「雷影閣下，火影閣下，兩位終於回來了啊。」

  瀧之國與鐵之國交界地，五大國聯盟軍總部要塞，風影羅砂連同鐵之國大將三船在要塞的入口，為從龜島歸來的四代雷影與綱手接風洗塵。

  「只有風影和三船你們兩人嗎？」

  見到只有羅砂與三船二人出來，四代雷影眉頭輕輕一皺。

  羅砂點了點頭，說道：「水影閣下返回霧隱，聽說有些事情要處理。至於土影閣下那邊，聽說僱傭來的賞金獵人們出現了問題。」

  羅砂說的極其小聲，面部表情也稱不上輕鬆。

  「那群賞金獵人怎麼了？是拿錢之後不辦事了嗎？」

  綱手對此也是輕皺眉頭。

  對於賞金獵人，她一向沒有什麼好感。

  尤其是賞金獵人還和黑市這種見不得光的平台進行聯繫，就更加令綱手感到反感了。

  畢竟黑市之中魚龍混雜，什麼樣的人都有，而且充斥各種骯髒的交易，顯示的正是忍界的暗黑面。

  作為五影之一，她是堅決反對與賞金獵人合作的人，然而，當初在拉攏黑市賞金獵人這件事上，五影之中，土影、雷影、風影投了贊同票，水影照美冥棄權。在少數服從多數這個條件下，只有她一人反對根本無濟於事。

  「不，聽說有幾個實力強大的賞金獵人團隊，遭到了不明勢力的攻擊，包括黑月眾、羅剎眾、信眾團等在內的團隊，核心成員無一人生還。」

  羅砂表情嚴肅說道。

  四代雷影和綱手對視了一眼，俱是看到對方眼中的驚訝。

  「雖然我不喜歡這些人，也不和他們打交道……但是他們在黑市中的勢力並不弱吧，聽說黑月眾的首領，還是和三船實力相近的武士。怎麼會突然間……」

  綱手對此感到疑惑。

  「根據土影閣下調查結果，這件事幕後和鬼之國有關。而且有痕跡表明，是鬼之國的荊棘小組出動了，帶頭的是千葉白石的女兒千葉一姬。」

  羅砂說出了土影大野木那邊的調查進展。

  「鬼之國的尖兵部隊嗎？如果是這樣的話，的確有可能辦到。那個小姑娘，跟她戰鬥過的人，都說她是個貨真價實的怪胎，無法用常識推斷她的行動力。」

  綱手的面部表情有些僵硬。

  在上一次的戰爭中，木葉的部隊，就是遭到了對方的阻擊，差點致使木葉前線部隊全軍覆沒。

  而且，其中一半的功勞，都是對方單人一刀一劍砍出來的。

  即使這樣，也沒有能清楚她的實力上限，究竟在什麼層次。

  只是懷疑，她的實力，已經超越了其父母。

  「除此之外，還在部分現場發現了疑似岩隱叛忍迪達拉爆遁爆炸後留下的痕跡。土影閣下猜測，早先被鬼之國俘虜的迪達拉，此時很可能投靠了鬼之國。」

  羅砂再次說道。

  爆遁忍者迪達拉，曾是岩隱爆破部隊的一員，曾是岩隱村重要無比的『種子』年輕忍者。

  可惜由於個性與價值觀上的問題，最終與故土分道揚鑣，成為一名S級叛忍。

  而當時的迪達拉，年僅十二歲。

  「那個爆遁小鬼……我記得他之前是曉的成員，現在若是真的投靠了鬼之國，事情就麻煩了。」

  綱手皺眉說道。

  「有什麼麻煩的，這個小鬼的忍術，一旦碰到雷遁，就會變成啞彈，到時交給我們雲隱的雷遁忍者對付就行了。」

  四代雷影不以為然說道。

  迪達拉的情報，雲隱村也收錄過，知道對方的弱點在哪裡。

  這種弱點極為鮮明的忍者，一旦遇到天敵，一身實力能發揮出個兩三成就不錯了。

  在四代雷影看來，被獲取弱點的迪達拉，根本不足為慮。

  綱手搖了搖頭說道：「不，雷影，你不了解千葉白石，他很會重視人才的培養。迪達拉現在才十九歲，以忍者的年齡來說，還處於成長期，未來還有很大的提升空間。對於這樣的年輕忍者，千葉白石不可能不去重點培養。再者，迪達拉的爆遁十分具有威懾力，如果是我，多半會改進他的爆遁，將懼怕雷遁的弱點消除。我想和迪達拉交手過的砂隱，應該是明白他的忍術威力的。」

  綱手說完，目光掃向羅砂。

  羅砂鄭重點頭。

  「是的，迪達拉的爆遁相比起我過去見識過的爆破部隊忍者，破壞力不在一個級別上。哪怕是曾經的爆遁忍者狩，在爆破方面，破壞力也遠不如迪達拉。若是利用好了，迪達拉會是一件無比可怕的攻城拔地兵器。」

  岩隱爆破部隊，是岩隱村聲名遠揚的尖兵部隊，就如同鬼之國軍方成立的荊棘小組。

  他們在爆破方面，尤其強大。

  在戰場上，曾給各國帶來不少麻煩。

  而迪達拉能在爆破部隊中，也能占據獨一檔的地位，他的忍術破壞力，可想而知。

  對付這種忍者，只能以少量精英牽制。

  靠人數即便能戰勝，也會付出極其慘重的代價。

  「如果如火影所說，這的確是一個麻煩，那就從聯盟中抽調出一些忍者，成立一支專門應付他的空戰部隊吧。畢竟他的投彈能力，要進行限制。」

  四代雷影聽到這裡，也知道綱手說的事情很有可能發生，重視起了這件事。

  「這個議案之後可以互相討論一下。那麼，人柱力的情況怎麼樣了？關於鳴人的完美人柱力修煉，是否順利？」

  羅砂詢問起這件事。

  「龜島的安全性毋庸置疑，這一點不需要太過擔心。而且那裡也不是最終隱藏地點，會在合適時機，將比和鳴人重新轉移。」

  四代雷影知道雞蛋不能放在一個籃子裡，他對於龜島的隱蔽性雖然有自信，但終究還是小心為上，等到合適時間，就重新轉移人柱力的位置。

  「至於完美人柱力修煉……目前還不得而知，不過，有比在，應該不是什麼問題，他是個在關鍵時刻值得信任的忍者。」

  四代雷影對於自己的弟弟奇拉比，有著充足的信心，認為他一定可以順利教導鳴人，完成完美人柱力的修煉。

  羅砂和三船隻是點點頭，並未在此發表自己的看法。

  若是完美人柱力是那麼容易達成的事情，忍界也不會至如今，才出現寥寥幾人了。

  ◎

  龜島。

  木葉的隊伍進入這裡，已經過去了數日。

  在這幾天裡，鳴人多次請求奇拉比教授自己完美人柱力的修煉方法，然而每一次都被奇拉比無情拒絕。

  這讓鳴人感覺到十分苦惱。

  「大和隊長，為什麼他一定要拒絕我啊？」

  鳴人搞不明白這件事，在休息的木屋裡面，對著天藏開口抱怨。

  目前木葉之中，和鳴人在一起的，只有負責鳴人安危的天藏，他的木遁忍術，可以在關鍵時刻，壓制住九尾的查克拉。

  「這件事你問我，我也不是特別清楚，因為我對那位叫做奇拉比的八尾人柱力，也不是特別熟悉。」

  天藏無奈搖頭。

  對於鳴人的事情，他也是看在眼裡，記在心裡。

  畢竟時間有限，誰也不知道大戰會什麼時候突然爆發。

  若是這樣一直無意義的消耗下去，那麼來這裡的最終目的，就無法完成。

  「而且，人柱力的個性，處理起來確實麻煩。因為獨特的遭遇，導致他們的性格，在某方面都是異於常人。」

  天藏意有所指。

  在他看來，鳴人也是同理。

  在性格上，存在某種極端，與常人表現差別很大。

  鳴人暗自皺眉思考。

  正在這時，敲門聲響起，還未等他們二人回應，木屋的門就被人推開。

  走進來的是一名有著雪白肌膚的金髮女性，年紀大約在三十歲左右，穿著雲隱忍者的制服，腰背後放著一把短刀樣式的武器。

  她一走進來，就單手叉腰，用藍綠色的眼睛掃向鳴人和天藏。

  「正好，你們兩個都在啊。」

  「那個，你是……」

  鳴人覺得眼前這個金髮女性有點眼熟。

  「我是雲隱上忍薩姆依，在這裡負責你們的生活起居。不過我聽下面的人說，你好像和奇拉比大人相處的不是很愉快。」

  薩姆依自我介紹著。

  「啊，我想起來了，你之前來過木葉。」

  鳴人想起了薩姆依是誰。

  之前雲隱多次派遣使者前往木葉，薩姆依正是其中的領隊。

  據說是雲隱之中，深受雷影信賴的優秀上忍。

  對於鳴人的大驚小怪並不在意，人柱力嘛，個性總是這麼奇怪，薩姆依已經見怪不怪。

  在她看來，奇拉比同樣也是個怪人。

  「請問來找我們有什麼事嗎，薩姆依上忍？」

  天藏走上前問道。

  「奇拉比大人的性格很怪，這一點你們不必在意。看你們在這裡悠閒的待著，應該沒有進行人柱力的修煉吧。」

  薩姆依肯定了什麼。

  「是啊，我請求了他很多次，都沒有理我，也不知道是怎麼回事。」

  鳴人抱著雙手，一副無法理解的樣子。

  薩姆依沉吟了一下。

  「這樣嗎？會不會是你無意間得罪了他？」

  「得罪？可是，我之前也不認識他啊，也沒和他見過面。」

  「不，我是說來到這裡之後。人柱力對於一些評價上的事情，會比平常人更加敏感。」

  薩姆依想要確定什麼。

  「我只是評價他自創的歌曲有點那個啥……」

  鳴人這時想起了什麼，弱弱補充了一句。

  「……看來癥結是在這裡了。奇拉比大人十分重視自己創作的RAP，不如說，是將這些看成是自己的孩子一樣呵護……若是熟人間還好，但是初次見面的陌生人，他對這樣的態度，會覺得不喜是十分自然的事情。」

  薩姆依解釋了一句。

  「不會吧？」

  「那我問你一句，你的夢想是什麼？」

  薩姆依不答反問。

  鳴人不知道薩姆依為什麼這麼問，還是堅定說道：「成為火影。」

  「那如果有人說火影是種無聊的東西，你會怎麼想？」

  薩姆依繼續問。

  「當然是揍他一頓。」

  鳴人毫不猶豫出口。

  隨即意識到了自己的問題在哪裡，奇拉比為什麼說自己態度不好。

  那些自創RAP，對奇拉比來說，就如同火影對於他來說，是一樣值得重視並且貫徹的東西。

  「糟糕，我去向他道歉。」

  鳴人是個行動派，意識到自己的問題，想要去向奇拉比道歉。

  「奇拉比大人正在午睡，你現在過去，會被他打出來的。」

  薩姆依的一句話，讓鳴人僵硬的停下腳步。

  看著不知所措的鳴人，薩姆依也知道這陣子的事情，對他來說，可能有些困難。

  於是，在嘆了口氣後，薩姆依對鳴人說道：「算了，你跟我來吧，即使再怎麼隱藏，龜島能隱藏的時間也是有限的，要在那之前，幫助你完成完美人柱力的訓練，也是雷影大人交給我的任務。」

  說著，薩姆依轉身走出木屋。

  鳴人和天藏對視了一眼，跟在薩姆依身後走著。很快，穿過一片灌木叢，在薩姆依的帶領下，抵達一處瀑布前。

  正是那天會見奇拉比的地方。

  「來這裡幹什麼？」

  鳴人疑惑問道。

  薩姆依回答道：「這裡是真實之瀑。」

  「真實之瀑？是用來幹什麼的？能幫助我馴服九尾嗎？」

  鳴人接著問。

  「這是人柱力修煉的第一道關口，如果連這一關都過不去，就不要想著去擊敗尾獸了。看到水潭中間的那塊凸出水面的圓石了嗎？站在那裡，對著瀑布閉上眼睛即可。」

  薩姆依指著水潭中央凸出水面的圓石。

  鳴人挑了挑眉頭，沒有多說，按照薩姆依的吩咐，他縱身一躍，輕鬆跳到了圓石上，穩穩站定。

  「這裡就行了嗎？」

  「嗯，是的，接下來對著瀑布閉上眼睛即可，你會看到一位『敵人』，然後擊敗他。在見奇拉比大人之前，你必須完成這個訓練。」

  薩姆依這麼說道。

  「我知道了，我會努力做給你看的。」

  鳴人臉上露出自信的笑容，隨後安靜下來，面對著瀑布，緩緩閉上眼睛。

  一股奇妙的力量從瀑布中滲透出來，包裹住了鳴人的身體，讓鳴人內心一動，有什麼東西突入了自己的身體。

  就在鳴人疑惑的時候，突然一道熟悉的音色傳到了耳里：

  「村子裡的村民真是無聊啊，朋友間的友情也不過是在互相利用，還有父母什麼的，同樣也很無聊，每一個人都是這樣自私且無趣，都是一群自以為是的混蛋，真是乾脆把他們全部殺掉呢。」

  聽到這句無比熟悉的語調，鳴人頓時臉色一變，睜開眼睛，震驚看向從眼前瀑布中走出來的人影。

  金黃色的短髮，額頭上忍者護額上的木葉印記，以及臉頰兩側標誌性的六根像是狐狸一樣的鬍鬚，無一不在昭示著對方的身份。

  「你是……怎麼會和我……」

  看著眼前這個和自己長得一模一樣的人，鳴人瞪大眼睛，露出不敢置信之色。

  「怎麼，看到我這個樣子，還不明白嗎？」

  來人一臉笑呵呵的問道。

  「什麼？」

  「我就是你，只不過是更加真實的你。」

  「別扯了，你到底是誰？難道是那隻臭狐狸？」

  鳴人後退了一步，警惕看向來人。

  「真實笨蛋呢，都說了，我就是你。只不過，是你心中的陰暗與恨意，造就了我的存在。」

  「陰暗與恨意……」

  鳴人心頭一震，似乎想起了什麼。

  九尾！

  那是仇恨與黑暗的化身。

  無論使用什麼樣的封印，身為九尾的人柱力，都會被九尾的這種力量所影響到。

  「明白了嗎？我是不想受到任何委屈的你，和你這種只會原諒他人的懦夫不同，我想要殺了那些得罪過我的所有人，還有那些為了我好而自以為是安排一切的混蛋。」

  『鳴人』的嘴角裂開，露出了一抹在鳴人看來無比邪惡的笑意，眼眸里黑暗無光，透露出極深的陰暗色彩，仿佛一個深不見底的黑洞，吞噬人心。

  「等等——」

  「已經太晚了，笨蛋的我，現在就把身體交給我來使用吧！讓所有人，都來畏懼我，都來痛恨我！要把那些曾經辱罵過我，鞭打過我的人，全部宰掉！」

  『鳴人』手掌伸出，漆黑夾雜著毀滅能量的玉球憑空浮現。

  鳴人瞳孔一縮，一股寒意席捲全身，忍不住顫抖。

  黑球如漆黑的光束穿透空間的阻隔，眨眼間就衝到鳴人身前，展開雷霆一擊。

  轟！
  爆炸性的衝擊波，瞬間將整片森林轟平，席捲向四周的混亂風暴，連同森林中的建築，全部在剎那間吹散的無影無蹤。

  ……

  真實之瀑外，站在圓石上的鳴人，身上鼓動著一股令人不安的混亂性質查克拉，使得周圍的空間都變得無比壓抑，讓人陷入泥沼一般窒息，無法順暢呼吸。

  「到底發生了什麼，鳴人他……」

  天藏看著水潭中央的鳴人，一時間有些手忙腳亂，臉上流露出冷汗。

  現在的鳴人，給他一種極為不安的感覺。

  如果不是沒有九尾查克拉泄露出來，他都要立刻施展木遁，進行封鎖了。

  「他在和自己的內心作戰，也就是自我的黑暗面。只要戰勝自我的黑暗，他才算過去了第一關。」

  薩姆依說道。

  「自我的黑暗？」

  「那是一個和本體實力一模一樣的強大怪物。」

  「和本體一樣的實力？這要怎麼打敗？」

  天藏頓時一驚。

  薩姆依搖搖頭道：「我也不知道，現在我們只能相信他了。」

  「八尾過去也是這麼訓練的嗎？」

  天藏問道。

  「是的，聽說只是一瞬間的功夫，奇拉比大人，就通過了第一關。」

  薩姆依這般說道。

  天藏心神凜然，一瞬間通關？

  「這一關聽說是重塑自我的訓練，對於早已認清楚自己是誰的奇拉比大人來說，這並沒什麼。但對於還未認清自我的鳴人來說，可能會十分棘手吧。」

  薩姆依話是這麼說，但還是心驚於鳴人的實力。

  「鳴人的查克拉已經接近於雷影大人，內心的戰鬥恐怕會非常激烈，希望別出岔子。」

  即便是薩姆依，對此也毫無辦法，除了相信，也只能在這裡干瞪著眼了。

  ◎

  再次完成一個指標的一姬，用之前同樣的做法，以火遁術將屍體就地處理。

  「這樣一來，就是第四個了，剩下來的傢伙，多半也收到消息，開始隱藏起來了吧。」

  一姬望著名單上的一個個賞金獵人團隊，其中一大半都被打上了紅叉，證明這些賞金獵人團隊，已經被她率領荊棘小組處理掉。

  而沒有處理掉的，基本上也從五大國聯盟那邊收到了訊息，開始轉移活動據點，進行隱藏。

  即使以鬼之國的情報系統，想要立刻找出他們的行蹤，也是頗為困難。

  而且，消滅到這個程度，暫時已經足夠。

  被聯盟僱傭的賞金獵人，損失了一半人手，能夠起到很好的敲山震虎作用。

  而軒猿眾那邊也解放了人手，可以提供不少的助力。

  「公主殿下。」

  耳邊的耳塞式通訊器，傳來了迪達拉的聲音。

  他的語氣聽上去十分興奮，應該這陣子得以盡情釋放『藝術』的緣故，讓他逐漸暴露了原本的本性。

  「任務完成了嗎？」

  「目標已經全部殲滅，剩餘的全部都躲起來了。嗯。」

  迪達拉匯報著自己的工作進度。

  「我這邊也是，聯盟軍那邊也調整了行動，看來是注意到我們了。接下來，你和其他人先返回鬼之國吧，做到這個程度已經足夠了。」

  一姬通知迪達拉，屬於他們的任務已經結束，可以順利返回了。

  「公主殿下不一起回去嗎？」

  「我還有最後的工作要做。畢竟我們這麼狩獵黑市的賞金獵人，多半引起了黑市大股東們的注意，肯定會想辦法對付我們。所以，要在他們行動之前，將整個黑市系統摧毀，在我們未來的發展藍圖中，沒有黑市生存的土壤。」

  一姬回答道。

  「這麼有趣的事情，公主殿下難道打算自己吃獨食嗎？」

  迪達拉似乎對一姬的安排頗有微詞。

  摧毀黑市總部，這麼有藝術的事情，竟然不叫他一起？
  「……你要是想來就一起來吧，反正我是無所謂的。」

  一姬聽出迪達拉的意動，不是很在意的說道。

  「那就說好了，我先讓其餘人回去了。」

  迪達拉興沖沖的掛斷通訊，結束了談話。

  一姬只是照常在背後展開查克拉羽翼，飛離正在燃燒的大地。

  (本章完)