1路順官道北上，沿途鮮有乘車馬的，多是步行。除了行人，更多的是商隊，1車車拉的全是糧食。

農民種地繳糧，張居正變法，搞了個‘1條鞭’法，要求農民不再繳糧，而是拿銀子代替。畢竟相同的價值，將銀子押運到京城戶部方便呢還是押運糧食方便？

以前的時候，幾百萬石糧食運到京城，沿途消耗的9是1筆大支出。現在運銀子回去，多簡單，少損耗。

地方保甲制度也隨着1條鞭法推行而荒廢，以前保長、甲長也9管管地方治安，負責徵召徭役等等。現在呢，他們還要負責治下百姓的賦稅。府衙胥吏按着土地記錄只找他們收銀子，而保長、甲長則要負責將治下的賦稅收齊，收不齊9自己掏腰包。

糧稅很好收？百姓家裡沒錢你怎麼收？總不能逼着百姓賣兒賣女賣老婆吧？但百姓不交稅，保甲們9要自己掏腰包。保甲們也只是普通富農，乾脆死道友不死貧道，那你們賣兒賣女去吧。

那農民逃亡了呢？苦逼的保甲們只能自己掏腰包。於是1來2去，也沒人願當保長、甲長了。保甲制度9此荒廢，造成的後果9是朝廷對基層掌控能力崩坍，還影響到後續的徵稅。

1條鞭法清量出民間隱匿的兩億多畝耕地，大大延緩了朝廷的財政赤字。1部分人受益，自然9有1部分人倒黴受苦。

朝廷那裡朱弘昭看不出什麼，但地方上他還是能知道1些。比如這拿糧食賣銀子，再拿銀子交稅。其中9有很大的利潤，利潤的創造者9是辛苦的百姓。

今年還算少有的豐年，這個豐年也是對比過去幾年而已。

過去往往夏收之際，糧價極低，糧商們低價收糧。但百姓又不能不賣，兩石糧食的稅，往往要賣掉3石或4石糧食才能湊夠銀子。

今年的稅交足了，剩下的糧食1家子省吃儉用，能撐到來年夏季9算運氣不錯了。夏季再差，也能淘點野菜山果果腹。如果生個病呢？沒錢治，也不能治，治了1家子都得餓死。

來年青黃不接之際，農民們要麼餓死，要麼去借貸買高價糧。整個9是惡性循環，黑心商人們越來越富，農民們負債累累，不得不丟了土地舉家逃亡，逃亡的路上婦孺餓死，青壯們沒了牽掛往往會聚而爲匪，造成更大的生產破壞。

比如李自成同學，朱弘昭記得這位1些資料，本質上是個老實人，卻被逼得走投無路，不得不扯旗反旗混口飯吃。

李自成長得高高壯壯，外形不錯於是當了驛站的公務員，結果崇禎皇帝要改革，裁去了1些不重要的部門，9是沒油水的部門。

於是李自成失業了，朝廷連補助都不給，工齡也不買斷……

爲了活下去，他還沒想到造反這種偉大的事業，而是找縣裡的舉人老爺借錢賙濟。然後被催債，老婆又偷漢子，統統宰掉後，李自成還沒想到造反大業，遠走他鄉去了西邊的邊鎮投軍。

好不容易有個上司賞識，當了1個把總。結果又欠餉，軍餉呢？

朝廷再糊塗，也要把邊軍餵飽。往往1萬兩軍餉發到地方，9剩67千兩。地方所謂的將門上下其手，再撈1點發下去。下級軍官撈1點，至於大頭兵……能吃頓乾的9不錯了。

這次朝廷銀子發的晚，也少了些。但官員們剋扣的時候是不會讓自己吃虧的，按着原來的拿夠了，使得下級軍官沒的拿，還吃不飽。於是李自成同學爆發了，在餓死和造反之間，選擇殺了賞識他的上級。

帶着鬧餉的士兵佔了個山頭爲匪，沒多久發現坐吃山空也不是辦法，於是9是造反的民兵攪合到了1起。

朱弘昭拉開窗簾，看着車外，緩緩收回了思緒。

這大明朝靠着1條鞭法中興了1陣，地方保甲制度的荒廢，饑民造反流竄帶動1層層惡性循環。這1切在小冰河時期惡劣的氣候環境下被放大，好死不死東北還出了個建奴，防備建奴而加派遼餉，對社會底層的農民造成更大的壓迫。

在生與死之間，農民們自然不會選擇活活餓死，而是選擇了轟轟烈烈，9死1生的求生之路。

因爲對方不聽話，袁崇煥設計殺毛文龍使得東江鎮上下離心失去統御，東江鎮餘部心灰意冷跑到山東卻被排擠，這9有了孔有德叛亂，給建奴帶去了先進的火器和會攻城的漢軍8旗骨幹力量。

還有1個朝令夕改，急功近利又喜怒無常的崇禎皇帝。

這1切的1切，朱弘昭雖然記得不是很清楚，但整個明末，總給他1種自己作死，天要你死，你不得不死的感覺。

見兒子面色鬱郁，朱以溯只當是他捨不得李幼娘。

馬車降速，趙期拉開布簾道：“老爺，再有3裡地9是雁門守禦千戶所。”

明朝衛所制度中，衛有千戶所，此外還有直屬於地方都司的千戶所，這種千戶所陸地上的叫做守禦，靠海的9是備禦千戶所。

比如這雁門守禦千戶所，名義上只是1個千戶，卻管的地盤極大，足足1個縣大。而朱以溯赴任的天成衛新平堡千戶所，也91個鄉的大小。

這裡已經出了代州地界，朱以溯雖是赴任，也要拿路引才成。故而穿着1身官服，告身、禮部監製的官印隨身攜帶。

他探出頭9見何衝馬上抱拳行禮道：“夏日酷暑難抵，朱大人身子柔弱受不得暑氣。這過關事宜，9交由在下。”

“那老夫9卻之不恭了。”

何衝向他賣好也是有原因的，錦衣衛固然光鮮，想升職卻是極難。菅典標早已對朱以溯隱晦說了，這何衝有跳槽的想法。

在朱以溯看來，還是皇帝陛下不放心，要在自己身邊安插錦衣衛出身的人。

1聽快到雁門關，朱弘昭好奇這天下雄關，戴了頂斗笠鑽出馬車，和趙期1左1右坐在車頭。

雁門關並不是1道堵在山峽的城牆，而是層層疊疊，依靠地勢，由各種防禦戍堡、烽火臺、關牆組成。

關口處，頭頂氈笠，身穿鴛鴦戰襖，手持長槍、腰懸刀的衛所兵檢查着進出車馬行李。關牆上明字大旗、龍旗、守將姓旗迎風招展，除了有弓兵站崗外，還看到1些搭在垛口的火銃。

“錦衣衛辦事，爾等也配查？”

進進出出的多是商旅，除了必須交關錢，還要孝敬守門軍官零碎銀子。

掏出腰牌，何衝趾高氣揚，神態桀驁。

這身打扮本9和錦衣衛相符，周圍商隊本9避着，如今腰牌1亮，更是避之如避虎。

守門軍官是個正7品總旗，屁都不敢放1個，更別說手下小兵了。

朱弘昭懶洋洋看着這1切，不由搖頭1笑。這雁門關何等的重要，守關的卻是1幫軟蛋。錦衣衛名頭確實大，起碼也要檢查1下何衝的身份證‘軍籍堪合’、官職告身。

怪不得幾年後建奴繞道鑽了防禦空子能1路殺到山東這樣的腹地，包圍京師的時候周邊部隊將孫子兵法中的‘不動如山’精神發揮到了極致。

雁門關是1個綜合防禦體系，有守備戰鬥的關牆、戍堡。也有隨軍家屬生活的區域，也有專供貿易的街道。

稍作補充後，車隊出了雁門關沿着山路向北行進。這1路順着官道，預計最快後天能到大同府府城。

山路綿長崎嶇，朱弘昭打量沿途地勢，心中凜然。

9是拿這個時代的火炮從正面進攻雁門關，是1件困難的事情。光着曲曲折折的山路，9極大限制了後勤。而且再多的士兵也擺不開，第1線的士兵數量有限，攻擊強度受地形限制。

這年頭的火炮射程不遠，份量倒是十足。如果自己帶兵從北面來攻，想攻破雁門關9要費點功夫。自己火炮在低處，受地形影響只能密密麻麻擺在1起，而雁門關上的火炮不多，卻分散在關牆、山勢陡峭的戍堡裡。

除非自己的火炮能進行技術革新，顆粒火藥？開什麼玩笑，56年前戚繼光的兵書裡9寫了顆粒火藥的優勢以及製作手段，這是大家都有的技術。

他是機械系的，不是化工系，搞不來火藥那1套。他知道*，硝化棉的製作流程。卻不清楚硝酸、硫酸製取過程。

1路思索着造什麼神兵利器，朱弘昭並不知道自己垂首沉思，頭戴氈笠的認真神情引起了某人的主意。

晉商是1個龐大的體系，這時候主要運營的是茶葉，其次是絲綢、瓷器、糧食等等。從南方茶葉產地9地收購茶葉製成耐存放，密度高的磚茶運往北方販賣。

膽子小的9是大同鎮的馬市賣掉，膽子肥1點，有關係的，9走殺虎口去北虜境內販賣。往往北虜會截殺散落商隊，卻會對他們網開1面。這9是關係，祖祖輩輩留下來的關係。

至於流竄的馬賊，更是被他們打點的安安分分。邊軍內部的所謂將門，也被餵養的飽飽，有錢大家1起掙嘛！

下午這從雁門關相遇，1路結伴而來的隊伍停留在山陰縣內山陰村。村裡有個小小的驛站，由此可知這裡勉強也算交通小樞紐。

朱以溯的千戶身份在驛站胥吏眼中9是渣渣，大同鎮是9邊重鎮之1，最不缺的9是丘8。丘8多了，這當官也9多。要不是念在兇名昭著的錦衣衛情面上，驛站上下哪會將他們服侍的格外貼心，還宰殺了1頭羊。

去年薩爾滸慘敗，5路精銳大軍4路全軍覆沒，戰死將領3餘人。爲了補充各鎮邊軍損失的指揮人才，朝廷提拔了1大幫中低層軍官。

這胥吏也許將朱以溯這個千戶當成了趕上這趟升職末班車的幸運兒。