鄭元業有些傻眼，開口問道：“郭小姐，你知我家侄兒什麼時候回來？”

“外出公幹，什麼時候完成任務就什麼時候回來，時間難定，少則三五個月，多則三五年，誰也說不好，二位不如還是回吧，有什麼事留個口信，等鄭公子回了看到，自然知曉。”郭可棠開口勸道。

郭可棠閱人無數，一看鄭元業，就知是那種滾刀肉一類的人，知道鄭鵬對本家沒好感，也同情鄭鵬的遭遇，想幫鄭鵬打發走。

不是吧？回去？

從元城到長安，千里迢迢，一路就是坐馬車也吃了不少苦頭，就這樣回去，鄭元業哪能甘心？

再說盤纏也差不多花光了。

鄭家樹沒有說話，鄭元業則是咬着牙說：“不必，我們不回去，也不進去，就在門口候着，鄭鵬什麼時候回來，驗明正身，什麼時候再堂堂正正地進去。”

說完，鄭元業也不理會郭可棠，徑直坐在一旁的臺階上，耍起了無賴。

就讓長安的百姓看着，看看鄭鵬怎樣對自己的宗親長輩。

阿福一看，臉色更難看了，有些求饒地看着郭可棠。

這事有點難辦，要是接待，對兩人底細不瞭解，怕好心辦了壞事；若是不接待，要是這二人是真是自家少爺的親人，到時少爺有什麼反應不清楚，可壞了少爺聲譽這件事，誰也擔不起責。

當日在貴鄉時，鄭程和鄭元興來過，並沒見過這二個人，不過看起來，自稱是少爺二叔的人，跟那個鄭程眼裡眉間很像，這是阿福和阿壽一直不敢動粗的原因。

郭可棠猶豫一下，很快說道：“鄭公子不在，很多事都難說清楚，做下人的也拿不了主意，依我看，兩位就算不是鄭公子親朋也是戚友，從魏州來一趟長安不容易，不過鄭公子不在，府上又有女眷，住進去不太方便。”

說到這裡，郭可棠看了看一臉盼望的鄭元業，又看看一臉不知所措阿福阿壽等人，繼續說道：“聽說鄭公子每個月留下二十貫，用作租房和各項開銷，這樣吧，拿出十貫給這二位還沒確認身份的客人，作爲在京的食宿開銷，等到鄭公子回來，到時一切都好辦了。”

黃三很精明，看到郭可棠在說話的時候不着痕跡地打眼色，很快裝着一臉爲難地說：“郭小姐，這兩人的身份還沒確認，弄錯了，就怕少爺回來怪罪，再說有這麼大的家，要交房租，要餵養馬匹、修聳房屋，衣食往行樣樣要錢，一個月只剩十貫，怕是...不夠。”

鄭鵬把財務交給林薰兒，從沒說過每個月開銷的上限，主旨是不鋪張浪費，也不吝嗇小氣，郭可棠說一個月只有二十貫，還主張拿一半給鄭元業，看似大方，實際上限制鄭元業打着鄭鵬長輩的名義，有事沒事跑到鄭家要錢。

這樣一來，就是鄭元業使盡渾身解數，一個月最多也就拿二十貫，就是他耗上一年，也就三四百貫，對鄭鵬來說，簡直就是九牛一毛。

郭可棠寒着臉說：“出了事，本小姐擔着，若是他們敢騙本小姐，那可以肯定他們不會有好日子過，至於不夠，你們這些做奴做婢的，省着點花，總不能讓客人受委屈吧。”

鄭元業有大聲地附和道：“就是，我可是鄭鵬貨真價實的親二叔，算起來還算你們的主家，豈能是你們這些下人能相比的？笑話！”

知道鄭鵬身家豐厚，又身居五品，鄭元業本想多拿一些好處，在他心目中，最好那二十貫都拿過來的享用，可一想有十貫總比沒有強，真談僵，十貫都沒有，還真有在街上乞討不成？

在郭可棠的協調下，最終有了一個三方都相對滿意的結果。

得知最後結果後，林薰兒長長鬆了一口氣，有些慶幸地說：“好在有郭小姐在，要不然，還真不好應付。”

長安是大唐的京師，繁華、和平，處處充斥歡樂祥和的氣氛，然而，遠在千里的西域，氣氛截然不同，因爲空氣中都散着硝煙的味道。

雖說現在已經入冬，一些高峰頂上已是白雪覆蓋，有種山舞銀蛇的感覺。

刀槍磨利，箭在弦上，就等朝廷一聲令下，大軍就會開撥。

龜茲鎮，是安西都護府的重心，也是都護府所在，這座因軍事而聞名的軍事重鎮，城堅牆厚，裡面駐紮着重兵，處處都流露着一種兵戎鐵馬的味道。

雖說是安西都護府的中心，可龜茲鎮的繁榮遠遠比不上中原地區，不誇張地說，中原一個普通的中州，也比這裡更熱鬧、繁華。

貞觀二十二年（648年），郭孝恪擊敗龜茲國，把安西都護府遷至龜茲，此後大唐與吐蕃圍繞着龜茲展開長達數百年的爭奪，幾經易手，誰也不知什麼時候敵人會攻過來，誰也不知什麼時候被人佔領，這樣一來，就是有能力，也不會花費太多資源去建設，免得易手的時候便宜外人。

在長安、洛陽的街頭，商鋪以首飾、玉石、絲綢、文房四寶、古董珍玩等奢侈品爲主，而在龜茲的街頭，主要以武器、醫館、客棧、酒館、青樓爲主，因爲它的主要客人是士兵。

有條件有能力的，多搬到繁華安全的中原地區享受花花世界去了。

“這裡的鐵匠鋪，差不多和長安的青樓一樣多。”人來人往的街道上，有個面帶倦容的少年一臉感嘆地說。

感嘆的少年正是從長安日夜兼程來的鄭程。

一路向西，離開長安時正值金秋，田野一片金黃，路上落葉紛紛，可越走天氣越冷，有種向北行感覺，到龜茲後，已經進入寒冷的冬季。

鄭鵬感嘆的，不是龜茲特有軍事重鎮的氛圍，而是自己在無意間，撥動了蝴蝶效應。

按照歷史的軌跡，撥汗那王不是跑到長安向李隆基哭訴，而是跑到安西都護府向有專斷大權的張孝嵩求助，張孝嵩看穿大食和吐蕃的狼子野心，當機立斷調集重兵，以摧枯拉朽之勢讓大食和吐蕃的陰謀破產，讓大唐的赫赫威名再一次震懾西域。

然而，也不知什麼原因，歷史發生了偏差，撥汗那王直接到長安求援，張孝嵩不能行使專斷的權利，就是馬上出馬討伐，也得在冬季用兵。

這是兵家大忌。

經歷近二個月的經營，也不知撥汗那國怎麼樣，吐蕃和大食是否站穩了陣腳。

不過轉而一想，鄭鵬很快又釋然，也好，人生就要有些未知的變數才精彩，要是每一步都按部就班、每一個情節都在已知的情況下像流水帳一樣進行，那得多無趣。