在得到只抄家不殺人的保證後，林婉兒默不作聲的上前收拾碗筷，臨出門時似想停下說句什麼，呼吸之間卻又輕咬薄脣推門走了。
門被帶上後，周士相扭過頭去看桌上的油燈，燈芯已經燒了一半，裡面的火油也只剩一半，伴隨着火苗的跳躍，他的手指在桌上輕輕的叩着。許久，桌面上傳來重重一擊聲。
凌晨時分，曾出仕弘光朝行人司行走的吳慶德家最先來了太平軍，率隊的總旗官葛義在見到吳慶德後，將一紙公文在他眼前晃了下，便命令身後的士兵衝進去抄家。
已做好再度放血的吳慶德萬萬沒想到太平營竟然會直接抄他的家，大驚之下便要拒理力爭，竭力述說自己曾是大明官員的身份，奈何那太平營的總旗官根本不理會他這弘光朝的五品行走，袖子一摞竟是帶頭查抄起來。
秀才遇上兵，有理說不清。
眼前是有如土匪一樣在自己家中抄來抄去的太平軍，耳畔是自家的女眷驚呼聲，間歇還有兵士的怒罵聲，吳慶德急火攻心，竟是暈了過去。他這一暈，吳家一衆老小更是恐慌，哭喊一片。
同樣的一幕同時在南京工部主事齊元泰家、淮安府通判張昌全家、大通米鋪林家、泰達布行楊家、羅定最大地主趙家上演，各人表現倒不盡相同。
齊元泰似是早就知道太平營會如此，兵士入門後，便攜全家老小退避一角，全程不敢說一個字，其家人更無人敢喝罵一個字，更令管家拿着家中大小庫房鑰匙跟着太平軍，對方要開什麼門就開什麼門，可以說配合得不能再配合。從始至終，齊元泰都保持着同樣的一種面容，那就是不喜不怒，只不過他那眸子中的寒意卻從未消失。
染了些許風寒臥牀的張昌全聞聽太平營上門後，卻是嚇得躲進了牀底，其小妾吳氏尋他不得，只道老爺尋了短見墜了井，嚇得嚎啕大哭。等到張昌全被太平軍從牀底下拖出後，吳氏上前抱住他還是嚎啕大哭。
泰達布行楊家和大地主趙家倒是有些膽色，但也只限言語指責怒罵，卻不敢有所動作，任着太平軍將他們家中的糧食和值錢的物件搜刮一空。兩家還有些婦人想將金銀細軟藏起來，結果在一個婦人被當衆扯掉裙子掉出一小包夾在大腿間的金銀後，婦人們再也沒人敢私藏了，老老實實的將東西交出來，免得在大庭廣衆之下裸了身體。
對於抄家過程中有可能出現的暴力行爲，周士相已經做好準備，除了禁止非故殺人以及奸.淫婦女外，其他的事情都屬於可以容忍。固然，一支軍紀嚴明的軍隊是他夢寐以求，可他絕不會在無法解決士兵溫飽的情況下做這個夢。
唯一叫人“刮目相看”的是平日被衆人恥笑的林萬福，太平軍還沒到他家，他就大開家門，帶着一家老小跪在地上，向着前來查抄的趙四海奉上帳冊鑰匙，說他願意帶着全家老小投奔太平營，還請太平營收留，小老兒也願在有生之年爲大明中興出一份力什麼的。
如此表態，倒把趙四海弄得不大好意思，上前將他扶起。林萬福起身後，對着趙四海又是一番恭維，最後竟死活拉着趙四海進去嘗一嘗江南的好茶，結果就是賓主盡歡，林萬福搖身一變成了太平營的人，其家產嘛，則暫時先放在他家，稍後再來清點。
消息傳來，周士相哭笑不得，因人家女兒在自己身邊，他不好處理此事，便推給宋襄公處置。
太平營大肆查抄士紳大戶，在城中動靜鬧得着實不小，有拍手稱快的也有惶恐不安的。
相對士紳大戶還算溫和的查抄，針對羅定城中和清軍款通的那些人，太平營可就是霹靂手段了。
周士相雖然並不知道陸長遠曾派人往德慶密報，可是這兩天宋襄公卻將陸長遠等人在城中的一些小動作一一說了，雖然這些小動作並不能證明陸長遠等人和清軍有勾結，也不能證明他是在串連造反，但周士相還是抱着寧可錯殺一千，不可放過一個的狠辣念頭判了陸長遠等人的死刑。
陸長遠不甘就戮，率十數人執兵器反抗，結果被圍在他家後院，一陣砍殺後，盡數伏屍院中。
天亮之後，大局便已定下。
自古以來有能力串連造反的多是在本地有地位、有身份的人，尤其是士紳大戶，這些人手中有一定的錢糧資源，加上平日在百姓心目中的地位份量，往往登高一呼，應者不說雲集，卻也爲數衆多，稍加利用就是一支造反的力量。然現在以齊元泰爲首的六家士紳大戶已被太平營解決，衙門潛藏的陸長遠等人也伏誅，這羅定城中百姓再多，也對太平營構不成危脅了。一塊泥土遠比一盤散沙來得更爲強大。
整整一上午，太平營都在忙着將從這六家抄來的錢糧運往東城的後營，和先前這六家向宋襄公叫苦大爲不同，從他們家抄出的錢糧總數比他們已經捐納的還要多出兩倍，氣得宋襄公大呼抄得好，果然是爲富不仁，無商不奸。
也不知林萬福是怎麼做到的，周士相再次見到他時，他已經是公庫的帳房，拿着算盤，帶着兩個家裡的夥計替太平營管起帳來了。
周士相詢問宋襄公爲何讓這林萬福管帳，這姓林的爲了自家利益，連親生女兒都能賣出去，人品不能不說卑劣，用這麼一個人來管帳，恐怕不妥吧。結果宋襄公一句“物盡其材，人盡其用”便讓他無話可說，細細一想也是，林萬福能在羅定這窮山惡水把大通米鋪經營起來，連年兵災之下，他家的糧食生意也照做，並不耽擱，不管是明是清，林家都能生存下來，此點足見林萬福也不是一無是處，用他管帳倒也不是不可，說不得日後還要藉助其做生意的本事爲太平營籌集糧草呢。
知州衙門的佈告是下午貼出來的，佈告上要求全城百姓“自願”加入太平營，以爲大明中興出力。
