英國公府後門，朱鸞被捆綁著雙手在兩個粗壯婆子的陪伴下登上來馬車。

白老太君拄著拐杖站在門口。

「九丫頭，別怪我狠心。」老人冷漠的看著她，「等晉陽公主和段二郎離開徽州，我自會派人把你接回來。」

面前的少女平靜的注視著她，自從這孩子說不會再說話，之後就真的一句話都沒有說。

不知為何，白老太君心裡有點不舒服。

活到這把歲數，再狠心的事都做過，心早已被磨得硬的不能再硬。

如果這個女孩子還像是以前那樣哭鬧叫罵不休的話，白老太君現在心裡也許能好受很多。現在這種不言不語的做派，反倒讓人覺得是朱家虧欠了她似的。

女孩子靜靜不說話，但那雙大眼睛卻像是會說話似的，亮的逼人。

白老太君瞥了一眼之後就轉身不再看她。

真是最後的最後都不讓人省心。

「送她走吧。」白老太君嘆了口氣，向駕車的護衛一擺手。

馬車車輪轆轆轉動起來，沿著小道向莊子上駛去。

直到馬車的聲音完全不見，白老太君才轉過身來。

「老陳家的，你說我是不是做錯了？」白老太君淡淡說道。

「沒有的事，老太君也是為闔府上下著想，」站在白老太君身邊的陳婆子抬眼看著白老太君，眼裡閃過一絲哀痛，寬慰道，「您已經很不容易了，等九小姐將來懂事了，想必一定能理解您的苦心。」

「懂事？」白老太君突然苦笑，「我怎麼覺得她現在已經足夠懂事了？自從上次走水之後，這孩子就像是中邪了似的。」

「我都快不認識這個孩子了，」她疑惑道，「你說她到底是受人指使還是被什麼髒東西附身了？」

「這……」陳婆子也一頭霧水，「九小姐面色紅潤雙眼有神，不像是中了髒東西的樣子。」

「那就是有人指使了，」白老太君握著拐杖的手攥了攥，「之前叫你調查九丫頭身邊的人，有結果了嗎？」

「貼身的下人都死的差不多了，」陳婆子答道，「其他的沒查出什麼特別的，走水之後更是連國公和夫人都沒去見過，不過……」她沉吟道，「那個叫玉瑩的小丫頭，原本是秋水閣外院洒掃的粗使丫頭，走水之後一直被九小姐留在身邊，是九小姐當年從外面撿回來的，還沒問過。」

「那小丫頭現在在哪？」聞言白老太君皺起眉頭，「把她叫來，我親自問問她。」

……

……

柴房裡，玉瑩正靠著柴堆打瞌睡，吱呀一聲，原本被鎖的死死的門突然打開。

被透入的光線刺到了眼，玉瑩打了個呵欠，眼睛睜開了條縫。

陳婆子逆光站在門口，老臉上陰雲密布。

「老太君要見你，跟我走吧。」

「哈？」沒等玉瑩反應過來，陳婆子身後就湧進來兩個粗壯的僕婦，一把將玉瑩從地上揪起來拖出了柴房。

玉瑩一路罵罵咧咧被拖到了壽安堂正院。

白老太君一臉威嚴的端坐在主位上。

「說吧，」她拔高了聲音，「你小姐最近有沒有見過什麼人？有什麼異常的舉動？她如何發現地道入口的？」

「我為什麼要告訴你？」玉瑩一臉奇怪的看著白老太君，「我是小姐的人，不會把小姐的事泄露給你的。」小丫頭繃緊一張臉，努力讓自己顯得正氣凜然。

「別敬酒不吃吃罰酒，」陳婆子在她身後冷笑，「老太君好好問你話你不答，是非要斷幾根指頭才能學會好好說話嗎？」

玉瑩聞言睜大眼睛，一把攥緊自己的手，「你……你敢……」

「有什麼不敢的，」陳婆子的笑聲越發陰森，「你以為你現在在哪裡？」她逼近小丫頭，一把掰開她的手，「這手指可真是漂亮，把手指就像折斷樹枝一般一根根折斷的話，不知道你還會不會像現在這樣硬氣呢？」

話音剛落，一個小紙團突然從玉瑩的手心滾落，咕嚕嚕滾到了地面上。

「這是什麼？」陳婆子驚訝道。

「嗯？」白老太君端起一盞茶，問，「怎麼了？」

「這丫頭手裡不知道藏了什麼，」陳婆子拾起地上的紙團，不禁失笑：「我還以為是什麼寶貝，就是一個破紙糰子。」

「還給我，」玉瑩從地上彈起，「這是小姐留給我的！」

陳婆子一個閃身躲過小丫頭伸過來的手。「九小姐留給你的？」陳婆子疑惑的看了坐在上首的白老太君一眼。

「拿來看看。」白老太君發話道。

一個婆子按住猶自掙扎不休的玉瑩，陳婆子快步上前，將紙團托在手心遞到白老太君面前。

紙團浸滿了小丫頭手心的汗，髒兮兮的。

「老陳家的，你打開給我看看。」白老太君瞥了一眼，有些嫌惡的說道。

陳婆子打開了紙團，紙不過是普通的草紙，已經變得皺巴巴的，中間橫七豎八的布滿了孔隙和坑洞，孔隙和坑洞的邊緣透露出燒焦的痕迹。

「這是……字嗎？」陳婆子沒敢細看，用手指捏著拎到了白老太君眼前。

的確是字，竟像是用火燒出來的，一筆一劃勉強能認出來。

白老太君年紀大了，有些老眼昏花，吩咐道，「老陳家的，你識字，念出來聽聽。」

紙上燒出的孔隙組成了兩個筆畫有點兒複雜的字。

「這寫的好像是……」陳婆子把這張紙翻轉過來，眯起眼睛迎著光仔細辨認。

「鬼鴆？」

她的話音剛落，就聽得一聲脆響，地面上茶杯碎裂，茶水濺了一片，白老太君自己的鞋子都濕了個透。

老太君這是怎麼了？

陳婆子唬了一跳，她忙看去，卻見原本安穩坐在椅子上的白老太君一把站了起來，神情愕然，手還空握著。

顯然不是生氣砸了茶杯，而好像是從手中滑落了。

「上面寫的什麼？」白老太君問道，還不等陳婆子回答，她指著被按在地上的玉瑩吩咐道，「老陳家的，你來按著這個丫頭，其他人都下去。」

似乎是因為過度緊張，白老太君的手都顫抖起來。

伺候了老太君五十年了，陳婆子鮮少見到老太君如此失態。

「這紙……」陳婆子拿著手上皺巴巴的紙條，只覺得突然變得如燙手山芋一般。

「拿來，」白老太君雙手顫抖著接過陳婆子手上那張破爛的紙條。

周圍伺候的僕婦全都下去了，壽安堂正院堂屋的大門緊緊關閉。

「怎麼會這樣？她怎麼會知道？」白老太君反覆端詳這個紙條，燒出來的字歪歪扭扭，看上去是匆忙寫就，比小娃娃的字還要丑。

但的確可以辨認出是那兩個字。

就是這兩個字構成了白老太君這輩子永遠忘不掉的噩夢。

像有火燒在了她的心上，白老太君原本已經凝固的心思頓時坍塌。

「把那個孽障給我接回來。」

老嫗咬著牙，從牙縫裡擠出這一句話。