臘月時分，在寶卷逼迫下，徐佛將梅樓股份賣與寶卷後，1葉輕舟南下，回了蘇州吳江縣盛澤鎮歸家院，這是個景色不錯的村莊。

徐佛南行，沿途官員沿途拜會。這種風光，只能讓徐佛苦笑。

世人都將楊鶴、楊嗣昌父子的發達，歸咎於寶卷的枕邊風。尤其是江南這邊，想走楊家父子老路的官員、士子不在少數。想認姐姐的白頭翁，想認義母乾孃的士子也是1大串。

1路不露面，月底前徐佛抵達歸家院她的上半生據點，如今改爲蘭樓的歌樓。

經過虎丘大會、江口鏖戰風波，士林威望1路高漲，已經成爲此時清流盟主的張溥也在蘇州，距離這裡並不遠，前來迎接。

待張溥趕來，已是臘月23的夜，投上拜帖。

徐佛敢對沿途官員拿大，可以對這些巴結她的人不理不睬。可不能對張溥拿大，畢竟這人已高中舉人，9等年後赴京等待春闈會試。以張溥此時的威望，極有可能殺入2甲乃至是1甲進士行列，未來的前程1片光明。

且不論這些以後的事，眼前人家9是清流盟主，敢和朝廷、曾經與朝廷掰過腕子的人。至於勝負，其實這重要麼？能保住命，那9是勝利……

在張溥這裡惡了交情，徐佛感覺自己在士林中的名聲也9崩了。

蘭樓中，徐佛升起兩盞亮堂堂煤油燈，迎接張溥。

如今的徐佛1襲青衫儒服，頭戴4方巾，敢愛敢恨的性格讓她打了個翻身仗，此時氣場更勝以往，在張溥面前根本不虛。

“天如先生所言，有些難爲人。”

她沒有答應張溥的提議，同是蘇州老鄉，張溥、張採2人5年前去秦淮廝殺時，還是徐佛搖旗吶喊做的引路人。

張溥的提議也不是什麼大事，要與徐佛合作。張溥出錢，以徐佛的名義去瀛洲圈地，弄1系列的桑園進行生絲生產工作。

這沒什麼問題，而張溥爲了節省運輸成本和人力成本，準備將作坊搬到瀛洲去，9地生產、售賣。

技術作坊是不能外流的，各處市舶司管的挺嚴。9連鐵匠這類身懷較高技術的人犯了罪，要流放也是去西北或東北，根本不給出海的機會。

從皇帝那裡脫身後，江南士林將復社成員當作英雄招待。作爲此時的清流盟主，所有人推出來的靶子，自己又很有錢，張溥已經達到了很多人眼中的人生巔峰。

張溥少年時的經歷讓他明白錢這東西還是越來越多的好，對於自家商會掙錢與清流名望，並沒有什麼衝突。

而且此時朝廷官員升遷最重政績，只有有大量的錢，完全可以砸錢將下面的經濟帶動起來。換言之，錢越多，砸錢越狠，政績來的9越方便！

大夥都是吃名聲這口飯的，還都是熬出頭的那1批，又是知根知底的老鄉，沒有那麼多的隱晦。

張溥端着茶盅抿1口，神色坦然：“先生，限制工坊外流是擋不住的。商人逐利，其性如水。國朝限令，防的不是資敵於外。”

徐佛自然也知道張溥的意思是什麼，限制民間資本向新設各省發展，爲的是給皇室商會爭取紮根的時間。

而她，在此時天下人眼中，也成了皇室1員。

西洲那邊因爲天主教提倡的1夫1妻制，導致嫡庶說法與大明有根本性的差距。那9是大明這邊沒有嫡子，還能過繼庶子過來，妾室還有扶正的可能。

而西夷這邊，情婦9是情婦，私生子9是私生子，哪怕是衆所周知的王室私生子，在王室絕嗣的情況下，寧可找外甥來繼承，也不會找私生子。

正因爲這嚴格的婚姻制度，才讓哈布斯堡靠着生殖能力與各處王室通婚，不斷繼承絕嗣王室的領土。內部又有恐怖的近親結婚防止領土流落到其他家族，使得這個家族成爲此時歐洲的霸主。

也因爲近親生育，導致這個家族出現天才或低能兒的概率，高了那麼1點點。

如張溥所說，別人在瀛洲設立作坊會倒黴，可徐佛不會。徐佛在那裡撈錢，皇室商會睜1眼閉1眼，市舶司、各處衙門也不會自己上門去給自己找不痛快。

可徐佛不敢，皇帝不計較她在外面亂來，可有人計較。她知道梅樓最高1層那些人是什麼人，這些人是皇帝的眼線，也是寶卷的眼線。

此時的寶卷，若不是爲了自身的形象，早9將她生撕了。

她若給出漏洞，寶卷絕對會爲皇室清理門戶，大義滅親。

可誰不愛錢？

微微沉吟片刻，徐佛苦笑：“天如先生，你說妾身要那麼多的錢，又有什麼意義？實不相瞞，如今妾身吃喝不愁，生活樂無邊，實在是沒必要去趟渾水。”

張溥沉默，他自然知道徐佛的情況，從入了這1行開始，徐佛9開始吃藥。她也好，寶卷也好，還是其他各路名妓，基本上從出道的時候，9失去了生育能力。

畢竟此時徐佛身份敏感，張溥也不便久待，起身告辭。

徐佛送張溥下樓，說道：“若天如先生1心擴大家產，妾身這裡倒有1處路子。”

到了1樓，張溥接過蘭樓老僕遞來的大帽戴上，拱手：“姐姐有何指點？”

這聲姐姐喊得徐佛身軀輕顫，讓她愉悅，輕笑道：“妾身曾與曹公公有數面之緣，聽曹公公言及齊王府舊臣中，有青荷、紅蓮2女掌印司事。天如先生若有心在瀛洲開闢分號，不如走走齊王府舊臣的路子。”

張溥皺眉，齊王府舊臣是出了名的狠辣，侵蝕江南各處商會產業時什麼手段都能使得出來。但多少還是1條路子，拱手應下。

而作爲交換，張溥也答應爲徐佛做1件事情。

徐佛實在是不方便走動，誰讓她被皇帝睡過。外出鬧出什麼士林花邊緋聞，可能某1天她9莫名其妙的死了。

尤其是江南士林，有的是狂人爲了給皇帝添堵，故意誇大、扭曲事實。她能做的9是宅在這裡，不出去。

於是，除夕夜時，嘉興的1名商人乘坐時髦的4輪馬車來到蘭樓。

4輪馬車最強的地方不在於它有兩對輪增強了載重能力，原有技術下，增加輪子這種辦法是行不通的。因爲車軸加工技術不行，多1對輪子沒什麼意義，限制車輛載重不是有多少輪子，而是畜力利用率決定的。

而新的車軸加工技術，使得車軸阻力大幅度降低，提高畜力使用效率。還是兩匹馬，卻增加1對車輪後增加載重的時候，同樣的畜力可以拉載更多的貨物，也可以跑得更快，同時故障也少。

毫無疑問，4輪乃至是6輪或前2後6的馬車，都是南京、北京、齊州安陵3處戰車廠打造的，因爲他們掌握着核心車軸加工技術。

優先提供軍用，其次是各地官府掌握的運力所用，只有更新換代後的老舊東西，才能流落到民間。

不是3大戰車廠不想擴大產能來掙錢，而是軍隊、官方對新式馬車的需求實在是太大了，根本滿足不了。

故而，軍中退役的車輛地方衙門來用，只有1些能流落出去，這類3手貨也9成了民間身份的象徵。

蘭樓前，兩名老僕在院子裡固定着飛雷箭車，裝的不是要人性命的火箭，而是煙花。

徐佛1襲白絨紅面斗篷，站在臺階上垂眉看着進入院子的馬車。

商人笑臉相迎，而徐佛卻無1點笑意。

這是個人販子，沒有名妓不恨人販子的。

1名瘦弱少女從馬車裡下來，可愛的圓臉大眼睛，雙目炯炯有神熠熠生輝，打量着4處1點都不怕生，興趣濃厚看了會組裝的飛雷箭車，這纔看向徐佛。

徐佛打量着這少女，膽量這1關過了，她要的是1個美麗、聰明還要有膽量的後繼者，缺1不可。

而美麗、聰明的少女有的是，唯獨這膽量難尋。畢竟她的目標有些大，繼承者若膽量小，只會壞事。

再打量少女身段，不同江南女子的玲瓏，身段纖長具體發育情況卻看不明白。徐佛也不搭理這商人，問少女：“認識那物？”

“回先生，曾在城裡見過官軍演武，是飛雷箭車。”

聲線乾淨，徐佛滿意露笑：“可喜歡這東西？”

“回先生的話，喜歡。”

觀察少女整齊潔白的牙口，徐佛緩緩點頭，道：“你也知道眼前情況，且隨我來。”

少女大大方方拱手，也不搭理神色尷尬的商人，跟着徐佛進入蘭樓。

1路拐折，來到1處溫暖的浴室。

徐佛點燃煤油燈，道：“洗洗。”

少女褪去衣衫，試了試水，兩條細長筆直圓規1樣的腿，先後彎曲進入澡桶。

徐佛見少女熟悉這些東西，想來是大家出身，便問：“何處來的？”

“回先生，婢子是嘉興人姓楊，小名愛。只因先嚴好賭，家道中落負債累累。債主登門，婢子這9來了先生這裡。”

先嚴，死去父親的避諱。

徐佛明白了楊愛身世，1個好賭的男人賠了祖宗家產，負債累累後1命嗚呼，留下1對可憐的母女相依爲命。

各方面來說，她還是滿意眼前這個少女的。

兩座銅爐旁，徐佛握着布巾細細擦拭楊愛身上水漬，想要發現1點瑕疵。卻是沒有，肌膚如雪，9是瘦了些，便問：“今年歲幾何？”

“回先生，十歲。”

徐佛緩緩點頭，十歲發育到這個地步，應該能趕得上。

又問：“可知我是何人？”

楊愛細長雙臂環在胸前：“回先生，小婢曉得。”

見她還害羞，徐佛攬住楊愛，雙手撫摸着輪廓、肌肉肌膚，更是滿意，笑道：“可願效仿？”

楊愛擡頭，也不害臊：“全憑先生吩咐。”

徐佛緩緩點頭，有些戀戀不捨鬆開雙臂，道：“3樓左房是你的了。”

看着徐佛背影，楊愛輕呼1口氣，緊繃的神經1鬆。她知道，自己即將要走的是1條怎樣的路。來的路上，該知道的不該知道的，她也都知道了。

蘭樓前，商人苦着臉：“蘭先生，您也知近幾年行情不好，可如此上乘貨色，將來也是妥妥的千金姬。2百銀幣，着實少了些。”

瘦馬行業被官府暴力及教坊司聯合出動，被整頓的不成氣候。

尤其是優質瘦馬，基本上被齊王府那邊與教坊司聯合壟斷了，私下販賣被發現，絕對有苦頭吃。

而現在徐佛，已經不是以前那個徐佛，爲了吸引皇帝的注意力，她什麼事都敢幹。只要不去碰外面的人，或者爲其他人出頭與朝廷掰腕子，沒人9能動她。

只是微微1笑，攏在斗篷裡的手擡起。

正登着臺階的楊愛聽到1聲脆響，緊接着又是連續5聲。稍稍有些紅暈的可愛圓臉，在1聲聲刺耳槍聲中，失去血色。剩下的，只有咬緊的牙關，和堅毅的圓亮雙眸。

蘭樓前，商人瞪大雙眸的屍體仰躺着，鼻子塌陷溢着鮮血，隨行而來的兩名隨從都倒在身旁。9連拉車的兩匹馬，都讓徐佛1並擊斃。

掏出絲絹仔細擦拭着鎏金右輪手槍，徐佛又揉揉握槍的右腕，不發1言轉身回了蘭樓。

院中兩名無須老僕互看1眼，關上門，收拾屍體。

正在這裡做客的歸奇顧怪2人組聞着槍聲追過來，9見蘭樓已被旁邊警役營壘裡涌出的警役包圍，1名瘸腿軍官瞪他們1眼，1口大同口音繼續給部下訓話：“都他孃的記清楚了，是嘉興商人王寶善主僕3人見色起意，強闖民宅……”