一片安靜的樹林子。
濃重夜色下的林間安靜極了，偶爾有一隻烏鴉飛過。
而就在這片安靜里，突然突兀地響起泉水叮咚般清脆的笑聲。
「哈哈哈哈……」
原本躺在青石上獃獃注視著明月的宋懷竹和段立崢偏過頭，怔怔地注視著躺在兩人中間突然笑起來的少女。
朱鸞腦袋枕在自己的胳臂，蜷起身體笑的沒心沒肺。
但夜色下少女璀璨的笑容，卻在月光下閃閃發亮。
正平復著心跳著的段立崢看著那笑容，嘴角也露出微笑，真是的……
宋懷竹偏過臉去嘆了口氣，「你這個人啊……」
「你這個人真是……」
一個小男孩稚嫩的聲音突然在他耳邊響起，宋懷竹話說到一半怔住。
曾幾何時，他曾經和誰，也這麼說過？
和誰？
……
……
「宋懷竹？」
少女的聲音將宋懷竹從恍惚中拉了回來。
他定睛看去，只見躺在身邊的朱鸞支起身子，有些擔憂地看著他。
「怎麼了？」
「是你怎麼了。」朱鸞笑起來，「跟丟了魂似的。」
明明剛剛生死一線，但少女的聲音卻清澈的沒有一絲陰霾。
「第一次做這樣的事？」
不管之前有沒有類似經歷，會試夜裡溜出來夜探大周皇宮還險些被大宗師抓個現行的經歷估計在整個中土大陸沒幾個修行者會有……
宋懷竹無語地看著她點頭。
「沒事，多來幾次就會習慣了。」段立崢也坐了起來，從後面探出頭來說道。
不過，小少年撫摸著自己的胸口，跟她在一起真是幾條命都不夠的哈哈。
但段立崢依然覺得高興。
再來幾次就天下大亂了……
大周最近的年輕人是怎麼了……
「但這樣才是年輕人不是嗎？」
宋懷竹凝視著月光下少年和少女的輪廓原本正想苦笑，耳邊卻再次響起那個模糊不清的聲音。
那個女子的聲音。
宋懷竹的眼睛中再次騰起迷霧，在霧裡他拼盡全力地去看，但還是看不清那個女子的面龐。他睜大眼睛，下一刻卻在那團迷霧裡看到了一個少女的臉龐。
宋懷竹一怔卻發現是朱鸞正看著他。
「一切還沒結束呢夥計們，」少女爽朗地笑道。
「我們回去吧。」
……
……
是的，一切都還沒結束。
雖然離皇宮已有百丈遠，但還是能隱隱聽見鼎沸的人聲，大周皇宮今晚的劇變會很快輻射到整座神都城。
整個神都城將馬上戒嚴。
而他們的這趟旅程，要以他們三人安全回到天策下院里的考院才能劃上句號。
朱鸞抬頭看向頭頂上月亮的位置，此時距離木心所說的三個時辰還剩下一個多時辰。
托宋懷竹之前夾著她和段立崢狂奔的福，他們回去的時間足夠充裕。
但今晚發生的意外太多，朱鸞心底有不詳的預感，一切已經不能和出發前同日而語。
宋懷竹和段立崢的神情也嚴肅起來，三人迅速起身準備趕路。
朱鸞躍下青石，正準備朝大明宮的反方向走去。
只要走出這裡，他們就徹底脫離了那座宮殿的勢力範圍。
這一片密林原本也是屬於大明宮，但在宮城改造后被廢棄，但據說這裡的地脈和宮城中心事實上還是相連的。
朱鸞邁步正要跨過那條分界線。
下一刻，她突然腳步一頓。
「怎麼了？」一旁的段立崢看向身邊突然停下的朱鸞，下一刻他驚訝地發現，大風大浪都舉重若輕的少女卻渾身僵硬，彷彿受到了什麼衝擊。
連宋懷竹都停下了腳步看向她。
但朱鸞卻無暇顧及兩人的目光，她的內心正在掀起驚濤駭浪。
這是……什麼？
什麼……東西？
就在朱鸞剛剛準備離開的時候，心底卻突然浮現一股古怪的感覺。
有誰，在看著她。
朱鸞的心底泛起冰冷的寒意。
她說不清這感覺，但就在剛剛，她感覺到宮殿的深處，還蟄伏著什麼怪物。
藏在地底的怪物。
那個氣息很虛弱，卻給她很恐怖的感覺。
而那個氣息，不是桑榆。
朱鸞偏頭看向年輕宗師，「宋懷竹，你有感覺到什麼嗎？」
宋懷竹心頭一跳皺起眉頭，下一刻誠實地搖頭，「沒什麼特別的。」
是她的錯覺嗎？
畢竟連身為宗師的宋懷竹都沒感覺到什麼。
朱鸞怔怔地想著，但那股寒意卻在她心底縈繞不散。
「有人要來了，我們必須要走了。」宋懷竹感覺到遠處禁軍的靠近，看向朱鸞道。
朱鸞點了點頭，將那股奇怪的感覺埋在心底，向前邁步。
離開前她最後一次回過頭。
看了一眼那座黑洞洞的宮城。
佇立在黑暗中的宮城。
……
……
被面甲覆蓋住臉的黑甲衛孤身一人站在台階上，劍靠在他的身邊。
他一動不動地站在那裡，一絲活物的氣息也無。
宛如海岸邊的一塊礁石。
哪怕有人經過他的身邊，也會被那寒氣震懾。
但這世間有一個人知道他是在等待著。
焦急地等待著他的將軍歸來。
宋懷竹和段立崢兩人遠遠看見了如同門神一般站在天策書院大門的男人。
段立崢呼出一口氣，總覺得到了這個時候總算能鬆口氣了，畢竟他們是在規定的時間內回來的。
不管今晚發生了什麼，也算是有驚無險。
少年嘴角露出一絲笑意看向身邊的少女，「朱瑛……」
「不對。」
哎？
不等他說完身邊的少女突然低聲說道。
段立崢和宋懷竹側目，完全不知到底怎麼了。
他們完全看不出黑甲衛那個樣子的含義。
「情況不對。」朱鸞靜靜道，然後加快了腳步，「快！」
兩人渾身一凜，也加快腳步。
隨著三人的靠近，木心依舊站在原地一動不動，看上去與之前別無二致，段立崢和宋懷竹不明白朱鸞到底為什麼那麼緊張。
她到底看出了什麼？
朱鸞靠的不是看，而是多年在戰場和那位瘦小男子培養出的感覺。
少女目不斜視，腳步不停，直直衝過黑甲衛身邊。
宋懷竹和段立崢在奔跑中側目，但朱鸞和木心兩個人誰都沒有看誰。
然而就在少女於黑甲衛擦肩而過時，男子薄唇輕啟。
「正六品上昭武校尉木心，迎接吏部大人們抽檢。」
宋懷竹和段立崢瞳孔一縮。
