樓閣之上，王凌站在護欄前左手壓在護欄木柱上，右手橫遮在眼眉處遠眺坡下，見各處變化與自己預料不差多少，便呵呵做笑，頗爲得意。

他身後草蓆上，魏越端坐蒲團手中握着一把黑子在棋盤上落子，下棋時他神情專注不似崔鈞眼觀六路，就聽崔鈞問王凌：“王家賢弟因何做笑？竟笑的這般暢意？”

魏越也看過去，就見王凌右臂指點坡下道：“其實也無什麼好笑之處，只是京中少年雲集坡下，卻一股隨袁紹，一股隨袁術，還有一股左右爲難。我所樂者，不過是在想此時袁紹、袁術二人間若有一人暴斃而亡……”

他言語間眉毛跳動，一副靜觀其變看笑話的模樣。

崔鈞眯眼沉吟片刻，下巴揚起示意魏越，問道：“揚祖賢弟如何看？”

摸着手中玉質手感棋子，魏越不假思索道：“此二人若折損一人，今後的世道將無趣了些。”

他扭頭看一眼王凌，繼續說：“京中士子乃天下英粹，姑且算天下英傑爲一石，那京中就有六鬥之衆。袁紹、袁術兄弟各得二斗，卻又是相爭一生難以和解之局，彷彿天定的大戲，白白錯失豈不可惜？”

崔鈞落子，慢悠悠道：“揚祖師出名門，眼界開闊看得遠，這的確是一場天定的大戲。若此二人折損一人，着實無趣。”

王凌盤坐在魏越身側，也搭話問魏越：“揚祖，你我二人離棄衆人獨尋崔兄，而崔兄身爲地主卻閉門高臥，我三人志趣類同。不知與京中六鬥英才相比，我三人又能佔幾何？”

魏越稍作考慮，卻問：“王兄，同輩人中王兄自詡如何？”

京中英才以十年爲一個階層，足足五六代英傑，同輩之中尚不能稱雄，又如何跟經驗豐富的老一輩比較？

王凌神情鬱悶，頗爲掃興道：“此間就崔兄與你我三人，又無外人，揚祖何必傷我顏面？”

崔鈞見他那模樣呵呵笑道：“揚祖賢弟一言問及緊要處，可見揚祖是務實之人。名不符實，如小兒抱金行於鬧市之中，必遭劫難。“

魏越觀察崔鈞言語表情之間，發現這個不拘泥小節的人並非神經粗大的豪放人，而是一個處世態度謹慎，不喜歡招惹麻煩的人。或許，這就是世家高門存續的關鍵所在，如眼前汝南袁氏輝煌的耀眼、刺目，形成騎虎之勢，大有不成功就成仁的氣勢。

五姓七貴之中，他已經與太原王氏、安平（博陵）崔氏、涿郡盧氏打過教導，都是那種處世態度平淡，與世無爭一代代人默默積累的樣子。估計，隴西李氏、趙郡李氏、清河崔氏、滎陽鄭氏也是差不多的門風。

這個猜想遂即就被魏越自己推翻，因爲論家傳底氣，此時這些五姓七貴在名門之中只能說是尋常。之所以能形成千年不衰的隆盛家族，除了處世態度利於生存外這個原因外，最大的原因在於他們挺過了三國、南北朝、五胡之亂，其他傳承自春秋、戰國公卿的名門先後覆滅中斷文化、權勢傳承。

一切都是爲了生存，源流深遠的名門只要生存下去，其影響力只會一代高過一代，如珊瑚蟲一樣。既然爲了生存，謹慎處世能安然無虞自然就是一副謹慎模樣；形勢不得已時，這些名門也會挽起袖子下場。

所以，這些名門其實與自己一樣，都是爲了生存，並生存的更好。

夕陽時如魏越預料的那樣氣候突變，狂風大作之際王凌、魏越駕着車已臨近都亭區域。

王凌身上裹着薄被罩住腦袋，只露出臉頰，他忍不住回頭看一眼背後，不由背脊發寒，想到北邙山中紮營準備宿夜的各家子弟此時狼狽模樣，王凌心中大感慶幸，對着一旁魏越高聲道：“若非揚祖，今日必然出醜！”

狂風颳來飛沙走石，魏越也沒聽清王凌到底說了什麼，只是擠出笑容應付一下。

驢車前，共昭頭上厚厚裹住，只露出一條眼縫，一手挽着牽繩拉扯驢子，驢子卻是遮住眼睛防止驚慌亂跑。

因爲大風，王凌藉宿於魏越處，滂沱大雨拍打着屋頂瓦片，雨幕隨着大風而搖擺，屋頂瓦片也是一陣陣的唰唰作響，油燈前王凌側臥，蓋着溫暖絲被突然說：“或許，崔氏莊園已人滿爲患。”

假寐狀態的魏越睜眼，呵呵做笑算是應和，王凌卻問：“自離開崔氏莊園時，揚祖神情鬱郁寡言不樂，可是今日愚兄有不該之處？”

急忙搖頭，魏越起身盤坐肩上披着被子，感慨道：“非是王兄之故，只是見崔氏門風、家業心生羨慕而已。我欲效仿崔尚書立業於郊野，就是不知該如何着手，這才抑鬱苦悶。”

王凌稍稍發愣，再細看魏越神情不是開玩笑，便也坐起來努嘴道：“揚祖可是爲難這處宅院？”

魏越點頭，垂眉看着燈花，目光專注：“正是如此，我自幼離家若要創業，難以向家中開口。故而，爲募集財物，變賣這處宅院就成了最佳捷徑。這是袁氏故產，經袁紹之手贈與顧雍，再經顧雍之手而到我名下。若輕易變賣，顧雍那裡好說，就怕袁紹、袁氏因有傷顏面而爲難。”

他的擔心卻讓王凌發笑，搖頭微笑道：“我雖不喜袁紹、袁術兄弟，但袁氏門風純良，應該不會因一處宅院而爲難於人。”

魏越卻另有所指，笑道：“我自然明白這個道理，袁氏器量之大自不會如此。但攀附袁氏者，必將如蚊蠅一般驅之不散。”

出生名門的王凌自然不會有魏越的這樣的顧慮，若魏越現在有顧雍這樣的名聲，說賣了就賣了，誰能說顧雍什麼？

王凌正視這個問題是也感到棘手，遲疑問：“揚祖急需用錢非要變賣不可，那愚兄這裡有二策可解；第一是愚兄爲揚祖張羅買家，三五年內不向外人言及，就如揚祖那句‘水到渠成’一般，自然而然不使袁氏上下心生不快；這第二，這處宅院愚兄接手，也不會對外人提及。”

魏越也知這種涉及百萬錢財的交易最容易令友誼變質，點頭道：“王兄大可安心，此處宅院我來的容易，賣出時也不會拿它當寶。”

王凌左右爲難，做手勢比劃着：“揚祖要明白，延熹裡雖然不在王城之中，卻多居住公卿世族，能與公卿爲鄰，這是多少人求不來的機緣。故而，變賣宅院不愁市價、買家，就怕今後揚祖懊悔。哪怕今後揚祖出兩倍價錢，恐怕也買不回這處宅院。”

魏越緩緩扭頭打量屋內裝飾風格鮮豔，處處木製品工藝精良材料上乘，每一樣放到外面都是值錢物件，陷入深思。

王凌能從他雙眸之中看到跳躍的火苗，繼續補充道：“崔氏當年遷居北邙山下，後來能遷入都亭全靠尚書之位。愚兄就怕今日助揚祖脫手這處宅院，二三十年後揚祖心生悔意，又埋怨於爲兄。”

魏越擺手要開口，王凌卻不停口：“是故，愚兄這裡纔有兩策，第一是爲揚祖尋找買家，第二就是愚兄暫且買下。不過我財力有限，無法一次付清，需多次才能結清。若揚祖事後心生悔意，退回錢財，這宅院依舊是揚祖的。”

等他一口氣說完，魏越看着屋頂眨眨眼道：“本就怕因這宅院買賣與王兄生淡了情分，故而這宅院就賣與他人之手，今後眼不見爲淨。”

扭回頭看王凌，魏越努嘴沉吟：“此事有勞王兄中介，也不好讓王兄白白幸苦，不知多少佣金合適？”

王凌也鬆一口氣，心中不捨之意浮現言表：“揚祖，可要慎重呀！這可是多少人求不來的機緣，揚祖輕率變賣，若家中父老得知，必生事端！”

位置這麼難得的宅子，王凌不敢想象若自己任性賣出去，宗族父老會爆發出何等的怨氣。袁紹能送是因爲他是一脈之主，顧雍能送是因爲少年名士任俠縱意風流不羈，魏越能賣，可能是因爲不清楚這座宅院到底意味着什麼。

魏越脖子一扭，頸間骨骼清脆作響，言語間頗爲桀驁：“我憑本事得來的宅子是賣是贈由我心意，豈懼宗族誹議？何況，我魏氏一族強幹弱枝，我父子在，豈會任由庶脈拿捏事端？”

見魏越態度堅決，王凌忍住內心貪慾，擺手道：“既然揚祖硬要賣，爲兄也不好再勸。至於佣金一事揚祖大可安心，如此珍奇之處，買宅之人自會對我感激有加。就是不知，揚祖心中期價多少？”

魏越反問：“王兄覺得多少錢願買？”

王凌扭頭左右打量，沉吟片刻道：“我這一脈不善治業，故而家中財力不充，若要我來出價必然低於市價。”

“王兄但說無妨。”

“三百金，要十足赤金餅，不要五銖錢。”

王凌伸出手做着手勢，換算成銅錢，言下之意就是他的心理承認價位大約在四百萬錢左右，不過五銖錢不保值有價值波動，也不方便做這麼大的交易。

三百金，大約是魏氏一族三分之一或四分之一的家產總值，對魏越來說六百金是他此時現金來算足足有百倍之多，但比較於他想做的事情，這三百金真的只是杯水車薪。

不過有三百金做起步資金，五年時間內應該能歷練出一支合格的骨幹團伙。

魏越沉吟之際，王凌又表示：“如此大事，非愚兄一人所能成。盧慎頗有人脈，揚祖若無意見，愚兄立刻書信一封給盧慎。”

看魏越神情也是怕惹出不必要麻煩而賣給他，可王凌又十分想要，只能請出第三人做個公正，好把這處宅院收入王家名下。

心中莫名的感慨顧雍的大手筆，他雖然不清楚魏越、顧雍之間因何事起了紛爭，可勢大的顧雍卻向魏越如此遷就，可見顧雍理虧，又是個厚道人；再看魏越，可以當做傳家寶的宅院說賣就賣，估計不是不想要，而是不願要。

王凌不斷推測，總覺得魏越想要湊集資金做一番事業是說辭，爲的就是將這座宅子脫手，斬斷與顧雍的聯繫。

這對同門師兄弟都如此灑脫，讓王凌開始質疑自己的本性，是不是真的像平日裡那麼的瀟灑？