白雪惠一怔，停下腳步，光顧着高興拔掉肉中刺，忘了這個命中的煞星還沒走，看了一眼老爺，臉上劃過一絲不安。
雲玄昶經她一看，有些說不出的心軟，頗有些幫白氏擋的語氣：“王妃還有什麼事，直接跟爲父的說就行了。”
憐娘還沒走，白雪惠就已經得了爹的寬容，這下一走，孃家後院豈不又成了白雪惠蹦躂的天下？
爹儘管也是寵得憐娘上天，終究只能算是一時激情，相處時日不長。
而白雪惠到底是與爹同牀共枕了十多年的人，分量不一樣，尤其又還頂着個正室的帽子。
雲菀沁滿臉毫不掩飾地寫着的“我就是不願你好過”，叫白雪惠暗中心驚，情不自禁攥緊拳頭，臉上卻一派平靜。
雲菀沁平靜道：“是有事，關乎雲家家運的事兒。”
雲玄昶看住女兒。
雲菀沁的目光悠悠一蕩，凝在白氏的面上，正是少婦的佳年華，雖不及憐娘年輕，楚楚風韻卻更勝幾籌，只是臉色有些蒼白，人也消瘦了，不過一朝翻了身，容光恢復起來也不是個難事，開了口：“說起來，母親在家祠邊也關了不短日子了吧。”
說出這話，總不可能是勸老爺將自己赦了。白雪惠心中一跳。
雲玄昶也是皺眉：“王妃到底想說什麼。”
雲菀沁也不繞圈子了：“母親當初犯了那麼大的錯，重則應該報官法辦，輕則也該休棄趕出家門，最後只是禁足家祠，並沒深究，什麼原因大家都知道。如今皇后薨了，鳳藻宮的人，監禁的監禁，沒入官奴的沒入官奴，咱們家這位姨母，也不在話下。怎麼樣？爹有什麼打算。”
樹倒猢彌散，蔣皇后歿了，白秀惠也風光不在，因爲是貼身女官，比一般的宮人處置得更嚴厲，打從蔣氏進了思罰殿，白秀惠直接便進了刑部大獄，被審問太子戲樓遇刺一事。
白秀惠早沒抱着自己還活的希望了，乾脆什麼都沒辯解，不說話，左右還能落個忠奴的名聲，就等着上斷頭臺的那一天。
沒想到天無絕人之路，也是不幸中的大幸，虧得皇后主子在思罰殿死了，免去了去宗人府過堂，這案子皇上不欲多追究，白秀惠也跟着被刑部釋放了，撿回一條命，卻被罰入了京城的教坊，沒落爲低等官奴。
當初是有白秀惠勸阻姐夫，才讓姐姐被從輕發落。
如今白雪惠失去了親妹子這個靠山，又還有什麼藉口被優待？
此話一出，白雪惠臉色白了，雲玄昶也是臉一緊。
若是白氏剛犯錯那會兒，雲玄昶正氣得緊，怎麼罰都行，可隔了這麼久，他脾氣早就消了，尤其現在，自己身邊沒什麼貼心人兒了，又剛弄走了一個，正是挖心一般的疼，再不想少個人了。
他看着面前的女兒，原先只覺得她不孝，忤逆，跟自己對着幹，眼下卻背後發了涼，這個女兒活活就是來討債的，身邊只要是稍微合自己心意的女人，她全都要弄死弄走才罷休，只留下能夠合她心意的人？雲家後院的女人，到底是他的，還是她這個做女兒的？！
想到這裡，他脫口而出：“你母親該受的罰，都受過了，這段日子也受了不少苦，已經知道錯了，夠了！”
雲菀沁早知他會替白氏求情，也不意外：“殺人未遂，謀害嫡子，這是重罪，若受這麼點罰就夠了，鄴京監獄還有人住嗎，恐怕十室九空吧！”
“那你要怎樣？”雲玄昶幾乎是捏着脾氣，低低從喉裡吼。
雲菀沁挑眉：“剛剛不是說了嗎。”
“報官法辦，休棄離家，無論哪一個，跟殺了你母親有什麼區別？”雲玄昶瞪大眼。
雲菀沁臉上寫着那她可管不着。
雲玄昶幾欲罵出一聲冷心薄情的貨，卻哪裡敢，正這時，身邊一襲素襖嘩的一飄，白雪惠抓住他袖子，似乎看出他的不滿，搖了搖頭，雙目含淚，示意不要與王妃頂撞，淚眸中，又晃過一絲憤憤的迷惑，本來當這小賤人都成婚了，離家了，就消停了，爲什麼非要逼死自己才罷休？
雲菀沁看在眼裡，秀眉輕蹙，小事兒上裝可憐，還有些用處，臨到大事還用這一招？
沒遲疑多久，她輕聲道：“本來，逼爹休妻這種事，也不是女兒該做的，可是還有一件事，爹需要考慮，皇后被揭行刺太子，雖然沒有正式審理，但爹心中也應該是有數兒的，若不是皇后沒了，皇上不想追究了，這案子可就得繼續查下去。白令人是皇后心腹，就算跟這事兒沒關係也成了有關係，如今因爲皇后的過世，雖沒有安上迫害太子的罪名，但你當太子心裡會不記恨？白令人到底與雲家有親戚關係，母親若還是雲家的主母，雲家，難保不被那白令人牽累。”
白雪惠一驚，這小賤人，好生的陰狠，雲玄昶排在第一位的是什麼，不就是好不容易拼來的權位麼。太子可是未來的天子，他能願意得罪嗎？
妹子的事兒，又沒定罪，且都受了罰，怎麼會連累到雲家？她這分明就是故意捉着老爺最怕的事兒來說，動搖老爺的心意！
白雪惠掌心發涼：“白令人都已經淪爲官奴了，太子的氣兒也該消了，再說了，雖然白令人是妾身的妹妹，但是十多年來，咱們來往並不頻密，關淡薄泊得很，還不如鄰里街坊！太子怎麼會因爲這麼個疏遠的親戚關係記恨雲家。”
雲菀沁輕笑一聲：“關係淡薄？母親讓白令人幫二妹嫁入歸德侯府，讓白令人爲自己減輕懲罰時，可沒見着你們兩人關係多淡薄啊。”
女兒的一番話，雲玄昶聽得清楚，心思卻果然搖擺了起來，看了一眼白氏，猶豫了會兒，道：“你先回去吧。”
白雪惠再沉不住氣了，語氣雖低順，卻已經急切起來：“老爺，王妃這話說得太嚴重了，俗話說，禍不及出嫁女，就算是妾身的父母犯了滔天重罪，夫家也不會受影響，何況妾身與白令人只是姐妹而已啊。”
這些道理雲玄昶怎麼可能不明白？就算是孃家犯了抄家滅族的罪，已經出嫁的女兒潑出去的水，也不會因此受牽連。
可是，律法是一回事，人情又是另外一回事，太子在律法上收拾不了蔣皇后一黨，私下難道還不能泄泄恨麼？萬一真的小心眼，因爲那白令人的關係，給自己穿穿小鞋，擋擋自己的前程，他也吃不消啊！
但女兒故意誇大其詞，不想要白氏好過的目的，雲玄昶也是知道的。
兩相權衡之下，他一時也拿不定主意，臉色一垮：“行了，你先回去，我自有主張。”
白雪惠無奈，再多說下去，反倒會遭了厭惡，垂頭先下去了。
雲玄昶又想了想，方道：“讓爲父的再考慮些日子吧。”
雲菀沁該說的都說了，手搭在初夏臂上：“那爹也別考慮太久了。走。”
初夏脆生生應道：“是，娘娘。”
雲玄昶回過神，喊：“等一下！”見女兒駐足，皺眉：“請王妃將錦重送還回雲家吧，爲父的給他找個好大夫，在府上好生地調理着。”
小妾懷的是別人的孩子，這會兒就知道惦記親生的了。雲菀沁不耐：“急什麼，女兒纔給他採買了讀書物事，下人都安排好了，今兒早上差人去問過，他說住得很舒服。晚些再說吧。”
雲玄昶急了，卻見她已經轉身離開花廳。
馬車內，高長史已等了多時，趁娘娘還沒出來，找雲府家人要了卷繩子，將憐娘捆得個牢實，免得她掙扎。
此刻見娘娘回了，高長史問：“娘娘，怎麼處置這姨娘？”
雲菀沁見憐娘哭得妝容全毀，道：“去南城的河邊。”
南城河邊？那兒最有名的，可是京裡有名的尋歡地萬春花船。
高長史老臉一紅，與初夏對看一眼，卻只好吩咐車伕啓程。
憐娘一聽，只當是要將自己賣去粉頭寨當妓女，哭得更是喘不過氣，因爲嘴裡的布條，臉憋得通紅。
不消兩三刻，馬車到了南城一隅，下車後，一艘裝飾得火紅鮮豔的大船泊在岸邊，周遭一片脂粉香氣，陸地和甲板之間搭着一條躉船，方便城中客人來往，船上倚紅偎翠，各處都有叫人臉紅耳熱的春色豔景，歡聲笑語不時一波波地飄出來。
高長史想着是煙花地兒，怕叫人看到了娘娘不好，叫馬車停靠得老遠，卻仍是嘀咕了兩句，聽了娘娘一番交代，又硬着頭下車，去了船上。
憐娘眼看着要被賣去當粉頭，哭得岔氣。
雲菀沁蹙眉看她一眼，伸手撤掉她口的布條。
憐娘得了空氣進來，大大喘了幾口，忙趴在車廂地上，嚎道：“王妃就饒了我吧，我不想做千人騎萬人踏的！王妃將我賣到一般的小門小戶去爲奴爲婢都行……不，將我賣到酒館、茶肆，叫我跑腿打雜，做最粗重的活兒都成！”
“誰說要讓你當妓？”雲菀沁一打簾，瞄向窗外，只見高長史已經帶着人來了。
女子跟在高長史身後，走起路來擺臀扭胯，風騷勁兒十足，渾身桃紅柳綠，散發着濃烈的脂粉味兒，斜斜綰着個髮髻，綴着些亮眼的寶石簪釵，一看便知道是花船上的姐兒，看裝扮，應該還是個正熱的紅牌。
“是在馬車那裡吧，噯喲，怎麼停這麼遠啊……。”女子一邊走一邊用羅帕扇了扇，嬌噥噥地道。
憐娘以爲是提貨的鴇母來了，縮到車子角落，死活不下，直到車伕將她手腳繩子卸掉，拎了下來。
她一看清楚來人，小臉刷的雪白，是桃花，竟是桃花。
桃花一眼看見憐娘，柳眉倒豎，攥緊粉拳，就像看到許久不見的仇人，卻知道她栽了，要泄恨也不急在一時，暢快地大笑起來：“好你個憐娘，你也有今天啊，哈哈，哈哈！”
只見馬車窗簾一開，一名富貴打扮的丫鬟打開簾子：“你如今也算是花船上的紅人，這憐娘，就送給你當婢子吧，賣身契稍後叫高長史拿給你。”
桃花認識初夏，也知道車廂裡還坐着誰，大聲笑道：“你叫你家主子放心，桃花定會好好善待你家主子的心意。”
憐娘早就冷氣直冒，當初害桃花蒙冤，讓她被方姨娘打壞了身子，自己當她的婢子，她能放過自己？
憐娘拼命爬起來，回頭撲向窗戶，抓撓着拍打：“不要，我不要當她的婢子，不要——王妃，我求求你了——您把我賣給鴇母，讓我當這花船上的妓子都行，我不給她當婢——”
“這是你欠她的。”車廂中，女聲飄出。
憐娘正要再拍窗，桃花噔噔走過去，已經迫不及待，一把撈住她頭髮，狠狠道：“山水有相逢，你我都是瘦馬館出身，一起進的雲家，這會兒又到了一起也是緣分啊！——怎麼，你還捨不得雲家的富貴？我被轉手賣到這地方被人騎踏時，你還在雲家吃香喝辣吧？倒也是拜你所賜，老孃被你害得不能生了，別說好人家，便是一般的男人也不會要我了，反倒叫我一條心成了這船上的紅牌，你給老孃聽好了，今後你也別想死，好好伺候我，將我伺候舒坦了，我每天還能給個一餐飯你吃，伺候得不舒坦，老孃叫你每天生不如死！”
憐娘被桃花扯得頭皮發麻，一路掙扎着哭吵着，終究還是被拉上了花船，岸邊的熱鬧聲，湮滅了哭喊。
待高長史上了車，馬車調頭，疾馳離開。
從南城河邊回來的半途上，雲菀沁吩咐車伕轉向，順便去香盈袖。
到了進寶街，高長史跟車伕在街口等着，雲菀沁與初夏步行進去，離香盈袖還有些距離，看見熟悉的鋪子裡外，竟然人頭攢動，因爲鋪子並不大，顯得格外擁擠。
兩人面面相覷，有些不敢相信，只當恰好是個高峰時辰，又剛剛新年過完，一時熱鬧而已，盯了半天，客人進出不窮，壓根沒斷過。
兩人進去了。
紅胭一見雲菀沁，驚喜不已，圍着說了好半天的話，纔跟她一塊兒進了內堂，煮了壺花茶，一邊喝着，一邊彙報目前的經營情況。
雲菀沁倒也有些愧疚，婚後基本成了甩手掌櫃，鋪子的事兒都是紅胭、祝四嬸和阿朗打理，幸虧紅胭能幹，祝四嬸和阿朗也刻骨耐勞，處處都打理得井然有序，一些產品和項目也都走上了正軌，比如之前好容易拿下來的貓眼溫泉。
叫雲菀沁有些意外的而是，京人居然還是挺吃月度優惠、季度優惠甚至年度優惠的那一套，這幾個月沒過問，在溫泉辦理長期服務的京人越來越多，幸虧之前劃分和控制了時辰，不然早就打了亂仗。
但溫泉只是個附屬經營項目，又不在鋪子裡，並不至於讓香盈袖的店面爆滿，主要原因，紅胭一說，雲菀沁才知道，竟然跟輸出大食的香料有關。
香盈袖的貨物一抵達大食，按照往常慣例，由上到下地分發擴散。
大食是香料大國，其實一貫是瞧不起其他國家香料的，總認爲沒有自己國家正宗，可這一次不一樣，據說，大食上層的幾名貴胄使用後，誇了幾句，大爲好評，說這中土香料十分特別，還派人提煉配方來模仿。
上行下效，引動了下面的潮流，百姓見貴人都說好，自然跟着起鬨，一時之間成了熱潮，以使用大宣進口的漢人香料爲榮。
前不久，有經商的大食商人來了鄴京，帶着香盈袖的香膏香精，被鄴京百姓看到包裝刻着香盈袖。有人眼熟，知道是京城鋪子的貨，自然好奇，問了幾句，大食商人便將國內的情況說了一番。
這一說，一傳十十傳百，在京城裡造成了轟動，香盈袖能代表大宣輸出香料，而且在人家國家這麼搶手，這貨物能不好嗎。於是，京城也掀起了熱潮，紅胭說這幾天還算好的，前些日子門檻都差點兒擠爆了，每天都得派人去佑賢山莊通知趕貨，還去牙行加聘了好幾個短工。
在本土沒紅起來，在國外紅了，然後回了本土，被當成了寶貝，也算是牆內開花牆外香。
紅胭說得紅光滿面，雲菀沁雖然也高興，卻又有些疑惑，大食的貴人誇香盈袖的貨？雖說她對自己的東西是有信心的，可大食畢竟算是香料宗主國，人家的貴胄什麼好東西沒用過，會主動開金口，誇一個籍籍無名的東西好？
正想着，只見內堂的簾子一打，阿朗探出頭：“隔壁的春滿樓老闆，派掌櫃的過來，得知咱們東家來了，說都在一條街上，左鄰右舍的，特意來打個招呼。”
春滿樓？這是什麼店？春滿樓的老闆又怎麼知道香盈袖另外有東家，還知道自己是東家？雲菀沁剛進來時，也沒多注意隔壁開了新店，一訝。
紅胭眨了眼，低聲道：“那老闆是鳳大人。”
鳳——鳳大人？不是回大食了嗎？怎麼還當上了老闆？
紅胭看出她的疑惑，又道：“那鳳九郎沒回去，在京城買了宅子，還在咱們斜對面兒開了鋪子，估計是瞧見你來了，所以派人來打個招呼。”
雲菀沁還沒多問，只見門簾一晃，一個一臉福氣相的圓潤掌櫃已經進來，打躬客氣道：“小的姓萬，是隔壁春滿樓的掌櫃，特奉東翁的意思，跟香盈袖的東家行個禮。”
雲菀沁不禁問道：“你家老闆開的什麼店？”
萬掌櫃笑道：“經營些外埠的土特產，有一部分跟香盈袖一樣，也是香料，因爲我家東翁是大食人，所以以西域大食的爲主，跟香盈袖也算得上是同行，香盈袖的貨物現如今在大食炙手可熱，東翁說了，以後咱們得虛心請教着貴店，還得與娘子互相切磋。”
雲菀沁失笑：“要不是聽你說，我還以爲春滿樓是個酒館茶肆呢，跟你們經營的貨物，完全不一樣啊，我看你們老闆，不怎麼會取名啊。”
萬掌櫃笑得越發燦爛：“沒事兒，這春滿樓的店名，我家東翁說了，跟‘香盈袖’匹配得天衣無縫，那就行了。”
雲菀沁一頓，心裡同時卻又一動，鳳九郎跟各國貴胄交情好，與本國的貴人自然也是私交甚密，難道是他幫自己，讓那些貴胄放話？
萬掌櫃打完了招呼，轉身正要離開，卻被身後的美娘子給喊住：“等一下。你家老闆人呢？他既然派掌櫃上門，我也不好失禮，親自去打一聲招呼，回個禮吧。”
萬掌櫃回頭，這次笑臉卻成了倭瓜，苦哈哈：“娘子有心了，不過，暫時不用了，我家東翁好些日子沒來店鋪了，都是由我和幾個幫傭打理呢。”
嗯？雲菀沁疑惑：“怎麼回事？”
萬掌櫃照實道：“不瞞娘子說，前不久來了一夥人，二話不說就砸了咱們的店，當時東翁正好在，不小心也被打傷了，雖然也不算重，但這會兒還躺在宅子裡歇養着呢。”
雲菀沁氣上心頭：“豈有此理，天子腳下，是什麼人竟敢罔顧王法當街砸鋪？你們報官了沒？找着兇手了嗎？”
