張天愛回頭看了眼白巧巧，道：“又胡說了，我可是比你大了四歲呢。你有這麼好的一個夫君，我呢，這個歲數都沒嫁人，怕是這輩子也就孤身一人了。”

張天愛悠悠嘆了口氣，顯然是想過婚嫁之事的。她今年已經二十四歲了。雖然比巧巧只大了四歲，卻又是另一番境遇了。

在這個時代，二十四歲的姑娘意味着什麼？意味着若是在中原腹地，她的爹孃要因她沒有嫁人，而承擔更高的賦稅。意味着鄉鄰會背後嚼她的舌根，揣測她不嫁的緣由。會有閒漢給她編不堪入耳的小調兒，會遭人嘲笑，猜她是不是有什麼說道纔沒人上門求親。

雖然身爲張家寨的大小姐，張天愛的遇到的情況要輕緩許多。但一些閒言碎語，還是不免聽到不少。起初還可不在意，但久而久之，心裡也會犯愁。哪個少女不懷春，哪個少女沒有想象過情郎的模樣？她雖然平日做男人打扮，但她畢竟是女人，此乃人性，是無法更改的。

白巧巧抿了抿嘴，卻沒有接話。她是心地善良，但還沒有善良到分享自己夫君的程度。若不是情勢所迫，哪個女人願意跟別人共享自己的丈夫呢？而且張天愛與李知恩還不一樣，李知恩是奴婢的身份，即便是收了，最多也是一個妾，威脅不到她的地位，反而李知恩會爲了自己，更加緊靠她。但張天愛則不同，她若嫁給李牧，少不得一個平妻的位子。雖說比之正妻還差了一點，但人家的孃家勢力大呀。隴右赫赫有名的三大馬匪之一，自己這邊呢……想到白鬧兒的樣子，真是一點氣都提不起來。

因此不管與張天愛多麼要好，白巧巧都不會主動提及婚娶之事。除非再過兩年，她還是無所出，而李牧身邊又不斷圍繞着如王鷗這般秀外慧中的女子，威脅越來越大的時候，她或許會拉張天愛一起結成聯盟，與之分庭抗禮。

但這都是後話了，至少現在，白巧巧是不會做這種事情的，她幫張天愛捋順了衣領，笑道：“姐姐一定會找到如意郎君的。”

張天愛不知白巧巧在這一瞬間竟想了這麼多，聞言只是含糊應了一聲，心裡卻對她的祝福沒有多大的信心。

李牧來到前院工作室，一邊使用制皮技能做‘初級皮革護腕’衝技能熟練點，一邊在腦袋裡捋最近需要做的事情。技能使用了，身體就會自動的做，約等於‘掛機練級’，分神想別的事情並不干擾。

不細想還沒感覺到，這認真一捋，事情還真不少。

擺在眼前的就有兩件，一是馬場的事情，二是月底天上人間開業的事情。第一場馬賽取得巨大成功之後，程咬金看到錢了，立刻就想舉辦第二場，但被李牧攔下了。他不想消費百姓們的熱情，因爲一旦過度消費，就會面臨竭澤而漁的窘境。所以他把下一場比賽也安排在了月底，在天上人間開業之前，打算就着馬賽時的人氣，再爲天上人間宣傳一波。而且也可以利用這段時間，好好推進一下馬會的事情。這方面在系統裡無從借鑑，而他前世又沒玩過賽馬，只是聽說過，看別人玩過，對其中的門道也不是十分了解，需要摸索前行，快不得，也急不得。

另外就是天上人間的開業，這是近期的重中之重。目前工程已經進入了收尾的階段，再過一兩日，等安排張天愛等人啓程之後，便要着手開始培訓天上人間的服務人員，準備迎接開業了。

而與此同時，工部官署的遷移也在差不多同步進行。隨之而來的，便是原工部舊址的拆除工作。正好可以把天上人間那邊撤下來的工匠調過去……

李牧在心裡一件件捋，越想事情越多，腦子都要爆炸了。

不知不覺日暮西垂，到了晚飯的時候。李知恩在忙着安排印刷明日的大唐日報，白巧巧便自己來叫李牧吃飯，張天愛自然跟着，她來侯府兩天了，還是第一次來李牧的工作室，早就好奇裡面有什麼了。

李牧的工作室，雖然沒有言明禁止出入，但這侯府上下，除了經常跟着李牧幹活的李重義之外，所有下人都自覺地遵守了這個規矩。只有白巧巧，是可以不分時候，隨意出入李牧的工作室的。

李牧正好做完了一個護腕，忽聽到身後有開門聲，便知道是白巧巧來了，李重義開門的動靜要比這大多了。

李牧把護腕丟進旁邊的大筐，回頭道：“娘子，要吃飯了麼？”

“嗯。”白巧巧點點頭，走近看了看李牧做的護腕，道：“夫君，你怎麼鼓搗起這個東西了？”

“我在研究相對便宜又能給士卒提供必要保護的護具，這些都是試驗品，你看這個護甲片，幾塊牛皮而已，但是若有它放在胸前，尋常箭矢便刺不進去了。還有這個護腕，雙方搏殺之時，也可保護手腕，免得手腕受傷，就拿不了刀了……”

白巧巧很認真地聽着，雖然她根本就聽不懂。

張天愛拿起一個護腕，露出了意外之色。她常年穿皮甲，各式各樣的護腕不知道用過多少，李牧做得護腕她拿在手中，便知道質量如何了。她試着套在手腕上感覺了一下，雖然不能說是特別好，但是質量也絕對是過關的，沒有多餘的花哨，完全以實用出發，佩戴也絲毫不覺得刻板。若每個士卒都能有一個，確實能起到不小的作用。但令她不解的是，李牧現在已經封侯了，堂堂侯爺，愛好便是做這些東西麼？

她把護腕摘下來，環顧了一下工作室的四周，心裡更覺得驚奇。屋子裡竟然什麼工具都有，錛鑿斧鋸，大小鐵錘，熔爐鐵砧，好像張家寨都沒有這麼全的傢伙事兒。

張天愛忍不住問道：“侯爺，這些工具都是你用的麼？”

“對啊。”李牧笑道：“天愛姐姐，你不要叫我侯爺，你是我的恩人，又是巧巧的姐妹，我把你視爲朋友，你叫我侯爺，顯得太過疏遠了，便叫名字就好了。”

聽李牧這樣說，張天愛臉頰微紅，道：“那你也別叫我姐姐……便也叫名字吧。”

“好啊！”李牧想都沒想便答應了，他早就想直接叫名字了，之前他也這麼叫過。雖然他現在的年齡是十七歲，但是穿越之前他可是二十八了，十七歲的身體，二十八歲的靈魂，那一聲姐姐叫出來，着實有些彆扭。

“這兩日我見你回到家就鑽進這‘工作室’忙活，便是做這些麼？”張天愛咬了咬脣，小聲道：“若是因爲毛皮買多了，我可以退給你……”

“哪有的事！”李牧趕緊擺手，道：“這一次的毛皮確實是買多了些，但你無需在意，這本來也是我要做的事情，而且若我研究明白了，往後可是需要大量的毛皮的，這十幾車便都做了護腕，能分給多少士卒。要是試驗成功了，你們張家寨所有的毛皮，我都能買下。”

“真的是如此麼？不是安慰我吧？”

“沒有沒有……”李牧眼見着張天愛又提起退錢的事了，便直接把這個話題中斷，道：“哎呀，我肚子好餓了，咱們趕緊吃飯去吧。娘子，今天晚飯吃什麼？”

“廚子做了黃金雞、鯉魚湯、湯峪繡丸和羊皮花絲，我盤算着咱們這幾個人吃也夠了，就沒讓再多做。”

“嗯，浪費不好。”李牧推開門，讓二女先出去，然後自己再帶上了門。張天愛插不進話去，心裡卻覺得欠下的人情更大了。

回到後院屋裡坐下，李牧看到李知恩沒在，便問：“知恩那丫頭呢？吃飯的時候竟然不在？這可不像她啊。”

“剛去看過了，說是有幾個活字壞掉了，耽誤了印刷，正在補刻，興許是耽誤了時候吧。”

“哦、”李牧應了聲，心裡卻道，擔心的事情果然還是發生了。這活字用木刻，到底不是那麼回事兒，雖然也能印出來，但是磨損着實快了一些。

雖然是個問題，但李牧也不是十分擔心。幾百年後的東西帶到了今日，本來就避免不了產生問題。但他相信，這個時代的工匠具備解決這些問題的能力，也許一日解決不了，但是浸淫其中日久，早晚肯定能解決，他對此有信心。

這樣想着，李牧拿過一個空盤，把幾樣菜都夾了一點出來，擱在了一旁，道：“那丫頭定然不會在前院吃，給她留點，省得晚上餓肚子。”

白巧巧沒說什麼，就算李牧不這樣做，她也會給留的。張天愛卻覺得有些意外，但想到這兩日的所見，便也就不覺得奇怪了。這兩日他看到的，李牧對待府內的下人，沒有什麼架子，不止是對李知恩，就連其他下人也是，如後院的四個丫鬟，前院的門房馬伕等人，也都沒見過他斥責。而這些下人對李牧，也是發自內心的尊敬，而不是因爲懼怕顯得戰戰兢兢。

這個時代的上位者，鮮少有如此的。