湧入的這一群人,是一群身材高大的漢子。
雖然均身著大周服飾,但來人個個高鼻深目,一眼看過去,就能看出和大周人的不同來。
四樓玄字閣的包廂里,望溪先生的目光冷了下來。
地字閣內,慕憶之的目光也冷了下來,看著站在窗口的宋懷竹,和在宋懷竹身邊煮茶的男子。
「雪齋大師,」慕憶之喊著煮茶男子的法號,「這些人,您也沒有事先收到消息嗎?」
煮茶的男子放下茶筅,洗的發白的袈裟上氤氳著茶香,他抬起頭來,清澈的眼中一汪幽靜的浩瀚星海依舊令人沉醉,在聽到慕憶之的話后更添幽深。
正是雪齋和尚。
「我知道他們最近入境徽州,」雪齋和尚沉靜地說道,「這也是我跟著師兄來到徽州的理由之一。」
「他們是偷渡入境的?」慕憶之皺起眉頭,「據我所知,徽州的官衙和驛站都沒有收到有這樣一批西涼人入境的消息。」
慕憶之臉色有些不好看,最近的徽州也不知是怎麼了,什麼牛鬼蛇神都一起出現了,像是約好了似的全部一口氣涌了進來。
他是生意人,嗅覺向來比普通人靈敏。他能感覺到,原本遠離皇城平靜安逸的徽州,正在波瀾暗生。
「他們有大王親手簽署的文書,」雪齋和尚面無表情地說道,「大周正在和西涼和談中,你們徽州的驛站和官衙自然不敢攔他們,更不敢泄露他們的行蹤,不然如果這些人在徽州出事,那可是要誅九族的外交事件。」
慕憶之聞言沉默了下來。
大周已經不如十年前那般強大,能夠在整個大陸戰無不勝,隻手遮天。
而大周的最大敵人,以殘暴野蠻著稱的游牧王朝後金王庭,近些年來卻在新活佛誕生之後變得愈發強大。
要對抗兇殘的后金王庭,唯有團結大周西部鄰國,同樣受到后金王庭侵擾的西涼。
但西涼和大周在歷史上也多有摩擦,所以兩個國家近幾年來為了結盟,正在和談之中。
「所以,這些人到底是來做什麼的?」慕憶之長嘆一聲問道。
「根據我收到的情報,大王給他們的任務是以武會友。」雪齋和尚喝了口茶,淡淡說道。
「以武會友?」慕憶之看著樓下的那群西涼人。
為首的是一位皮膚曬得黝黑的大漢,身材高大,肌肉噴張,正操著一口熟練的漢語大聲吆喝著,「吾等為西涼勇士,聽聞大周武道英才輩出,徽州暮雲樓半年一度的暮雲會的武鬥更是切磋武藝的好去處,特來討教!」
「這些人都是西涼宮廷最近有意招入親衛隊的年輕人,」宋懷竹負手站在窗邊淡淡道,「裡面有幾個人我認識。」
雪齋往樓下瞥了一眼,突然微笑起來,「這位領頭人我也認識,他叫元穆,是西涼左大臣的小兒子,在三年前曾經挑戰過師兄。」
「想必是輸了吧。」慕憶之淡淡說道。
「當然,」雪齋和尚面露驕傲,「師兄讓了他一隻手,元穆還是輸的徹徹底底。」
「你們西涼又不是沒有高手,想要切磋武藝的話上劍閣不就行了,為何千里迢迢往大周跑?」慕憶之站到窗邊。
「劍閣禁止私鬥,」雪齋和尚說,「最近劍閣的年輕一輩處事越發低調,前兩年劍聖向大周的皇帝要來了允許劍閣弟子參加大周國試的聖旨,國試在即,劍閣年輕一輩的佼佼者們都上山清修去了,誰有空搭理這些人。」
「原來如此,」慕憶之感嘆道,「劍閣果然還是講究苦修,看來明年的會試,能看到不少劍閣年輕一輩的佼佼者。」
「不光是劍閣要參加會試,」雪齋和尚微笑,「明天的會試,我們……」
他尚未說完,站在窗邊的宋懷竹突然轉過身來,冷冷地看了他一眼。
雪齋和尚立刻噤聲,宛如在修閉口禪。
「你們什麼?」慕憶之疑惑地問道,但隨後他也看到了身邊男子不含溫度的眼神,識相地閉上了嘴巴。
「聽說徽州有五家書院最有名,其中三家書院的武道最有名,我元穆今日就來向這三家書院最厲害的高手討教!」樓下大廳里,名喚元穆的粗豪漢子大聲喊著,「那什麼書院的首席,下來和我元穆過兩招!」
「你什麼人啊?」樓下的大廳里,有其他的修行者不滿起來,一個同樣身材高大的修行者開口斥道,「暮雲樓是風雅的地方,什麼時候輪到你等粗人前來撒野?」
「撒野?」元穆眯起眼睛,深陷在眼窩裡的眼睛射出銳利的光,說話的修行者只覺得自己像是被一匹猛獸鎖定住了一般,不禁渾身一抖。
「聽說暮雲會是個大賭局?」元穆突然咧嘴大笑起來,「既然是賭局,只要有錢就能來玩,還談什麼風雅,你們中原人就是酸腐。」
他原本四處張望,動個不停,現在停下來,人們才來得及看清楚他的長相,人們這才發現,他的模樣其實很年輕,只能算是一個魁梧的少年。
元穆將手伸進懷裡,掏出一個鼓鼓囊囊的包袱扔到了地上,包袱的縫隙里透出金光,瞬間看花了周圍賭徒的眼睛。
居然都是黃金!
「我尊重你們漢人的規矩,帶了錢來,」元穆哈哈笑道,「我出五十兩黃金,押我的對手贏!輸了,不要錢!贏了,這五十兩黃金都歸你!」
看著地上金光燦燦的黃金,不少修行者意動起來。
「好,既然你們西涼人敢來挑戰,我們大周子民也沒有退縮的道理!」一個青衣少年跳上了高台,居高臨下地朝元穆勾了勾手指,「吾乃徽四院之一斗山書院學子盛鴻羽,來試試你這個西涼人的斤兩!」
「不錯,看來大周並不都是膽小鬼嘛,」元穆咧嘴一笑,咚的一聲跳上高台。
天字閣上,洪山看著樓下的高台皺起眉頭,和年華藏對視了一眼。
高台上,暮雲樓的侍者喊完終注,樂工擊缶,宣告下午武鬥第一場的正式開始。
然而開始的缶音剛剛消失,空氣中就響起一聲少年的慘叫!
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