「段二公子？」朱戎站在朱鸞身邊，驚訝地睜大眼睛，看向段立崢手上的竹牌。

按照竹牌上的數字，朱戎的號舍在朱鸞的左邊，段立崢則是右邊。

「真巧啊，」朱戎小聲嘀咕道。

朱鸞右手手指微動。

是啊，真巧啊。

最近真是到哪都能碰到他。

但如果說之前的那些相遇的確是巧合，但這次連考號都連著，號舍剛好在隔壁即太巧了。

朱鸞和朱戎的考號是連號的，這不是巧合，是晉陽公主安排的結果。

但連縣試和兩人都不是同屆的段立崢，卻無端和朱鸞等人排到了一起，這實在是太巧了。

「是啊，真巧。」這時段立崢也從驚訝中緩了過來，聽到朱戎的話和他寒暄起來。

聽著男人們的寒暄，朱鸞卻只想說一聲太糟了。

先不管這是不是巧合，從結果層面上來看，段立崢的考號和朱戎朱鸞相連，是極為糟糕的結果。

因為鄉試文試閱卷是嚴格按照考號順序。

這也就意味著，閱卷的考官會前後在相近的時間裡看到段立崢和朱鸞的考卷。

而現在的排序段立崢正好在朱鸞前面一位。

人都是先入為主的生物，試想如果你是考官，在前面看到一篇精彩絕倫的文章，之後的文章如果不是比這篇文章好上太多，就不會留下什麼映像。

朱鸞看著眼前清雋的少年，在準備鄉試的時候，她曾經搜集了段立崢在市面上流傳的所有文章，包括他當年拿下縣試案首的那篇。

在看完之後，她得知的事實只有一個，那就是，這個少年十分可怕。

比起他那個險些三元及第的兄長，段立崢的文風和段浩初並不相同。但卻有著強烈的壓倒般的力量，讀完只讓人喘不過氣來。

在炫技一般的行文里，是極富天分的思辨能力。

如果之前縣試的時候，沒有遇到試卷被污事件，一切正常的話，朱鸞可以近乎篤定地認定自己的文章可以獨佔鰲頭。

但鄉試就不行了。

因為至少有段立崢在。

文章的評定本就是十分主觀的事情，只有在兩者有一定差距的時候，才能做出比較肯定的評判，不然就是見仁見智的事了。

而面對段立崢，朱鸞沒法把差距拉那麼大。

世上總有各種各樣的人存在，就像是古石，就像是天後娘娘，就像是段浩初。

而現在，她遇到的是段立崢。

沒有為什麼，就是因為他是段立崢。

甚至考慮到題目和臨場發揮的情況，在風向對她不利的情況，他是極有可能超過自己的。

在雙方沒有特別大差距的情況下，試卷還排在後面，朱鸞頓時有種被全世界針對了的感覺。

「啊呀，原來是段二公子，這還真是許久未見，久違了久違了。」就在朱鸞暗自思考的時候，一個有些尖細的男聲傳來，只聽聲音都讓人不適。

三人聞聲看去，朱鸞發現這還真是個熟人。

一雙能讓人聯想到寒冰的眼睛，此時看著朱鸞的神情更加陰冷。

正是朱鸞在天泉書院的學長，之前和朱鸞定下比試鄉試成績的金德利。

他身著和周圍人看上去感覺差不多的儒衫，但仔細靠近就能看見儒衫上暗綉著滿滿的花紋。

和朱鸞之前見到他身上所穿的洗得發白的長袍完全不同。

金德利站在段立崢身邊交談著。

明明朱鸞和朱戎才和他同屬於一個書院，但只要段立崢在這裡，金德利對他們就毫無興趣。

不知道是不是把能說的話都說完了，金德利最後才看向朱鸞等人這邊。

「段二公子你也是不容易呢，」金德利嘴角掛著諷刺的笑，「連考個試都拖家帶口。」

說完他又繼續諷刺道，「不過也不是不能理解，未出閣的姑娘和這麼多男人一起待三個晚上，我要是段二公子也坐不住了，只能來守著。」

這句話就很有惡意了，聽完后朱鸞身邊的人都皺了皺眉頭。

是了，鄉試連考三場，連考三天，之所以說是體力的對決，就是這三天，所有考生都必須要呆在號舍里。

考試吃住，都在號舍里。

而且在號舍里，只要不作弊，考官是不會管你在做什麼的。

所以這就意味著朱鸞要呆在小小的號舍里，和幾百個考生一起待上三天。

「還好朱小姐和段二公子有婚約，」金德利用憐憫的眼神看著段立崢，「不然將來要怎麼嫁出去啊。」

饒是段立崢忍耐能力再好，聽到這樣明嘲暗諷的話也覺得非常不妥。

「你……」他的話還沒有說完被打斷，話題的中心人物反而打斷了他的話。

「總之是不會嫁給你的，」朱鸞笑了笑，擺擺手，「所以你就別想那麼多了，」說完她拉起號板，走進了自己的號舍。

金德利還想說什麼，這時巡場的官差拿著響板，一路朝這裡走來。沿途各路尚在攀談的學子頓時老實了，紛紛鑽進了自己的號舍。

一聲鼓聲響起，振聾發聵，證明第一科開始的時間到了。

考棚前審核的官差文吏全部消失了，換成一排排衛兵把守。從這一刻起不再接受考生進場。

第一場考的是經義和時文，在鼓聲回蕩后，考棚中心的旗杆上，巨大的捲軸展開，今日鄉試的題目出現在眾人眼前。

雖然和縣試的考法相同，但題目已經變得複雜許多。

所有的題目總共分為三大部，第一部試以《論語》一文、《孟子》一文、《中庸》一文或《大學》一文，五言八韻詩一首，經義四首，初部的三道四書題每道都要寫三百字以上，四道經義題則需要寫五百字以上。

第二部，試以五經一道，並試詔、判、表、誥一道，議論文要求三百字以上，以後又有變通。

第三部，試以五道時務策即結合經學理論對當時的時事政事發表議論和見解。

周圍聞得陣陣墨香，所有人翻開號板上的稿紙，或苦思冥想，或奮筆疾書。

全神貫注時一切都會過的很快。

段立崢也是如此，當他寫完最後一個字時，恍然發現周圍的光線早已黯淡。

夕陽西下，一個時辰后，外面傳來清脆的鑼聲。這場貫穿了一整天的鄉試第一場，就這樣結束了。

有官差前來收卷。反正無人能出去，就只能呆在這裡。

夜越來越深，考棚里只餘數個號舍還有燭火。

段立崢躺倒號板上，正想打個盹，卻在耳邊聽到窸窸窣窣的聲音。

一個黑色的人影，似乎從他眼前一閃而過。

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