隔着淡薄的江霧，一襲半舊白袍的魏越隱約看到碼頭上熟悉的人影在盼望，彷彿在等他一樣。

三年的忍耐，在這一瞬間爆發，魏越十指緊緊扣在甲板上，眺望碼頭的雙目綻放着炯炯神采……以及彷彿餓虎護食的堅決。

他對自己很有信心，自己能征善戰又機智百出的形象廣爲流傳，容不得蔡琰不思念。

尤其是自己的酷烈狠厲，對現在的蔡琰存有特殊吸引力；性格相對寬厚的顧雍，一貫爲蔡琰所輕。

還沒經歷過大起大落和種種悽慘的蔡琰，以一個天才美少女的高傲眼界打量世界，喜歡的自然是刺激一些的。

而蔡琰，是一個十分了解自己的人，陪着自己一同成長，是無法被替代的。

此時此刻，揚州丹陽郡，大將軍府從事毌丘毅以丹陽都尉的身份開始募兵，他此行募兵的對象正是天下有名的強軍丹陽兵。

丹陽山險，民多果勁，好武習戰，高尚氣力，精兵之地。

丹陽兵除了兵員尚武、勇悍之餘，還有另外兩個特點，一個是丹陽兵招募時往往兵員之間存在宗族、鄉鄰、姻親等關係，這一點使得丹陽兵對外有極強的報復心，也不容易控制，這是一支始終保持自己思想的軍隊，因爲丹陽兵的特殊性，與其他軍隊不方便配合。

最後一個特點在魏越看來丹陽兵跟巴人僱傭兵沒區別，那就是丹陽山中產鐵，丹陽人多從事冶鐵，其兵器多是自己鍛造，除了鎧甲需要另行撥付外，丹陽兵會自帶兵器。如果放開對丹陽兵的盔甲禁令，那丹陽兵將會自備鎧甲。

實際上，丹陽兵已經出現自備兵甲應募的情況了，因爲世代應募，已經讓丹陽出現大量世代當兵的人家，類似於世兵制的兵戶。這些世代當兵的人家自然儲有兵器和鎧甲，同時子弟精熟軍中規矩，應募後稍稍整訓，就能以最短時間、最少的軍械拉出一支敢打敢拼的強軍。

毌丘毅在丹陽募兵的消息一經傳開，棄官逃亡的劉備、關羽、張飛三人得聞此事，劉備頗爲心動，可又存有顧慮。

自鞭撻報復那督郵後，劉備就與關羽、張飛棄官而逃。

督郵不是張飛一個小吏打的，而是他堂堂安熹縣尉劉備打的，還是綁起來當着城中士民打的，無疑狠狠地踐踏、藐視了朝廷威信。雖然朝廷沒有對他這個有脾氣的宗室子弟發出通緝，可就怕遭人惦記。

若現在去毌丘毅那裡應募，說明出身、履歷，被毌丘毅逮住懲治一番也算得上是罪有應得，被毌丘毅綁起來打一頓也不算離奇。

可又這麼隱匿着也不會有什麼出息，於是劉備與關羽、張飛說及此事和自己的顧慮：“就怕毌丘都尉生性狹隘器量不足，逮着爲兄昔日一點小過不放。兄鞭撻督郵本就觸了犯上、違禁之罪，若遭懲處也是該有之事。就怕二位賢弟隨兄前去，被毌丘都尉遷怒誅連。”

郡督郵乾的就是巡查縣令、長、丞、尉這些縣主官的巡查官，對於縣級官員來說，督郵的威懾力比郡主簿、功曹還要大。劉備最大的錯誤不是暴怒時打了督郵，而是當衆打了督郵。

張飛不似關羽那樣慎密，他也厭倦潮溼的南方氣候，環臉硬須襯托下，原本四四方方的臉看着似乎圓潤不少，他帶着美好期望分析道：“毌丘都尉奉大將軍令前來丹陽募兵，可見如今正是朝廷需英雄效力之時。以兄長之才量，毌丘都尉豈會遷他郡之舊罪，來責今時所缺之壯士？”

劉備想了想也覺得這番話有道理，又微微側頭看關羽：“雲長如何看？”

見兩個人目光落來，關羽擡手托住自己下巴，食指貼在臉頰指尖輕輕釦着這兩年特意積蓄的鬢須：“兄長，毌丘都尉與弟同邑，算起來兩家也算世交。弟昔年殺豪強出逃時，毌丘都尉就已應募去了河東騎士營，故至今未曾相逢，不知此時心性如何了。若是少年時，毌丘都尉乃勇烈、磊落之人，絕非鑽營、不仁不義之輩。”

一個人再變，十年內也改變不了多少，帶着重新入仕的心思，劉備領着關羽、張飛和各自新打造的兵器、鎧甲，如丹陽人那樣去郡城宛陵應募。

朝廷募兵，不是你想當就能當得，當兵是改變命運，學習本事，積攢財富的寥寥途徑之一。故對兵員存有嚴格的選擇，除了身世清白、健壯外，募兵還有一個基本要求，那就是應募之人，要參與平時縣尉主持的訓練，最少要有一年的時間。

這些募兵要求，對劉備三人自然不會產生障礙。

劉備是孝廉劉弘之子，東郡範縣縣令劉雄之孫，濟川侯劉惠之曾孫，還是當朝大儒盧植的弟子，本人又有本事以及平黃巾的功勳，這種人物投軍，誰會拒絕？張飛是豪強之子，也是有文化、武技雙全的傑出人才；關羽出身河東郡，家中世代入職北軍，又是毌丘毅的同邑人，相識，自然不會存有一點障礙。

劉備身高七尺五寸，張飛八尺，關羽九尺六寸的身高出現在考覈軍吏面前，就能保證三人入選。甚至，往往關羽這種體貌雄武的人蔘與募兵，會立刻成爲關注重點。

吳縣重明裡，蔡氏宅院。

蔡邕並不在吳縣，而是去了山陰縣探望生病的韓說，幫助韓說整理文稿。

心中掛念韓說的健康問題，可難得蔡邕不在，應付完一衆居住在重明裡求學的各地士子後，夜色初起之際魏越就來到了內院，蔡琰的閨房，這是一座新修的二層木製小閣樓。

當察覺到屋內的水花聲，魏越輕呼一口氣，對跟在身後的魏續打了個手勢，就擡手輕輕推了推門，並無聲響，門也沒動。

魏越拔出匕首對着門縫比劃，屋內浴桶之中，蔡琰已從腳步聲中聽出來人，並看着門閂輕輕移動，不由輕咬下脣。僅僅稍稍片刻，她索性扭頭過去故作不知，光潔白嫩細長的雙臂抓起小桶，舀了一桶水又朝自己頭上澆下，水流嘩啦啦，一頭濃密又長的頭*浮在桶中水面，混雜着一些泡開的各色花瓣。

成廉看着重新關上的門，一顆心不由提到了嗓子眼上，裡頭那可是如今海內第一鴻儒蔡大家的次女，如今已與河東衛氏嫡次子衛仲道訂親的蔡琰。

偷盜人家未過門的少女，還是在對方家宅中，成廉怎麼都覺得這事已經超出了他的想象。

一顆心砰砰跳着，或許頻率比魏越、蔡琰兩個當事人的還要高。

他來回徘徊在後宅與前宅的拱門處，不時扭頭去看那座近年修建的木製小閣樓，來回七八圈沒有聽到什麼驚呼聲，不由心中一定，步履也悠閒起來。

緊接着，一陣沉悶腳步聲入耳，驚的成廉幾乎原地一跳，落地時已轉了半圈看着前宅走來的典韋與一位身穿錦衣的蔡氏健婦，堆出笑容成廉用一個自以爲隨意的笑容問：“典君，宿夜一事已安排妥當？”

典韋點頭，臉色嚴肅上下打量成廉，又斜眼看一眼拱門那頭的後宅：“子明，可見着少君了？”

說着典韋扭頭看健婦，示意道：“園中僕從已燒好熱湯，就等少君沐浴後，進行晚宴。現卻在客房尋不到少君，子明可知少君去處？”

成廉見那健婦看他的目光有異，只能硬着頭皮說：“少主遊覽前宅，說建築與三年前大不同，多了太多陌生的人與物。少主頗爲不喜，便說去宅院外尋訪舊人，問問近況。”

重明裡的百姓，魏越是很熟悉的，他是在重明裡百姓的眼皮子底下成長起來的。可蔡氏宅中多出來的一批陳留籍貫僕從，他對這批人一點都不感冒，而這批人對他這個‘蔡邕無數弟子’的一員，貌似也缺乏必要的尊敬。

成廉所說連典韋都不信，更別說這健婦。

這健婦見典韋呵斥成廉，督促成廉帶他去尋魏越……沒心思再跟着典韋這個陳留老鄉敘舊，這健婦就在典韋、成廉面前徑直走入後宅院落，並敲響小閣樓的門，與蔡琰隔門問答了幾句。

成廉一副見了鬼的神情，典韋則看着那健婦一扭一扭的矯健腰肢抿抿脣角。

魏越這個當事人‘跑到’宅院外找重明裡相熟的村民敘舊去了，那蔡琰吩咐準備的晚宴也就沒必要進行了，故而入夜後的蔡氏宅院陷入了寂靜。只是蔡氏僕從，與魏越的部曲各有心思，相熟的聚到一起討論着。

小閣樓，二樓四面牆壁滿是堆疊的竹簡，產竹的江東，竹簡雖然臃腫，但卻是成本最低廉的文字載體。

正中間，有一張似牀的青竹長排，長排周邊垂着一圈蚊帳性質的輕薄絲紗。

蔡琰聲音沙啞，緩緩講述着這三年半時間裡的變化，隨着石經面世，帶給她們一家的變化是極大的。生活起居方面得到了極大的，幾乎是本質上的改變，而在重明裡以及吳縣的地位也超然起來。

她的平淡語氣中，魏越知道了重明裡以及重明裡周邊幾個裡的相熟同齡男女多已成婚，一些少年投軍而去至今未歸，也有瘟疫傳來出現滿門而滅的慘劇。蔡琰所講的，都是她生活周圍鄰里遭遇的不幸事，極少有幸運、讓人喜悅的。

這些鄰里也都是魏越所熟悉、認識的，這些人處在相對富饒、平安的吳地依舊會大面積的遭遇不幸，對此魏越無話可說，今後的大災難一旦爆發，是不會有淨土的。

講完鄰里間的事情，蔡琰談起了顧雍。

十九歲的顧雍已在年初時被朝中公卿徵辟，而顧雍盡數推辭不曾入京；五月時經過地方州郡舉薦和朝廷認可，被直接任命爲合肥長，連基本的考覈都免了，完全是蔡邕的面子。

“依父親來看，元嘆師兄不該急於出仕，還需修養才器、名望。還說元嘆師兄如今出仕，會消磨一腔銳氣，並說少年老成非好事。私以爲，是阿越功勳卓異，讓元嘆師兄受名利拖累，不得不急於出仕。”

雒都中知曉魏越、顧雍關係的人不算多，而吳郡、江東這裡，幾乎各家都知道顧雍有個狂妄放肆，叫做魏越的師弟。

魏越聽到這裡不由輕嘆一口氣：“以顧氏、陸氏之老成，元嘆急於出仕，又豈會是因爲我的原因？元嘆師兄成婚在即，其宗族勢弱，能得一縣長官位，纔不會使顧氏、陸氏顏面上過於窘迫。”

“可堂堂一縣之長，卻因名聲之故不加考覈而任免，實在不是一個好的例子，此例不該開。”

顧雍的祖父、父親完全就是奇葩，不當官也就罷了，連名士都不願意當，一個遊山玩水，一個去琅琊道宮廝混，完全的敗家行爲。以至於現在顧氏勢微，也讓顧雍原來相對平等的婚姻，演變成了顧雍依附陸康的形勢。

這是顧雍、陸康都不能容忍的，關乎顏面、家族聲望。這種情況下犧牲顧雍的潛力，提前出仕也就成了一種必然。