這道女聲的響起，令宗太郎瞬間愣住了。

立即止住話頭的同時，趕忙循聲看去。

剛纔這道女聲的主人，自然正是阿町。

剛纔因爲瞭望塔上的視線較昏暗，再加上宗太郎的注意力一直放在近之助身上，因此剛纔宗太郎並沒有發現原來在近之助的身後站着一個女人。

而這個女人還是自己的熟人。

“哎呀哎呀！”

臉上浮現出狂喜之色的宗太郎用輕佻的口吻朝正站在瞭望塔上、正將憤怒的目光刺向他的阿町。

“這不是阿町嗎？好久不見了啊！”

“自從我與大哥叛逃不知火裡到現在，我們之間應該有近2年沒有見過面了吧？”

“你怎麼在這？”

說到這時，宗太郎的臉上浮現出濃郁的嘲諷之色。

“你該不會……是來這裡執行什麼任務的吧？”

“喂喂喂，不會吧？首領他未免也太溫柔了吧？”

“2年過去了，竟然還沒有將你這個不入流的廢物忍者給當作獎勵分配給他人爲妻，或是直接把你扔進‘花屋’嗎？”

宗太郎剛纔的這句話，像是啓動了什麼開關一樣。

話音剛一落下，阿町她那自然垂下的雙手便猛地攥緊。

各種各樣的情緒開始在她的臉上浮現。憤怒、悲傷、不甘……

“阿町，我現在還有事要忙。”宗太郎擺了擺手，“沒有那個閒工夫管你，等我忙完了再來好好地敘敘舊吧。”

說罷，宗太郎把目光重新定格在了近之助身上。

“抱歉了，近之助大人，剛纔偶遇到了故人，一不小心和故人多說了點話，耽擱了正經事。”

“閒話我就懶得多說了，快點把米交出來吧！”

“否則……”

宗太郎緩緩地拔出了他腰間的脅差，將脅差的刀刃抵在了離他最近的那名村民的脖頸上。

“宗太郎！”早已是怒髮衝冠的近之助咆哮道，“給我把刀放下！”

“近之助大人。”宗太郎不僅沒有把刀放下，還用怪里怪氣的語調說道，“你應該還記得我們上次向你借米，而你不肯給米時發生了什麼事吧？”

“爲了以示懲戒，我們把抓來的那4名村民中的其中一人給大卸八塊。”

“如果你當時乖乖把米交上來的話，那可憐的小夥子就不用死得這麼悽慘了。”

“那4人中的其中一人已經死了，只剩我旁邊的這3位。”

“所以——近之助大人你應該明白我要說什麼吧？”

“不想再讓我們手上的這3名村民再有任何一人死掉的話，就醒目一點。”

“我現在還趕着回去睡覺，所以快點把米交上來。”

“否則——每隔5個呼吸，我就在我旁邊的這小夥子的身上割一刀。”

“從現在開始計時。”

說罷，宗太郎在身旁的這名村民的後脖頸處狠狠地割了一刀。

“啊啊啊啊——！”

這名村民立即發出淒厲的哀嚎。

宗太郎所下刀的地方，並非要害處，所以只會感到無比地疼痛，而不會死。

同時——宗太郎故意放慢了切割的速度。

他並非一口氣割過去，而是放緩速度，一點一點地割開這名村民的肌膚，使得疼痛感直接翻倍。

“快點，近之助大人。”宗太郎把玩着手中的脅差，舞出一個刀花，“已經過去2個呼吸了。”

瞭望塔上，近之助的雙拳緊攥，彷彿是要把自己的手掌給抓出血來一般。

“5個呼吸快到了哦，近之助大人。”宗太郎一邊用戲謔的語氣這般說着，一邊將手中的脅差再次緩緩靠向身旁的那名村民……

雖然刀刃還沒有割到自己的身上，但這名村民那淒厲的哀嚎已經因強烈的恐懼而再次響起。

聽着這名村民的哀嚎，近之助緩緩閉上了蘊藏着以憤怒、痛苦爲主的各色情緒在內的雙眼，隨後——

“……去。”近之助朝身後的一名青年輕聲道，“把我們的米拿來……動作快……”

說完這句話後，近之助他那原本因雙拳緊握而緊繃着的身體陡然“鬆軟”了了下來，然後身上的骨頭都被抽掉了一般。

就在這時……

嗖——！

近之助陡然聽到他的耳邊響起一道尖銳的破風聲。

一道細細的黑影突然便自近之助等人所在的瞭望塔激射而出，以驚人的速度朝宗太郎襲來！

望着這道襲來的細長黑影，宗太郎的瞳孔猛地一縮，隨後遵照着身體本能將腦袋朝旁邊一偏。

在將腦袋朝旁邊一偏的下一剎那，這道細細的黑影擦着他的左臉頰掠過，並帶走了他左臉頰的部分皮肉。

擦過宗太郎的左臉頰後，這道細細的黑影餘勢不減，直直地刺入宗太郎後方的土地上。

直到這道細細的黑影刺入土地中後，宗太郎才終於看清了這道黑影的真面目——一把脅差。

股股鮮血順着宗太郎臉頰上那被割開的傷口向外流出。

面色不善的宗太郎將目光從那柄脅差上收回來，然後看向瞭望塔。

準確來說，是看向瞭望塔上剛纔擲出這柄脅差的人——緒方。

“……你這傢伙是什麼人？”

緒方沒有立即迴應宗太郎的這個問題。

而是先收回剛纔擲出那柄脅差的右手，然後扶着腰間的刀，在近之助、阿町等人的錯愕目光的注視下，直接翻過瞭望塔，自瞭望塔上跳下。

嘭。

雙足穩穩地落在地面、站立在宗太郎等人的身前後，緒方纔用平靜地像是沒有任何感情色彩摻雜在內的語氣說道：

“什麼人也不是，只是在各種機緣巧合之下，恰巧站在那座瞭望塔上的浪人而已。”

“浪人……？”宗太郎的臉上已經密佈警惕之色，“也是被幕府扔到這座島上的囚犯嗎……”

“阿逸！”就在這時，瞭望塔上的阿町面帶焦急之色地朝已經跳落牆外的緒方大喊道，“你要做什麼？”

“阿逸……”宗太郎緩緩皺緊了眉頭，“你和阿町原來是認識的嗎？”

“她是我的同伴兼朋友。”緒方不假思索地回答道。

“……哼，原來如此。”宗太郎冷笑道，“你是因爲覺得我剛纔說了阿町的壞話，所以打算來好好教訓我嗎？”

“那你可就誤會了，我剛纔和阿町所說的那些話可不是什麼壞話，而是實話！”

“阿町應該沒跟你說過吧？她在不知火裡是一個怎麼樣的存在。”