陡峭的山崖。車子在公路上走着。驢蹄子單調的得得聲。

在大自然的各種剪影和人、車、牲口的各式特寫中，德順老漢講述着他的往事……

德順老漢的聲音：“……那時候，我像你們一樣年輕……農活不忙了，就吆着牲口到口外給地主劉國璋馱鹽、馱皮貨……就在無定河畔的一個歇腳店裡，我結交了店主家的女兒，成了相好。那女子叫個靈轉，長得比咱縣劇團的小旦都俊樣。我每次趕牲靈到他們那時，靈轉都計算得準準的。等我一在他們村的前礆上出現，她就唱信天游迎接我哩……她的嗓音真好啊，就像銀鈴碰銀鈴一樣好聽……”

“……我歇進那店，就不想走了。靈轉背轉她爸，偷着給我吃羊肉扁食，蕎麪……一到晚上，她就偷偷從她的房子裡溜出來，摸到我的窯裡來了……一天，兩天，眼看時間耽擱得太多了，我只得又趕着牲靈，起身往口外走，那靈轉常哭得像淚人一樣，直把我送到無定河畔，又給我唱信天游……”加林：“大概唱的是‘走西口’吧？”

得順：“嗯……”接着，他便唱起了這首古老的歌謠：

哥哥你走西口，小妹妹送你走；有幾句知心話，哥哥你記心頭。

走路你走大路，萬不要走小路；大路上人馬稠，小路上有賊寇。

坐船你坐船後，萬不要坐船頭；操心掉在水裡頭。

日落你就安生，天明再登程；風寒路冷你一個人，

自靠你自操心……

德順老漢上氣不接下氣地唱着，到後來已經曲不成調，變成一句一句歌詞。說到後來，竟然哭起來；哭了一陣，又嘿嘿笑出聲，說：“啊呀，把它的！這是幹甚哩！老了，老了，還老得這麼不正相！哭鼻流水的惹你們娃娃家笑話哩……”

車子在公路上靜靜地走着。

巧玲靠在加林胸脯上，臉上掛着淚珠。

加林用胳膊摟着巧珍的肩頭。

巧珍：“得順爺，靈轉後來幹啥去了？”

得順嘆了一口氣：“唉……後來，聽說讓天津一個買賣人娶走了。她不依，她老子硬讓人家引走了……天津啊，那是到了天盡頭了，從此，我就再也沒見我那心上的人兒！我一輩子也就再不娶媳婦了。唉，娶個不稱心的老婆，就像喝涼水一樣，寡淡無味……”巧珍：“說不定靈轉現在還活着？”

得順爺：“我死不了，她就活着！她一輩子都揣在我心裡……”車子在公路上走着，走着，消失在遠方……

夜，副食公司大門口。

加林往架子車的糞桶裡灌糞。

夜，副食公司院內。加林擔一擔糞往出走，聽見院牆角乘涼的幾個人哼哼唧唧。一名婦女喊：“擔糞的，你把人臭死了！你到其它地方去擔嘛！別在這裡欺負人了！”

加林一下子站住了。他強忍着繼續往外擔。

那婦女又嘟囔：“這些鄉巴佬真討厭！”

加林忍不住了，他把糞擔一下放在院子裡，朝乘涼的那幾個人走去。那幾個人緊張地站起來。

那婦女指住他，喊叫說：“你過來幹啥呀，還想吃個人？”

加林輕蔑地看了看她，儘量平靜地說：“這沒有辦法。我們晚上進城拉糞，也是考慮到白天機關辦公，不衛生；想不到晚上你們在院子裡乘涼……”

另外兩個幹部說：“算了，算了，趕快裝滿拉走……”

婦女還氣沖沖地，說：“走遠！一身的糞，臭烘烘的！”

加林惡狠狠地對她說：“我身上是不太乾淨，不過，我聞見你身上也有一股臭味！”

那婦女氣得要撲過來拉扯加林，被另外兩個幹部攔住了。

加林轉過身去擔糞……

夜。街道上。加林靠在路邊暗影中的一根水泥電杆上，望着燈光閃爍的城市。旁邊放着糞車。加林畫外音：我非要到這裡來不可！我有文化，有知識，我比這裡生活的年輕人哪一點差？我爲什麼要受這樣的屈辱呢？

白天。高家溝。加林拿着一封信在村中的路上跑過。

白天。加林家院子。加林媽抱一抱柴禾準備進窯。

加林氣喘吁吁跑進院子，喊：“媽！”

加林媽驚慌地問：“出啥事了？”

加林：“我二爸要回咱地區當勞動局長。”

加林媽：“勞動？你二爸也回來勞動呀？”

加林：“哎呀！不是……”

加林展開信，準備給母親讀……

白天。高家溝。一輛吉普車開到村裡來了。

白天。加林家。窯裡窯外都擠滿了人，一片鬧哄哄的聲音。

窯裡，玉智正笑容滿面給衆人散紙菸，親熱地辨認他小時候的夥伴。玉德老漢站在玉智旁邊，笨拙地抽着紙菸，笑着，不時用瘦手抹眼淚。隔壁窯裡。許多婦女在幫助加林媽做飯。

加林媽在切菜。巧珍在擀麪。巧珍家。巧珍從飯盤裡拿了幾個碟子往出走。

立本在門口斜了一眼，說：“那還能待客？”

巧珍一愣。立本過來在箱子裡取出了幾個新碟子，毫無表情地放在箱蓋上。巧珍把舊碟子放下，拿起新碟子，衝父親背影一笑，出了門。村中空場地上。一羣小孩圍着吉普車，有的鑽進車內按喇叭，有的爬在汽車上。佔勝和加林交談着向吉普車這邊走來。

佔勝猛一聲喊叫，孩子們一鬨而散。

吉普車旁邊。加林和佔勝靠在吉普車上。

佔勝：“旁的事我先不說了，只對你說一句話，你的工作問題我們很快會妥善解決的……”

加林爲這句話感到震驚。

傳來明樓的聲音：“加林，你還不快回去招呼你二爸去？啊呀，馬局長也來了？”佔勝：“我陪高局長來的……”

明樓來到吉普車旁，和佔勝熱情握手，轉過頭對加林說：“你爸媽人老了，手腳不麻利，家裡又再沒個人……”

加林：“老馬擠不到我家裡，我陪他在這兒呆一會。”

明樓：“你去你的，叫馬局長先到我家裡坐一坐……你給你媽說，下一頓飯就不要準備了，我們家已經準備上了……啊呀，多不容易，玉智幾十年鬧革命沒回家……馬局長，走走走……”白天。山坡上，加林家的祖墳地。

玉德老漢往石供桌上擺供品，玉智和加林站在一邊。

玉德擺完供品，便跪下了。

玉智猶豫了一下，不知該怎辦。

玉德瞅了他一眼。玉智只好和加林都跪在墳前。

三個人連磕了三頭。玉智只好和加林都跪在墳前。

三個人連磕了三頭。玉智和加林站起來。玉德老漢卻一頭撲在墳地上哭起來。玉智和加林都很尷尬。玉智也忍不住拿手帕擦眼睛。

玉智和加林攙扶着玉德站起來。

玉德老漢哽咽着說：“咱老人，在世時，把罪受了……”

玉智：“我一直在外，沒好好管老人，心裡很難過……”

白天。山間小路上。玉德、玉智、加林跟着下山。加林提着供品籃。

玉智：“哥，我要儘量幫扶你們，有什麼困難，你就說，哥……”玉德：“我們老倆口也是快入土的人了，沒什麼要牽累你的。家裡現在也沒什麼大熬煎，要說大熬煎，就是你這個侄兒子。”他看了加林一眼：“高中畢業了，就在村裡勞動，他……”玉智問加林：“你不是在村裡教書着哩？”

加林正要回答，玉德趕快說：“現在學生娃少了，用不了那麼多教師，就回來了……”

玉智爲難了一陣，說：“……哥，這種事我可是不能做啊！我剛上任，怎能……哥，你要理解我的心情哩……”

玉德沉默了一下，嘆了口氣說：“唉，既然這樣，也不能爲難你了……咱走快點吧，明樓一再說他們家飯做好了，等着你呢……”白天。明樓家會客窯裡。

巧英和明樓的老婆忙得出出進進。

明樓和佔勝坐在麻袋片裹着的土沙發上說話。明樓的小孫子在明樓腿邊玩。明樓：“萬一高局長知道咱們下了加林的教師怎麼辦呀？”

佔勝咧嘴一笑：“給他找個比教師更好的工作，他還能再對咱說個一長二短嗎？”明樓：“更好的工作？現在國家又不在農村招工招幹，哪有比民辦教師更好的工作？”

佔勝接過明樓遞上的紙菸，點着吸了一口，說：“最近地區給咱縣上的小煤窯批了幾個指標。當然，這幾個指標本來沒城關公社的，城關以前走的人太多了……”

明樓：“加林恐怕不願去掏炭。”

佔勝：“誰讓他掏炭哩？現在縣委宣傳站正缺個通訊幹事，加林寫的又好，以工代幹，讓他幹這工作，保準他滿意！”

明樓：“這怕要費周折哩！”

佔勝：“我早把上上下下弄好了。到時叫他填個表，你這裡把大隊章子一蓋，公社和縣上有我哩。反正手續辦得合合法法，搗鬼也要搗要實事求是嘛！”

兩個人爲這句笑話笑了。