長期的戰亂，使得北方建立之前的各郡省地方胥吏嚴重缺失不足，直接或間接導致了政令緩滯不通，降低了行政效率，這無疑對於一個國家來說，是個足以致命的隱患。這種隱患在平日並不明顯，但到了馬賊大軍南上，與之跟進運作的民用、後勤、衛生、治安等工作繁重雜亂，人手短缺、效率低下的地方政府詬病，一下子就顯現出來。

增加胥吏，完備機關已成了政務總長文雁刻不容緩的要務，在文雁的主持下，一部分有真才實幹的貴族子弟和大量品學兼優的學生、教士，被破格選入集團中央政府和地方機關，擔任胥吏職員，爲馬賊效力，一展平生所學。

北線軍事終於有了新進展，九爺太子率領行營第52軍團，搶先佔據鬼道，隨後又進兵，在事後證明這是極具遠見卓識的一着，第51軍法官方面急切攻打聖會巴城不得，陣腳未亂，與太子死守鬼道，苦拒十萬聖騎士之功是大有關係的。

太子雖然接收了鬼道的鬼軍，但精銳並不多，因爲聖騎士逃離時裹挾走了一批精銳能戰的鬼軍，而因缺糧譁變又逃亡了不少，兵源不足成了太子未能全功的主要原因。

東南防線方面，蜘蛛雖然是女流，卻也頗具一些練兵才能，副手畫眉又是起於行伍的宿將，而使得原本一缺精銳，二缺操練的第17軍和邊軍，經過前番與聖會的的實戰，比起成軍時期，其戰鬥力也已經漲了一大截，現在又通過收編民兵精壯，充實爲軍隊核心骨幹，第17軍的戰鬥力已經今非昔比，遠非初起時那種無精銳可用的狀況。

因此若非太子搶佔了先機，又精熟軍務，把個西北方防線穩守得如鐵桶一般，荊州、江口可不一定能扛住聖會與羅剎遊騎的前後夾擊攻勢。

至於“中州”中部和北段關隘要地，大菊、二菊姐妹和鐵頭以鄉兵爲骨幹的幾個步兵軍團陸續換防完畢，以關東鄉兵之驍悍善戰憑險固守，亦非天狗或者“羅剎帝國”樹袋熊之流所能撼動。

鑑於北方防線穩固，無論是馬賊、還是聖會，再一直爲此血拚到底就不符合雙方目前的利益了。

對於馬賊和聖會兩方面而言，眼下都須要一段時間來緩衝，烏鴉首要任務顯然都是“安內”，整頓軍馬，撲滅各地成燎原之勢的民亂；而馬賊，首要的是解決西南諸部與治理民政，鞏固地盤之類的問題。因此雙方對邊境一帶的爭奪，也就暫時消無聲息的畫上了個奇怪的句號。

隨着聖會防線的鞏固，與北線方面進入僵持對峙，攝政夫人壽敏緊繃了好一陣子的心絃，總算可以放鬆一點了。

自從馬賊大軍南征，格格就一直陷入軍政事務的包圍，她還要一邊注意周邊情勢的變動，一邊時刻關注江南大勢的變化。

江南的形勢在入冬一段

時間，也未有根本的改觀，似乎仍然在向着傾頹的危險境地一點點地滑過去。

各股亂民軍在荊州、湘洲、廣州、福州間風馳電掣，似乎已經取得一定優勢，前往圍剿的光明信徒雖然人多，戰鬥力可實在不怎麼樣，不是被亂軍牽着鼻子玩個半死，就是被打個落花流水，敗退而逃；

至於主要在“湘州”活動的亂民雖則被擋在了首府以西，但仍然在湘東、湘西一帶的大地上縱橫馳騁，攻城掠地。那冥王壽山倒是老成持重，只是閉營不戰，整日的操練軍馬，以至於坐鎮“湘州”府城的黑鷹的劾章，如雪片般飛往“天京”，難能可貴的是壽敏這時對義子的的劾章一律留中不發，倒讓很多有識之士讚頌起攝政夫人的“英明”來。

在得到“湘州”鄉勇的支援下，戡亂少將黑鷹倒是打了幾個不痛不癢的小勝仗，統領的兩萬“狼衛軍”精卒已經打通了湘水河沿線，“龍宗軍”糧食東運“天京”的路線總算可以確保暢通，不過在總體戰局來說，這樣的戰績似乎有些微不足道。在綜合了“內務部”的諜報之後，攝政夫人壽敏確信孃家“龍宗”集團覆亡的敗局已定，“湘州”必將在幾個月後真正易主。

對數千裡之外的江南形勢，國府雖然非常關注，卻無力參與其中，起到什麼直接作用，也只能袖手旁觀。

是以攝政夫人壽敏大部分精力還是主要專注於西南的軍政事務，現在與聖會方面的緊張情勢又稍見緩和，終於可以把一些繁瑣的事務甩給蛤蚌與內閣的一干美女重臣，騰出時間巡視一番北方了。

與攝政夫人一起巡視的隨同人員計有“軍機處”秘書夜鶯等，“內務部”幹員小桃，內閣則是相關的幾個參政，其中包括了剛從“營州”調到國都不久的美女骨幹大白鵝，還有“華龍商盟”的三個長老、“財神集團”兩個分部的當家人，自然也少不了親衛手槍旅旅團長山雉少將和一干娘子軍隨行扈衛。

而這一次巡視的重點，除了巡視各地的委派官吏和本地官吏治民理政的情況之外，實際上主要的重點之一就是巡視掌握在國府手中的墾荒新田、農莊以及若干重金收購的牧場，察看這些逐步推行經營的產業，其成效到底如何。

此外，各省各郡乃至各縣各村的民兵建設，也是攝政夫人壽敏巡視重點之一。經過前一陣子大刀闊府的大整編，大量的裁汰軍隊被充實到二線部隊，成爲數量不輸於正規軍團的民兵軍團。其在軍事上最大的好處，就是將來補充給主力軍團的民兵，都經過了相當程度的軍事訓練和具備了以往的戰鬥經驗，容易迅速形成整體戰鬥力，即使整補人數稍多一些，對主力軍團戰鬥力的影響也比較小，同時民兵還可以兼作爲守備部隊，獨立進行防禦作戰，又可以配合主力軍團作戰，比如作爲運輸輜

重部隊，作爲襲擾偏師等，這樣一個制度自然堪稱完美。

但是見識卓絕的攝政夫人壽敏，還是看到了民兵制度的缺陷和弊端。

“軍務省”統帥部名下的各主力軍團，其士兵雖然來源各異，但集團對這些主力軍團士兵都是全額足數發放糧餉，衣甲兵器亦由國府承擔，待遇遠超過二線預備役民兵和邊軍中的臨時性募兵。而所謂的“民兵”，其實是相對有償的一種強制徭役，餉銀費用上雖是明顯和帝國的正規軍相差甚遠，但五六百萬警備服役民兵，衣甲兵器、軍費糧秣等項都要由地方政府承擔，可以想象想像得到，地方政府的負擔是如何的龐大而沉重。

綜其根本，發展國力，農商並舉，錢糧充足，纔是治國強軍之道！

軍隊是國家安全的保障，錢糧就是軍隊生存發展的命脈，只有糧食充足，集團的民兵制度才能長期實行下去，而不只是一種權宜之計。

帶着這個考慮，攝政夫人壽敏的巡視，首先從“山海關”墾荒新田備耕開始，北去“小姑屯”，然後再一路繞回來，轉而向南，巡視晉州、蜀州等處，每到一處，格格皆不辭勞苦，考察官吏，詢問生產，考校軍備，體察民情。

上位者如此，地方部屬們自然更加不敢怠慢，獻言獻策，上下齊心，鼓勵農耕，倒也興起一陣銳意進取的新風。

這一番巡視，所有隨同巡視的人都意識到一個以往有所忽略，但卻已經不容迴避的問題，那就是省郡的主要官員，或由中央委派，或由當地薦舉選任，但多半是擇優從北方各豪強大族以及江南大族的族人子弟中挑選。這種情形很可能在將來形成挑戰馬賊集團的一種新生力量；而且馬賊新貴與北方舊有老牌門閥豪族的利益如何平衡，也是一個大問題，不盡早解決，將來必定大生事端。

這一切，都是無可奈何的事情，名門大族子弟接受各種文化教育的機會，永遠比一般的底層草根民衆來得多。在關東、京畿之地，家境比較貧寒的子弟，根本無錢讀書；但大族子弟只要用心肯學，其才能見識自然不是一般只識幾個大字，甚至一字不識的文盲可以比擬。國府不選任這些有才能見識者爲官，難道去選大字不識的寒門文盲爲官麼？

在馬賊新貴統轄的所有文武衙門中，承擔了部分培養人才職能的，在目前主要靠“狼騎士官學院”和“講武堂”，而軍機處、招賢館、印書社也肩負了部分的育才職能，甚至於“皇后連鎖大酒店”也承擔了替國府培訓間諜情報人員的職責，當然，“內務部”與斑鳩也都在這裡面插上了一手。

對於各大門閥豪族的優秀子弟擔任中央、地方的官吏，攝政夫人壽敏是喜憂參半。這些大族固然是馬賊的盟友，但是他們的利益取向和自己有所歧異也是肯定的。

（本章完）