在王凌的刺激和鼓動下，郭淮帶着好奇心，與王凌一同出門，冒着大雨前來拜訪魏越。

這麼大的雨，魏越也不覺得郭淮能如約抵達，故而也沒多做準備，他在雨水沖刷屋瓦聲響中提筆謄抄、編撰自己的行軍筆記。在北路軍這三月來的經歷是一筆寶貴的財富，魏越經歷、目睹了大軍團運動、作戰，這是很多人窮盡一生都很難遇到的寶貴機會。

擔心自己遺忘，他以行軍筆記的方式每日記錄；現在就是謄抄中回憶、總結。當他寫好這部行軍筆記後，也就是他回雒陽的時候。同時這部筆記，將送到盧植、蔡邕乃至是黃琬、王允手中，這是魏越的請教態度，也是答卷。

自己跟隨盧植有出色的表現，今後有戰事，再加上這些老前輩的推波助瀾，他很容易找到一個合適自己的崗位。

一名健僕頭戴大號竹笠子踩着泥水來報，經賀彪之口傳到魏越耳中，魏越提筆詫異道：“郭淮來了？”

賀彪也是驚疑：“不會有假，該如何迎接？”

魏越稍稍皺眉就起身走向門檻兒處，踩上長釘木履接住賀彪遞來的泛青竹笠子戴在頭上：“郭淮來此，無非是向詢問河北戰況。虎臣準備熬煮一鍋羊骨湯，配胡餅足以招待此人。”

賀彪應下轉身去安排人手燉湯，在兩名健僕陪伴下，魏越衝入雨幕去里門處迎接。經他授意所編的竹笠子雖有一定擋雨效果，可雨勢猛烈，不到十步魏越就被雨水溼透。

他是如此，騎馬趕時間想在大雨落下之前抵達的王凌、郭淮等十餘騎早已被冰冷雨水衝的渾身顫抖，牙關打顫。

初次與郭淮見面，彼此連客套話都沒說兩句，就一起在雨幕中疾步行走。

魏越房屋外的廊檐下，一幫人洗淨雙腳、長釘木履乃至是褲腿後這才紛紛入門，乾淨的木地板立刻被打溼。

屋中火盆邊，郭淮剛擦乾淨臉上水跡，心中感慨魏越身高之際，卻見魏越、王凌大眼瞪小眼，弄得郭淮不明所以，正要發問時王凌先開口：“果然是揚祖，河北一行，揚祖更添威風。”

魏越跪坐在上首，臉上掛着水跡，他正擰着長袖，擰出的水跡滴在銅盆中，斜眼看着王凌，質疑王凌的演技：“王兄不在京中，怎麼到了此處？”

“大兄認得魏公子？”

郭淮詫異，神情略帶不滿，王凌搖頭道：“只是不敢確信是揚祖，非是有意相瞞。”

王凌說着側身看魏越，回答道：“伯父去豫州後，家中二位堂兄留在京中不便走動，某無處可去又不願逗留京中，便回到太原，如此也方便爲鄉梓進獻綿薄之力。戰事並未波及太原，而郭家賢弟相邀，王某就來了陽曲。倒是揚祖，怎麼不留軍中？聽聞廣宗城破在即，大功唾手可得，揚祖又何必負氣出走？”

魏越索性脫了外衣，說話間眉宇陰翳：“非是小弟不在意破廣宗之功，而是實在不願屠戮手無寸鐵之輩。王兄可知此時冀州糧價？”

王凌搖着頭，卻說：“揚祖你還不知，四月上旬我離開雒都時，雒都一石陳米市價一千二百錢，足足漲了八百錢！太原各處糧價波動不定，最少處糧價也倍增之。冀州又深受太平道荼毒，恐怕糧價該有一石三千錢吧？”

郭淮也開始脫外衣，他穿了兩層錦衣外袍，脫去外衣後乾爽的貼身中衣，也好奇看着魏越，等待着。

“廣宗城外，一石糧食價值萬錢，萬錢難求一石糧食。”

魏越說着看王凌，又看看郭淮，見這少年也頗有定力，坐下後就能迅速進入狀態，沒有太多的生分、客套：“軍中糧秣尚且不足，誰能有餘糧售賣？”

陽曲已完成夏收，新糧大大緩解了糧價和民情，王凌有感於此道：“冀州夏糧收割後，或許能應一時之急。”

“冀州無夏糧，更不會有秋糧。”

魏越說着起身擦乾雙手，從几案上翻找筆記，找到糧食相關的記錄後返回落座，遞給王凌道：“攻破廣宗容易，而廣宗城破之後呢？”

王凌上下掃視着魏越筆記，看完一頁就遞給郭淮，郭淮也擦乾雙手，看到魏越的行楷後雙目圓睜看一眼魏越，又看王凌：“這……這……”

王凌只當郭淮跟自己一樣被魏越的筆記所震驚，他雙目瞪得圓溜溜，臉皮竟然滲出一層細密汗珠，喃喃道：“餓殍遍野，易子而食……何以至此？何以至此！”

他擡頭看魏越：“揚祖？”

魏越對他輕輕點頭，這時候賀彪已端着茶碗來到一旁，單膝跪下後將黑陶碗遞給各處，又捧着一罈馬奶酒道：“少主，諸位客人淋雨受寒，不妨飲酒禦寒。”

郭淮接住黑陶碗，碗底有淺淺一層研磨成粉的茶餅，又見魏越提着酒罈倒出清淡*色的奶酒，郭淮問對面王凌：“大兄，這？”

詢問時郭淮低頭看着手中的筆記紙頁，王凌接住魏越遞來的奶酒，語氣低沉：“關係百萬人存亡，揚祖豈會欺瞞你我？”

魏越小抿一口奶酒：“年內若平定冀州蟻賊，朝廷又無糧救濟百姓。無糧可吃，又在冬日之中，受災百姓連樹皮、草根都尋不到，豈會坐斃家中？如此看法非某一人，我北路軍上下多有持此看法者，與主戰的天使左豐各執一詞。”

他語氣出奇的平靜，他已經渡過了最初的情緒反應期：“朝廷以董卓爲東中郎將，當世再無我北路軍名號，只有東路軍。如此做法令魏某寒心，又不願違心草菅人命，這才退離河北，回鄉閒居。”

北路軍的番號已經被撤銷，這是朝廷對北路軍上下‘怠戰’、‘抗命’的懲罰，也使得北路軍此前所立的功勳大打折扣。東中郎將董卓沒有義務去考校佐證，精細梳理北路軍此前的各種功勳；如果董卓還是以‘北中郎將’的名號來統軍，再保留北路軍編制，或許董卓還能成功。

可沒有如果，就憑北路軍編制改東路軍這一點，董卓這位‘東中郎將’就無法獲得原北路軍建制內的兵將配合。熟悉戰場，有更多兵力的北路軍舊部，要坑新來的董卓部簡直不要太輕鬆。

“十常侍亂政久矣！”

王凌語腔憤慨，心中又不解，問：“若秋收前蟻賊尚存，無糧災民依附太平道，又將如何？”

北路軍擔心提前平定冀州，在無法保證口糧的情況下活活逼反窮困百姓……這種事情發生一定是朝廷的問題，朝廷怎麼會有問題？一定是地方官員的問題……簡而言之，北路軍大部分將領不願意立功之後還沒享受，就給朝廷背黑鍋；盧植、魏越則是不願意揹負太多的枉死人命。

王凌的問題不是問題，魏越仰頭喝盡杯中奶酒，擦着嘴角露出森然冷笑：“初戰時，我北路軍不足兩萬尚能連戰連捷，堯山、曲樑二戰前後俘斬敵軍七八萬，後合冀州兵前後五萬兵馬圍廣宗張角十五萬，張角數戰敗北不敢再戰。其軍已靡，我北路軍攻陷廣宗，豈會有阻？”

郭淮小飲一口奶酒，對着魏越稍稍拱手問：“魏兄言下之意，河北雖無憂患，而董卓卻會敗績於廣宗？”

“若無意外，應該如此。”

魏越說着搖頭笑笑，看郭淮道：“且不去管他，天下之憂自有天下人分解，我等在此憂慮只會愁苦彼此，於事無補。”

“揚祖倒是看的開……來之前某擔憂河北戰局，來之後揚祖寥寥數語，先斷定董卓必敗，又說冀州能平，有理有據令人信服，又不願相信。”

王凌說着低頭，也勉強擠出一個笑容，伸手端起奶酒，不甘心追問：“難道就毫無轉機？”

若按着魏越的推算髮展下去，今年冀州死於戰事、飢餓、疾病的人口，將是龐大到無法精確統計的數據。甚至，死於飢餓的人口會超過戰鬥。

魏越繼續給自己倒着奶酒，面無笑容：“一合米，煮不成一鍋粥。”

除非有蟲洞、次元門之類的東西，可沒有，事情就是這麼的殘酷。

王凌多愁善感，一口口喝着奶酒不言語，喝完就舉着杯子伸手過去，魏越就給他滿上，奶酒勁頭不大，可也不能這麼喝。

郭淮勸不住王凌，就對魏越道：“魏兄，還要節制呀！”

“王兄與某皆性情中人，若不是身在軍中，當時魏某也將爛醉營壘中。”魏越索性將酒罈遞給王凌，稍稍側身看郭淮，擠出笑容：“總之，年內能平復蟻賊已是大幸。冀州休養十年，便可恢復元氣。”

郭淮點着頭：“盡人事聽天命，也只能如此了。就是擔心邊郡胡虜乘機作亂，不給朝廷休養之機。”

見他關心這個，魏越說出自己的看法：“就怕胡虜尚在猶豫，而朝中已決心出兵。”

郭淮深深迷惑，他感覺自己跟不上魏越的思維，向魏越拱手：“還請魏兄指教。”

“朝廷平定蟻賊，有功將士自會高升執掌樞要，而各州各郡皆有嫺熟於戰事之兵，可稱精銳。下有可戰之兵，上有求戰公卿官佐，邊地諸胡不論有心爲亂還是無心，有離反之力者皆可征討。”

魏越緩緩講述自己的觀點，平定黃巾之戰波及的範圍實在是太大；因戰爭需要，又有太多的豪強以義兵首領的身份進入仕途。這就導致一個可怕的結果：朝野各處的官員，很多都有實際的領兵作戰經驗；相對於不公平的熬資歷拼人脈，這些人更喜歡相對公平，‘能者上不能者死’的軍功晉升方式。

軍功，這是保證自己仕途暢通的犀利砝碼，自然要不斷的追求。即，沒有戰爭就製造戰爭。

漢以強亡，除兵制、風氣外，這也是不容忽視的一點因素。