潘龍來到聖銀鎮，已經有好幾天了。
這些天，他一直用潛行的方法在這裡搜查，甚至不止一次跟在斯賓塞大主教的身後，一同去巡查研究情況。
通過觀察，他已經把這座建在祈禱堂地下的秘密研究所的情況基本摸清楚了——這座研究所毫無爭議的領導人自然是斯賓塞大主教，下面還有兩個比較重要的分管領導，由祈禱堂三位主教中的兩位擔任。至於那些研究員，大多數也都是聖職者。
有趣的是，聖職者們其實並不都是研究員。比方說三位主教之中的最後一位，每天真的是祈禱祈禱再祈禱，一直都在虔誠地祈禱，把吃飯睡覺休息之外的時間，都拿來祈禱了。一天二十四個小時，他可能要祈禱超過十二個小時。
類似的情況還有不少，這座城市的聖職者兩極分化得厲害，要麼該下地獄，要麼該上天堂，連一個走中間路線的騎牆派都沒有。
這兩夥人住在一起，卻各行其是、互不干擾，看起來井然有序。
這種情況，也是聖銀鎮獨有的。
別的庇護所裡面，聖職者們要麼就都是跟邪惡的科學家們同流合污的幫兇，要麼就全都是對一切茫然無知，真相信祈禱能夠抵擋災厄的無知之人。
只有這裡，兩種人都有，而且那些真正虔誠祈禱的人們，似乎對於近在咫尺的邪惡一無所知。
潘龍看得嘖嘖稱奇，不止一次暗暗讚歎。
這斯賓塞大主教真不愧是當初災厄研究所的一把手，無論科研水平還是騙人的水平，都一等一的厲害！
可惜，他騙人的本事再厲害，也騙不過一個能隱身跟着他，親眼目睹他那些傷天害理研究的人。
看了幾天，潘龍摸清了整個研究所的情況，也積攢了一肚子的怒火。
所以，他決定動手了。
斯賓塞大主教看到他的出現，聽到他那些諷刺的話，並沒有慌張逃跑或者恐懼求饒，而是嘆了口氣。
“我知道你遲早會來，但真想不到你會來得這麼早！”他有些無奈地說，“我的研究，還差一大截才能完成啊！”
“你究竟在研究什麼？長生不老嗎？”
“長生不老什麼的，只是順帶罷了。”說到自己的研究，斯賓塞露出了驕傲之色，“我真正研究的，是如何讓人類進化！”
“進化？”
“沒錯，時代在進步，科學在進步，我們人類當然也要進步。”斯賓塞說，“科學歸根究底是爲人服務的，科學的進步，理應最終轉化成爲人的進步。我們的研究，正是爲了這樣的目的。”
“但這跟你們把好端端的人變成會傳染病毒的觸手怪，又有什麼關係？”
“我們的目標，最初只是想要研究出能夠迅速有效地讓普通人變得強壯、敏銳而長壽的技術。”斯賓塞回憶說，“通過長時間的研究，我們成功地實現了最初的目標。但很快我們就發現，這樣其實還不夠，距離‘人類進化’這個偉大的理想，還遠得很呢！”
“更強壯、更敏銳、更長壽……這已經算是進化了吧。”
“那算什麼進化！一個普通人，只要得到充足的營養，好好鍛鍊身體，就能夠做到。我們的研究爲的是‘人類進化’這個偉大的目標，可不是那種只要吃飽喝足、營養均衡、適當鍛鍊就能得到的平凡之物啊！”
潘龍搖頭：“我真沒覺得這哪裡平凡，恕我直言，阿美利王國的人們，就算是在災厄爆發之前，普遍也距離‘吃飽喝足、營養均衡、適當鍛鍊’這個生活條件相去甚遠。就算是那些富翁們聚居的城市裡，也還有很大一片貧民區呢。”
斯賓塞露出了詫異之色：“平民？他們只要每天努力工作就好了，想那麼多幹什麼？”
“你不是說‘人類進化’嗎？”
“人類進化，關他們什麼事？他們不過工作的工具，本質上和耕田的牛馬、工廠的機器之類是一樣的。人類進化也好，不進化也罷，跟工具沒關係。”
潘龍在頭盔下面翻了個白眼。
“好吧，言歸正傳。”他說，“你覺得怎麼樣，纔算是‘人類進化’？”
斯賓塞露出了憧憬之色：“人類進化的目標，是擺脫衰老、疾病和死亡，獲得永恆的健康——我們研究的目標，也正是如此！”
潘龍有些驚訝，轉念一想，卻又明白了。
有權有勢的人所追求的，可不就是永遠的健康嘛。
永遠健康，永遠把握着權力和財富，永遠享受奢靡豪華的生活……這不就是那些帝王將相闊佬豪雄們夢寐以求的事情嗎？
“那我有個問題。”他說，“如果那些掌握權力和財富的人獲得了永恆的健康，他們的子孫後代怎麼辦？原本只要等到他們老了死了，子孫後代就能繼承他們的權力和財富。但他們不老不死，那子孫後代豈不是無法繼承了？”
斯賓塞點頭：“沒錯，我們當時也發現了這個問題。”
“那你們怎麼辦？”
“我們經過反覆地考慮和討論，最終得出了結論——人類之所以要繁衍後代，是因爲自己會老會死。如果人類能夠不老不死，那爲什麼還要生兒育女，爲什麼還要繁衍後代？”斯賓塞說，“所以，人類的進化，不僅僅是要永遠年輕健康，也要徹底和那些毫無意義的負擔告別。”
他露出了興奮之色，介紹說：“所以，我們的最終目標，是讓人類進化到無需飲食、無需睡眠、無需呼吸，可以自由自在地在各種環境下生活，能夠飛天遁地，永遠年輕和強壯！”
“這……可能嗎？”
“當然可能！”斯賓塞信心十足地說，“如果不是當初研究之中出了意外，研究所毀於一旦，也許我們的目標早就已經實現了！”
他嘆了口氣：“過去的事情，再遺憾也沒什麼意思。重要的是將來怎麼做。經過我這二十年的努力，研究所又已經重建了起來，研究的進度，也已經超過了當初。”
他信心十足地說：“我相信，只要再有十年八年，我的目標就能夠實現！”
潘龍笑了：“你覺得你還能有十年八年？”
斯賓塞也笑了：“當然！”
話音未落，他的身體扭曲變形，猶如液體一般攤在地上，房間的牆壁和地面上，卻有無數的觸手生長出來，化作無數的利刺，朝着潘龍發起了進攻
