下人廂房內，燭火半明半暗，燈下，少女還是跟以前的疏眉淡目，面黃肌瘦，可眸中有着從未有過的厲色。

是當天掌摑自己時，也不曾有過的神情。

呂七兒半天回過神，恍惚甩開她的手：“什麼保他的性命……你在說什麼？”

雲菀沁字句清晰：“明天你隨隊去東城衛家村時，若東城有什麼亂子，你可以趁機跑出來，找到一見房頂插紅色小旗的屋子，你若願意離開行轅，在那屋子藏起來，你大哥會過去，帶你走。”

呂七兒愣了許久，驚醒：“原來你真的跟黃巾黨有勾結？你的意思是說，明天、明天他們會偷襲王爺？不行，不行，我，我這就去告訴王爺——”

話音未落，手腕被人一拽，捉得牢牢，她一回頭，少女脣角已經勾起嘲諷弧度：“我既然敢跟你說，你當會王爺不知道？”

雲菀沁望着呂七兒，原來只當她是懦弱膽小，沒想到還真是中了自己在池邊的諷刺，這女孩子爲了自身榮華，絲毫是不念親情的。

呂七兒霎時明白了她的意思，原來明日王爺去東城派糧早有預謀，是爲了引黃巾黨出來！

這個慶兒姑娘，原來是王爺和哥哥都信任的人，應該是哥哥託付過她，想要明日趁機救自己出來。

明暗交替的燈火中，呂七兒抽出手，望着面前女子，目中有怨恨，語氣堅決：“我說過，他不是我哥哥，他與官府作對的那一天開始，就不是我哥哥了！勞煩你不要總是口口聲聲提他，你自己不也是站在官府這邊，爲了王爺引黃巾黨出來麼，你倒是精明得很，爲了前程選擇了陽關大道。我難道比你笨麼？我也要投靠官府，投靠王爺，你不要阻我的錦繡前途！

女孩幾乎面紅耳熱，聲嘶力竭。

人往高處走，雲菀沁並不覺得呂七兒的自私有多大的錯，更設身處地想過，若是自己，唯一的親人觸犯律法，自己可會與親人一起投入那條死路，答案是，或許她會跟呂七兒一樣。

可是，至少她不會眼睜睜看着那親人去送死，甚至親手送親人去死。

她的聲音依舊平靜：”你即便不願意回你兄長身邊，可那屋子，你還是要去一趟，明日剿戰，官府勢必血濺東城，你哥哥是黃巾黨的頭領，恐怕免不了死。你哥哥是受人的嗦擺，是爲了災民着想，罪不至死，你若是還有心，就算不跟他走，也得去那屋子與他碰頭，通知他一聲，叫他快些走，他是鬥不過朝廷的，叫他找個沒人煙的地兒，好生過完下輩子吧。我話已至此，仁至義盡，剩下的就看你了。“

呂七兒見她去拔門閂，忽的開口：”黃巾黨是你幫王爺引過去的，對吧？你布的局原本能立功，可是要跑了我哥哥，你的功勞也會少很多，你真的讓我去通知他？“

雲菀沁回過頭：”我幫官府，不一定是爲了功勞，可你幫你哥哥，卻是人倫情分，頓了一頓，聲音收纖了幾分：“功勞、前程就那麼重要？我也是個喜歡富貴，不愛吃苦的俗人，可是比起富貴，我更願意跟最親的人在一起。”

呂七兒半天不語，半晌，眼珠子輕巧一轉，閃過一絲說不出的光，捏住裙角，貝齒一開，語氣比起之前，倒是難得的溫順：“好，……我明天會去那屋子。”

次日豔陽高懸，照得晏陽四處銀晃晃，空氣裡也漂浮着異常的燥，彷彿能點着火似的，不似正當寒的悽清季節。

秦王帶着隊伍出了行轅後，雲菀沁一顆心就開始懸了起來。

做完手頭活兒，她找了個由頭，跟吳婆子說了一聲，跑到行轅大門邊的哨崗附近，一邊找了些輕省活計做着，一邊隨時聽東城那邊傳回來動靜。

那邊若有事，肯定會有傳信兵快馬回來打招呼。

吳婆子曉得這丫頭日前受器重，也沒說什麼，只由着她了。

門口哨崗邊的執勤士兵是個十六七的愣頭青，剛入伍沒多久，晏陽本地人，性子活潑，也經常同行轅內走動的婢子婆子打交道，見着雲菀沁在旁邊做活，跟平時一樣，一邊洗馬，一邊笑着談天拉地。

對於雲菀沁來說，上午的時辰宛如夾雜着爆竹一樣，一點點地艱難地過着，直到日上三竿，終於炸開。

馬蹄咚咚急速朝這邊傳來，兩名傳信兵手持繮繩，一前一後，口中驅馬，朝着行轅大門奔馳而來。

兩邊兵士遠遠看到，已將大門打開，提供傳信兵進來。

跟雲菀沁說話的小兵哥也跟去開了門，再等他興奮地滿臉通紅地回來，雲菀沁走過去，拉了一問，才知道，東城那邊的亂子，已經發起來了。

哨崗小兵哥連那匹大青馬都顧不上刷了，丟了木頭豬毛刷子，眉飛色舞地激動說道：“黃巾黨好粗的膽子，不知哪裡得來的信兒，提前埋伏在衛家村附近，想要搶糧食，這還不算，你知道嗎？竟連土匪也跑來助陣！我呸，原來黃巾黨早就和馬頭山的土匪勾結在一起了！這回得知王爺親自領隊，竟將長川郡那綽號山鷹的匪王都引來了！”

小兵講得繪聲繪色，唾沫橫飛，不當兵也能去說書了，雲菀沁本來緊張的心情被他說得鬆弛了幾分，打斷：“你快說正題，官兵呢，王爺呢，這會兒怎麼樣？”

小兵哥一拳砸掌心，說不盡的敬仰色，滿臉潮紅：“咱王爺能耐啊，原來早就收到了風，竟來了個螳螂捕蟬黃雀在後！你猜怎麼着，在黃巾黨埋伏圈外，王爺早就安置了近千名兵甲，這次明面兒只帶了晏陽官府的三百人，等黃巾黨和山匪都出來，王爺埋伏的兵甲一哄而上，來個甕中捉鱉，黃巾黨和山匪驚得跟鳥兒一樣……聽傳信兵說，黃巾黨和山匪的人?大部分都被抓了，王爺趁熱打鐵，趁馬頭山上此刻大半出巢，罄盡一空，綁了幾名土匪帶路上山，一氣兒端了山鷹的老窩，現在只怕正剿老巢剿得正歡！”

“黃巾黨的頭目和山鷹都被抓住了麼？”事成了，本該放心，可雲菀沁心裡仍跳得厲害。

小兵哥道：“山鷹領着一隊部下跑了，不過跑得了和尚跑不了廟，王爺上山前已經下令，全面封城，四處皆兵，就算個蒼蠅也飛不出去，又派了兵去追捕山鷹。黃巾黨的頭目呂八倒是被抓到了，也是倒黴，本來能跑的，可不知道哪根筋兒不對頭，不趕快撒腿跑，卻跑去衛家村一間屋子內……”

“然後呢？”雲菀沁眼神灼灼。

“聽說他那妹子，就是被咱們招了安的呂七兒姑娘，早就報給了王爺，帶了官兵在裡面等着呢，一下子正把她哥逮個正着！”小兵哥越說越是興致勃勃，今兒上午這一出，險情驟生，卻又峰迴路轉，大刀闊斧一下子解決了晏陽城內的棘手大事，竟還牽出了背後的匪王，難怪王爺這麼些天都不出兵，原來就是爲了等一網打盡啊，簡直比茶肆的戲文還精彩。

雲菀沁手尖兒一涼，心也跟着發了冷，呂七兒，呂七兒……自己遠遠是看淺了她。

昨兒晚上虧她還答應下來，原來早就拿定了主意，竟然將兄長活活送上不歸路，立下這一功。

“呂八現在如何？”雲菀沁替呂八有些不大順氣兒，卻平息了聲音。

小兵哥道：“呂七兒姑娘帶着幾個官兵，將呂八生捉了，交給了在場的樑巡撫，聽說正準備直接押往城內菜市，當了百姓的面斬首示衆，以示效尤！”

這麼快？雲菀沁心中有些亂，總覺得哪裡有什麼問題，努力讓心眼兒清明下來，細細琢磨。

就算犯天大的罪，起碼也得過個堂，定下罪再用刑罰，尤其呂八所犯的事兒，還有共黨山鷹，那就更需要套證詞，將案子明明白白走一遍。

樑巡撫一抓到人，馬上就拎到菜市去斬首——有這麼心急麼？

至少也該跟三爺先會個面，說一聲吧？

“爲什麼這麼急，難道不該先過堂審案麼？”雲菀沁望住士兵。

小兵哥撓撓後腦勺：“樑巡撫說了，黃巾黨一事，對於民間風氣影響太壞，亂世得要用重典，若是還按照正常流程走，只怕老百姓覺得懲罰太輕，不放在心上，日後有樣學樣。馬上斬首方能震懾人心，讓人不敢再犯。”

只怕沒這麼簡單。

那樑巡撫是個什麼人，雲菀沁進了晏陽後，聽呂八說過，進了行轅後，也親自看過。

縱容匪禍，不思改革，搜刮民脂，貪圖安逸，脾氣急躁。

還有，呂八說過，樑巡撫和徐知府頭上有大人物撐腰，當時雖然沒繼續往下說，可顯然知道是誰，只是那會兒不方便說。

他一個區區平民，怎會知道這些官場上的事？

不知怎的，這幾件事兒，莫名在腦子裡拉在一起，牽上了線。

樑巡撫搶先斬了呂八，不是爲了什麼重典懲治人心，——恐怕，是因爲想殺人滅口，封了他的嘴。

雲菀沁頭一擡，目光落到小兵剛剛刷過的大青馬身上，膘肥體壯，蹄子修長，突然一指：“小兵哥，那匹馬的腳力應該不錯吧？”

小兵哥一愣，繼而咧開大白牙，老老實實：“那是自然的！那可是咱們晏陽數一數二的名種坐騎。”

剛說完，還未及反應，只見這貌不驚人的婢子將做活兒時擼上去的袖管放下來，朝大青馬走去，抽出馬鞍上耷着的繮繩，一踩蹬，翻身上馬，整個動作行雲流水，一氣呵成。

小兵哥目瞪口呆，這丫頭是要幹嘛？見她嘗試着原地踏了幾步，摸摸馬鬃，一下子便將那高頭大馬給馴服，馬上姿態一派優雅從容，更是驚訝得不淺。

大宣朝的女子有會騎術的，但除了武官門戶中的女眷，大半都是京城裡的貴女，因爲馬駒這玩意兒是個奢侈物，得要餵養，還得修馬廄，附加投入太多了，一般人家哪裡供得起，就拿晏陽來說，算是長川郡的通衢中心之城，集納不少官員富商，可會馬術的女子，十根手指卻都數得出來。

見她似是要走，小兵哥這才醒悟，趕緊小跑過去，拉了繩索不放，卻還沒從震驚中出來：“慶兒姑娘，你這是要去哪，下人不得擅出行轅，你不怕挨罰——”

雲菀沁拽住那繩索，趁他驚呆，迅速抽了出來，輕聲道：“借你馬用用，回來還你。”

話一落，臉一側，傳信兵回來的一道柵門還沒關，她甩鞭一斥，夾了馬肚，朝敞開的大門出奔出去。

馬蹄騰空而起，濺起道旁塵泥，將那小士兵生生逼退到了一邊，眼睜睜地見着馬匹背離行轅，漸漸馳遠。

來了晏陽這麼些日子，又聽衛小鐵嘮嗑過，雲菀沁對城內大小幹道也算是熟了。

從偏僻的東城到城中心的菜市，只有一條避開官道的小路。

疾馳中，足蹄翻飛，雲菀沁直接奔着那條路去了。

通往菜市的路上，繩索綁着一羣黃巾黨的手，全都卸下了刀槍，被官兵押着朝前走着。

有人畏懼，有人頹喪，有人甚至已經在哭着叫饒，多半卻是垂頭悶聲不語，等待着命運的安排，既加入了黃巾黨，就早就料到有這麼一天。

最前方，濃眉粗眼的漢子衣衫在打鬥中被刀劍劃開，結實粗獷的肌肉上汗淋淋，又露出可怖的刀傷，鮮血淋漓，可脾性不改，就算快死也臨危不懼，含着嘴裡的塞口布，破口大罵：“老子ri你老母！殺頭就殺頭，十八年後還是一條好漢！你們放了我兄弟，有本事就拿我一個人的人頭去應付差事吧！”

再前面，大馬上的樑巡撫回頭看一眼，眉一皺，叫人過去將他嘴巴堵緊一點兒，又加快了步伐。

儘早將這禍害給除去，免得到時公堂上說出什麼，拉拔出一些不該說的事兒。

本是寧靜的小路上，紛沓散亂的腳步朝前面挪動着，卻聽後面馬蹄驟響，女子略是沙啞暗沉的聲音響起來：“樑大人，慢着！”

樑巡撫拉繮轉身，驚異地望過去，隊伍整個也都隨着停下來。

是行轅裡給王爺辦事兒的慶兒丫頭！

雲菀沁瞥了一眼呂八，只見他面色一訝，卻又十分緊張，大汗比方纔還要流的多，一雙燒紅了的眼死死盯住自己，似是並不願這個時候看見自己。

她收回眼神，馭馬踱近樑巡撫，鞍上拱手，當做行禮：“大人，生擒了呂八，難道不該先給秦王過目，再會審，押赴京城給刑部定罪麼？”

樑巡撫形色大怒：“你是哪裡來的丫頭！當了幾日王爺的跟班，竟敢教本官怎麼做事？你有什麼資格？來人，將這侍婢給本官——”

雲菀沁適時開聲：“大人，若是侍婢，自然不敢妄語，若此次東城擒匪行動，是奴婢獻計，奴婢有份參與，那麼奴婢有資格插幾句麼？”

此話一出，呂八臉色一變，什麼都明白了，其實秦王的伏兵出現時，他就該知道是怎麼回事了，禁不住喉結滾動，雙目愈發通紅，卻終是頹然垂下臉，闔上眼，面上是深深的絕望。

上一刻被一手撫養大的親妹妹騙，這會兒又得知原來，這丫頭竟是朝廷的人。

呂八心如死灰。

剛剛仍是罵得震天響的漢子，霎時宛如怏了條兒一樣。

打從阻止沈家軍進城那事後，樑巡撫就知道這女孩幾乎成了秦王的小半個軍師，原來這回也是她誘出黃巾黨，卻仍是眉一皺：“那又如何？如今暴民已拿下，本官殺雞儆猴，叫百姓們都瞧瞧！”

雲菀沁面朝樑巡撫，目色充滿着審視和懷疑，好像能活活看穿樑巡撫的心，語氣卻是恭敬溫和：“大人，至少也該讓王爺先親審一下這暴民頭目吧，這會兒王爺正在馬頭山上剿清那山鷹的巢穴，馬上就回行轅，難道這麼一刻功夫，您都等不得？”

“你——”樑巡撫被她說得臉紅耳赤，惱羞成怒，馬鞭一揮：“王爺剿巢前，已將黃巾黨交給本官處置，那就是本官說了算！本官瞧你是王爺身邊的人，又是此次的功臣，才讓你幾句，你個丫頭要是再唧唧歪歪，休怪本官馬上綁了你！”

雲菀沁已經完全確定了，樑巡撫根本就是不願意讓那呂八和三爺對上面的，顯而易見，背後肯定有鬼，知道攔不住他，默默看着隊伍重新起拔，人流在身邊如蛇般朝前蠕動，只見押送呂八的官兵經過馬下，突的趁其不備，握緊繮繩，猛力一轉馬首，調了個頭。

長長的馬臉正撞向兩名官兵，嘶鳴一聲，受了驚，與此同時，兩個官兵被撞翻在地上，東倒西歪，一時之間隊伍大亂！

雲菀沁趁機下了馬背，袖口的匕首滑在了手掌心，是自從進了晏陽後就一直和火銃一塊兒放在身邊防身用的，火銃不方便時刻帶着，匕首倒是容易，此刻正派上用場，幾步走到呂八面前，將他手上的繩索三兩下挑開，又將匕首塞進他手裡，壓低嗓音：“挾持我！”

呂八見她用馬頭撞兵，引起一陣騷亂，早就驚愕住，可這會兒也沒時辰多問什麼，將她箍在懷裡，用匕首擱在她脖子上，飛快跨上那匹大青馬！

前方，樑巡撫見狀大驚，甩袖喝道：“還不截下那暴民！一個丫鬟而已，殺了就殺了，怕什麼？”

衆多官兵齊齊圍過去，卻見鞍上呂八一手握繮，一手用刀抵住慶兒姑娘的脖子，吼道：“這可是你們王爺的功臣和心腹！來啊，膽敢上前一步，我就抹了她脖子，你們大多數人不會承擔什麼後果，可第一個上前的，到時準得給她填命！”

這麼一說，官兵們都遲疑了一會兒，誰都不想惹了王爺的人，於是都等着其他人第一個衝上去。

趁這麼一下短暫機會，呂八已垂頭一呵：“丫頭，坐好了？”

一夾馬腹，繮繩倒拉，大青驄仰天躍起，跳過一羣官兵頭頂，趁着官兵護頭矮身的功夫，呂八馳馬飛奔而去。

樑巡撫急了，大叫：“追，還不追！”

馬蹄急促，左彎右拐，速度漸趨平緩，最後，終於在一條兩邊濃蔭的小徑上停了下來。

雲菀沁看看周圍，似是個不大不小的山丘腳，荒無人煙，十分靜謐，該是城內的某一處角落，呂八是土生土長的本地人，肯定什麼旮旯角都知道，這裡應該很安全。

呂八翻身下馬，踹着粗氣，平定了心情，才擡起頭，望向鞍上的少女。

雲菀沁剛出聲：“呂八大哥……”

呂八搖搖手：“你不用解釋了。老子一輩子獵鷹卻被鷹啄了眼，到頭來犯在你這十幾歲的丫頭片子的手上，還能說什麼？”說着，又苦笑着揉揉胸口：“卻竟然一點兒都恨不起來。”雖在笑，眼圈竟微微泛紅，又道：“你還救我幹什麼？你就不怕老子報復你，一刀子割了你的脖子？”

雲菀沁嘆口氣：“就是因爲知道呂八大哥不是這種人，我纔會救你。”頓了一頓，聲音定然：“呂大哥現在有兩條路，你可以憑能耐，能跑多遠算多遠，找個了無人煙的地方，一輩子見不得光地過。要麼，就隨我回去見秦王，會審定案，黃巾黨雖有罪過，但也是形勢所逼，你將你們爲何暴動的冤情和緣由，統統呈上去，最後的結果，我不能保證你不受罰，但至少有個光光亮亮的結果。”

晌午太陽落在林蔭間，一片金燦燦的陰翳。

組建黃巾黨的目的，就是爲了給災民爭口氣，找朝廷討個說法，只是沒想到事情愈演愈烈罷了。

呂八根本沒想過這麼一輩子抵抗下去，如今被擒，倒也放下了一樁事，至少能與朝廷面對面好生說說，便是死，也值得了。

呂八沉默了會兒，站挺了魁梧的身子：“你救我出來，不就是要我回去見秦王麼？丫頭，我隨你去見秦王。”

雲菀沁浮出笑意，光輝中，呂八看得竟是一怔，此刻居高臨下，全身竟宛如神女相一樣，讓人完全忽略了她平庸的容貌。

半會兒，呂八將繮繩一拉，拉着坐騎，準備抄小路朝行轅走去，卻聽前方傳來零零碎碎的腳步聲。

兩人駐足一望，前方有一羣小隊列出現視線內，慢慢逼近。

狹路相逢，兩人根本躲閃不及。

走在最前面的男子三四十對歲，尖頜鷹眼，額前一道長長的刀疤，一看就不是善類。

旁邊的一名老人，正是田老，此刻一見呂八身邊馬鞍上的少女，憤怒一指，叫起來：“鷹爺，就是她，就是這個丫頭，說是去行轅做內應，卻做了兩面派，實則投靠了那秦王，讓咱們中了反間計，被人剿了老巢！”

呂八心生不妙，低道：“快跑。”

雲菀沁二話不說，揚起繮繩調頭就走，還沒跑出三五步，身下的大青馬哀嚎一聲，馬腰上正中了飛來一箭，蹲下身子！

她一個重心不穩，差點兒飛摔了出去，忙側身翻滾了幾下，地上又是草坪，纔沒摔傷。

還未爬起來，只聽山鷹目色陰狠，宛似要吃肉啃骨一般，手一揮：“將那吃裡扒外的丫頭綁了！”

——

隨着馬頭山上土匪王國的覆滅和黃巾黨的被擒，晏陽城四周被秦王兵甲佔據。

與此同時，沈家軍接到了秦王來函，火速從沛縣啓程，趕往晏陽。

午後，正城門大開，秦王兵甲在門前迎接，只見高馬上，沈少將軍步履未停，陰沉着一張臉，策馬領隊，直奔入城。

行轅，正廳。

夏侯世廷剛從馬頭山上回來不到一刻，正在等候追捕山鷹的迴音，脫下了盔帽軟甲護心鏡，此刻一身紫色皇子常服，舒衣博帶，雖面上看似寬舒，心思還是有些莫名波動，輕撫扳指，不覺眉眸凝結。

施遙安見狀道：“三爺，城內已經被封鎖，沈家軍也進來了，山鷹插翅難飛，被抓不過是早晚的事兒。”

夏侯世廷嗯了一聲，環顧四周，莫名問道：“那丫頭呢？”

“誰？”施遙安一愣，過了一下才想起來，是說那慶兒姑娘，這次她有大功勞呢，正要找個人去叫，門口侍衛來報：“沈少將軍進了行轅！”

“請。”夏侯世廷擡眸道。

不到半盞茶的功夫，沈肇一身戎裝，長靴噔噔入內，拜過座上秦王，往周圍一瞄，並沒有雲菀沁的蹤影，莫名忐忑起來，喝叱一聲：“全都退下！”

除了施遙安，廳內人全都散去。

夏侯世廷心中不安加重，眉峰突突，眸色幽暗下來。只聽沈肇開口就是：“秦王，娘娘這會兒在行轅哪裡？”

施遙安一驚：“少將軍這是說的什麼話？我家娘娘自然在京城，怎麼會在晏陽行轅？”

沈肇更加緊張，面朝秦王：“娘娘得知長川郡事發，懇請下官帶她來，得知晏陽城內情況詭異，怕秦王身子拖不得，執意混入城內，先靠近黃巾黨，後來用珠釵暗示她已到了行轅，叫下官放心。可——如今人在何處？”

－－－－－－題外話－－－－－－

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