幢幢鬼影終於在火光的映照下現出形跡，那一襲襲赭色戰袍在熊熊烈焰中如血一般刺目驚心。
無論是正在奮力撲火的青壯戰士，還是競相奔逃的老弱婦孺，無不吃驚的張大了口，眼中閃過無法置信的悲憤之色。
一名戰士怒吼道：“卑鄙！朝庭不是要招安嗎？怎麼還派兵馬來殺……”
他的質問之聲戛然而止，一截明晃晃的刀尖從他胸前探了出來，倏的又抽了回去。那戰士身形一晃，無力的仆倒於地。
噴涌的鮮血染紅了腳下的泥土，也激紅了人們的雙眼。附近的戰士們擲下手中的水桶，狂呼着衝上前去，與前來偷襲的漢軍們廝殺起來。
四面八方的流民軍戰士源源不斷的衝了過來，加入抵抗的戰團。谷中戰士總數達到三千五百之衆，雖然仍有不少人在照顧傷者，掩護老幼，但分出一半人來對付區區數百前來偷襲的漢軍應該是沒有問題了。
然而，這批總數絕不超過四百的漢軍卻爆發出驚人的可怕戰力，他們不僅單兵作戰能力極強，更展示出罕見的合擊之術。幾人一隊，相互配合，進退有度，手中長刀快如閃電，一刀劈出，必有斬獲。竟將潮水般涌上的谷中戰士殺得屍橫遍地，幾無還手之力。
這批漢軍中，更有爲數不少的高手，他們旁若無人的往來縱掠，將十幾名指揮進攻的流民戰士頭領於層層保護中斬殺殆盡，更使得谷中戰士士氣大挫，陣形大亂。
形勢傾倒之下，谷中已漸成修羅墳場。漢軍們追逐着敗退的谷中戰士，展開毫不留情的殺戳，甚至連一些奔逃的老弱婦孺也不放過。
蔓延的火勢，無盡的熱血，慘呼驚叫之聲不住從四面八方傳至，其景象之慘烈，只可用罄竹難書四字才能形容。
張牛角手中長矛連閃，使盡渾身解數，纔將兩名殺上的漢軍刺倒在地，不由心中駭然。
他長矛一振，抖落矛尖上的一串鮮血，再瞧向原來有如人間仙境的小谷，心中直欲滴出血來。
火光中，無數身影仍然在奔跑跳躍着廝殺不休，他卻知道，一切都已經完了。手下的戰士已經徹底失去了鬥志，正被漢軍們分割屠殺，再也無法組成有效的抗擊，而自己身邊的手下們，也早已被衝散，或是永遠的倒在了地上。
究竟是怎麼回事？他心中不斷的嘶吼着這個問題！難道是楊鳳、褚燕他們談叛不成，反而招來了漢軍的報復？不，這是不可能的！漢軍怎麼可能輕易尋到他們藏身的隱密位置？除非……張牛角心中猛然一顫，除非是楊鳳、褚燕、白雀三人出賣了他！
“啊！”有人長聲慘呼。
張牛角目光轉處，立時眼神凝固。
一名尋常漢軍手中長刀連環劈出，準確無誤的掠過一名手下戰士的頸間，立即毫無拖泥帶水的刺入另一名戰士的腹中，不等那戰士慘叫聲止，那漢軍雙手握刀，狠狠向下一拉，腥紅的血光迸現出來，竟是將那戰士當場開膛破肚。
張牛角渾身劇震，忍不住倒退了一步，他終於看出了事情的詭異之處。
他突然完全失去了方纔的決死一戰之心，驀然轉過身來，便要趁着紛亂之時遁去。他要活下去，將今夜慘劇的真相公諸於衆！
“哼！還想走嗎？”尖銳如針的刺耳冷笑聲從身側傳來。
張牛角身體僵直，整顆心兒如墜冰窖，他緩緩半轉身體，向來人望去。
一名漢將從火光中緩緩行來，手中倒提的長劍上，一串串血珠仍在沿路灑落一地。
那漢將面上雖然拉下了護面，露出的雙眼中卻閃現出嗜血殘酷的光芒，森然道：“賊首張牛角，看到官軍至此，還不引頸就死？”
“官軍？”張牛角死死盯着那漢將，眼中流露出傾盡三江之水也難洗盡的仇恨之色，他突然捧腹狂笑：“憑你們這些藏頭露尾的鼠輩，也想冒充官軍欺騙我？做夢吧！”
那漢將一呆，眼中殺機更烈：“死到臨頭，還在胡說八道！我如何冒充官軍了？”
“你可能不知道！老子落草太行山之前，便做過漢軍屯長！”張牛角冷冷道：“漢軍對敵，盡是大開大合、一往無前之勢，哪似你們這般出身狠辣、招數刁毒的？而且憑你們這些人的身手，區區小卒便已經勝過了尋常漢軍中的軍吏，世上又哪兒來的如此漢軍？”
“很好！”那漢將沉默半晌，纔開口道：“看來我們竟然小瞧了你這個草寇！”
“草寇？”張牛角瞪着一雙血紅的眼睛，怒吼道：“你們行此喪盡天良的惡行，只是爲了施展如此拙劣的毒計，縱然我這草寇，也要比你們強上百倍！”
那漢將伸手拉起護面，露出一張棱角分明的冷酷面龐，從容道：“反正你已是必死無疑，記清本人的長相，也好做個明白鬼！”
張牛角口中發出驚天動地的怒喝，手中長矛幻化出如山矛影，排山倒海般向那漢將攻去。
那漢將手中長劍閃爍，火光折射之下，身前爆起無數如走馬燈般五光十色的劍花，令人疑幻疑真。只聽“叮叮噹噹”之聲不絕於耳，已將張牛角漫天矛影盡數攪散。
正當張牛角如殛雷擊，踉蹌後退之時，那漢將舞出的劍影中，一朵劍花倏地化成耀目金芒，閃電般朝張牛角疾刺而去。
張牛角勉強立定，橫矛相架。那一劍正點中矛杆正中一點。
“嚓”矛杆出乎意料的沒有被刺成兩截，而是從中爆開，炸出星星點點的破碎木屑，將張牛角面上劃出道道血痕。
那漢將趁勢欺身而上，左掌重重印在張牛角胸前。
“哇”的一聲，張牛角口中噴出可怕的血霧，整個人有如斷線風箏般飛跌開去。
那漢將瞧着倒地掙扎的張牛角，冷笑一聲，嘴邊泛出不屑一顧的輕視之色，正欲大步上前，一劍結果其性命。
火光扭動之中，七八條身影從火焰中飛撲而出，不顧性命的向那漢將攻去。
一人大喝道：“大頭領快走！我們擋住他！”
那漢將獰笑道：“幾條雜魚，也敢前來送死！”
他腳下步伐遊走不定，手中劍光連動有如電閃，片刻就將幾人刺倒，皆是一劍穿心。
張牛角手按胸前，掙扎着爬起身來，瞧得目呲欲裂，正要上前拼命。
只見兩條身影一齊撲上，死死抱住那漢將雙腿，任那漢將一劍劍向身上亂刺，口中鮮血直噴，卻依然狂叫道：“大首領走啊！爲我們報仇啊！”
張牛角驀的發出一聲有如狼嚎般的悲呼，轉身衝入了黑暗之中。他已經感覺到了生機的流逝，若再不能趁着死前將真相傳出，這些兄弟們就真的白白犧牲了！而且，更可怕的結果是，若太行山中的兄弟真的中了栽贓嫁禍之計，去尋那真正的漢軍拼命，豈不是令他死不瞑目？
十餘名漢軍衝了過來，刀劍齊出，瞬間將抱住漢將的兩名漢子斬成了肉泥。
一名漢軍瞧了瞧那漢將怒不可遏的面龐，小心翼翼道：“首領，那張牛角逃了，咱們要不要追？”
“不用了！”那漢將迅速冷靜下來，沉聲道：“他已經被我劍氣所傷，胸前又中了我一掌，已是必死！而他爲了逃走，強行提氣狂奔，只會死得更快！”
他掃視了一眼火光沖天的小谷，下令道：“這火一起，附近山谷的羣盜們很快便會趕來！背上戰死的兄弟，掃除一切痕跡，我們迅速撤離！”
“首領妙計！”那手下大笑道：“還有那麼多幸存者已經看到了我們的漢軍裝束，所以我們越是消滅痕跡，別人越會認爲是漢軍在欲蓋彌彰！”
沖天的大火映紅了夜空，十餘里外，正在山路上夜行的一隊人馬駭然停步，不能置信的望向那火光燃起的方向。
這卻是楊鳳、褚燕、白雀三人率領五百名被釋放的兄弟，正在護送着八千石軍糧連夜回山。
“怎麼回事？”楊鳳驚叫道：“那火光之處不是大哥所在山谷的方向嗎？”
“難道是走了水？”褚燕皺眉道：“雖說如今正是天高物燥之時，可這火勢也太大了！”
“不對！”白雀臉色蒼白道：“大哥一向慎重，怎麼可能任由火勢滋長？一定是出事了！”
褚燕渾身一顫，扭頭狂叫道：“所有人，棄掉糧車，隨我立即馳援！”
“等一下！”白雀伸手攔住他：“大哥谷中有數千兄弟，敵人沒有強大兵力怎敢貿然攻擊？憑這五百兄弟去了也是白搭！”
“那怎麼辦？”褚燕大吼道：“難道任由大哥陷入險境而不管？信不信老子揍你！”
“胡說什麼？”白雀正色道：“留下兩百兄弟看守糧車，再派幾個腿腳快的兄弟，拿上咱們幾個的信物，立即去各山谷調人來援！”
“小白說的不錯！”楊鳳點頭道：“真他娘邪了！偏生是咱們三個都不在時出了這種事，咱們手下的兄弟就算是看到了火光，但羣龍無首之下，又不明虛實，只怕都不敢輕易出動！”
“至於咱們！”白雀緩緩抽出長刀：“領着三百弟兄立即去救大哥，只要能拖住敵軍就行。待我方援軍一到，就是穩操勝券！”
兩個時辰後，褚燕三人終於看到了奄奄一息的張牛角。
他正坐靠在山道旁的一棵大樹下，眼中的神采已經漸漸黯淡下去。
望着呼天搶地衝上前來的三個兄弟，他嘴邊泛出一絲笑意：“算老子蒙對了！若你們看到火光，定會取這條捷徑來救我！”
“到底是什麼人乾的！”褚燕感覺到懷抱中的魁梧身軀似乎正在一絲絲冷卻，他悲叫道：“老子定要將他們斬盡殺絕！”
“你們全部聽好，大哥只說兩件事！”張牛角的眼中驀然閃現出最後的神采，任誰也知道這是迴光返照，三人一起拭乾淚水，沉默靜聽。
“第一件，有敵人冒充漢軍偷襲，身手極爲可怕，幾百人便幾乎殺光了我的手下！”他說話稍快，險些一口氣提不上來，喘息幾口才道：“我猜，是有人知道了我們意欲接受招安的意圖，要故意挑起太行山衆兄弟和漢軍的紛爭，不可不防！”
三人聽得臉色慘變，卻不敢出言打斷。
“第二件，我死之後！”張牛角掙扎着擡起手來，指着一人道：“褚燕，你來領導其他兄弟，繼續活下去！”
他望着三人目瞪口呆的神色，突然柔聲道：“並非大哥偏愛小燕，只是他實力最強，又有廣泛的人脈，只有他，才能爲兄弟們爭取最大的利益！”
楊鳳、白雀面上的驚愕不解神色漸漸褪去，兩人相視一眼，一齊含淚道：“謹遵大哥之命！我們會輔助好褚燕的！”
只有褚燕熱淚泉涌，聲嘶力竭道：“我不要做什麼首領，只要你活着！”
張牛角微微一笑道：“癡話！世上哪有不散的筵席？”他目光再次從三名兄弟臉上轉過，露出一絲不捨之色，長嘆道：“今後的路，你們替我走下去吧！記住，要好好活……”
語聲突止，但見他頭輕輕垂下，一抹微笑尤在脣邊，竟是含笑而逝。
楊鳳、褚燕、白雀同時搶上，一起放聲痛哭。
哭了良久，褚燕突然站起身來，向着出山的方向行去。
“褚燕！”白雀擡起一雙淚眼，大叫道：“你去做什麼？”
“我們分頭行事吧！楊鳳，你去大哥山谷，救死扶傷，聚攏部屬；白雀，你負責將大哥尋個風水好地入土爲安！”褚燕停下腳步卻沒有回頭，他的話語也變得沉靜起來，絲毫聽不出任何的情緒波動。然而整個人卻有如脫胎換骨般，彷彿已經具備了一個首領所必須的氣勢和心境。
“沒有問題，可是你呢？”楊鳳疑惑道：“褚燕，你這是又要去做什麼？”
“出山找南將軍，請他幫我們查明真相，爲大哥報仇！”
褚燕轉過身來，木然道：“既然仇家假扮漢軍，說明他們定是奸黨，說不定南將軍會有什麼線索也說不定！”
“還有！”他定定道：“不要再叫我褚燕，從今日起，一日不幫大哥報仇雪恨，我就叫做張燕！”
ps:在新年的鐘聲即將敲響之前，向兄弟姐妹們致以節日的問候，並表示衷心的感激。
沒有你們的支持與厚愛，白雪又怎能一直堅持至今？是你們，賜予了我“寧靜”之心！謝謝大家！
