仙盟城。
特別的地域環境，特殊的氣候氣象。
前一刻，天高雲淡，風閒霧散。下一刻，烏雲翻滾，狂風驟雨。
暴雨時分，九環大道上洪水滔天，奔流激涌。彷彿，整個甘洲境內的洪水，皆集中在了九環大道上一般。水流愈急，開始向九環道外的區域淹去。九環道外那一座座鎮甸上的通道，竟似排水通道，大水流經，毫不停留，很快分流到大大小小的水溝。
由是觀之，人族由微弱崛起，主宰鴻蒙界，確確實實證明了這樣一個天道——生靈萬千，靈長主宰。
雨後天霽，彩虹高懸。夕陽西斜，晚霞散暉，不見人影。山中吹來的風，夾雜着濃濃的寒意。
正在此時，一位少年低哼着小調，從九環道外的一條巷子中走出來。他身穿灰色粗布衫，腳蹬草鞋，手中揮舞着一柄小鐮刀，簡陋的小背蔞斜挎在背上。忽然，他感覺到一絲異樣，猛然一擡頭，憑感覺看向大道的另一邊。那裡也站着一位少年，也揹着小背蔞。
兩位少年四目相對，一個顯得很吃驚，一個則很平靜。
“喂，你是外地來的瓜娃子？”灰衫少年聳聳肩，跟看傻子似的看着黑衫少年。
“瓜娃子是什麼東西？”獨孤鶴軒淡笑道，“路過寶地，欲進萬山之中尋找機緣。不知小兄弟可否……”
“嗯哼！”灰衫少年裝作無意的打斷說話，繼續若無其事的向北走去。
獨孤鶴軒快步追過去，與他並肩而行，拿出五顆靈石，道：“兄弟，初來乍到，請多照顧。些許意思，不成敬意。”
灰衫少年無動於衷，道：“加一倍！”
“好！”獨孤鶴軒爽快的成交，將靈石如數奉上。
灰衫少年理所當然，將靈石揣進懷中，才導說道：甘洲境內，若要尋找真正的大機緣，那得往南邊或是西南邊而行。那裡惡山惡水有之，靈山靈地有之。天材地寶奇多，兇禽猛獸常見。向北走，無論是正北還是西北，其山多荒蕪，山內兇險更勝南邊，但也孕育了不少的靈材。最盛名的莫過於是一種天然靈茶——飄雪，亦叫飄雪碧影。眼下時節本是最佳的採集季節。卻因月餘前的一場大冰雹，全部損毀。因此絕了西九環道外很多人家的收入來源。
“你真倒黴啊！”灰衫少年玩味的看了一眼獨孤鶴軒，道：“要不，我帶你到南邊去看看？”
“不用……”
“爲什麼？”灰衫少年不待獨孤鶴軒解釋，打斷道：“你說你，風塵撲撲的，來一趟也不容易。要是連看一看都沒做到，那該多遺憾。”
“嚮導費太貴！”獨孤鶴軒笑着說道，“還是去北邊碰碰運氣，看能不能找到名茶飄雪。我記得，此茶的價格與一品靈材的上品同價，屬靈茶中最名貴的之一。真可謂價值不菲。”
“哦！那剛纔的費用，只是簡易嚮導。你要是去天荒山，讓我帶路的話，還得十顆。”灰衫少年偷偷斜視一眼，撇嘴長嘆道：“我總是心太軟，心太軟，總是用最低廉的價格給人做嚮導。”
“好！”
當十顆靈石奉上時，灰衫少年有些不太自
然。他的眼神開始不安。彷彿，他從來沒見過傻子似的。不過，品質極佳的靈石擺在眼前，他沒有拒絕的理由。在接過靈石後，重重的拍了拍獨孤鶴軒的肩膀，認真的說道：
“我看好你哦！將來定可出人頭地，威震鴻蒙！”他的心裡，大概是：“我的天吶！世間竟有如此傻子？太好了！”
兩位少年並肩而行，走出九環大道，便是數百分岔小道。不爲別的，只因大道的盡頭，全是山。灰衫少年輕車熟路，帶着獨孤鶴軒拐進西北向的一條小道。小道蜿蜒曲折，斜向上走勢，似是一根被扭曲的繩子，常年累月踩出來的臺階真似棱節。灰衫少年行走其上，若跳舞一般輕盈敏捷，速度奇快。獨孤鶴軒則有些悲劇，不過，他道行在身，倒也無礙。
有那麼一小會，獨孤鶴軒的注意力全在灰衫少年的步法上。似乎，這種步法他很熟悉，卻又說不出個所以然。
行出三十餘丈，山形劇變。左邊是普通黃土荒山，右邊是一條約百丈寬的溝壑。溝壑約有三丈餘的深度，一種葉白莖黑刺紅的植物生長其中，極其茂密。
灰衫少年道：“那種植物叫‘黑白血草’，它上面長成的鮮紅小刺奇毒無比，那怕是金丹境修士，若是着了道，亦難以保命。飄雪靈茶是一種藤蔓植物，便是依附在那草之上。現在，只剩下草，沒有茶。”
“那採集一次，豈不是要死很多人？”
“有什麼辦法？弱者有選擇的權力與餘地？至少，以命搏之，這裡還能有點希望，對吧？”
獨孤鶴軒點了點頭，沒有續答，只是默默地跟在灰衫少年身後。再行出五十丈的距離，夜幕降臨，山道上陰風突起，吹得黑白血草嗚嗚做響。此處頓成陰獄地。
灰衫少年打了個哈欠，有些無聊的說道：“再上去一點，是一個穹頂山峰。若是幸運，那裡是唯一有可能存在飄雪茶的地方。”
“哦！”獨孤鶴軒應了聲，真的向上走去。
灰衫少年一愣神，雙眼急轉，他實在是不敢相信眼前的這個同齡人，更不知道他在想什麼，心道：“難道是一個求死之人？”
突然，溝壑中響起“嘶”的一聲，緊接着，一顆碩大的紅色蛇頭凌空高懸，如臨大敵。灰衫少年低吼一聲，扭頭就跑，在他的眼角余光中，清晰的看到一道碧芒點向那顆蛇頭。只是，此時此刻，他什麼也顧不得，只恨自己沒長翅膀。
***
星亮月暗，雲山霧迢。
仙盟城的九環道外，進入夜晚，總是平靜。平靜的鎮甸，平靜的小農舍，卻有一位惴惴不安的少年，正默默地低頭吃飯。
“小一，有什麼事嗎？”一道蒼老的聲音緩緩問道，“爺爺看你有些心緒不寧，莫非遇上了什麼更可怕的事？”
說話之人，年愈古稀，銀髮白髯，枯瘦幽黑的臉上鑲嵌着一對烏黑的眼睛。顯得很是精神矍鑠。
“爺爺，你說這世間真的有傻子存在？”叫小一的少年放下手中碗筷，小心翼翼的拿出二十顆靈石，道：“爺爺，要不是這靈石是真的，我真懷疑我遇見鬼了，而且還是一個傻得要命的鬼。”
“哦？他長的什麼模樣，有何異處？”
“人挺俊，穿一襲黑衫，背一個小背蔞。”
“哦！或許，只是一個過路客而已！”
“不是無常不是鬼，不拜神仙不拜佛，天道唯吾！”門外有人朗聲接話道，“過路客討杯茶吃，還請主家行個方便。”
小一臉一沉，吼聲道：“何人？”
“熟人！”老者呵呵一笑，道：“小一，去開門。”
小一從袖中摸出一柄烏黑匕首。匕首三尖兩刃，有刃無鋒，刀柄劍身槍頭，長不過九寸。他輕呼一口氣，看了一眼老者，纔去開門。
“鬼！”開門的剎那，小一大吼一聲，以一個詭異的動作閃向老者身後。
老者平靜的問道：“你殺了那條紅蛇？”
“運氣好！”獨孤鶴軒微微一笑，坦然的坐到老者對面，道：“前輩，我是該叫你師叔，還是師伯？”
小一驚道：“什麼？你說什麼？你認識我爺爺？”
“不認識！”獨孤鶴軒笑道，“不過，我知道你手中的那柄匕首，它叫‘斬鬼神’，是古巫族遺失的七神兵之一。”
“你是什麼人？我把靈石還給你，你別害爺爺與我的性命，好嗎？”
老者淡淡一笑，示意孫子不必驚慌，坐在自己身旁，道：“小一，他是你三爺爺的唯一傳人，龍淵谷獨孤家正宗血脈之後，獨孤鶴軒。爺爺猜想，是你手中的鐮刀令他看出了破綻。”
“你確實不錯。從未修習過我巫族的通天徹地之神通，卻能以小一上山的步伐確定身份。可見，你的悟性極高。”老者續道，“前來甘洲，應該不是找我們爺孫。不知獨孤公子有何見教？”
“古巫族原分十二族，衰落後分裂合併爲五宗。時至今日，只剩下天巫宗與神巫宗兩支，延繼香火。不知師伯是那一脈？”
“天巫者，天道唯巫也！若論昔日之輝煌，我古巫當首屈一指。”
“以師伯之能耐，何以安身於此，默默無聞？”
“風燭殘年，尚有一心願未了。否則，早已是黃土一把。”
獨孤鶴軒沉吟片刻，道：“可是小一兄弟的前程？”
“不錯！”老者肯定道，“巫宗收取族人弟子，唯有經過‘巫鏡’洗禮，纔有資格。參加一次洗禮，是需要很大一筆費用。”
“多少？”
“五萬！”
“這……有點貴！”
“宗門無人，致使巫族敗落到如此地步。如今，他們只知道敲詐勒索，同族相殘，靠始祖所創之基業苟且偷生。卻從不想着衝出流沙海，恢復古巫之榮耀。真是古巫族莫大的恥辱。憶往昔，風雲際會，龍驤虎躍，巫法撼天動地，斬鬼神，降妖魔，誅禽獸。縱橫天地間，主宰世界，視萬族如草芥螻蟻。那是何等的波瀾壯闊。如今，只剩唏噓！”
老者遙想先祖之榮耀，心馳神往，一如昨日重現，久久不能回神。須臾，一個聲音將他拉回到了現實。
“師伯，還差多少？”
（本章完）
