漆黑的新月之夜，英國公府里燈火通明，到處可以看到打著火把提著燈籠的家丁護院。

英國公夫婦坐在主屋的大堂里，英國公朱寬大馬金刀地坐在搭著玄色虎紋毛皮椅袱的太師椅上，眉頭緊鎖一言不發。

「你真看清楚了？」李氏坐在他身邊，端著茶盞威嚴地問道。

大堂地下冰冷的青石磚上，跪著一個小丫頭並一個婆子。

因為跪的過久，小丫頭的臉蛋凍得青紫，婆子的腳踝則高高腫起，看上去傷的不輕。

「嗯，看清楚了。」小丫頭雙眼通紅，看上去是狠狠哭過了。

主位后豎著一扇金碧輝煌的巨大屏風，上面綉著仕女花鳥。

朱寬隱秘地往屏風處看了一眼，和李氏交換了一下眼神。

「你將你看到的再說一遍。」李氏厲聲說道。

「奴婢……」小丫頭聽到李氏的問話身子抖了一抖，畏畏縮縮地抬起頭，眼中充滿了恐懼，「奴婢……奴婢看到了鬼！」

她聲音突然抬高，在夜裡聽起來很是滲人。

「說清楚點。」朱寬喝道，但旋即收起了臉上的煩躁，和藹地微笑起來，「不要怕，來，你慢慢說。」

「我從壽安堂西院的窗戶外往裡望，結果地板突然被掀開，一個像人又不是人的怪物從裡面探出了頭來！」

小丫頭按著自己的胸口，心有餘悸道，「他臉上手上全是黑色的瘤子！還有很多被割開了，看上去嚇死人了！」

朱寬再次極快地看了屏風一眼，隨後轉過臉來，點了點頭，沉聲道，「可以了，你下去吧，此事還記得不要和任何人提起，不然後果你應該明白吧？」

他的聲音如春風般和煦，但跪在下方的小丫頭和婆子不由得再次抖了一抖。

有粗壯的婆子左右挾持起地上的小丫頭和婆子，將她們拖出了正堂。

正堂里所有的下人都退了下去，朱寬確認場內再無他人時，面對著李氏開口，說話的語氣卻不像是對著妻子。

屋內火光躍動，在晃到正堂后巨大的屏風上時，英國公夫婦的身影映照在屏風上搖晃。

屏風上綉制的仕女巧笑倩兮，朱寬和李氏兩人影子中間，突兀的出現了第三個人影。

火苗跳動，那人的身影也隨之扭曲，看上去異常驚悚。

「大人，就正如您所聽到，我之前也和您說過，那不知是人是鬼的東西就藏在壽安堂地底。」朱寬謙卑地說道。

「上靈岩寺的那些人到哪了？」一個略有些沙啞的聲音從屏風後傳來。

「剛剛有信鴿來報，說是已經到了靈岩寺的門口，正在準備強行突破。」朱寬答道，但隨後有些遲疑地問，「大人，晉陽公主可就在靈岩寺裡面，這樣真的……」

「這不是你需要管的事。」屏風裡的人瓮聲瓮氣地答道，「你只要辦好我們要你辦的事就行了。」

朱寬聞言閉上了嘴。

「不過，」屏風裡面突然傳來了冷笑，「我可以提前透露出點事情給你，那院子底下藏得可不單單是什麼鬼。」

「我還真是小瞧了白氏這個女人，」屏風裡的人肆無忌憚地提起白老太君，「沒想到她還真敢把那樣的東西給養大，還找到了會處理這玩意的人。」

「祖母的確時常有驚世駭俗之舉，」朱寬賠著笑臉，「那下面到底是什麼？」

「是什麼？」那人笑起來，笑聲沙啞難聽。

「那位估計可是這府邸正兒八經的主人，如果有一天被從地上放出來了，你這個英國公的頭銜也就不要要了。」他嗤笑道。

朱寬和李氏瞪大眼睛，一陣寒意從心底升起，但隨即像是放下心來似的，信賴地看向屏風。

「大人，這次如此興師動眾，就是為了斬斷這禍根？」李氏問道，「為何不直接在這府內收拾了地下的那個怪物？」

李氏說完皺起了眉頭，如果西院下面的那個「東西」真像大人說的那麼不堪，乾脆一把火燒掉就好了，想要滅掉這東西的手段極多，為何要以找朱九小姐為借口連夜上靈岩寺？

「地下那個東西可不是禍根，」屏風后的人冷冷道，「就算放著不管那東西遲早也得死，不，應該說如果真當年被留了下來，現在也差不多到時候了，也該死了。」

長長的火舌在雪白的牆壁下留下陰影，像一條毒蛇一般吐著艷紅的芯子。

「那小丫頭說看到割開的瘤子，」那人的聲音陡然變得陰冷，「這個世上已經沒幾個活人會處理那玩意了。」

「地下的那個東西必須死，那個讓他暫時死不成的那個人更得死。」

那人聲音里含著不容置喙的肯定，同時帶著不屑和輕蔑。

「白氏現在在做什麼？」他問道。

「還呆在西院的房間里不願出門，死死守在那裡。」李氏答道。

「哼，那個老東西，」那人哼了一聲，「西院地底下的事等山上的事情了結再說，那老東西也撐不了多久了。」

「大人，」李氏的聲音透著忐忑，「晉陽公主那邊真的沒問題嗎？聽說新安郡王還有段家的兩位也在靈岩寺里。」

「她又算什麼，一個不受寵的公主罷了，爹媽都死了，她現在什麼都不是，」那人輕蔑道，「段立崢可沒那麼容易死，如果這樣就死了，他也該死了。」

「其他人嘛，」那人哂笑道，「給你家的那個九小姐陪葬也是很合適的。」

……

……

靈岩寺內。

在朱鸞掀開門帘的一瞬間，密密麻麻的箭雨傾瀉而下。

「小心！」

朱鸞被身邊的人突然一拉，身子被扯到了一邊。

是段立崢。

朱鸞抬頭去看，少年對她綻放出溫暖的微笑。

一枝利箭穿過朱鸞原本站著的位置，射入室內，狠狠扎在牆上。

更多的利箭射入，密密麻麻扎在了禪房的門上和牆上，發出令人牙酸的篤篤聲，更有不少利箭穿透了紙窗，射入室內，冰冷的箭鏃在燈光下閃爍著森森的寒光。

宮女們發出此起彼伏的尖叫聲。

即便大部分的宮女還盡量保持在原地不動，但隨著不少宮女被箭或擦傷或射中，恐慌的氣息在屋內瀰漫開來。

「保護殿下！」陶女官聲嘶力竭地大吼道。

外面傳來護衛們慘烈的嚎叫，夾雜著箭鏃入肉的噗嗤聲，屋內的下人們紛紛面色煞白。

朱鸞扯過一把椅子擋在晉陽公主和自己身前，眯起眼睛。

現在出去無疑就會成為靶子，但也不可能一直躲在屋裡。

屋內的人一直不出去，會有別的法子逼人出去。

就在此時，後面傳來宮女陡然升高的尖叫。

「火！有火！」

第二波箭雨襲來，這次的箭鏃上燃燒著一團團火焰。

燃燒著的箭雨如流星雨般劃過天空。

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