“李牧的事情，你不必再管了。廠衛那邊，朕也自有安排。”

“陛下，這——”

“下去吧。”李世民擺了下手，袁天罡躬身告退。高公公也想跟着溜出去，但被李世民用眼神給留下了。李世民叫高公公搬來一個錦墩，示意李牧坐下，看着他的眼睛，道：“李牧，你想幹什麼？”

“陛下，臣想在打開局面。”

“把人家鬧得雞飛狗跳，就叫打開局面了？”

“古往今來，皆講求師出有名，哪怕有些理由極爲牽強，但也得有，爲何？是當世人不知道，還是當世人不明白？”

李牧一臉認真，道：“臣也思考過這個問題，爲何呢？”

“朕告訴你！”李世民盯着李牧，道：“那都是爲了給後人一個說法，只要你有理由，後人就能粉飾。因爲千百年後，當世人全死了！李牧，朕就想不明白了，你就非得一點兒好名聲不給自己留？你就想史書之上，給你寫一個囂張跋扈，目中無人？經歷了這麼多事兒，你做事情的方法，就不能改一點！”越說，李世民越生氣，道：“有的時候你做的事情，讓朕想包庇你都包庇不得，因爲想不到理由！現在你倒好，變本加厲了，敢把朕牽扯進來，你剛纔什麼意思，告訴袁天罡你的所作所爲，都是朕的授意麼？你憑良心說，朕何時授意過你！”

“陛下，臣是爲了把榮耀歸於陛下，是爲了陛下好啊！”

“朕用不着！”

“臣是爲了明哲保身，不想太出風頭，免得再遭人嫉恨！”

李世民冷笑：“你早幹什麼去了？現在想起來了？你到底打的什麼主意，別把朕也矇在鼓裡了。”

不把你矇在鼓裡，難道還像以前那麼傻缺？

李牧心中腹誹，卻沒有半點表露出來，像是從前一樣，帶着點兒炫耀的語氣，說道：“陛下，臣想問陛下一個問題，還請陛下說幾句真心話。”

“又故弄玄虛、”李世民瞪了他一眼，卻也是沒有辦法，道：“講吧。”

“謝陛下，那臣就問了。”李牧很認真地問道：“陛下開科舉取士，是爲了什麼？”

“這還用說，那自然是要選幾個於國家有用的人才了。”

“陛下的所想，自然是好的，但是臣卻以爲，科舉還有另一個作用，而且是對於陛下，對於天下來說，更加重要的作用。”

李世民納悶道：“除了爲國家選拔有用的人才，還能有什麼？”

“牢籠志士。”

李世民皺眉看着李牧，似乎覺得不妥，但並沒有打斷他。

“所謂士族，形形色色。其中大部分人，並不爲陛下所喜，但也有一些人，並不會爲陛下所惡。比方說，孔穎達孔祭酒。他雖然酸腐了一點兒，但陛下並不會討厭他，爲什麼呢？因爲陛下知道，他只是一個讀書人，沒有那麼大的野心，他永遠不會想着去造反，也沒有任何的歪門邪道。”

“可是有一些人，他們讀書成爲士族，就是有目的性，就是歪門邪道的。”

“隋末多少豪傑，有幾個草莽？大多數都是士族，就算不是，做事兒的章程，也是士族來操持。所以說，臣以爲，並不是所有人讀書了，都會想着報效國家，人懂得多了，想法複雜了，他們更想要的是實現自己的理想或者目標，這就非常難辦了。”

“因此所謂科舉，雖說是爲國家選拔人才、培養國之棟樑，但也可以作爲一種手段，一種牢籠志士的手段。當頭腦精明的人都去忙於功名，鑽進科舉樊籠無法自拔時，剩下一些能造反奪權的，也成不了什麼氣候。陛下當做一個漁夫，站在河岸撒下大網，用功名做誘餌，讓魚兒自己去鑽，讓魚兒不自知，也不能自拔，等他們反應過來的時候，已經悔之晚矣。”

李世民想了好一會兒，喃喃道：“如果科舉也變成了一種帝王心術，那朕該如何選拔人才呢？”

“也不是不能啊。”李牧解釋道；“臣的意思是，只要陛下對科舉重視，就會讓士族產生幻想，只要認真讀書，就能夠功成名就，有了這個想法之後，參與科舉的人也會越來越多，陛下的牢籠也就越來越大了。胡思亂想的人越少，陛下的天下也就越安穩。”

“嗯……”李世民點頭，張嘴要說什麼，忽然反應過來，道：“這與朕問你的事兒，有什麼關聯？”

“自然是有的。”李牧認真解釋道：“造反，光有一個領路的，有想法的人不行。錢財也是必不可少，所以掌控了有錢的人，就有造反的資本之一了。陛下用科舉牢籠天下士子，扼殺了這些有想法的人。臣再爲陛下想到辦法，控制住這些有錢的人，那天下的人，還有造反的機會麼？”

“話的意思朕聽明白了，只是朕想不通，你搞的那個交易市場，如何能做到掌控天下的有錢人？”

“這很簡單，陛下。”李牧耐心地解釋着，道：“當錢財變成了股份，錢就流通了起來。任何流通的錢，陛下都可對其徵稅，無論是商稅還是契稅等等，這樣國家的錢至少是增加的。”

“另外，當貨物變成了期貨。交付的這段時間內，掌控第一手消息的市場，可以做非常多的事情。其中的利益，絕對不止一點半點。”

“當交易市場形成了一定的規模，任何人都離不開的時候，陛下牢籠天下商人的目的也就能達成了。”李牧正色道：“陛下，人都有懶惰的一面。我想出這麼多的辦法，就是想讓這些商人的生意好做起來，同時讓他們忽略，他們的生意好做是因爲交易市場，是因爲內務府。當他們適應了這種做生意的方式之時，便落入了朝廷的掌控之中。交易市場可以隨時切斷一個商人的命脈，讓他連抵抗的機會都沒有。”

“陛下不是擔心門閥士族在地方的影響力麼？那您可曾想過，若交易市場成了氣候，各大門閥士族都離不開的時候，陛下還擔憂他們什麼？他們想要賺錢，就繞不開朝廷，到時候他們賺的錢，都將會爲陛下所用！”