氣，道：“朕知道了！”

高公公有些不忍看他黯然的眼神兒，微微低頭道：“陛下，齊王……再三求懇，希望能見見陛下，當面請罪。”

李世民脣角慢慢漾起一絲苦澀的笑意，輕輕地道：“如今相見，莫如不見！”

高公公心中一嘆，看來陛下心裡，還是拗不過那個坎兒。

什麼坎兒？無非就是‘明君’二字，所謂明君，豈能因一己之私，而徇私枉法？造反者殺無赦，歷朝歷代皆如此，除非造反成功了那另說，李世民就是個典型的例子。如今齊王造反，若不明正典刑，他日天下效仿之人該如何處置？全都網開一面嗎？

“傳旨吧！”

皇帝淡淡地吩咐，聲音無比地消沉。

李世民道：“李祐，貶爲庶人，賜死！”

高公公心頭一顫，道：“喏！”

李世民沉默了片刻，才壓制住聲音的顫抖：“一衆謀反從犯，盡皆處死！”

李世民閉了閉眼睛：“罪……莫及家人了，其餘人等，除了手裡有性命的，既往不咎。”

他是謀反者的親爹，還如何罪及家人呢？自家這筆賬都算不清楚了，而且他心裡也清楚，那些大頭兵們，當真沒有選擇的餘地，所以雖是謀反大罪，此番處治的範圍，卻算是極小了。真正處斬的，不過百餘人。

高公公暗暗鬆了口氣，欠身道：“喏！”

李世民擺擺手，高公公便往中書門下去傳旨，堪堪走出御書房的殿門，就見一個太監急急走來，一見高公公，便站住了，道：“乾爹，這裡有洛陽侯急奏一本，十萬火急，乾爹您看？”

“什麼十萬火急，你怎麼知道十萬火急？”高公公隨口道：“我這兒的事兒，纔是十萬火急——”

“乾爹，不是我說的呀，是這信封上寫得。”太監把信封給高公公看，果然，上頭寫着‘十萬火急’四個字。

是李牧的風格。

高公公無奈嘆了口氣，道：“得，就該這個祖宗的——”高公公把信封接過來，轉身又進了殿裡。李世民正恍惚，看到高公公回來了，皺眉道：“讓你去傳旨，怎地又回來？是陰妃又來鬧麼？”

“不是、”高公公把信拿出來，道：“剛走到門口，見有人送信來，是洛陽侯的信，十萬火急，請陛下御覽。”

“十萬火急——”李世民嘆道：“能比朕的心裡焦躁麼？”嘴上這麼說着，他還是把信接了過來，看到信封上的十萬火急，也是苦笑。

隨手打開，李世民的眉頭皺了起來，過了一會兒，他的眉頭舒展開，道：“齊王，貶爲庶人，留一條性命吧。”

“陛下？”

“李牧爲齊王作證，說謀反之事，都是陰弘智主謀，佑兒並不知細情。”李世民當然知道，李佑不是無辜的，但他畢竟不想殺自己的兒子，而李牧又是出了名和李佑不對付，他的證詞，沒有人會提出異議。

李世民嘆道：“繞來繞去，朕還是欠他人情了。”

高公公趕緊寬慰道：“陛下和侯爺是一家人，一家人說什麼人情呢？侯爺也是體諒陛下，纔會‘十萬火急’地送奏章來的。”

“是麼？”李世民問了一聲，是問高公公，也像是在問自己。他揮了揮手，高公公退出去傳旨了。

走出殿外，傳信的太監還在，按慣例，是有賞錢的。見高公公沒給的意思，小太監急得直搓手，但又不敢要。

高公公看着小太監的樣子，就知道他心裡想什麼，道：“別說乾爹不關照你，去一趟陰妃娘娘處，告訴他，承侯爺的人情，陛下不殺齊王，貶爲庶民。保準你一次的賞錢，頂的過十次！”

都是在宮裡行走的人，對齊王這點事兒，誰還不知道。小太監當然知道高公公說的是真的，千恩萬謝地走了。高公公搖了搖頭，繼續往中書省走，這聖旨如何措辭，他還得跟中書省的官員們商量，得兜得住陛下的面子纔是。

……

旨意擬定，傳到大理寺，大理寺立即開始着手執行。

這是謀反大罪，不用等到秋後問斬，即刻施行，而且因爲造反的主謀是皇帝的兒子，這也算是皇室的一件“家醜”，所以處斬這些從犯，並不採取公開處決的方式。

百餘手裡沾了性命的，被李承乾帶回來的犯人，都在大理寺內被一刀一個解決了。

只剩下李佑那邊，需得高公公親自去傳旨。這旨意可不好傳，齊王以前算是除了嫡子之外，最得寵的皇子了，如今貶爲庶民，肯定一時間接受不了，他倒是無所謂了，已經不是親王了。但他娘還是貴妃，一邊好得罪，一邊得罪不起，夾在中間，尺度得拿捏得很好才行。