138、歸都
138、歸都（上）
小波文估算着經營一個真正的角鬥場的價錢，又理了理黑塔城錯綜複雜的實力關係，忽然覺得經營一個獸人馬戲團也比弄角鬥場來得實際點。
安默拉以爲他曲解了自己的意思：“我並不是說讓他們真的去當奴隸，只是想要找個法子安置他們。”
小波文立刻答道：“但是這麼多獸人，這麼多張嘴，光是養着他們就已經夠難了。如果沒法把他們變成生產力，那麼您的財政缺口會很大。”
獸人部落波文港的建設還處於初期，投入的錢比它帶來的收益還要大。而且獸人部落需要儘快進行一些基礎設施建設，建造軍工廠，成立行政系統與教育系統。這些事情都需要很多很多錢和很多很多人才，獸人部落的金銀珠寶每天都在大量流失，而安默拉暫時還想不到什麼生財的好辦法。
“你確定馬戲團在黑塔城會有生意……？”安默拉覺得黑塔城的法師們也許會更喜歡“徒手撕獸人”這樣的表演。
“我只是隨口打了個比方。”小波文連忙擺手說道，“總得讓他們出去做點什麼。”
“僱傭軍靠譜嗎？”安默拉也開始幫忙想這個問題，“註冊一個角鬥場，然後暗地裡聯繫需要廉價戰鬥力的老闆們，給他們提供僱傭服務。我記得幾百年前獸人傭兵還是挺出名的，現在重新組建起來也不難吧。”
小波文認真考慮着她的意見：“傭兵工會是有嚴格要求的，不是隨便塞人進去就行。而且現在魔導科技更發達了，獸人傭兵不佔優勢……”
傭兵工會，盜賊工會，黑色法師塔……這些組織都跟黑暗聖殿有着不可分割的關係，甚至可以說他們都是黑暗聖殿的下層機構。而黑塔城以僱傭軍天堂著稱，在僱傭軍的管理上還是很成體系的，黑暗聖殿基本壟斷了世界上的所有傭兵服務。這也就是斯洛他們爲何知道那麼多魔導軍團秘辛並且能聯繫上各國皇室的原因，僱傭軍總是能看到那些正規軍所接觸不到的陰暗面。
“接黑活。”打破壟斷，這也許又是對抗黑暗聖殿的另一個突破口了。
小波文依然憂心忡忡：“一兩次應該不是什麼問題，但是如果接得太多，黑塔城可能就會出手了。”
“不會有太多生意的，總之先做起來再說。”安默拉想趕快結束對話然後去看看索菲亞那邊的情況，“你可以開始註冊角鬥場並且聯繫需要傭兵的老闆了。”
小波文嚴肅地答應下來，然後嘮嘮叨叨了好久“請您注意安全”之類的話才斷開聯繫。然後安默拉迅速通過天空要塞內部通訊裝置找上索菲亞。
宿舍裡面的通訊器屏幕有點小，而且模糊，但是隔着屏幕也能感受到那個指揮官少女身上的銳氣。她面前站着高大魁梧的聖扎迦利，但是這位奧蘭指揮官顯然處於被動，他的表情有點僵硬，雙手緊緊地絞在背後。
“這是？”
聖扎迦利看見索菲亞面前的屏幕亮了，那上面出現了一個和她年紀差不多的女孩子。柔軟而溫暖的栗色頭髮，體格纖細，微微垂着頭，看不清臉，整體氣質有點陰鬱。
“怎麼了？”索菲亞沒有理會聖扎迦利，而是看向屏幕另一頭的安默拉。
“關於聖劍的事情，不知道您有沒有什麼頭緒？”安默拉一臉嚴肅地談論公事的樣子。
索菲亞稍微有點驚訝：“你很關心這個？”
“是的，之前這位聖劍帶領天災軍團的魔導師們從北方繞道而來，給我所帶領的部隊造成了很大損失。”安默拉隨口扯道，“我記得出擊之前您沒有提到過這個人，也沒有說明會有這種情況。”
聖扎迦利沒想到億萬星辰還有人敢這麼質問索菲亞，更沒想到索菲亞竟然沒生氣。
這位公主殿下甚至微笑了一下，她轉頭看向聖扎迦利，攤手道：“這你就要問聖棺的指揮官大人了，聖劍是奧蘭神聖帝國的事情，不是嗎？”
索菲亞和安默拉一唱一和，迅速把問題踢給聖扎迦利，他頓時感覺壓力大了起來。
“我之前已經說過……”
索菲亞打斷他：“你之前已經說過，沒人知道這個新聖劍的來歷，她就像從石頭裡冒出來的一般，與你們奧蘭也沒有半分關係。”
世界上所有的聖劍都出自奧蘭神聖帝國，索菲亞顯然是在嘲諷對方。
聖扎迦利臉上一綠：“只是暫時的、階段性的無人知曉罷了。在這次演習結束之後，我們會對聖劍晉升中的每一個環節進行徹查，到那時候，您一定會拿到滿意的答覆。”
“只管拖延！”索菲亞用詠歎調說道，她的眉毛一揚，銳氣十足，“我對這個聖劍本身並不感興趣，真正讓我感興趣的是你們的態度。假意與我們軍演，實際上卻偷偷派出聖劍與普朗曼聯合，在聖蘭斯卡特面前裝無辜，在普朗曼面前裝義氣，你知道這柄聖劍如果沒處理好，會給你們自己國家帶來多大的損失嗎？”
聖扎迦利原本就不好看的臉色徹底變糟了。
索菲亞所闡述的是最壞的一種可能性，如果聖劍來自奧蘭，那麼奧蘭勢必要背上兩面三刀的罪名，它在普朗曼和聖蘭斯卡特都討不到好處。三足鼎立最爲穩定，三大帝國就處於這樣一個穩定關係中，如果有人想打破平衡進行稱霸，那麼肯定要破壞掉三大巨頭中的一個。現在，奧蘭是繼續和聖蘭斯卡特一起幹掉普朗曼，還是普朗曼和聖蘭斯卡特掉頭捅奧蘭一刀，這都是不確定的。
奧蘭不能冒這個風險，聖扎迦利知道自己應該有一個十分明確的站隊了。
“奧蘭永遠是聖蘭斯卡特的夥伴。”他深呼吸一口氣，然後挺直脊背說道，“與普朗曼爲伍的，不管是聖劍還是其他神職人員，都是我們的敵人，這點毋庸置疑。”
“您總算聰明瞭一回。”索菲亞雙手交疊，露出冷漠的笑容，她終於對聖扎迦利用了一次敬語。
政治從來都不需要準確答案，它只需要一個態度。
兩個天空要塞的最高指揮官相視而笑，一個意味深長，一個如釋重負。
“一級戒備，一級戒備，戰鬥狀態全面開啓！”
“檢測到絕對制空者信號，初步判定爲太陽之角！”
“操作艙全部激活，等待指揮官命令中……”
夜幕系統尖銳的聲音劃破這片微妙的寂靜。
索菲亞並不驚奇：“我早說過，十分鐘內您就能看見四個天空要塞在這兒對峙了。”
她擡手控制面前的幾個屏幕，遙遠的南方邊境上空，巨大的金色號角形要塞一閃而逝。這個金色號角的形狀甚至可以說是粗糙的，它外面鍍金色暗沉沉又泛點深紅，就像被夕陽或者血液浸泡過似的。聖棺的金色璀璨而神聖，透着凜然不可侵犯的高貴氣息。
它身上有權力與戰爭的味道，與聖棺的神聖金色截然不同。
那是夢魘軍團的天空要塞，世界七大絕對制空者之一，太陽之角。
安默拉忽然聽見“太陽之角”這個名字就覺得有點耳熟，仔細一辨別，發現它的普朗曼語發音與康納裡維斯是一樣的。而這兩個詞在古代魔法語中就是同一個，它意味着王權，意味着無上的統治。
南方夢魘軍團由夢魘大公康納裡維斯控制，而北方天災軍團由奧爾汀頓家族溫妮夫人控制，這兩方可以說是水火不容的。但是現在看來，普朗曼這邊由天災夢魘一起打前陣，現在又由夢魘大公派出太陽之角支援溫妮夫人的手下，南北貴族之間的關係肯定不會差到哪裡去。
安默拉腦海中忽然閃過一個有些荒誕的想法——溫妮夫人不會真的與夢魘大公完成聯姻了吧？
“是時候撤退了。”聖扎迦利很快又恢復了從容嚴肅的表情。
索菲亞對此並無意見：“是的，我們此行的目的已經達成，對普朗曼河道進行封鎖也屬於意料之外的收穫。如果不想再發生衝突，那麼我們現在是時候撤退了，接下來只要等普朗曼派出使者進行和談就好了。”
安默拉的目光在他們兩人間徘徊了一下，忽然清了清嗓子問道：“聖棺的指揮官大人也要跟我們一起返回聖蘭斯卡特嗎？”
索菲亞看向她，兩人眼神交錯，很快就理解了對方的意思。
聖蘭斯卡特正在進行宮廷政變，索菲亞這次回去的目標只有一個，也就是王位。這種皇室內部矛盾拉上一個奧蘭神聖帝國的高層人員是很不妥的，安默拉希望索菲亞把這傢伙塞回自己的天空要塞，然後放手圖謀王座。
但是索菲亞並不這麼想：“當然，聖扎迦利大人會成爲我們此行完勝的見證。聖扎迦利大人，不知道您意下如何？”
聖扎迦利需要見證的不僅僅是演習以及佔領普朗曼大運河的勝利，還有索菲亞榮登王位的勝利。她要將奧蘭拉進聖蘭斯卡特的陣營裡，更要將聖扎迦利拉進她自己的陣營裡。
這是一次很重要的站隊，如果索菲亞登基，那麼聖扎迦利就會得到鄰國女皇陛下的珍貴友誼。但是如果索菲亞失敗，她的哥哥姐姐們也絕對不會放過聖扎迦利。
聖扎迦利張了張嘴，感覺厚重製服下的心跳清晰得可怕。
“榮幸之至。”
138、歸都（上）
安默拉以爲索菲亞會在深夜回到聖蘭斯卡特首都，可事實卻是他們在一片晨光中降落在基地裡。
效忠於索菲亞的軍隊在億萬星辰抵達的那一刻就包圍了皇宮，現在正與蘇西娜和莉莉安所掌控的東南軍系對峙。而身處億萬星辰基地裡的索菲亞卻輕鬆地就像在度假一樣，她知道基地外面有多少炮臺瞄準這裡，更清楚她的姐妹們爲了迎接她的歸來準備有多充分。
“我需要先安置一下你，未來的帝國皇室首席魔導顧問。”索菲亞指着自己面前的安默拉說道，“想在首都定居嗎？”
“您現在應該出現在皇宮門口。”安默拉找了張看起來很舒服的沙發坐下。
索菲亞屏退左右，走過來坐在她身邊：“真正的皇室軍隊大多是效忠大皇子，我的兄長，羅薩殿下的。蘇西娜和莉莉安控制着東南沿海一帶的部隊，光是這點人不足以攻下帝都。”
安默拉順着她的話頭接道：“所以在政變時，他們借用了聖蘭斯卡特之外的力量。”
“沒錯。”索菲亞看來早就查清楚了，“黑暗聖殿。”
“您看起來胸有成竹。”安默拉對黑暗聖殿摻和這種事並不驚訝。
“畢竟女神站在我這邊。”索菲亞專注地看着安默拉，這眼神讓她很不舒服，“唯一能抵抗黑暗聖殿的占星臺不會參與戰爭，她們只會制止戰爭。幸好我現在發現了除了占星臺之外的對抗黑暗聖殿的力量。”
“您希望我去阻止他們嗎？”安默拉依然沒有表現出驚訝或者不滿，她雙手交叉着，露出深思的表情，“我沒有太大的把握，但是願意試一試。”
“不能試一試，你必須把黑暗聖殿弄出聖蘭斯卡特。”索菲亞態度強硬，她忽然握住安默拉交疊的雙手，神情嚴厲地說道，“他們提出過要跟我合作，但是我拒絕了，因爲有一個非常無禮的條件。你要聽嗎？”
安默拉想不出有什麼事情對於索菲亞來說都是無禮的，她猜測道：“要求讓永夜成爲唯一的信仰？”
“我對宗教沒有很大的興趣，雖然這也是他們的條件之一……”索菲亞否認了這個，“親愛的，他們對你有企圖。”
安默拉被那句“親愛的”弄出一身雞皮疙瘩：“恕我直言，那時候我們甚至還不認識。”
“我認識你。”索菲亞用一種很複雜的眼神死死盯着安默拉，“我說過的，我認識你，從一出生就認識。”
——“如此相似的氣息……我想我的靈魂認識你，十年前？百年前？甚至是從人類基因開始延續的那一剎那開始，我們有如此接近的關係，甚於姐妹，甚於情侶，甚於一切血緣上的連接，那是真正的精神與靈魂的同一。”
最開始的時候索菲亞是這麼說的，安默拉覺得她瘋了。
“我知道。”安默拉並不掩飾自己和黑暗聖殿的敵對關係。
“非同一般的企圖，你沒有理解，不是想要你的生命或者力量，而是其他的一些……”索菲亞停頓了一下，她皺着眉，彷彿在思考什麼，但是過了會兒又放棄了，“總之你該去見見他們，並且給予一定的威懾。”
“沒問題。”安默拉答應下來，她還在想是怎麼樣的企圖，不是生命或者力量，那會是什麼？
“你也應該去占星臺拜訪一下。”索菲亞提出了安默拉從未想過的事情，“占星臺上的聖女們不會說謊，不會傷害，最差的情況就是她們都沉默，總之那裡很安全。”
“等首都安定下來再說吧。”安默拉起身，理了理衣服，“我去找黑暗聖殿談談，希望回來時您已經登基了。”
“那麼我就去我未來的宮殿裡轉一轉，順便登基等你回來。”
索菲亞攤開手，想要給她一個擁抱，但是安默拉迅速躲開了。她挑了挑眉，沒有生氣，但是也算不上開心。
安默拉腳邊升起金色的燃燒着的毛髮，假想精靈太陽天馬一點點凝聚起來。
她坐在馬背上低頭看向索菲亞：“您之前問我是否想在首都定居……”
索菲亞點頭。
安默拉忽然笑了一下：“爲何不直接封我一塊領地呢？”
索菲亞露出有點訝異的神情，還沒等她迴應，太陽天馬就化作一道光弧消失在了空中。
“領地……？那可不是個好主意。”
高空中的風很冷，飛越了大半個首都降落在聖馬丁大教堂的安默拉看起來風塵僕僕。
這座聖蘭斯卡特歷史最爲悠久的曙光教堂裡空無一人，花崗岩堆砌的牆壁上爬滿了藤蔓，陽光透過彩色玻璃和花窗，被這些藤蔓分割成詭異的圖案。它和所有的聖蘭斯卡特教堂一樣，有着高高的尖頂，拱起的門與石柱透出向上升騰的力量。
安默拉走進去，正面的彩色玻璃窗透出柔光。
“黑暗聖殿似乎對我有所企圖。”
她笑着在後排的長椅上坐下，正立面的祭臺上站着全身都籠罩在黑袍內的祭司。
“你也可以選擇去掉‘似乎’這個詞……”那個人回過頭，掀掉過分陰森的兜帽，黑髮黑眼，冷漠刻薄的氣質與門格爾如出一撤。
“又見面了……”安默拉低頭盯着自己的指節，“斯洛。”
“我們可以把雪原的賬一起算一算。”斯洛側着頭，黑髮落在肩上，背後窗口裡透出的柔光讓他看上去很溫和。
“當然也可以談談你們想要從我這裡得到什麼。”安默拉擡起頭，兩個人眼神交錯，她又笑了，“不是投影？”
“我覺得用投影對付你是個錯誤選擇。”斯洛也笑起來，他看起來更溫和了，只可惜安默拉依舊能感受到那種骨子裡的冷漠刻薄，“至於你剛剛提到的話題，從哪裡談起呢……讓我來想想。”
斯洛低着頭沉思了一會兒，陽光非常安靜地落在他身上：“你知道愛神嗎？”
“你是指每年情侶們許願的那位嗎？”
奧蘭教廷自古以來秉承着嚴謹的一神論，他們堅信只有曙光一位神，將她全知全能化，但是這阻擋不了人們對其他神明的幻想。月亮上有着月神，黑暗中有邪神，甚至是獸人部落裡的破壞神厄尼爾，這些是不被教廷承認，但是又流傳於各個種族的傳說之中的神。
“那是小愛神，掌控着智慧生命們之間的欲情。”斯洛對神學的瞭解比任何普通人都來得深刻些，“我所指的是大愛神，古代也稱其爲世界協調之神。它比曙光來得更爲古老，在混沌時期曾經是規則的維護者。”
“曾經是……”安默拉敏銳地抓住了關鍵詞。
“對，曾經。”斯洛意味深長地說道，“後來，它變成了規則的破壞者。”
掌管世界協調的神破壞了規則？
“這與我們之間的恩怨有什麼關係？”安默拉還沒有抓住兩件事之間的連接點。
斯洛注視了她一小會兒，然後才移開視線：“確實有關係，不過我想你也許不需要知道那麼多。”
安默拉對這種說話總是隻說一半的人簡直忍無可忍，她從木質長椅上站起來，伸手往空中狠狠一握，熾烈的火焰長矛出現在她手中。
斯洛輕笑一聲，搖了搖頭，身影逐漸模糊下去。
“將本體降臨到這裡就爲了跟我說一堆廢話？”安默拉的衣服被熾烈的風吹起了，火焰從木椅子延伸到地毯，又一路鋪到斯洛腳下，“你們不想拓展黑暗聖殿在聖蘭斯卡特的勢力範圍了嗎？”
斯洛背後張開墮天者的羽翼，彩色玻璃窗逐漸腐爛變黑，整個教堂都昏暗下去。
“聖蘭斯卡特永遠是我們最後的選擇。”
他望向教堂之外的地方。
安默拉將烈焰長矛擲出，可是鋒利的矛頭穿過了斯洛的身體，射出脆弱的玻璃窗。
也許有一戰之力，但安默拉沒法留住他。
她盯着破碎的窗戶，然後扭頭望向斯洛離開前所看的地方。
那裡是占星臺。
相比起奧蘭教廷和宗教觀念薄弱的普朗曼，黑暗聖殿更畏懼坐落於聖蘭斯卡特的占星臺。所以對於他們來說，聖蘭斯卡特永遠是最後的選擇。
“好吧，要查的事情又多了一個，比曙光更古老的，破壞了世界協調的大愛神。”
安默拉在教堂裡安靜地站了一會兒，不出意外地，索菲亞傳來了佔領皇宮的訊息。她整理了一下衣服，重新騎上天馬，開始往皇宮方向飛奔。
“你的姐姐們有什麼意見？”
“很可惜，她們已經被剝奪了發表意見的權利。”
安默拉把通訊器固定在天馬背上，旁邊風聲很大，她不得不吼着說話：“託您的福，我這裡一切順利，想必您現在一定有個好心情？”
“是的，非常好，我們可以來談談你的報酬問題了。”索菲亞輕快地說道，“來宮殿裡，找個你看不順眼的人，然後拿走他的爵位和領地。”
“不，不用看了，我覺得西部沙漠不錯。”安默拉開始用神國查看聖蘭斯卡特西部地形圖，“靠近死亡大峽谷那邊，荒無人煙……”
“荒無人煙的，適合做些不可告人之事的大沙漠。”索菲亞知道她在想什麼，但還是一口答應了，“沒問題，明天就舉行封爵儀式，不過在此之前……”
“怎麼了？”安默拉覺得索菲亞的聲音忽然變得低沉起來。
“我想你應該去一趟國立大學。”
索菲亞說完斷開了連接，她把視線從通訊器挪到自己面前那羣瑟瑟發抖的鵪鶉身上。
然後微笑着道：“恭喜了，西部荒漠裡的幾位大領主，你們得到了一個擺脫沙塵暴與乾旱的機會。”
