德皇親自召開軍事會議，並沒解決德軍的根本問題，但是馮承乾如願以償。按照德皇下達的旨意，部署在比利時的二線部隊中，八個步兵師直接歸屬海軍司令部，由提爾皮茨元帥調動。

馮承乾沒有在柏林逗留，處理完必要事情之後，他就返回了威廉港。

此時，東線與西線迎來了開戰之後的第一個短暫平靜期。在馬祖裡湖戰役與馬恩河戰役結束之後，交戰雙方都需要時間調整部署，讓鏖戰了兩個多月的軍隊進行休整，以及制訂新的作戰計劃。

當然，這只是表面上的平靜。

在御前會議上，德皇就提出，應該高度重視英法的持續作戰能力，放棄一切不切實際的幻想。雖然德皇沒有明說，但是意思很明確，即已經不可能按照施利芬計劃，在數個月之內擊敗法國。

有趣的是，法金漢似乎沒有明白德皇的意思。

就算德皇一再強調速勝是不大可能的事情了，法金漢依然堅持認爲，對現有的作戰計劃進行適當調整，依然有可能擊敗法國。當時，法金漢提出，在戰線中部發動一次進攻，就有機會突破法軍防線。

法金漢堅持己見，讓德皇非常惱火。

最終，德皇與法金漢不得不各讓一步。德皇答應讓法金漢在西線再發動一次進攻，而法金漢則答應僅用現有兵力。

事實上，做出讓步的不是德皇，而是法金漢。

以當時的情況，如果法金漢不肯在兵力調度上做出讓步，德皇就很有可能讓興登堡出任帝國陸軍總參謀長。

由此產生的結果就是，法金漢在西線只有一百八十個師的兵力。

這點兵力，能夠發動一次突破法軍防線的進攻行動嗎？

看上去，一百八十個師不算少了。大戰爆發的時候，帝國陸軍總兵力也沒有這麼多，而且對面的法軍最多隻有一百四十個師。問題是，這是西線戰場上的總兵力，而不是法金漢用來發動進攻的兵力。扣除掉戰線其他地點上的兵力，法金漢能夠用於進攻的兵力不會超過六十個師。

從某種意義上講，這算不上是壞事。

當時，帝國陸軍的總兵力已經超過三百個師，除掉還在訓練的四十個師，大約有二百六十個師可以調動。在此之前，魯登道夫在東線的兵力只有兩個軍團，不到四十個師，也就是說，只要戰局有需要，德皇可以把留在本土的四十個師派往東線，讓魯登道夫在東線好好幹上一場。

事實上，這正是德皇迫使法金漢讓步的目的。

德皇採納了馮承乾的建議，在西線不可能取得速勝的情況下，把重點轉向東線，首先打垮俄國，並且爭取讓奧斯曼帝國、羅馬尼亞等國加入軸心國集團。更重要的是，如果俄國在一九一五年或者一九一六年戰敗，就能讓意大利相信，德意志第二帝國肯定能在歐洲大陸上取勝。

可以說，這是說服意大利以軸心國成員身份參戰的關鍵一步。

馮承乾返回威廉港後不久，德皇就以考察軍隊爲明去了東普魯士，與魯登道夫、霍夫曼等東線主要指揮官進行了面對面的會談，詳細瞭解了東線的情況，並且給魯登道夫安排了重要任務。

如果一切順利，魯登道夫將年底，最遲一九一五年初，發動一場大規模進攻。

十一月中旬，馮承乾收到了德皇發來的命令。魯登道夫已經策劃好東線的進攻行動，海軍也要更加積極一些。

即便沒有德皇的命令，馮承乾也會策劃一次大規模作戰行動。

這個時候，斯佩伯爵的艦隊已經通過了麥哲倫海峽，進入了南大西洋。因爲收到了提爾皮茨的命令，所以斯佩沒有前往福克蘭羣島，而是去了更加偏遠的聖喬治亞島。按照提爾皮茨的安排，斯佩艦隊將在這裡與運送煤炭的船隻會合，補充煤炭、以及對鍋爐等設備進行必要檢修之後，將直接北上。

如果一切順利，斯佩將在十一月底回到北大西洋。

事實上，斯佩回來的不是時候，因爲公海艦隊中，“毛奇”號與“馮－德－坦恩”號還沒有修復，僅有“德塞利茨”號爲首的六艘戰列巡洋艦。只是大艦隊的情況更加糟糕，因爲兵力幗於分散，大艦隊的規模甚至在公海艦隊之下。別的不說，當時傑利科手裡最多隻有四艘戰列巡洋艦可用，其中“獅”號與“皇家公主”號在十月底回到本土，正在進行全面維護與檢修。

關鍵是，大艦隊會爲了攔截斯佩艦隊，與公海艦隊決戰嗎？

馮承乾不知道，他也沒有去想。只有一點很明確，公海艦隊必須出去接應斯佩艦隊，如果大艦隊避而不戰，必然會再次給英國皇家海軍臉上抹黑，沉重打擊英國的士氣，甚至會讓盟國感到不滿。

說得簡單一些，只要大艦隊呆在港口裡面，馮承乾就算再次取得了勝利。

至少，這是政治上的重大勝利。

要知道，在過去兩百多年裡，英國皇家海軍從來沒有因爲敵人過於強大而讓艦隊龜縮在港口裡面。也正是驍勇奮戰的精神，塑造了英國皇家海軍縱橫四海、戰無不勝的傳奇，更讓其他國家萬分忌憚。

打破這個奇蹟，等於打垮了英國皇家海軍的鬥志。

如果能在海洋上擊敗英國皇家海軍，自然是再好不過了。

爲此，馮承乾回到威廉港後做的第一件事情，就是把公海艦隊準備出海接應斯佩艦隊的消息放了出去。

可以說，現在的問題不是公海艦隊能不能打，而是大艦隊是否願意打。

顯然，馮承乾是在向大艦隊挑戰。

傑利科會前來應戰嗎？

如果僅僅是傑利科，他肯定不會迎接馮承乾的挑戰，因爲艦隊實力擺在那裡，即便能夠擊敗公海艦隊，也要付出極爲慘重的代價，而做爲大艦隊司令，傑利科的首要任務是確保大艦隊的安全。

問題是，傑利科僅僅是大艦隊司令。雖然由他指揮大艦隊作戰，但是到底該怎麼打，卻不由他來決定。

當時，積極主張出海作戰的是海軍大臣丘吉爾。

只是，丘吉爾也並非笨蛋。

得知公海艦隊即將再次出海，丘吉爾首先想到的不是斯佩艦隊，而是公海艦隊想借此機會與大艦隊決戰。

局勢非常明瞭，積極尋求決戰的不是大艦隊，而是公海艦隊。

因爲英國皇家海軍擁有戰略上的優勢，即便大艦隊不出港，也能對德意志第二帝國實行戰略封鎖，所以在必要的時候，大艦隊完全可以呆在港口裡面，等到時機成熟之後再與公海艦隊決戰。

相反，德意志第二帝國要想解除遭到的封鎖，就得在海洋上擊敗英國皇家海軍。

看上去，就算大艦隊呆在港口裡面，優勢也在英國這邊。

問題是，如果大艦隊留在港口裡面，而不是積極應戰，那麼英國就將失去所有盟國的支持，而且公海艦隊將掌握北海的制海權。

對英國來說，這顯然是一個無法接受的結果。

大艦隊必須出海作戰，必須在海戰中擊敗公海艦隊，英國才能保住制海權，也才能對德意志第二帝國進行全面封鎖。

設得蘭海戰之後，大艦隊龜縮在港口裡面，已經造成了極爲嚴重的負面影響。

根據丘吉爾提交給英國下議院的一份調查報告，在開戰後的兩個月內，因爲沒有能夠對德意志第二帝國實施全面的、徹底的封鎖，德意志第二帝國已經通過海運，從海外進口了相當於和平時期一年貿易量的戰略物資。按照這份報告得出的結論，如果不能切斷德意志第二帝國從海外獲取戰略資源的渠道，那麼法國將在一九一五年六月底之前戰敗，俄國也將在一九一五年底戰敗。

雖然這份報告未免有些誇大其詞，但是足以證明對德進行戰略封鎖的重要性與緊迫性。

要想對德意志第二帝國進行全面的戰略封鎖，唯一的辦法就是擊敗公海艦隊，至少迫使公海艦隊龜縮在港口裡面。

戰前，絕大多數皇家海軍的將領都認爲，只要戰爭爆發，公海艦隊就會躲在港口裡面。

原因很簡單，英德海軍的艦隊實力擺在那裡，除非德意志第二帝國海軍不把那些昂貴的戰艦當回事，不然就不會挑戰英國皇家海軍。

顯然，這些英國皇家海軍將領都想錯了。

公海艦隊打得非常積極，而且抓住了開戰後，英國皇家海軍準備不充分的機會，取得了開門紅。

走到這一步，英國皇家海軍的處境就沒有那麼有利了。

雖然在總體戰略上，英國皇家海軍依然掌握着主動權，比如在其他地區，英國皇家海軍正在剿滅德意志第二帝國的襲擊艦艇，但是在軍事層面上，英國皇家海軍卻非常被動，因爲在公海艦隊主動挑戰的時候，大艦隊不得不應戰。

可以說，這正是丘吉爾的觀點，也是很多強硬派的觀點。

馮承乾發出了“挑戰書”，即便傑利科十萬個不願意，他也無法躲到一旁，讓公海艦隊自由進出北海。

;