當魏真再三確定兒子帶着一支龐大部曲回來後，反倒收兵回陽曲塞障。陽曲塞障在境內東北角，並沒有修在道路之中，而是在偏僻處。這處塞障跟邊防一線的關塞不同，作用不是阻敵，而是作爲據點牽制對方的後路。

偏僻之處地勢自然險峻難行，這種地方修築防守據點可以用最少的成本取得最大的防禦性能。

二百人編制的塞障守軍，在平原、開闊乃至是丘陵地帶能抵禦多少敵軍？可這二百人若在險峻山寨之中，又能抵禦多少人？顯然這類塞障都是硬骨頭，硬攻這些偏僻地區的塞障傷亡很大不說，也沒有意義（針對於騷擾、劫掠來說），得不償失。

只有那些兼具險峻、交通的要地會花費大量人力、物力建設嚴密的防禦體系，如雁門塞就是如此，能堵死這條路，在沒有被攻克前，敵人是無法從雁門塞通行的。可具有險峻、交通要衝兩點因素的險要並不多，故而需要建設其他種類的據點協助防守。

如陽曲塞障這類的據點在邊郡比比皆是，作用不是阻止胡虜大部隊，而是像釘子一樣紮在那裡，令入寇的胡騎不敢深入；同時也能清剿小股匪寇，綏靖一方秩序。

尋常的塞障尉官秩二百石，陽曲稍微重要一點，魏真這個陽曲塞尉秩三百石，月四十石俸祿。

魏越呢，幾乎口就閒過，族中長輩、世交長輩都圍在家中向他詢問外面的情況，因後方增強流言管理以穩定秩序、人心，所以太原靠近河北戰場，可依舊不清楚戰況。

也不是真不清楚，各種私底下流言、猜測滿天飛，是真是假沒幾個人能說得清；只要你不是當衆說詆譭朝廷兵馬戰力的事兒，基本上也沒人會來管你。管的是那種陰謀作亂，以謠言動搖人心的人……很模糊的鑑定界限。

魏越本就不以武力見長，他是靠口才吃飯的；他不斷回答各種族人、長輩提出的疑問，以至於一些人問無可問重複發問，這也讓魏越感到疲憊。依舊耐着性子做解釋，如果連自己的宗黨都無法團結，他還能做什麼事？

他的疲憊不是能僞裝的，長輩們先後散去，一個個精神抖擻步履輕快，魏越載譽歸鄉，這不僅僅是魏越一個人的榮譽。

躺在熟悉又陌生的牀榻上，魏越則靜靜聽母親講述這幾年來的變化，他姐姐魏姚則坐在一側，翻閱着魏越的軍旅筆記。她還不清楚什麼是正字，更不知道楷書，她眼中魏越的行楷彷彿充滿生命的精靈，就跟小時候的魏越一樣。

五歲大的魏續坐在魏姚身側，不時從探出頭隔着魏姚看魏越，又看看自己的母親。他覺得魏越似乎不喜歡他，而母親也更喜歡魏越一些，心中委屈又不敢說出來的，格外的難受。

在母親的輕柔聲音中，魏越漸漸入睡。

見兒子這模樣，呂嫦輕嘆一聲神色欣慰，扭頭對魏姚低聲道：“莫打擾阿越歇息。”

說着對魏續打了個眼色，又見魏姚要拿魏越的筆記，呂嫦一瞪，魏姚不捨放下，蓋好。

出門，稍稍走遠呂嫦就聽魏續問：“那些馬兒都是大兄的？”

呂嫦展目望去，從裡牆大門向外能看到很多的馬匹，那裡是一條小河流，魏越的部曲正在給馬匹洗澡。汗漬結塊是馬匹暴躁的常見原因，也是招惹蠅蟲、生病的原因。

而裡牆內，是一排排擺好的軍械，各式盔甲、刀劍、弓弩、箭矢之餘，還有打捆的軍帳等等之類，一些部曲已挖好鍋竈開始燒水。

聽小兒子稚嫩略帶顫抖的聲音，呂嫦笑道：“是阿越的，那些壯士、軍械也是阿越的。”

除了部曲之外，其他軍械、馬匹絕大多數都是他人贈送爲主，如丘力居就一口氣送了魏越三百匹馬，其中有良馬也有駑馬，按照市價不下千萬。正是個人資本積累的原始期，魏越很需要這些東西，更需要這些人的友誼。

見呂嫦出來，與魏氏老僕交流的共昭起身，健步迎上去，拱手：“共昭拜見老夫人，不知少君是否安歇？”

“阿越疲倦業已歇息，壯士有何事務？”

寧願得罪共昭，呂嫦也不願打擾魏越休息，而共昭對她的稱呼，讓她感覺家中今後的事情將會複雜起來。

“本無大事，就是自稱霍亭亭長秦渠者求見少主，此人正在裡外等候。”

共昭神態平靜，絲毫沒有將秦渠看在眼裡的意思，放到老家汝南，共氏一族也不會在意一個亭長，哪怕這個亭長出身豪強之家。不是共昭有多麼的倨傲，而是一個豪強子弟竟然甘心當這麼多年的亭長……實在是沒出息。

他的態度讓呂嫦不滿，卻不好向共昭發怒，看着共昭身旁的老僕急聲喝問：“秦君乃夫君好友，爲阿越之事而來，豈能怠慢？”

老僕面有苦色慾要解釋，共昭先開口：“老夫人，此乃共某授意。非是共某不敬魏君，而是共某要爲少君着想。少君若假顏色於秦氏，則陽曲郭氏必然輕視少君。非是我等擔憂郭氏輕視少君，而是如此會生波折。”

露出一個謎一樣的自信笑容，共昭緩緩道：“少君與郭氏同在陽曲，若不能與郭氏友善，那便是仇敵。不論是令郭氏屈服，還是剷除郭氏，皆不利少主名譽。合則兩利，然少主不得受辱，否則何以面對天下英雄？”

共昭的意思很簡單，不要給陽曲郭氏看輕、侮辱魏越的機會，要乘早令郭氏擺正態度。

呂嫦略有顧慮，就聽共昭又說：“老夫人或許還不知，青州刺史江夏黃琬有意妻女於少主，少主猶豫至今未決；太原王允現爲豫州刺史，此公頗爲欣賞少君，其侄王凌與少君互爲知己關係莫逆；而陳留蔡大家名望高著於海內，少主又得其衣鉢，陽曲郭氏不足爲慮。”

魏續聽不明白太多，只聽出這個人看不起陽曲郭氏，開口道：“且文又且武，郭家淮公子！”

見他念得朗朗上口似乎經常掛在口邊，共昭又聽呂嫦道：“壯士或許不知，陽曲郭氏對阿越姐夫有授業之恩。”

跟在一旁的魏姚神情委屈、複雜，共昭連陽曲郭氏都看不上，難道還會看得上郭氏門人呂布呂奉先？

共昭低頭對魏續一笑，理直氣壯道：“正因如此，魏氏該與郭氏相友善，不可給郭氏犯錯、造次的機會。”

說着又低頭看魏續，共昭面帶笑容：“郭家淮公子何許人也共某不知，共某隻知少君談笑間能令蟻賊灰飛煙滅。陽曲郭氏能文能武強橫一方，又能強得過冀州黃巾軍？少君視冀州黃巾，與草芥無異。”

魏續竟被共昭笑容嚇哭，呂嫦怒視共昭：“這就是壯士事主之道？”

“老夫人，共某所言句句是真。少君久久未歸鄉梓，在外時前呼後擁數不盡的威風，歸鄉之後決然不會甘受侮辱。何況我等離開廣宗不久，殺意未褪，共某能忍得，就怕少君難忍。”

共昭說着垂下頭：“老婦人維護少君，我等爲人臣僕自然一心維護少君。”

呂嫦面帶慍怒離去，魏越的部曲實在是太強，帶來的財富又太重，她都開始擔心兒子能不能壓住這麼專橫的部屬。

“維護阿越？”

魏姚不相信共昭的言辭，反問一句後也跟着離去，留下共昭與一臉尷尬的老僕。

“老夫人明白事理，難怪能培養少君這等奇才。”

共昭感嘆着，對一旁老僕笑道：“在老夫人心中，少君不受委屈才是首要的，輕慢得罪秦氏乃是小事。老夫人所慮還在郭氏，怕我等惹怒郭氏爲少主招來災禍。若連陽曲郭氏都無法懾服，魏氏又如何能成爲郡望高門？”

魏越一口氣睡到半夜，而前來拜訪的亭長秦渠不可能等到半夜，沒有魏越的許可他連鳳凰裡的門都進不去，留在這裡還有什麼意思？

帶着一手的消息，秦渠去縣城報告縣君，還沒出城，就被郭氏僕從請走。

郭家此時做主的正是郭淮，皇帝解除黨錮並大面積重用士人……幾乎達到了不講究用人規則的地步（避嫌的三互法），郭淮的父親郭縕被緊急任命爲雁門太守。爲了支持郭縕，郭氏一族的人力、物力投入這場戰爭中，以至於家中就留下十三歲的郭淮主事。

幾乎家中就沒幾個長輩可以學習請教，郭淮邀請王凌爲伴，而懷着某種目的的王凌欣然赴約，還把自己的妹妹帶上了。

已經確信魏越回來的王凌依舊一副雲淡風輕的模樣，他不認爲郭淮、魏越能成爲朋友。當年王允介入下，魏越捨棄最近、而且生活穩定的郭氏，而是去跟顛沛流離的蔡邕學習。

這本是一件小事，可魏越才華昭顯於世之後，郭氏會怎麼看？

魏越不可能給郭氏解釋，說自己跟着蔡邕學習是因爲王允間接造成的；如果沒有王允，他會跟表兄呂布一起投身陽曲郭氏門下。

因爲魏越不會去跟郭氏講述其中關節，郭氏自然不知道自己眼皮子底下資質這麼好的弟子流失是因爲王允。那麼郭氏眼中會怎麼看呢，很簡單：放着近處生活方便的郭氏不要，非要冒着喪命的風險追隨蔡氏，這說明魏氏是看不上郭氏的。

而魏越當年那麼決然的跟隨蔡邕而去，如果魏越對王凌說自己一家是尊重郭氏學問的，絕對沒有看不起郭氏的意思，王凌會相信？

顯然不會，就魏越捨近求遠一事，就是一道無法彌補的裂痕，這道裂痕在，魏越跟郭淮就無法成爲知己好友。

如果打個比喻，就跟他給自己找妹夫一樣，找到一個資質好的朋友當妹夫會極大增進彼此感情；若這個妹夫看不上自己的妹妹，哪怕之前是好朋友，也會產生一道裂痕。

起碼，王凌此時就是這麼看的。可王凌忘記了一點，郭淮邀請他，他卻把妹妹帶來，這讓郭淮怎麼想？

唔，介個是送到嘴邊的肉？