見緒方誤會了自己，這名女子瞬間漲紅了臉，急聲道：
“我纔不是風塵女子！我之所以在你家門口等你回來，只是爲了和你說一些重要的事情而已！”
“重要的事情？據我所知——我們兩個應該素不相識吧。”
“的確是素不相識，但我真的有很重要的事情要與您進行商談！”
“……有什麼要事欲跟我說的話，就在這裡說吧。你快點說完，我也可以快點回屋睡覺了。”
“這裡不是說事的地方。”這名女子望了望四周，“我們還是進屋再談吧。”
“……不行。”緒方警覺地上下掃視了這名女子幾眼後，直截了當地拒絕道。
見緒方拒絕了自己，這名女子先是稍稍一愣，隨後急聲道：
“爲什麼不行？”
“因爲我絕不會讓一個陌生人隨隨便便地進我屋。即使是一名看上去弱不禁風的弱女子。”
“你如果有什麼要緊事欲同我說的話，就在這裡說吧。”
“反正我是絕不會領你進我家的。你如果非得要進到我的家，才願同我說你的那什麼要緊事的話，那我就只能請你離開這兒了。”
這名女子咬了咬紅脣。
在猶豫了一會後，正色道：
“我明白了……那就在這裡說吧。”
“在說出我的正事之前，請先容許我做個自我介紹。”
說罷，這名女子朝緒方行了一個漂亮至極的鞠躬。
“我是遠山任一郎的妻子——阿實。”
“遠山任一郎的妻子……”緒方皺緊了眉頭，“不知遠山的妻子大晚上的來找我做什麼？”
“緒方大人……在馬上就要開始的那場祭神比試上，不知您能否故意輸給我的丈夫呢？”
阿實的話音剛落，緒方便不假思索地回答道：
“不可能！你打算讓我打假賽啊？”
“打、打假賽……？”
阿實轉動着舌頭，努力吐出這個自己並沒有講慣的陌生辭藻。
“啊，不用理會‘假賽’是什麼意思了。”緒方擺了擺手，“是遠山派你來勸說我的嗎？”
“不，不是的。我丈夫並不知道此事，全是我自作主張來找你的。”
“……夫人。”緒方在沉默了一會後，凝聲道，“我不太明白。”
“你的丈夫並不是什麼弱小之人。”
“他的劍術非常地高超，我也不知道現在的自己是否能贏他。”
“你丈夫打的又不是一場必輸的戰鬥，爲何無端端來替他求情？”
“的確正如緒方大人您剛纔所說的那樣——我丈夫很強，他馬上就要進行的這場戰鬥並不是什麼必輸的戰鬥……”
說到這，阿實的臉上浮現出一抹淡淡的苦笑。
“可這同時也不是一場必贏的戰鬥，不是嗎？”
對於阿實剛纔所說的這一句話，緒方並不否認。
緒方並不認爲現在的自己會穩贏遠山。
但同時也不認爲現在的自己會穩輸遠山。
“緒方大人，您知道如果我丈夫輸了的話，他將會遭遇什麼可怕的事情嗎？”
“不知道。”緒方面帶疑惑地搖了搖頭。
“我丈夫是一個很自信的人……”阿實輕聲道，“早在好幾個月前，他就跟他的師兄弟們誇下了海口——他絕對能贏今年的祭神比試。”
“如果輸了的話，他就剖腹自殺。”
“……你丈夫真的很自信啊。”緒方笑了笑，“連這樣的諾言都敢許。不過這種諾言應該不算數的吧？他的那幫師兄弟應該也不會把遠山的這句話當真。”
臉上浮現出苦澀之色、就像吃了顆很酸的葡萄的阿實輕輕地搖了搖頭：
“我丈夫的那些師兄弟們應該都不會把我丈夫的這句話當真。”
“但我丈夫可是當真了的。”
“我丈夫不僅相當地自信，性格也相當地剛烈。”
“只要是說出口的話，他絕對會言出必行。”
“若是輸了祭神比試，即便沒有師兄弟們的催促和強迫，我丈夫也絕對會兌現他的這個承諾，利落地剖開自己的肚子……”
聽完阿實的這番話，緒方不禁縮了縮自己的脖子。
緒方不得不承認——像遠山這樣性情剛烈到有些病態的人，還蠻恐怖的。
“應該……不至於吧……”緒方用遲疑的語氣說道，“真的有人會因爲這種基本沒人在意的諾言而剖腹自殺嗎……”
“其他人可能不會，但我丈夫一定會！”阿實用堅定的語氣說道，“我和我丈夫相處已久，所以我知道他的爲人。”
“若是輸了祭神比試，即便所有的師兄弟都攔着他，跟他說‘沒人記得這一諾言’，我丈夫肯定也會偷偷地找一個沒人能阻止他的時機，悄悄地把自己的肚子切開……”
“我不想讓我的丈夫剖腹自殺……”
“所以我不想讓我的丈夫輸掉今年的祭神比試……”
“緒方大人……”
阿實一邊說着，一邊把頭埋下，朝緒方深鞠一躬。
“求求你……可以故意輸掉今年的祭神比試嗎……？”
看着向他求情的阿實，緒方的心情有些複雜。
從感情上來說，緒方很同情阿實。
可以看出——阿實很愛她的丈夫。
否則也不會做出這種連夜找上丈夫的對手，請求丈夫的對手手下留情這種事了。
但同情歸同情，緒方並不打算接受阿實的這一請求。
在清了清嗓子後，緒方輕聲道：
“阿實小姐，請把頭擡起來吧。”
“我怎麼說也是一名武士、一個男人，這種故意輸給對手的事情，我實在是做不到。”
聽到緒方的這番話，面露些許不甘心之色的阿實再次咬了咬下嘴脣。
“緒方大人！”
阿實高呼着緒方的名字，然後把手伸進自己吳服的腰帶中，掏出了某樣物事，然後快步靠向離她只有2步之遙的緒方。
在離緒方只剩半步的距離時，阿實停下腳步，然後將手中的這個物事塞進了緒方的懷裡。
“緒方大人！求求您！請幫幫我吧！”
阿實塞進緒方懷中是一個小小的布袋。
在阿實將這個小布袋朝緒方的懷裡塞來時，因阿實的動作有些大，令她手中的這一小布袋以不小的幅度晃動着。
在這個布袋晃動時，緒方清楚地聽到了十分清脆的聲音。
這是銅錢相撞在一起纔會響起的聲音。
