見韓湘湘羞澀，看似就是個很好拿捏的，少女面上浮出一抹若有似無的笑意，語氣卻更恭維，擡手輕掌自己粉頰：“瞧奴婢，嘴巴快，該打！也是因爲韓小姐一臉福相，宛如觀音一般，美貌祥和，溫柔可人，奴婢見着實在忍不住……不過，遲早的事情罷了，奴婢提早喊一聲側妃娘娘，也沒什麼大不了。”

韓湘湘聽她嘴巴似塗了蜜，心中既嬌羞又喜悅，添了好感，好奇問道：“你叫什麼，在王府哪個院子當差？服侍哪個主子的？”瞧這婢女一身的裝扮，該不是粗使下人，至少也是在屋子裡面當差的。

果然，少女盈然一拜，清脆道：“奴婢呂氏，賤名七兒，剛進王府沒幾個月，倒也沒固定分配給哪個院子和哪位主子。”

既不是王府的家生子，又是新人，看起來待遇卻不低，韓湘湘一疑。

呂七兒見她臉有疑色，正中下懷，淺笑：“七兒是長川郡晏陽城人氏，前不久機緣巧合，跟了王妃回京。”笑意一散，聲音低了低，添了些憂鬱：“我哥哥與王妃有些淵源，說起來，還算是王妃的救命恩人，哥哥死後，王妃憐奴婢一個人在晏陽無親無故，便將奴婢帶來京城。”

韓湘湘本來跟大部分循規蹈矩的閨女一樣，不關心朝政軍務的，可晏陽之亂事關秦王，所以特別留心，當初會叫小彤偷偷每天去抄邸報回來，時刻關注着，所以也大概了情況。

她知道那場內亂的暴民首領叫做呂八，因投誠朝廷，改邪歸正，與山匪同歸於盡，將功折罪，抵消了責任。

雲菀沁既然混入過暴動災民羣，那麼與這呂八一定認識。

眼前婢女也姓呂？……這婢子是呂八的妹妹？

原來如此，呂七兒是雲菀沁恩公的親妹子。

那就難怪呂七兒一個剛進京的女孩能夠入王府供職，一身光鮮亮麗勝過王府老人兒了。

不過，聽呂七兒的語氣和神情有些複雜，好像對於雲菀沁帶她來京城，並沒太多感恩。

畢竟自己是秦王府未過門的側妃，若是呂七兒視雲菀沁爲主子，怎會來接近自己，討好自己？

想到這裡，韓湘湘睫一動，婉聲試探：“原來七兒姑娘和秦王妃有這麼一層關係。那麼，七兒姑娘有王妃作倚仗，今後在王府一定前途光明。”

呂七兒苦笑：“奴婢也想在王府掙個前途，可惜沒這福分，再過些日子，只怕就要被打發出去了，還不知道落到誰家誰戶。”

王府之中，還有誰能將她打發出去？韓湘湘眉一顰：“王妃心好，都把你帶來京城了，還有你哥哥……不是王妃的恩人麼。”

卻見呂七兒臉色微微一緊，壓低聲音，語氣明顯含了幾分冷意：“天下哪裡有叫恩公的妹妹當婢子的，若真是誠心想報答我哥哥的恩，七兒如今對着韓小姐也不會自稱奴婢了。”

韓湘湘一怔，這話的意思，莫非是說雲菀沁過河拆橋，只是爲了個大方賢名才迫不得已將呂七兒帶回來，輕聲阻止：“七兒姑娘不可污衊王妃。”

呂七兒忙彎下腰：“七兒失言了，七兒也不是怨恨王妃，只是隨口說說罷了，韓小姐千萬別放在心上。”頓了一頓：“無論如何，今兒既與韓小姐有緣分，倒也是七兒的造化，若韓小姐過門後，七兒還有幸在王府，也請照拂些，七兒也無以回報，只是如今畢竟身在王府，王爺喜歡什麼，不喜歡什麼，王妃與王爺有什麼動靜，有我在，這些也能跟韓小姐儘快傳達，叫韓小姐早知道……”眉一挑，眼眸似笑非笑：“奴婢也希望咱們家王爺與韓小姐感情增溫，王爺身邊多個如花美眷。”

韓湘湘明白她的意圖了，想必是看中自己的王府側妃身份，想要投誠自己，靠自己繼續留在王府。

再聽她後半段話，韓湘湘心思一動，自己缺的便是與秦王相處的機會，更不知道秦王的喜惡，若府內有個照應的人，指不定與秦王也能早些開花結果，將她手一拉：“快起身。你性子好，生得也端莊淑良，若我是王府的主子，一定捨不得將你放走。”

呂七兒一聽，喜悅不已，知道是將她說動，開始信賴自己了，腰一福，嬌聲道：“那七兒便仰仗側妃娘娘，將前程系在側妃娘娘的身上了。”

韓湘湘臉一紅，問了呂七兒幾句原本的家庭情況，還有最近秦王在府上多半乾些什麼，早出晚歸的時辰等事。

呂七兒自然知道她最想聽的還是關於秦王的事兒，撿重點地答着，見她中途停下，才見縫插針地佯裝不經意：“咦，對了，剛剛奴婢好像瞧見燕王了……燕王與韓小姐似是挺熟稔啊。”

韓湘湘沒料到被她看到，一驚：“我與燕王沒什麼，只是碰巧遇着了，你千萬別到處亂說。”

呂七兒忙道：“韓小姐這是哪裡的話，七兒既將韓小姐當成未來主子，您的事兒便是奴婢的事，您都是秦王的人了，怎會與燕王扯上什麼關係，事關名譽，奴婢怎麼會瞎說。”

韓湘湘本來就有些忐忑，一聽呂七兒的話，心中的不安都挑起來了，一想到還得去七裡坡還他的帕子，更是臉色漲紅，心思亂了起來，懊悔爲什麼當天昏了頭去秦王府的書房偷看，又正巧被燕王撞見，最後還收了燕王的帕子。

呂七兒再不遲疑：“奴婢瞧燕王似是對韓小姐有些糾纏的意思？奴婢剛好像聽見什麼……五天後、七裡坡，還有什麼……帕子？”

連兩人對話都聽見了？韓湘湘臉色漲得通紅。

呂七兒面露憂色：“韓小姐真要去？”

韓湘湘恰好心急如焚，沒個人商量，眼前的女子看着是個伶俐的，又誠心攀附自己，橫豎她也聽到了瞞不過，也就主動道：“你說，有什麼法子能打發燕王殿下，將那手帕直接給秦王，請秦王跟燕王提醒一下……你看可好。”

呂七兒趕緊勸阻：“韓小姐千萬別跟秦王說，您一說，在秦王心目中的形象，可就真的再挽回不了了！俗話說，兄弟如手足，女人如衣裳，燕王又這麼受秦王的器重，您要是打小報告，秦王不管相不相信您，都不會怪弟弟輕佻，說不定還會覺得您淫蕩無恥，故意引誘燕王，才叫燕王不知倫理道德，連兄弟未來的妻妾都生了覬覦心。”

“你說的是，我真是太糊塗了！幸虧有你！”韓湘湘驚出一身冷汗。

呂七兒斟酌片刻，悄聲：“叫奴婢看，那七裡坡，怕還是得去一趟，還了帕子，若有機會跟燕王說清楚，免得今後添了誤會。”

韓湘湘頻頻點頭，卻又面有難色。

呂七兒將她神情盡收眼底，主動提議：“不如叫奴婢陪您去，也好給您隨時出主意，應對應對？”

光有貼身婢女一個人陪着去，底氣不足，小彤跟自己一樣，也沒見過幾個外男。多個人，韓湘湘哪裡不願意，尤其呂七兒又看着精通世故，一喜：“好，那就麻煩七兒姑娘了。”

呂七兒甜聲：“韓小姐太見外了，今後喚奴婢一聲七兒就行了，別太生分了。”

約好當天時辰地點，呂七兒告辭回了王府。

小彤叫了家中馬車，早就過來了，見小姐跟一名王府婢女正在細談，也不便打擾，站在旁邊守着，大半話都聽得一清二楚。

見呂七兒走了，小彤踱步上前，攙着韓湘湘，朝馬車走去，邊走邊嘀咕：

“小姐，奴婢覺得這七兒姑娘也不是什麼善茬，那雲妃娘娘將她帶回來，她不知感恩，反倒還挑三揀四，奴婢就怕她巴結您也是有目的的，您還是別跟她走得太近了。”

韓湘湘柔嘆：“她不過是希望我進了王府後，能將她留下來罷了，她的身世倒也可憐，還遭了王妃的嫌棄，如今也不過是想要找個主子，有個安寧日子罷了。你放心。”

“可……”小彤心裡還是打鼓似的，總覺得那呂七兒雖生得乖巧秀氣，可是花花腸子並不少，這次接近小姐，恐怕並不僅僅是想爲自己謀個後路那麼簡單。

自家小姐從小關在閨閣，比兔兒還單純，哪裡有那些市井女子心思多，就怕着了別人的道兒。

可見着小姐執意，小彤也不好說什麼了。

——

國子監，早過了散學時辰。

書香濃郁的書堂莊嚴肅靜，牆壁上刻有歷代鴻儒教誡名言，此刻鴉雀無聲。

監生們早就在各自府上書童和下人的陪伴下，前後離開。

前排的一張書案後，一襲纖骨的小少年正攤卷伏案。

身後腳步驟起，打破安靜。雲錦重擡頭，看見來人，一訝，忙合捲起身，躬身：“曹大人怎麼親自來了？”

曹祭酒讚道：“聽博士說錦重最近潛心學問，日日最晚才離開，今天一看，果不其然，孺子可教。”

雲錦重有些不好意思，卻見曹祭酒臉上神色一閃，笑意也跟着變了幾分意味：“不過，現在有人想見你，與你說幾句話，錦重先收拾好書本，隨本官來吧。”

有人見自己？雲錦重沒多心，道：“是，曹大人，不過學生的書童和王府的隨扈還在國子監外等着，學生去跟他們先打個招呼。”

話音剛落，曹祭酒卻阻了：“不用，本官稍後叫人去代你說一聲。”

雲錦重疑竇一深，跟着曹祭酒走出學堂，從國子監一處旁門出去，只見門外已有一頂軟轎等候。

轎身帷幔輕晃，轎門前站着一名皮膚白淨無須的男子，身穿普通便袍，懷揣一束白麈尾，氣勢尊貴。

曹祭酒對着男子拱手，很是客氣：“國子監監生雲錦重到了。”

男子迴應：“有勞曹祭酒。”又轉頭叫人打簾，道：“雲少爺，請上轎。”

連曹祭酒都這麼恭敬，這人是……？王府也有不少伺候的閹人，雲錦重在姐夫宅子中住了些日子，也有些熟悉了，此刻聽他聲音纖細，試探道：“請問這位公公，是哪位大人要找學生，又有什麼事情？”

那公公笑起來：“一猜就猜出老奴身份，心清眼厲，倒是與你姐姐相似。”

秦王府裡公公們的架勢，完全比不上這人的一二。雲錦重更是稀奇。他主子是什麼神秘人？

“錦重還不上轎。”曹祭酒見他質問，有些怪責，“切勿耽誤了時辰。”

公公卻是麈尾一揚，態度很和氣，反倒還阻止曹祭酒，不要責怪雲錦重。

雲錦重上了轎子，只聽一聲令下，轎底騰空，也不知道朝哪裡走去。

他也不敢多望外面望，只覺得拐來繞去，好似過了幾道門檻，才停了下來。

下了轎，面前是個園林，處處修葺得精緻無比，雕鏤鐫刻巧奪天工，便是連姐夫府上也沒有這裡的一半奢華。

究竟是什麼地方？

古鬆蒼柏之間是一座傘蓋玉亭，樑柱之間有擋風的薄簾遮擋，裡面坐着個人，雖隔得遠遠，仍看得清楚，透過薄紗簾，身影輪廓瘦削，似風一吹即倒。

雲錦重心裡砰砰猛跳，被帶着朝前走去，到了亭階外停下，只聽那公公道：“主子，”回頭瞟了一眼雲錦重，“來了。”

滯了一下，有咳聲傳出，繼而，亭內人道：“叫雲少爺進來。”

話音虛弱，微微夾雜着喘息，也不知道是激動還是因爲本身的緣故。

若是連說話都聽得出這人身子不好，可恐怕還很有些虛弱了。雲錦重有些緊張，不知道到底是誰，卻好似被無形的力量吸附着，隻身進了亭子。

亭子裡，一張鋪着獸毯的榻上，一名男子倚靠上面，人過中年，臉色蒼白得嚇人，一身緇色袍，雖然面料是絕頂的奢華，卻看不出身份。

與自家父親應該差不多的年紀，卻比父親瘦得多，又有着父親沒有的氣質。

男子目光挪到雲錦重臉龐上，幾近貪婪地端詳着這男孩的五官，眉，眼，鼻，脣，眸中一閃，如水潮盪漾，似是剋制不住心緒，用了極大的忍耐才壓下來：“你是錦重？”

雲錦重吞了吞唾液：“是。這位大人是哪位貴人，不知找學生來有什麼吩咐？”

男子因爲情緒起伏太大，咳了幾聲，只道：“先不忙，坐吧。”

雲錦重掀袍坐下，暗中打量他，顯然重病纏身，可也擋不住眉目的俊挺高貴，半晌，聽他道：“向來聽曹祭酒說，你在國子監同齡人中，學業當屬第一，在年歲大的監生甚至都是鶴立雞羣。”

雲錦重垂臉：“大人笑話了，天下才子簸箕掃，學生不過是一粟。”

男子見他謙虛，心懷欣慰，輕笑兩聲，目光更是專注，暗藏着不動聲色的憐愛：“聽說你如今不住在家中，倒是去了秦王府，跟着你姐姐住？”

雲錦重雖不知道這個人是誰，可光嗅苗頭，也感覺這人地位不容小覷，只怕有什麼問題，讓姐姐被人逮着什麼錯處，不管三七二十一，嘩的站起來：“不關我姐姐和姐夫的事，是因爲我前段日子生了些病，姐姐心疼我，方纔接我過去養病！”

男子見他有些驚惶，俊秀臉龐皺成一團，眼神一動：“不用緊張，沒說怪責你。”

雲錦重吁了口氣，只聽男子語氣驟然一緊：“怎麼會生病了？你今年要參加重要考試，你家父親沒好生照顧你？就算病了，不也該你父家經心照看麼，雲家是沒人了嗎？怎麼非得由你姐姐來照顧？雲尚書是搞什麼鬼。”

雲錦重不願意將家醜外揚，何況到現在還沒搞清到底是個什麼鬼，只道：“換季時，學生一時沒注意罷了，姐姐與學生一母同胞，學生母親去得早，姐姐一向對待學生似親母一樣，捨不得學生，才接過去小住。”

男子聽着，眼臉微顫，沉默半晌，才喟道：“沒孃的孩子最難熬，你姐姐算是享了幾年的福，可你還沒懂事就沒了親孃，你自小像個孤兒，一定是受了不少苦吧。”

雲錦重心下一疑，怎麼把自己說得像孤兒一樣可憐了呢，再怎樣到底還有爹啊……只誠懇回答道：“習慣了，也沒什麼，多謝大人關心。”

－－－－－－題外話－－－－－－

謝謝

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