當黃戈走出炎火堡，正準備去荷間茶館看看時，卻是發現，整個炎火堡都是喧鬧非凡，一衆家丁與護衛，來回忙綠，似乎有什麼重大典禮即將展開。

“黃戈表弟，你出關了！你這傢伙，實力幾乎讓我看難以看透了！”正當黃戈疑惑間，左邊的走廊裡，傳來炎雲的驚歎聲。

“呵呵，在那地方待了半個多月，再不出關，可就要變爲烤地瓜了，炎雲表哥，這是怎麼回事，莫非是你要娶親了？”見得炎雲也是一副衣衫鮮亮的模樣，黃戈疑惑間，忍不住調笑道。

“你還不知道？今天是族比選拔的日子啊！很快就會有城中各方勢力高層到場，我們自然要稍加準備一番，小子，今天你可要大顯身手咯！”炎雲頗爲興奮的說着，從黃戈的身上，他感受到了極強的氣息波動，那種波動，即便是那炎山等人，也不曾擁有，深深的看了後者幾眼，炎雲心中不禁有些期待起來。

“原來是這樣，族比麼…”黃戈恍然的點了點頭，神色間很快涌現了炙熱戰意，今日，他的對手只有一個，那就是炎林，他很想知道，在不使用靈符的情況下，自己與度虛強者之間，到底還有多大的差距。

“黃戈表弟，今天你就不要出去了，你也去準備一下吧，炎向總兵很快就要點名了。”似乎看出黃戈準備出門，炎雲臨走前，不忘對他提醒一句道。

“嗯，我知道了。”黃戈沉吟了片刻，轉身往回走，炎火堡的族比一開始，荷姐很可能也會過來，倒也省的自己跑一趟。

……

朝陽逐漸攀升，萬丈金芒，將整片大地籠罩在內，時時釋放着炙熱。偌大的炎火堡，在陽光的籠罩下，也是很快就進入一個頗爲喧鬧的火爆氣氛中。

以炎火堡在封火城中的地位，這次的所謂族比，自然也是引起不少城中勢力前來觀看，大部分人都抱有一些目的，一是活絡一下交際，二是看看對方小輩的實力，畢竟，對於任何一個家族來說，優秀的‘新血’實在太過重要。

那座數百丈的試煉場，自從上次成人禮的結束後，已經好幾個月未曾開啓，而此時，周圍那些臺席之上，早已落座了不少各方高層，彼此之間相互笑談，形成一道喧雜的聲浪，傳得老遠。

在那些臺席之上，不乏一些熟悉身影，除了作爲東道主的那些炎家長老外，在東邊的座位處，虎嘯堂的山虎，大大咧咧的坐在那處，大手不是抓着滿臉的絡腮鬍須，一雙虎目，淡淡的望着試煉場，絲毫看不出其心思。

而在他不遠的幾處位置，萬寶樓的王長老以及極少現身的魅池，也是均已到場，那美人依舊一身白底銀紋的緊身旗袍，那妙曼的曲線與魅惑的臉頰，配合着那雍容的氣質，不可避免的引去諸多目光。

在更靠左一些的位置，除了赤家家主赤謙與赤奧外，還坐着一名氣息雄渾，身形高大的陌生老者，不過從他身上的袍服來看，顯然也是赤氏家族之人，而且身份還不低。此時他們都沒有說話，只是眼神隱晦的掃了掃炎程等人的方向，而後把目光靜靜的投向試煉場中，唯有一旁的赤奧，神色頗爲陰沉，老眼之中，時時有着寒意閃現，也不知在思量些什麼。

“父親，聽說炎秋那傢伙也被召回族裡了，這次對於那三個名額的爭奪，會不會出現一些變數？”在視線最好的那幾處位置上，炎程等人依依落座，此時，一名微胖中年人對着炎程問道，神色略有憂慮，此人正是炎程的長子炎修，而炎林，也就是他的兒子。

“是啊大長老，據說那傢伙早已突破到了三星度虛境，實力可不容小覷啊！”另一名長老模樣的老者也是附和道，這些人，均爲炎程一派的死黨。

“哼！謠傳罷了，你們可別忘了，林兒前些天已經成功突破到四星度虛，此次的三個名額，就算那炎秋能夠取得一個，那也依然對我們構不成任何威脅，那批靈源的分配資格，我們要定了！”炎程微微擡了擡眼皮，冷哼着道。

“嗯，這倒也是，哦對了，還有黃戈那外姓小子，據說炎南天親自給他安排閉關，實力似乎也是有了突破，此子油腔滑調，心狠手辣，也是不得不防啊！”炎修點了點頭，旋即目光掃了掃試煉場，臉色微寒的道。

“那小子之所以數次那般囂張，不過是依靠一些靈符之威罷了，一個依靠外力的小子，註定成不了大器，再說，這族比可是有着明確規定，不能使用武器，那些靈符，也在武器的範疇之內，失去了那些東西，炎山就能輕易收拾了那小子。”另外那名長老聽後，卻是忍不住噗笑道。

“他們來了！”對於那名長老的話，炎程等人均是表示贊同的點了點頭，片刻後，炎程雙目一凝，老眼往前前方。

此時，試煉場中的喧譁之聲悄然減弱了不少，在衆人的視線交匯處，作爲真正東道主的炎南天走在最前，於他身後，則是由炎向等人帶領着衆多小輩，快步行進場來。

炎南天的出現，不少人紛紛起身抱拳打招呼，不管怎麼說，這位曾經以一己之力，連續擊敗數名同階對手，從而一舉奪得城主之位的強者，的確足以贏來不少人的尊敬。

而面對那些人的招呼，炎南天也是含笑回禮，舉手投足間，很是有一股一城之主之風範。

“王長老，炎南天這老小子實力最近似乎有精進了不少哇，這氣息，炙熱而凌厲，怕是到了一星元丹巔峰了。”從炎南天的身上，山虎等人在於其打招呼時，明顯的感受到了一股極強的隱晦波動，山虎心中一驚，扭頭對着萬寶樓的王長老道。

“比起上次在荷間茶館遇見之時，是感覺強了不少，能夠有如此修煉速度，不愧爲城中第一人。”那王長老也是雙眼微眯，神色有些歎服。到了他們這種度虛巔峰甚至半步元丹的層次，心裡非常清楚，真正的元丹強者，進階起來是何等艱難，炎南天能夠有這般提升速度，的確極爲不弱。

“要我說，荷間茶館的張茶婆，其實力可不會比炎城主遜色分毫呢，不過，據說她早在數天前就與荷間茶館的荷雨晨一起失蹤了，不知虎堂主可知道此事？”

接話的是一旁的魅池，但見她誘人小嘴一掀，那頗爲**的聲音，聽得周圍之人心頭一蕩。

“哈哈，魅總管果然消息靈通，此事我也只是聽說，並不知爲何因。”虎爺憨厚一笑，雙目深處隱晦的掠過一絲精光。

而在衆人談論間，試煉場那邊所有的瑣事都已經準備齊全，比試，即將開始！

“可算是要開始了，炎火堡的這些小輩，倒的確頗爲不錯啊！”王長老微微一笑，示意衆人看那方試煉場。