阿町在流太郎的身上摸索了一陣，從流太郎的身上摸出了7根苦無。

“你這……混賬……”儘管感到呼吸困難、連正常的呼吸都已無法做到，但流太郎還是強撐着，對阿町破口大罵着，“你爲什麼……會有這種玩意……”

“不知火裡從上到下都輕視火器，視我父親和我皆爲鑽研奇技淫巧的無腦之人。”

“我父親的火器研發一直都是在暗地裡進行，而你們也從不去留意父親的火器研究，你們當然不知道我父親成功偷偷造出了素櫻和霞凪這2把轉輪短銃咯。”

說到這，阿町投向流太郎的目光中，已充滿了嘲弄之色。

“在父親去世後，整個不知火裡，除了我之外，只有慶叔知道素櫻和霞凪。”

“我一直隱瞞着素櫻和霞凪，爲的便是有一天能像這樣——把你們的腦袋給射爛！”

說罷，阿町將剛剛從流太郎身上摸出來的其中一把苦無倒握，以苦無做釘，將流太郎的右手掌釘在了地上。

“啊啊啊啊——！”

雖然呼吸困難，但在劇痛的作用下，流太郎還是不受控制地發出慘叫。

“阿町，這些人是誰？”

就在這時，緒方的聲音在阿町的身後響起。

在聽到小屋外面響起4聲槍響後，緒方便立即拎着已經淪爲他的俘虜的獨眼龍、帶着成功被解救出來的稻葉妻女和近藤朝小屋外衝去。

剛衝出小樓，緒方便見着正用苦無將一名打扮得黑漆漆的男子的右手給釘在地上。

或許是獨眼龍的運氣使然吧，雖然身中4槍，但這4槍都沒有擊中他的要害，因此還留有一口氣——當然，獨眼龍還能活着，也跟素櫻和霞凪的威力還偏弱了些有關。

阿町偏轉過頭，朝緒方投去複雜的目光。

用這複雜的目光盯了緒方好一會後，阿町才輕嘆了口氣，嘟囔着：

“看來瞞不住了啊……”

在這般嘟囔了一句後，阿町朝緒方高聲道：

“這4人……啊，不，這3具屍體以及這個只剩半條命的傢伙，是不知火裡的忍者。”

“他們是來……追殺我的。”

從阿町的口中聽到了“追殺”這個詞彙後，緒方的眉頭挑了一下，然後朝阿町投去意味深長的目光。

阿町慌忙把頭偏轉回來，將目光重新投到了身下的流太郎身上。

“快說——你們到底來了多少人？多少名上忍？多少名中忍？領頭的人是誰？”

將目光重新投到流太郎身上的同時，冷色自阿町的臉上、瞳孔中浮現。

“哼……阿町……你別得意……你逃不了多久了……乖乖束手就擒……接受我們的懲罰……纔是……你現在最好的歸宿……啊啊啊啊——！”

流太郎的話還沒說完，阿町便又將一柄苦無將流太郎另一隻手掌釘在了地上。

“別給我扯這些有跟沒有的！乖乖回答我剛纔的問題！”

“……3、32人……8名上忍……24名中忍……領頭的人是……幸太郎……”

從流太郎的口中聽到“32”這個數字後，阿町的瞳孔微微一縮。

在沉默了半晌後，阿町發出一聲冷笑：

“呵……想不到首領……啊，他已經不是我首領了。”

“想不到炎魔他這麼瞧得起我啊，派出8名上忍和24名中忍來追殺我。”

“少自作多情了……”流太郎嘴一咧，露出一抹嘲諷的笑，“首領之所以派出這麼多人上洛……可不是……只爲了來追殺你而已……”

“我就把實情告訴你……讓你好好絕望一下吧……”

“早在……1年以前……首領就一直計劃着與幕府合作……”

“經過了1年的談判……現在……終於與幕府談成了合作……”

“從今往後……我們不知火里正式與幕府合作……”

“我們替幕府出戰力……而幕府協助我們去追查那些叛逃了忍村的所有叛忍的行蹤……”

“我們之所以能這麼快知道你正逃向京都……都是多虧了幕府的幫忙啊……”

“首領此次之所以派出這麼多人上洛……追殺你只是其中的次要原因而已……”

“主要原因……是因爲……我們接下了與幕府開始合作至今的第一個大任務……擔任二條御所的護衛……”

“爲了確保這第一個大任務萬無一失……首領纔派出了這麼多人上洛……”

“首領和幕府約定好……將最少派出28名忍者來保衛二條御所……”

“因爲只需要在二條御所留下28人的緣故……幸太郎大人派出我們4人先行前來追捕你……”

“而幸太郎大人……則率領其他人……繼續留守二條御所……”

“因保衛二條御所的任務在身……幸太郎大人和其餘的同伴還暫時還不能離開二條御所……”

“但是……對二條御所的護衛任務……只持續到今夜……”

“待今夜於二條御所的……二之丸庭園舉辦的宴會……結束後……我們保衛二條御所的任務……就算結束……幸太郎大人他們……便可以自由活動了……”

“所以……待今夜於二條御所舉辦的宴會結束後……幸太郎大人等人將會率領其餘人對你展開毫不停歇的追殺……”

“光靠你的那把短銃……對付得了以幸太郎大人爲首的28名忍者嗎……？”

阿町一直靜靜地聽着流太郎將他所知的一切逐一吐出。

隨着流太郎的講述，阿町的臉色越變越蒼白……

“最後……再告訴你一件事情吧……”

流太郎臉上的笑容越發猙獰了起來。

“首領……爲了激勵我們的士氣……特地允許我們……在抓住你後……可以對你做除了殺了你之外……一切的事情……”

“阿町你這傢伙……是專門負責戰鬥的女忍……到現在應該都是童女吧……？”

“真是遺憾啊……我竟然裁在你手上……沒能嚐到……童女的滋味……”

“阿町……你已經……輸了……”

“即使是現在夾着尾巴逃跑……也沒有用了……”

“已經開始和幕府合作的我們……即使你逃到了天涯海角……我們照樣可以把你追上……！”

“哈哈哈哈哈……！”

即使已經連說話的力氣都快沒了，但流太郎還是使盡了渾身的力氣，發出猖狂至極的大笑。

阿町默默盯着正發出大笑的流太郎。

待流太郎終於笑不動後，阿町才嘴角一扯，露出一抹淺笑：

“我已經輸了嗎？”

阿町將流太郎剛纔和她所說的話，又發問了一遍。

“那又怎樣？”

“我從小到大，潛行術也好、刺殺術也罷，除了柔術和火器的使用與研究上，沒有一樣是勝過村裡的其他同齡人的。”

“但我就是這樣一路輸過來，一路咬緊牙關撐過來的。”

說罷，阿町一揮手中的苦無，給千里迢迢趕來追殺他的流太郎補了一刀，徹底結果了流太郎的性命。

“……你的問話結束了，現在輪到我問話了。”說罷，緒方將腳邊那已經被五花大綁的獨眼龍拖到了身前。

……

……

這獨眼龍一看便知不是那種會勇於自殺的死士。

緒方都沒怎麼逼問，獨眼龍就自個把他已知的所有事情給吐出。

獨眼龍聲稱他只是小卒子，所以他知道得並不多。

他本爲一拿錢辦事的浪人，被一位名叫“龍之介”的青年所僱傭。

龍之介給他的任務很簡單——和其他人一起看守這對母女。

至於這對母女是誰、龍之介到底要幹什麼，獨眼龍就一無所知了

“……你只知道這麼一點事情？”緒方朝獨眼龍投去不耐的目光。

“等、等等！讓我再想想……再想象……啊！對了！龍之介大人他有跟一夥神秘人合作！”

“那夥神秘人似乎是專門負責給龍之介大人提供武器的！”

“我不知道那夥神秘人是什麼來頭，但我曾經見過那夥神秘人的頭頭，是個老人家！”

“而龍之介大人一直喊那夥神秘人的頭頭爲‘鶴弦大人’！”

“還有……還有……還有我就不知道了！我只知道這麼多！”

“你真的什麼都不知道了嗎？”緒方追問道。

“真的是什麼都不知道了！”

就在緒方正打算再說些什麼時，一旁的阿町突然擡手說道：

“阿逸，讓我來吧。”

“你要來幫我拷問他嗎？”

“我怎麼說也是忍者啊，雖然沒怎麼學過拷問的技術，但在耳濡目染之下，我還是會那麼一兩招拷問的技巧的。”

說罷，阿町蹲在了獨眼龍身旁，上下打量了獨眼龍幾遍。

“你身上的這4發彈丸都沒有擊中要害呢，運氣真不錯，怪不得還這麼有精神。”

阿町舉起她的小手，抓住獨眼龍的右手尾指。

“十指連心，所以手指受到傷害時，可是非常痛的。”

話剛說完，阿町便拉着獨眼龍的右手尾指，緩緩向獨眼龍的右側掰去……

阿町都還沒將獨眼龍的右手尾指給掰斷呢，獨眼龍便連忙出聲討饒。

“等等！別掰我手指！我說！我全都說！”

“我還知道一件事情！”

“在大概半個月前，我偶然之間聽到了龍之介大人和他的一個部下的談話！”

“龍之介大人似乎在京都的三王子街那還佈置有着一個據點！”

“但那據點是用來幹什麼的我就不知道了！”

“你知道那據點在什麼地方嗎？”緒方問道。

獨眼龍用力地點了點頭，然後快速報出一串地址。

默默將這串地址記下後，緒方緒方又逼問了獨眼龍好一陣，在有遠比緒方擅長拷問的阿町的幫助下，才終於確認——這獨眼龍似乎是真的把他已知的所有事情都給吐出了。

“龍之介……以及……鶴弦嗎……”

輕嘆了口氣後，緒方將他剛剛所知的這2個人名含在嘴中咀嚼了一陣。

“那個……師傅……”就在這時，一旁的近藤突然用小心翼翼的口吻說道，“我們現在要做什麼？玄學館館主的妻女要怎麼處置？直接送回玄學館嗎？”

“不行。”緒方不帶任何猶豫地說道，“不能將稻葉的妻女送回玄學館，那樣太危險了。”

蝶音跟緒方說過的情報，緒方仍言猶在耳——玄學館的弟子曾經在吉屋說出過奇怪的話。

不論怎麼想，都覺得玄學館的部分弟子肯定有問題。

所以將稻葉的妻女送回玄學館的話，有“綿羊重新回到老虎之口”之嫌。

緒方在沉思片刻後，先是偏轉過頭，看向阿町。

“阿町，我要把十六夜拿走，可以嗎？”

“可以啊。”阿町毫不猶豫地說道，“反正這十六夜也只是隨手撿來的武器，我的素櫻比它實用多了，所以沒了就沒了，我也不會心疼。”

“那麼——阿町，把十六夜給我吧。啊，先把十六夜槍膛內的彈丸退出來。”

雖然不知緒方打算幹什麼，但阿町還是乖乖照辦，將十六夜的彈丸從槍膛中退出，然後遞給緒方。

緒方扯下腳邊的流太郎的上衣，將十六夜團團包住。

將十六夜包好後，緒方看向近藤，朝近藤正色道：

“近藤，你想拜我爲師，做我的徒弟，對嗎？”

“嗯！”近藤用力地點了點頭。

“那麼——近藤，你幫我個忙吧。完事後，我雖然不能收你爲徒，但我卻能給你一些劍術上的指導。我向你保證：我給予你的這指導，定能讓你受用終生。”

“真的嗎？！”近藤的臉上佈滿了激動之色，“師傅！是什麼事情需要我幫忙？我一定會竭盡我之所能完成您交託的任務！”

“我和你不是師徒關係，不要叫我師傅。”

緒方一邊說着，一邊將手中的那杆已經被包好的十六夜塞進近藤的懷裡。

“近藤，你帶着稻葉的妻女還有這個獨眼龍，以及這杆鐵炮，去一座茶屋。”

“茶屋？”近藤疑惑道。

牧村等人在與緒方分別時，有跟緒方說過——爲了方便牧村與其聯絡，直到進入二條御所參加今夜的宴會之前，神山都會待在一座茶屋內。

與神山一起待在那座茶屋內的人，還有長谷川平藏。

牧村等人有跟緒方報出過這間茶屋的地址。

而緒方也一直有記着這地址。