兩軍陣前，魏越身後是三千餘騎略顯單薄的錐形陣，而張舉身後則是統帥萬餘騎的邪利，邪利所部七八百騎一個方陣，排成前後兩排陣線寬三裡，約十五個小方陣。再之後，就是東西展開戰線寬的超出魏越視界，都是四五百人一個方陣編制的張舉本部。

僅僅是初步估算，魏越現在發動突擊的話，那麼將要面對最少十二倍於自己的敵軍步騎；根據他計算張舉所部的損耗與補充，張舉現在的兵力比他目前最多不過十五倍出頭，不會有更多的兵力。

陣前，張舉、魏越兩人几案相隔只有一步。

兩人隨身攜帶的只有一把進食用的短戟，並無佩劍之類殺傷力大的武器。

張舉握着短戟削切出薄薄牛肉片，蘸着初春涼拌的野菜小咬一口，緩緩咀嚼卻打量着魏越。魏越自不會怯場，手撕風乾牛肉閉口咀嚼着，又取出紅紋漆飾的竹筒拔掉塞子，給自己倒酒，酒水清澈：“初聞孟起兄叛漢時，我便親手釀了一罈酒，今成色正好，孟起兄可願同飲？”

張舉點點頭，右手握着端着陶碗遞過去，卻說：“揚祖，可知爲何昔年北路軍時，某爲何傾力攀交揚祖？”

魏越放下酒筒，端起自己的酒碗想了想：“當時我雖蒙受盧植器重，但北路軍遠遠弱於左、右二路軍，當時北路軍中前途暗淡。故，孟起兄交好於我，應該與盧植無關；而當時黃公爲青州刺史，蔡師名望堪堪震動雒都，故與黃公、蔡師皆無大關聯。難道，孟起兄是欣賞小弟才幹？”

張舉也擡起酒碗，目光垂下看着清澈酒液，似在沉思，隨即一笑：“揚祖也傾力交結某與張純，想來也是覺得我二人有非常之才？”

魏越聽了微微點頭，高舉酒碗示意後，兩人端着酒碗緩緩飲酒。

彼此再添一碗後，魏越將撕條的肉乾塞入口中嚼着，緩緩說：“孟起兄與文和兄率漁陽營與丘力居部烏桓騎士橫穿冀州而來，如此壯舉，我本就該傾力相交。比之軍中各營按部就班之將校，我與孟起兄更爲酷似，志同道合自然情誼日深。”

“按部就班？”

張舉稍稍回味就明白了這個詞語的大致意思，笑問：“戰後，揚祖爲盧植鳴不平而辭官，爲何之後揚祖又與盧植不相往來？”

這自然不是什麼光彩的事情，事到如今，魏越也不會爲盧植避諱什麼，同樣笑着神情不屑：“本以爲盧植生性純良一心爲國，未曾想此公與名賊、文賊類似，只是更愛惜羽翼而已。不提此人，事至如今孟起兄可有什麼心願需要小弟出力？”

魏越對盧植的不屑是發自真心實意的，他第一次到雒都時去盧植家，當時盧植已有兩個歲數比他稍大的兒子，而小兒子盧毓纔剛出生。范陽盧氏是在盧毓手裡發展起來的，那麼盧植和盧植的兩個年長兒子呢？

雒都天變後，盧植處於政治黃金年齡段，兩個兒子正是朝氣蓬勃的白銀年齡段，爲什麼就悄悄地淡出了歷史，沒有留下一點水花？

魏越大致猜測了一下，羣雄討董時，盧植是袁紹的軍師，偏偏公孫瓚又是盧植的得意門生。或許袁紹、公孫瓚聯合威逼韓馥讓出冀州一事，背後就是盧植的手筆。

然後發生了什麼？

得到冀州的袁紹違反了與公孫瓚的約定，之後就是界橋之戰公孫瓚大敗而歸，冀州兵馬則乘勢追擊。就在冀州軍隊圍困公孫瓚的這段相持時間中，盧植病死了，兩個兒子也被戰火吞沒連個具體死因都沒有。

盧植在河北諸軍、各郡的影響力是很高的，袁紹要火併殺掉盧植要冒很大風險。可依舊這麼做了，說明當時已由不得袁紹來選擇了，只能硬着頭皮上，一口氣將盧植父子消滅。

在這前後一系列事情中，盧植自然不會有多少光彩的正面形象。

張舉對盧植也沒好感，雖然盧植指揮北路軍打出了令全局震驚的戰果，可盧植對統兵將領並不友好。不是盧植的態度不好，而是盧植根本不給下面將領成長的機會，對將領、兵權限制的太緊，彷彿視作提線木偶一般。

不過魏越的話讓張舉呵呵做笑，只當是魏越勢窮時強逞一番口舌而已，他並無什麼氣惱神色，勝券在握笑吟吟故作考慮後，調笑道：“今番我若敗亡，宗族必然四散逃亡而去，我所慮者只有三女清寧，餘下子女與其受人欺辱，艱辛過日，還不如一劍殺了痛快離世。”

清寧是張舉最喜歡的一個女兒，只有四歲。

“難道孟起兄不在意香火之事？”

“在意什麼？你我袍澤共事，相識相知已有五載，人死如燈滅，還在意什麼香火？血食？”

死了就是死了，張舉也擁有樸素的生死觀念，沒有那麼多自欺欺人的奢想。

看慣了生死，只有懦夫纔會相信死後有靈這麼一個說法。

對張舉來說死了就是死了，連個人葬禮都不在乎的人，又怎麼會在意香火這類東西？

反正以他現在犯下的罪行，即便有某個兒子保住了命，但幾乎不可能再混出頭。世界這麼殘酷，淪落爲庶民三代人內無法成爲富裕的寒門，那麼很容易在疾病、饑荒、戰爭以及無法結婚這種尷尬的情況下絕嗣。

十分清楚張舉的顧慮所在，魏越笑道：“若大漢將亡，孟起兄可願留下子嗣等待那麼一個機會？”

張舉眼珠子轉了轉，還是搖搖頭：“我那諸子，年長者或庸碌或莽撞，多貪於華服美食、喜好鬥雞鬥狗，即便僥倖活命也難有所作爲，與其受辱污我名聲，不若一劍給個痛快。而年幼諸子，咿呀學語尚不能呼喚阿父，又怎可能知曉其父何許之人？”

只是頓了頓，張舉斂去笑容神色冷酷：“雖爲我之骨血，卻實無父子之情，死之何惜？”

張舉冷酷？或許是，更多的是這個時代的不得已，幼兒極高的夭折率帶來了無數的家庭悲痛。想要剋制、抵禦這種悲痛，只能將生死看透一點，不能對孩子傾注太多的感情。

在這個時代背景下，劉備摔孩子，或許真的不是僞裝。

見魏越似乎被自己嚇住了，張舉不由露出微笑，笑問：“然而眼前揚祖將敗，我雖不會殺揚祖，可就怕形勢所迫不得不殺。不知揚祖將死，又有何遺願？”

魏越又給自己倒了一碗酒，認真考慮後道：“若要殺我，莫要斬首，請以劍刺我胸腹，使我流血而死。孟起兄，人之生奇妙無比，我記不得生時的玄妙；若人之死時能緩上一緩，未嘗不能領悟一些生死奧義。”

“至於父母等血親，我自認此生無愧於父母養育之恩，也自詡爲子孫立下了雄厚基業。如此上下皆不負，我心無愧疚之情，又何必再強求什麼？”

莫名的，張舉感覺魏越筆記還要冷酷，他只是看透死亡，口頭上不在意子嗣生命而已。如果有更好的選擇，他自然不願意把兒子一劍都給殺了，終究是他的兒子，能安全健康的活下去，他自然不會剝奪兒子的機會。

可魏越呢，連自己的生命都不在乎了，又豈會在意其他人的生命？

酒水飲盡，兩人的几案壘砌在一起，澆上油脂點燃。

黑煙朝南飄散而去，隔着劈啪作響燃燒的几案火堆，張舉忍不住追問一聲：“揚祖，可願降我？”

魏越只是搖搖頭不言語什麼，張舉真的參與進了集州刺史王芬、陳逸、許攸謀劃的擁立合肥侯事件。張舉之所以突然造反，是因爲冀州刺史王芬自殺的消息傳來。王芬自殺的消息傳到張舉這裡的速度，只比到皇帝那裡遲三天。

魏越回到本方陣列之際，作戰號聲傳出，全軍騎士開始檢查馬具、武備，隨後上馬。

“魏揚祖已存死志，不必生俘，當陣斬殺就是……不，若可以，亂箭射殺，不可讓其速死。”

張舉則是漫步回到陣列，對前陣的單于邪利作出吩咐，如果邪利這回再以四倍左右的兵力被魏越大破……哪怕邪利能臨陣脫身，張舉也決定砍掉邪利。

邪利則是信心十足的答應下來，他的軍隊已經到了量變形成質變的臨界點。光憑軍隊的數量，就能堆死魏越。

這是很簡單的道理，三十人可以打敗一百多人，三百多人也能打敗一千人，三千人就不一定能打敗一萬多人。

魏越的重裝騎兵厲害在衝鋒上面，一旦跑不起來被數倍的騎兵圍困絞殺，那麼魏越的重裝騎兵也就沒有了裝備、戰術優勢。

自信能擊敗魏越的邪利開始召集千騎長，作出最後的戰鬥指示。很簡單的作戰命令，一擁而上團團圍困，不給魏越重裝騎兵接戰，再重新加速衝鋒的場地！

一層層的圍上去，讓魏越的重裝騎兵跑不起來！

此時此刻，反應再慢的王庭守軍諸將東拼西湊，拉出一支五六千騎左右的軍隊正緩緩靠向戰場。

遠遠看着王城集結而出的軍隊，張舉不由一嘆，這就是漢軍袍澤。若是匈奴、烏桓義從，現在早就一鬨而散了。

魏越則召集所有的百人將，搖搖指着張舉所在的大纛：“戰鬥目標不變，此戰全軍以大縱隊突擊張舉中軍。此戰我軍優勢極大，並非表面看來這般危險。爾等歸隊後務必告知軍士。”

魏越嘴脣張合，一個個隱藏的自家戰鬥優勢從他口中冒出來，還有一個個叛軍的劣勢也被他指點出來。對於這場戰鬥，魏越就如他本人說的那樣，是真的認爲自己能贏，而非口頭上鼓勵、安慰將士。