微弱燈光下，黑影輕飄，忽高忽矮，忽大忽小。似是面對着強大的敵人，小心翼翼的倒退進院子。當黑影慢慢轉過身來時，其上多了一束銀色白練，像是一個怪物吐露着舌頭。

透過門縫看去的六人，變成了一個個木雕像。

“吱！”房門打開，手執長戟的少年站立門口，猶似一尊天神，緊緊盯着那道黑影。黑影頓了頓，扭頭看過來，虛虛的腦袋上閃爍出兩道金色光芒。

“原來是一隻黑猩猩！”獨孤鶴軒怒嘯一聲，嚇得黑影掉頭就跑。同時，亦驚醒了其他六人。

“這猩猩不對勁，追！”獨孤鶴軒當機立斷，喊道：“老七，把我的門關上。”

漆黑的夜晚，黑影並沒有被黑暗吞噬。獨孤鶴軒腳下生風，不管不顧，拼命追趕那道黑影。身後的六人漸漸被拉開距離。黑影向西疾奔，將後面追趕的人甩的遠遠的，越過幾座山峰，來到一條深澗前，慢慢停了下來。

黑影停下來，率先追來的獨孤鶴軒，亦停在了相距七丈開外的山坡上。須臾，獨孤鶴軒輕輕的朝黑影走去。黑影沒有躲避的意思，獨孤鶴軒膽大心細，放下戒懼之意，發出友好溫和的氣息，慢慢站在黑影前面。藉助手中玉牒的光芒看去，這是一隻上了年紀的黑猩猩。其毛髮濃密綿長，下顎掉着一捋三尺長的白鬚，閃爍着斑點銀光。

獨孤鶴軒淡淡一笑，朝深澗裡一指，黑猩猩竟然作出迴應，微微點頭。

後面趕來的仇禩等人，在看清形勢後，亦走了過來。個個心驚膽戰的站在獨孤鶴軒一側。衆人中，唯有龐巳左顧右盼，極是不安的朝澗內看去。其他人不明所以，眼珠只在黑猩猩身上打轉。

“師兄，澗內有蛇羣！”龐巳輕聲說道。

“啊？”獨孤鶴軒失聲道，“老六，你是怎麼知道的？這事可別瞎說，會害死人的！”

龐巳搖了搖頭，低聲道：“這個蛇羣是被人馴養出來的。現在，它們奉主人之命守護着一樣東西，不會主動出擊。倘若得到主人的攻擊命令，我們幾個還不夠當點心的。恐怕是神意境的修士，也難以對付。”

獨孤鶴軒沉聲道：“你有辦法？”

龐巳肯定的說道：“大師兄，現在有！若是被它們的主人喚醒，就沒有了！”

“你跟我來！”獨孤鶴軒邁步朝澗內走去。澗內寂靜異常，沒有任何蛇的氣息與異味。走在前面的獨孤鶴軒都有些納悶，心想是不是這個死胖子搞錯了。

“師兄，停！”龐巳輕聲喚住，低聲道：“師兄，往上看！”

獨孤鶴軒舉目而視，搖頭道：“什麼都沒有！”

龐巳道：“師兄，你準備怎麼辦？”

“什麼怎麼辦？”獨孤鶴軒旋即明白過來，道：“全部抓了，回去吃蛇肉！”

龐巳嘻嘻一笑，示意獨孤鶴軒站在後面，從腰間摸出一個粗布袋，平放在地上。少頃，口袋裡冒出一縷縷紅煙，發出奇異的腥臭味。繼而，龐巳的那兩個肉瘤鼓起，發出奇異的怪鳴聲。在奇異的味道與聲音配合下，安靜的澗內響起綿延不絕的“嘶嘶”聲。

不多時，一條條蛇出現。這些蛇遇到不同光芒的瞬間，會變成光芒的那種顏色。那一縷縷紅煙似是有着致命的吸引力，令蛇羣無法自拔，鑽進粗布口袋。而那個粗布袋更爲神奇，數百條大小不一的蛇鑽進去，也不見口袋有任何變化。

“蛇族的蛇囊？”獨孤鶴軒低呼一聲，說道：“原來，老六來自南疆的

蛇族部落！”

龐巳收起蛇囊，眯眼一笑，道：“好險！幸虧這個蛇羣是分羣不足三年的蛇羣，尚無‘蛇王’或是‘蛇皇’。否則，我對付不了。可能只有我娘可以對付。”

獨孤鶴軒呵呵一笑，道：“不錯嘛！你還是蛇族族長的兒子！”

仇禩神色凝重，往上指了指，道：“大師兄，上面有個人！”

獨孤鶴軒點了點頭，縱身躍起，用戟挑斷那根枯藤，綁在枯藤上的人重重摔在地上。走近一看，不由得輕呼一聲，極疑惑的說道：“怎麼會是那個胖子？”

獨孤鶴軒眉頭緊皺，道：“快離開這裡！”

仇禩與殷斯擡着修證走，獨孤鶴軒斷後。七人剛走出深澗，澗內忽然發出一聲同樣的聲音，“快離開這裡”。七個人頓時似被石化了，站在原地不動。

正在此時，獨孤鶴軒的左肋與右肋下鼓起，似是兩顆心臟跳動。整個人漠然的朝澗內走去，消失在無盡的黑暗中。

“嘶！”澗內響起一聲長鳴。

“啊！”一道肝腸寸斷的痛苦聲響徹九霄。

獨孤鶴軒被痛醒過來，看見一根從黑暗中伸出的九叉蛇芯，插進自己的丹田，眼前的那片黑暗似是可吞噬光明。丹田是修士的命脈所在，是破障築基的根本。若被毀去，此生再無可能築基，只能告別修道一途。獨孤鶴軒本能的用雙手去抓蛇芯。豈料，就在剛抓住的剎那間，左右二肋下突然生出兩道強大的力量，以江河奔騰之勢涌進蛇芯。

獨孤鶴軒沒反應過來，忽又覺得兩股神異之力以江河倒灌之勢返回自己的體內，衝進左右肋下的鼓起之處。兩處鼓起的地方突增外來異力，左邊如波濤洶涌的海面，捲起萬重浪；右邊如寒風凜冽的雪原，捲起千堆雪。巨浪滔天，雪球滾滾，無盡的撕裂着肉身，將無盡的痛苦傳給獨孤鶴軒。

獨孤鶴軒實在是堅持不住，在這生不如死的時候，慢慢收回雙手，朝自己的脖子掐去。他寧願掐死自己，也不願受這般深淵地獄式的無盡折磨。僅剩的靈念看向自己，雙手烏黑，像是一雙惡魔之爪。

一道黑影緩緩靠近，舉起碩大的巨掌拍向獨孤鶴軒的後腦勺。獨孤鶴軒連同開天魔戟重重摔倒，立刻悄無聲息。瞬間，無情的黑霧從地面升起，將獨孤鶴軒籠罩嚴實。

***

奇峰疊嶂，深澗獨幽。淡薄的朝暉徐徐散去，爲火熱驕陽讓道。新的一年，新的一天，天地萬物自適自應，亦顯出全新的氣象。

獨孤鶴軒悠悠醒轉，不住的朝左右二肋撫摸。左腋窩生出一絲微弱的“海浪”，右腋窩生出一粒“雪球”。海浪與雪球相向運動，齊至心口處，又背道而行，如此循環往復。心口彷彿有座“須彌山”，將二者永久隔開。

冷！

無盡的冰冷澆鑄着獨孤鶴軒的身子。

獨孤鶴軒艱難站起，看着如山而立一動不動的黑猩猩，調皮的呲牙一笑。定了定神，朝澗內走去，憑藉記憶去尋找九叉蛇芯的來源。

深澗內迷霧重重，能見度極弱。但是，在濃濃迷霧的一處地方，隱隱閃爍着三圈五彩光暈。那個方向，正是蛇芯伸出的方向。只是，那裡十分平靜，沒有任何氣息。

獨孤鶴軒沒有猶豫，走近光暈，發現只有三枚五彩斑斕的蛇卵。離蛇卵不遠處還有一截黑木，長約三寸，粗如手臂，年輪印跡上如鮮血滲出。

“血玉神木？聖巫宗煉

蛇堂？”

獨孤鶴軒看着手中的黑木，一雙震驚無措的眼珠快要迸裂。一時間失去了反應，怔怔地呆在原地。

忽然，晴空萬里下，一道霹靂閃電橫貫清微山脈。頓時，狂風驟起，雷鳴電閃，暴雨傾盆。

“怕了？”一個奇怪的念頭出現，獨孤鶴軒輕聲一笑，自嘲道:“我這是怎麼了？”

“老黑，你的居處被毀，要不跟我走。好歹有個避雨的地方。”獨孤鶴軒快步走出山澗，笑着朝黑猩猩說道。

黑猩猩深情地朝澗內注視了一會，默默地跟在獨孤鶴軒身後。走出數丈，但見大雨中站着六個“木偶人”，任憑風吹雨打，他們始終保持着那個姿勢，站立在暴雨中。大雨如注，雨簾連綿，猛看去，難辨六人的形貌。獨孤鶴軒頓覺一種不祥之兆涌上心頭，心中雖然拒絕與抵抗着，不願承認事實。可終究還是無法自己欺騙自己。

獨孤鶴軒輕輕拍了一下刁駟的肩膀，刁駟緩緩醒來，一臉睡意的說道:“大師兄，天亮了嗎？”

“快亮了！”獨孤鶴軒無語的說了一句，依次叫醒另五人。

“昨晚的夢境，怎麼那麼黑？好似墨的世界！”六人先後說出差不多同樣的話，個個一臉懵懂，彷彿還陷入那片黑暗中而不能自拔。

“昨晚，是誰在模仿我的聲音？又是誰製造了黑暗的夢境？”獨孤鶴軒沉默下來，認真思索昨夜之事。儘管已知這六人就是被那個模仿聲音攝魂奪魄所致，可無人得知這聲音從何而來。倘若自己不被身體中的神秘東西操控，恐怕也不會陷入那片黑暗的夢魘，永遠無法甦醒。

待衆人清醒後，一行人冒着大雨前行。

雨，越下越大，越下越急。黑壓壓的烏雲持續降落，似是不落在清微山脈上不罷休。大概在凡人眼中，屹立在鴻蒙界之南的這座仙山，早就處於九霄仙境中了。

當衆人走過一段距離，來到一座山腳下，走在最前面的獨孤鶴軒停下來，朝山上望去。這座山，正是被棕熊追過來時，逃過命的那座山峰。或許是大雨之故，此刻，已看不清那些山洞洞口。山上已出現山洪，咆哮奔騰，帶走獨孤鶴軒不願憶起的回憶。

短暫的停留後，衆人稍稍加快步伐，返回黃院。

“老六，將蛇分成兩份，另一份只需要一條最小的即可。少的一份交給宗門長老，多的一份留在黃院。”衆人停留在黃院門口，獨孤鶴軒吩咐道：“老二，你與他們五人擡着這個胖子前去尋找景澄長老。所遇之事，如實回稟。”

仇禩道：“大師兄，這事理應由你來主持。”

獨孤鶴軒道：“可能是着涼了吧。我的身子極度不適，就不去了。你們六人一起去，若是有機緣造化，不要輕易錯過。畢竟，我們這種身份的人，很多時候只能是可遇而不可求。”頓了頓，又道：“老四，回來的時候多買幾壇陳釀醉花雕。”

閔思“哦”了聲，沒有多說話。

“記住，多買！”獨孤鶴軒淡淡一笑，提着粗布袋朝院子走去，說道：“老黑，我們先回屋避雨。剩下的事，就交給他們六個臭小子了。”

獨孤鶴軒的身影被龐大的黑影擋住，消失在院子，消失在雨中。

仇禩搖了搖頭，沉聲道：“大師兄還是不信任我們！”

殷斯道：“老二，何以如此說？大師兄可不是那樣的人！”

“那是你們不懂‘無防纔是大防’的道理！”

（本章完）