“快去看看！”

長孫無忌當即起身向外奔出，魏徵等人緊隨其後。各軍帳中歇息的官員等，也都得了消息，齊齊往外走，也是奇怪，整日守在軍帳外的士卒，竟沒一個出來阻攔的。在情急之下，也沒人注意到。

一羣人跑到東山坡，只見李牧手裡拿着尚方寶劍站在小院兒的籬笆牆外頭，看這樣子跟報訊的人說得好像也不是一回事兒，他這哪像是要死諫，倒像是要衝進去把皇帝結果了一樣。

長孫無忌慌忙攔在李牧面前，喝道：“你要幹什麼！李牧，你瘋了？！”

李牧伸手拉開長孫無忌，挽起袖子，緩緩舉起寶劍，擱在了手腕處，深吸了口氣，道：“陛下，臣剛剛想過了，抹脖子不太好，臣想留個全屍，還是割腕吧。”

衆人聽到這話，下巴都差點掉在地上，這啥呀，死諫還有商量往哪兒下刀的？兒戲嗎？

李牧把劍放在手腕上，比劃來比劃去，就是不下手，衆人在旁邊看着都跟着着急，恨不得衝上來幫他一把，一劍下去給他劃開得了。

這時，高公公走了出來，看着李牧在那兒比劃，也是差點忍不住笑場，勉強忍住，板着臉道：“陛下口諭：李牧，你還要胡鬧到幾時？做你該做的事去，朕原諒你一回，若再胡鬧，朕定不饒你。”

“陛下！臣沒有胡鬧啊！”李牧忽然把劍一扔，高聲喊道：“陛下犯了糊塗，臣作爲陛下的臣子，怎麼能夠不出言提醒，哪怕是忠言逆耳，也算盡了爲臣者的本分，臣不能像那些尸位素餐之輩，看着陛下即將鑄成大錯，卻顧慮自家的身家性命，不敢發聲！這樣的人太多了，不少臣一個。臣願逆流而行，哪怕觸怒陛下，粉身碎骨，也在所不惜。若臣的死，能喚醒陛下，挽回即將鑄成之大錯，臣願意！”

振聾發聵！

完全字面意義上的振聾發聵，因爲李牧扯着脖子喊的，離得近的長孫無忌，耳朵都差點失聰了。

不少人的老臉一陣紅一陣白，李牧的話誰聽不明白，這擺明了就是羞臊人，尤其是魏徵，他聽到李牧的話，下意識地就覺着耳熟，想了一會兒反應過來了，這不是自己想說的話麼？李牧這小子，他竟然搶在了前頭！

若他真是這樣的忠烈之人，倒也罷了，問題是他不是啊，長了眼睛的人都看得出他不是，但他偏偏要說這樣的話。魏徵胃裡一陣翻騰，只覺得像是吃了蒼蠅一樣，說不出的難受。

高公公聽過之後，沒有說什麼，轉身回了院子，不多時又出來，道：“陛下口諭：李牧，你曾在殿上說過，臣子做不到致君於堯舜，能不能做堯舜，要看帝王的天賦。朕仍記憶猶新，現在你是在做什麼？難道你要把自己的話收回去麼？”

對啊！衆人聽到這話，頓生同感。你李牧不是說過，做臣子的做不到致君於堯舜麼？爲了拍皇帝的馬屁，你是什麼都說得出來！現在搬石頭砸自己的腳了吧，看你怎麼說？

李牧也像是措手不及似的，愣了一會兒，忽然他深吸了口氣，道：“陛下，臣絕不是想致君於堯舜。因爲陛下也不是堯舜，堯舜也不是堯舜，沒有人能做到堯舜，臣只是想提醒陛下，不要犯下追悔莫及的錯誤，因爲有些事情，一旦做了，後果是無法彌補的！”

繞口令似的一段話，讓衆人都有些反應不過來。在心裡繞了一圈之後，才明白一點，這小子是不是瘋了，他竟然說皇帝當不了堯舜，他是在諷刺皇帝是昏君嗎？

是個人也忍不了！

李世民這回不用高公公傳話了，自己從院子裡走了出來。在刺殺事件發生了一天之後，羣臣終於見到了李世民本人。

所有的目光，都聚焦在了李世民的傷處。果然再手腕上看到了裹着的白布，但平心而論，確實是個小傷。在場有不少都是當年秦王府的人，他們都見過李世民負傷。若是擱在七八年前，李世民率軍征戰的時候，這點小傷抓一把土抹兩把也就完事兒了，根本就不值一提。

但這話誰敢說啊？七八年前那個人是秦王，現在這個人是皇帝，能一樣麼？

百官跪了一地，無不痛哭，罵聲此起彼伏。

李世民充耳不聞，盯住李牧，道：“你的話是什麼意思？你說朕做不了堯舜？那爲何堯舜也做不了堯舜？”

李牧正色道：“陛下，可能是臣讀書少，但據臣所知，關於堯舜的事蹟，雖口口相傳，但卻不見於正史。史記之中的記載，也多爲傳說故事，沒有任何佐證。臣以爲，堯舜之所以能作爲傳說，傳承千年，是因爲堯舜寄託了百姓對明君的嚮往。百姓想要這樣的皇帝，他們把所有美好的想象，都歸在堯舜的身上。但堯舜真的是傳說中那樣的人嗎？臣以爲，不一定。人都有私慾，有私慾就會犯錯，但堯舜不會，因爲堯舜是百姓想象出來的。”

“堯舜所在的年代，地域不過千里。而如今大唐，東西何止萬里？現在若治理千里之地，只需要一個賢臣而已。在場諸公都能做到，而陛下陛下治理的天下，是堯舜治理的百倍。治理十里之地，治理百里之地，治理千里之地，治理萬里之地，所需要思考的事情，複雜的程度，豈可同日而語？堯舜心念一動，或只牽扯百人，而陛下心念一動，就是萬人，十萬人，陛下難道不更應該謹慎嗎？”

“陛下爲天子，聖人云，天子以德配之。臣對這句話的理解是，皇帝非有德行之人不可。若德行不配，則江山不穩。強如秦漢，也會傾覆。大唐萬里疆域之內，發生的任何事情，無論大小，對錯皆可歸在陛下身上。因爲天下歸屬於陛下，百姓都是陛下之子民也。養而不教，父之過也。發生了這樣的事情，陛下爲天下之君父，難辭其咎！”

雖然是設計好的情節，但聽到李牧掰扯出這些歪理，還是給李世民氣着了。他怒極反笑：“按你這麼說，朕被刺客刺殺了，還是朕的不是了？”

李牧一本正經道：“若要這麼說，也說得過去！”

李世民這個氣呀，瞬間就有點上頭了，什麼做戲不做戲的，早就拋到腦後了，非得跟李牧掰扯一下不可了：“那你給朕說出個道理來，朕錯在哪兒？”

“陛下沒有錯，只是還做得不夠好。”李牧沉着應對，絲毫不亂：“陛下，臣不懂治理天下，只懂做生意。放眼長安城，臣敢大言不慚地說一句，臣是最會做生意的人。無論是哪一行，只要臣想做，臣都能做，而且還能做得好。很多人都非常疑惑，爲什麼會這樣，臣今天就把其中的竅門公之於衆，希望能給陛下一點觸動。”

李世民對這事兒也挺好奇，便哼了一聲，道：“你且說來。”

“聖人云：仁義禮智信，儒家所謂五常也。乃是聖人歸結出的五條基本道德標準。臣鑽研聖人之典籍時，看到這五個字，便如同醍醐灌頂一般，明悟了很多道理。”

“臣發現，做生意其實非常簡單。信，一字而已。爲何臣做生意無往而不利，信字而已。爲了內務府短短數月之間迅速壯大？信字而已。臣向商賈承諾過的事情，無論賠賺，臣一力擔之。只要是自我口中說出的事情，我就一定會做到。所以商賈會信任臣，他們才願意跟臣做生意，願意跟內務府簽訂單，因爲他們知道，只要做到了他們應做到的事情，他們的努力和付出就會得到回報。這便是信，若臣說了做不到，仗勢欺人，商賈或許拿臣沒有辦法，但他們只會吃這一次虧，絕對不會上第二次當了。”

“另一件事，也可作佐證。臣今天也可以說出來，臣總是說，臣視金錢如糞土。這句話像是玩笑一樣，它也確實是個玩笑。臣是個做生意的人，自己做生意，替陛下經營內務府，若臣真的不在乎錢財，那也沒必要做這些事情。但是現在，臣說出這句話，百姓會信，至少長安城的百姓會信。爲什麼？因爲他們中的大多數，都在街道上撿過臣撒的錢。前前後後，沒有十萬貫，也至少有五萬貫了，臣是真金白銀扔出去了！”

“臣說了，臣也做了，哪怕有人說臣是別有用心，說這是一句玩笑，但因爲臣做了，它就不再是一個玩笑。這，便是‘信’的力量。”

“陛下與百姓，也是如此。刺客爲何要刺殺？因爲他們對陛下不滿，他們爲何不滿？因爲他們不信任陛下，他們不相信陛下是一個好皇帝。但若陛下像臣撒幣一樣，用無可辯駁的事實，能以‘信’而取人心，就算有人都說陛下不是個好皇帝，他們的言論也不會得到支持。陛下曾說過，水能載舟亦能覆舟。陛下有勇氣駕舟翻騰于波濤之上，又何懼於區區風浪呢？”

李世民聽到這些話，眼中的怒氣逐漸消散。羣臣也皆不語，深思李牧話語中的意思。魏徵看着李牧的背影，心中雖不舒坦，但也不得不承認，李牧這番勸諫，要比他做得好，若換作他來，肯定還是老一套，絕對說不出這麼多例子。

李世民沉默了一會兒，開口道：“刺客來自五姓七望，他們一起來反對朕，難道說，是朕的德行不夠，不配做天子？朕登基以來，對門閥處處優待，他們卻這樣對朕，朕實在是失望！你說得那一番關於‘信’的言論，朕聽進去了，也聽懂了。但他們先失信於朕，朕也只好失信於他們了。李牧，你的一番心意，朕懂了。但這件事，朕不能聽你的，退下吧！”

說罷，李世民轉身要回院裡。魏徵踏前一步，李牧卻比他更快，竟撲在地上，一把抱住了李世民的大腿。

雖然是排好的戲，但真正發生了，李世民還是覺着一陣荒唐，勉強忍住，厲聲喝道：“幹什麼？你要幹什麼？！”

“陛下請容臣再說一句，臣堅信陛下登基以來所做的一切，百姓是看在眼裡，記在心上，絕不會視若無睹的。有民謠爲證啊！天地之間有桿秤，秤砣是老百姓。稱稈子挑江山咿呀咿而呦，陛下您就是那定盤的星！這小曲兒是多好聽啊！百姓如此愛戴陛下，怎能說是失信於陛下呢？臣堅信，刺客只是一些冥頑不靈的少數，他們死有餘辜。臣不爲他們說話，臣只是求陛下，饒過那些無辜之人，他們是愛戴陛下的呀，若陛下株連他們，才真正是失信於百姓。陛下，您可要想清楚啊！”

李牧一邊說，一邊回頭對長孫無忌和魏徵等人使眼色。魏徵當機立斷，跪在地上喊道：“求陛下三思，勿失信於百姓啊！”

長孫無忌帶着百官一起跪下：“求陛下三思，勿失信於百姓！”

李世民皺眉作深思狀，低頭看向李牧，詢問火候。李牧偷偷點了點頭，李世民清了下嗓子，悠悠說出這齣戲的主旨：“這只是你們的片面之語，朕怎知道是真是假？也許此時五姓七望正摩拳擦掌，意圖造反也不一定，朕曾征服天下，何懼區區門閥？既然朕以真心相待，換來的卻是刺殺，那不如就全盤推翻，重頭來過，朕今日犯下的罪孽，朕會用餘生彌補，你們不要再說了，都退下吧！”

李牧哪肯鬆手，大聲道：“陛下，若臣能證明在絕大多數百姓的心中，還是愛戴陛下的，陛下可願意重新考慮？”

李世民皺眉道：“你如何證明？李牧，朕勸你少多管閒事，你又非門閥中人，少牽扯！朕以容你胡鬧一陣了，再糾纏，朕連你一起處置！”

“臣求陛下給一次機會！”李牧擲地有聲道：“臣願意陛下證明，百姓沒有失信於陛下，只是少數冥頑不靈之人！陛下，您貴爲天子，便連這一點自信都沒有嗎？臣只求一天的時間，陛下！”

李世民看向跪了一片的百官，與李牧對了下眼神，“無奈”嘆了一聲，道：“好吧，朕給你一天時間，看你如何證明！”

李牧“大喜”，鬆開抱住李世民大腿的手，拜倒在地，高聲喊道：“臣代牽扯其中的數萬百姓，叩謝陛下隆恩！”