一聲暴喝，劍光一閃，鮮血飛濺，一隻握劍的手臂帶着血光飛在半空中。

手臂飛起時，那劍也從其上滑落，掉在地上。

冥惡捂着胳膊，倒在地上，翻滾着慘叫不已。

那人一聲暴喝，亂了冥噁心神，復又手起劍落，砍斷冥惡手臂，左手疾伸，已經將嬴稷拉離冥惡身邊。

羋月驚呼一聲，急忙上前，拉過嬴稷抱在懷中，只覺得心口撲通亂跳，如同擂鼓一般。

母子兩人緊緊抱在一起，聽着對方緊張至極的心跳，這一剎那，恍若隔世。

嬴稷擡起頭來，去尋那救命恩人，卻見一箇中年人執劍指住冥惡，喝道：“冥惡，你行爲卑污，濫傷婦孺，我樂毅今日斷你手臂，乃是出於義憤，你若不服，只管來找我。”

衆人歡呼起來，爭着叫嚷：“樂大哥說得對。”

“你還不快滾，真丟我們遊士的臉面。”

冥惡臉色慘白，暈了過去。

樂毅收劍，向羋月行禮：“夫人、公子，你們沒事吧？”

羋月驚魂甫定，連忙還禮：“多謝樂壯士相救。也多謝各位高鄰仗義執言。”她朝衆人團團一揖，從袖中掏出一把刀幣遞給酒肆老闆：“煩請老爹拿十壇醪糟，去孫屠戶那裡切一刀肉來，我請樂壯士和大家用些酒肉，感謝大家今日出手相助。”

樂毅驚異地看了羋月一眼，沒想到她剛經歷大變，居然就能夠有如此手段，卻不多作表示，只道：“多謝夫人與公子。”

正此時，卻聽得嬴稷哭出聲來：“女蘿姑姑……”

羋月一驚，急忙奔過去，卻見嬴稷跪在女蘿身邊，放聲大哭。羋月扶住女蘿，一搭脈息，心中一涼，再看她的眼睛，卻是瞳仁已散，不由得失聲哭叫道：“女蘿，女蘿……”

女蘿靜靜躺着，一動不動。她方纔被冥惡一劍刺穿內腑，拼將最後的力氣喚來支援，強撐之下，臟腑之傷迸裂，就此死去，死時猶睜着雙目，望着贏稷的方向。

羋月含淚伸出手來，將女蘿的雙目合上，她抱起女蘿想要站起來，卻腳步一軟，差點跌倒。樂毅走過來，從羋月手中接過女蘿抱起，道：“我送你們回去。”

羋月低聲道：“多謝。”

原本歡呼的衆人也沉默下來，冷向上前一步，朝着女蘿躬身一禮，嘆道：“在下昔日亦受過大姑酒食，如今眼睜睜看着大姑遇害救援不及，實是慚愧。”

他這一站出來，便有十餘個昔日也受過女蘿酒食的遊士站出來行禮，皆是面有愧色。

當下諸人一起護送着羋月母子回了那貞嫂的小院，薜荔、貞嫂見狀，皆是嚇得魂飛魄散。

將女蘿放下之後，衆人皆欲告辭而出，羋月卻是未及更衣，仍着染着女蘿鮮血的衣服，站在院中，朝諸人施禮，並一一相送，到冷向時，只看了他一眼，不再說話。

及至諸人散去後，冷向卻去而復返，朝羋月一禮：“夫人可有事要用到在下？”

羋月見他已經會意，斂袖行禮：“先生果是才慧之士。”

冷向嘆道：“今日我在酒肆之內，卻是有事，聞聲而出之時已經太遲，還請夫人原諒。”

羋月想起女蘿，心中黯然，道：“這也是司命之安排，由不得人。”

冷向便問：“不知夫人叫我回來，有何事吩咐？”

羋月嘆道：“不敢當，先生請坐。”

當下兩人於院中鋪了席子對坐，羋月道：“我只是想問問，以先生之才之志，屈居市井，想是不甘？”

冷向輕嘆：“正是。”

羋月朝內一指：“秦公子稷，是先王愛子，因奪嫡失勢，爲質燕國。身無陪臣謀士，求才若渴。先生若能夠爲公子稷之賓客，此時雖不能予先生以榮華富貴，但卻可以許先生一個未來。先生可願意陪我母子，賭將來的一座江山？”

冷向怔住，他看着羋月，一動不動，良久，才長長吁了一口氣，搖頭道：“想不到，實是想不到啊！”

羋月問：“先生想不到什麼？”

冷向嘆道：“在下想不到，夫人還有此志。實不相瞞，冷向自忖非國士之才，卻又不甘碌碌，因此奔走列國，謀求一個前程。可是輾轉數年，錢財用盡，身邊盡是如我這般的失意之士。也曾經目睹無數前輩，奔走勞碌一生，最終死於荒野溝渠。心中亦知這條道是越來越難，可若要放棄，卻又再無其他謀生之路，更是……心有不甘啊！”他說到這裡，朝着羋月長揖而拜、再拜、三拜，方直起身來，肅然道：“我知道，把將來押在一個質子的身上，未必就有前途。可是，總好過我如今茫然無緒，不知方向，不知前途如何。至少，公子能夠許給我一個未來，而我自己……而我自己……”他說到這裡，慘然一笑，“而我自己卻是連未來何在都不知道。”

羋月端坐，受其三禮，並不謙讓，等冷向說完，方道：“孟子曰：‘舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市。故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，曾益其所不能。’我雖淪落市井，卻從來不敢失了初心，願與君共勉之。”

冷向朝羋月一禮：“記得當日初見，夫人便問我，若有晉重耳、齊小白這樣的主公，我可願追隨，可願效法狐偃、先軫、趙衰等，想來當日夫人便有此意了。”

羋月臉色沉重：“這也算得我的一個妄念，明知我母子淪落至此，衣食猶艱，故不敢直言，只待時機。不想今日變故突生，我孤兒寡母，若無倚仗，恐自身難保，故而只得放肆了。幸得先生不棄，小婦人在此多謝先生高義！”

說着，朝着冷向深深一禮。

冷向忙避讓還禮，道：“夫人說哪裡話？臣今日既已奉夫人、公子爲主，何敢當主公之禮。不知夫人還有何吩咐？”

羋月道：“今日所來諸位賢士，不知姓名、出身、才德、志向如何。我欲先與今日諸賢結交，還望先生相助。”

冷向微一沉吟，道：“恕臣直言，如樂毅等人，心氣甚高，恐不能爲公子納入門下。”

羋月點頭：“我亦不敢如此狂妄。若能爲我所用，當拜各位爲賓客。若不能爲我所用，我亦當助其在燕國早得重用。”

冷向心頭一喜，又是一悔。他是前途渺茫，方投入一個不知未來的質子門下，奉婦人孺子爲主。眼前之人若有助人在燕國得勢的門路，他入其門下，反而白白錯過機會，豈不可惜？轉念一想，她既然有把握薦人入燕爲官，還要收賢納士，卻是心中有極大的圖謀，那麼只要自己忠心耿耿，建功立業，未必就沒有前途可言。且自己已經認主，若是言行反覆，豈是君子之道？想到此處，他反而平靜下來，恭敬道：“臣明白，當從夫人之言。”

羋月觀其神情變化，直至平靜，心中也是暗暗點頭。眼前之人雖有名利之心，到底還是君子本性，自己招攬的第一個手下，終究是沒有看錯，當下點頭道：“有勞先生。”

等到冷向終於離開，羋月這才站起來，只走得兩步，覺得眼前一黑，整個人身子一軟，便倒了下來。站在一邊的薜荔及時扶住，連聲驚呼：“夫人，夫人，您怎麼了？”

卻是羋月這一日迭遇驚險，先是自己命懸一線，然後又是嬴稷受人挾持，再加上女蘿之死，整個人既傷且痛，既驚且嚇，精神近乎崩潰，卻在這種危急關頭，腦中忽然有了更大的圖謀和主意，還要強撐着精神，與冷向、樂毅等人周旋。直到此時冷向離開，這提着的一口氣才鬆了下來，整個人頓時就支撐不住了。

她扶着薜荔的身子，只覺得頭如炸開了似的，所有思緒全部潰散，只掙扎着問道：“子稷呢？”

薜荔道：“貞嫂帶着他去沐浴更衣了。夫人，您這一身的血，要不要也去更衣？”

羋月強撐着道：“我，我要再去看看女蘿。”說完，便暈了過去。

及至悠悠醒來，天已黑了。嬴稷伏在身邊，見她醒來，忙跳了起來：“母親，母親，你醒了，你怎麼樣了？”

羋月驚起，問道：“女蘿呢，她在哪兒？”

嬴稷眼睛一紅，哭道：“女蘿姑姑已經……”

羋月扶着頭，只覺得頭嗡嗡作響，腦海中卻慢慢沉澱下來，將所有的前情經過一一回想，方嘆了一聲，道：“想不到……我與女蘿從楚國到秦國，從秦國到燕國，這麼多年來相依爲命，如今她卻爲了救我而死。是我對不住她……”