安默拉一晚上都沒睡着，一直在想着怎麼跟這位黑寡?婦周旋。第二天早晨醒來的時候,她頂着兩個巨大的黑眼圈,頭髮凌亂而蓬鬆,看着跟傑拉爾德有點神似。
“咚咚咚。”
安默拉沒想到這麼一大清早就有人叫她起牀，她一邊把翹起來的頭髮壓下去一邊說道：“別開門！”
傑拉爾德打了個哈欠,迷迷糊糊地睜開眼睛：“你說什麼？”
他完全不在狀態,倒是門外那個人很快反應過來：“好的，您在忙嗎？那麼我可以在外面等候一會兒。”
聽聲音是魔法顧問,他嗓子有點啞,昨天奧爾丁頓小姐昏迷過去把他給嚇得夠嗆。他像只陀螺一樣地在十幾個醫療隊之間旋轉，從而確保奧爾丁頓小姐的安全。
“我給您送來了早餐。”魔法顧問和氣地說道，“奧爾丁頓小姐今天需要繼續接受治療,她讓我轉達她的歉意,她原本很想與您共進早餐的。”
安默拉手裡的動作頓了一下，沒想到溫妮夫人動作這麼迅速，直接就稱病不見人了。昨天她幾次把話題往通商上引都失敗了，正想今天換個方法繼續商談這件事，可是溫妮比她乾脆得多，往病房裡一縮就不冒頭了。
“請進吧。”安默拉也不管頭髮怎麼樣了，她直接推開門請魔法顧問進來。
魔法顧問推着一個小餐車，最上面那層擺着很大一盤的水果沙拉，再往下是燻肉卷、奶油蝦球、藍莓蛋糕，最後那層似乎是什麼冰鎮飲料。這些東西和溫妮夫人的甜點一樣，透着精緻可愛的味道，有種撲面而來的少女氣息。
“實在是太豐盛了，謝謝招待。”安默拉在沙發邊上坐下，她留意到魔法顧問的動作有點遲緩，於是說道，“昨天您一定也辛苦了吧？這點事情讓傭人做就好了。”
安默拉記得昨天推餐車的明明是女僕，魔法顧問只需要隨身跟着奧爾丁頓小姐就行，也不知道他今天爲什麼如此殷勤地跑來送早餐。
魔法顧問堆着笑臉給她把餐盤一點點擺好，連聲道：“不，一點兒也不辛苦！辛苦的是奧爾丁頓小姐纔對，她這些年壓力越來越大了……”
魔法顧問說着就有點黯然地低下頭去，默默把這些盤子收拾好，把蛋糕切成塊，把熱牛奶倒進玻璃杯裡。他整理餐具的動作非常熟練，頭髮一絲不苟地梳到腦後，配上這身黑色執事服就像傳統的貴族管家一樣。
安默拉看了一眼牆角，傑拉爾德還在昏昏欲睡，她咳嗽一聲：“騎士大人，你不能幫忙擺下盤子嗎？”
傑拉爾德擡頭看了一眼茶几，這才揉着眼睛起身：“已經是吃早餐的時間了嗎？有點太早了吧！”
安默拉擡頭看了一眼外面灰濛濛的天，現在可能才凌晨四五點的樣子，不知道是不是奧爾丁頓家都這麼早起牀。昨晚半夜的時候溫妮夫人還跟她一起用過布丁，算起來她也只休息四五個小時左右，而一直陪伴她的魔法顧問就更不用說了。
“謝謝。”安默拉從他手裡接過一小塊藍莓蛋糕，然後笑着問道，“對了，我還沒問過您的名字呢。”
魔法顧問給傑拉爾德也切了塊蛋糕，然後向安默拉鞠躬道：“羅德尼·貝內特。”
安默拉皺眉對傑拉爾德說道：“你先出去把臉洗乾淨再說。”
傑拉爾德聳聳肩就走出去了，他對甜食也不怎麼感興趣。安默拉一邊用叉子把蛋糕上的藍莓挑出來，一邊對魔法顧問笑着說道：“承蒙奧爾丁頓小姐關照了，她這次病倒多少跟我有點關係，不知道我能不能去探望她一下？”
魔法顧問垂着頭站在旁邊，恭敬地說道：“抱歉，現在奧爾丁頓小姐情緒波動比較大，城堡裡的醫師不建議她會見客人。”
她情緒波動確實大，這點安默拉無力反駁，她只能維持笑容：“真是太遺憾了，不知道她什麼時候能好點，我迫不及待地想向她介紹我們帶來的小動物們。”
“這可不好說。”魔法顧問說話滴水不漏，他沉住氣告訴安默拉，“上次她躺了整整兩個月，也不知道這回還能不能下牀。最關鍵的是，就算奧爾丁頓小姐身體恢復一些，我想她也是不願意見客的。”
兩個月？
安默拉心裡打了個結，這也是夠拼的，爲了迴避通商談判居然能直接躺上兩個月。如果溫妮不打算提供幫助，那麼安默拉可以通過談判來給她一個幫助獸人部落的理由。但是如果她軟硬不吃，連理由都不需要，根本不想進行談判，那安默拉還真不知道該如何是好。
“哦？爲什麼？”安默拉有點驚訝地反問了他最後那句話，“我讓奧爾丁頓小姐感到不悅了嗎？”
魔法顧問死死垂着腦袋，不讓安默拉看見一點表情，他平靜地說道：“不是的，奧爾丁頓小姐只是比較在乎自己的外貌罷了。她大病初癒的時候往往氣色不佳，這種時候她說什麼也是不願意待客的。”
這跟長青春痘的少年少女往往躲在家裡不願意去學院是一個道理，但是這種情況發生在一個政客身上就很罕見了。
安默拉沒法反駁這個說法，她繼續微笑：“也就是說，現在奧爾丁頓小姐正在接受治療，並且一時半會兒無法處理公務？”
魔法顧問停頓了一下，點頭道：“是這樣的。”
安默拉放下了刀叉，然後擡頭看向他：“那麼你暫時躲開奧爾丁頓小姐的視線來找我有什麼事情呢？”
羅德尼臉色有點蒼白，他的喉結動了一下，然後閉上眼睛說道：“沒什麼，厄尼爾大人，我只是聽奧爾丁頓小姐的吩咐來照顧您的飲食罷了。”
安默拉挑眉：“‘照顧’的內容包括凌晨四點把我叫起來吃早餐嗎？我還以爲您有什麼急事呢。”
“我……”羅德尼整齊的黑色捲髮糾纏到一起，汗水順着鬢角流下來，他的雙手在背後絞緊了，“真的沒什麼。”
“您有一個短暫的早餐時間進行猶豫。”安默拉重新拿起自己的刀叉，“過了點我就要回去補覺了，另外，鑑於奧爾丁頓小姐身體狀況不佳且對我的計劃不是很感興趣，我可能會在明天離開。”
“我……”羅德尼猛地擡起頭，剛剛說出一個字就發現自己已經不由自主地按住了安默拉手裡的叉子。
安默拉拿起小刀，狠狠地往他抓着自己的那隻手上紮了過去。
羅德尼瞳孔微縮，汗水一直流到下頜，他的眼睛裡反射着銀亮的刀鋒，但是手卻紋絲不動：“請您幫幫我！”
在他說出這句話的同一時刻，安默拉手裡的餐刀精準地紮在了他的指縫間，釘在那張木質茶几上。
“你可以放開了。”安默拉點點頭，“我願意聽一下你的請求。”
羅德尼鬆開手，大量冷汗從背上滑下來，他嚥了下口水，定定神，這才說道：“您願意跟我去看個地方嗎？”
安默拉往門口看了一眼，傑拉爾德還未返回，不知道他跑去哪兒了。她向滿眼哀求的羅德尼問道：“什麼地方？”
“……奧爾丁頓小姐的孩子們。”羅德尼深呼吸好幾次才把這句話說完整，“請您隨我去看看他們。”
溫妮夫人一向是以心狠手辣著稱的，據說她前三任丈夫的死都跟她脫不了關係。不過至今爲止沒人能抓到她殺死自己丈夫的罪證，所以傳聞也只是傳聞，不能說明什麼。她每死一個丈夫，自身在政壇上就要邁進一大步，等她的第三任丈夫威廉親王死掉的時候，就連皇帝陛下也無法插手徹查自己兄弟的死因了。
安默拉一點點皺起眉：“她的孩子……？”
溫妮夫人與每任丈夫都有過孩子，但是因爲她自己身體不好，丈夫又死得早，所以這些孩子大多是傭人在照顧。按理說她現在近六十歲，最大的那個孩子應該已經四十了，可是他幾乎從未出現在公衆視野之中。
那些孩子就像不存在那樣，傳聞中他們被權慾薰心的溫妮夫人所囚禁，就連活着都很艱難。
安默拉想起溫妮夫人紅着臉說自己要嫁給夢魘公爵的樣子，真的完全無法把她跟傳聞中的黑寡?婦聯繫在一起。她確實演技超羣，當她說出那些天真浪漫的言語時多半連她自己都能騙過。
“是、是的。”羅德尼的呼吸十分急促，就跟哮喘病發作一樣，“我所請求的事情與之有關，請您務必隨我去看一眼。”
“爲什麼？”安默拉用叉子輕敲了一下面前的碟子，笑道，“我爲什麼要跟你去？我爲什麼要幫你？”
羅德尼看上去已經是被逼上絕路，準備孤注一擲了，但是如果他跟溫妮夫人有着一樣的超羣演技呢？如果他聽從那位夫人的吩咐準備誘騙安默拉去做點什麼危險的事情怎麼辦？
羅德尼被當頭澆了一盆冷水，但是他立刻平靜下來。因爲他知道，如果安默拉開始提要求，那就說明他的請求不是沒可能實現的。
他說：“我可以幫您會見奧爾丁頓小姐，並且設法讓她通過您的計劃。”
安默拉看上去並不動心：“我想這應該不是一個魔法顧問能辦到的事情。”
“是的，可我不僅僅是一個魔法顧問。”羅德尼看着安默拉，眼神裡有着無法形容的悲痛，“我跟隨她走過了三任丈夫，從她最絕望最弱小的十八歲，一直到她最可怕最強大的五十八歲。對於溫妮來說，我不僅僅是魔法顧問，更是共犯同謀。”
安默拉微笑着與他對視，羅德尼的悲痛之情在那雙深綠色的眼睛面前止步了，那裡面有無法被情感滲透的寒冰。
“你叫她溫妮。”
羅德尼的呼吸彷彿被這個不經意間吐露出來的詞語奪去了，他艱難地答道：“那是她的名字。”
不是王妃殿下，不是天災軍團之母，也不是奧爾丁頓小姐。
是溫妮。
這個稱呼柔軟地纏繞在舌尖上，一如她不經意垂下的那縷金髮，撓得人心癢又心疼。
